十月高昌國田地郡的夜晚，一輪明月照耀著大地，把地麵的景物映成如霜般的牙白色，能讓人看清被微風輕撫的樹枝。遠處傳來的三聲更響，伴隨偶爾傳來的狗叫聲，使得四周更顯寂靜。
在一處九尺高牆之外的暗影裏，一個手持木棍的蒙麵黑衣人正仔細聆聽院牆之內的動靜。他一動不動，好似黑夜裏原本就在那處的木樁。待到確認院內聽不到人的腳步，後退幾步，那木棍一端輕點地麵，手撐另一端，隻一使勁，身影飛快越過高牆，那身體輕如飛燕，落地無聲，隻驚動地麵上幾片枯葉。
黑影貓腰迅捷地在院內潛行，到後院回廊前停下腳步，藏在廊柱後往前看，那裏有兩個值夜的護院正輕聲交談著，說著些不堪入耳的葷段子，說到興奮處，兩人低聲笑起來，完全沒注意近在眼前的危險。
黑影從地上撿塊石頭扔到前院耳房的陰影下，石塊落地時清脆的響聲在這寂靜裏好似被放大般，分外引人注意。
兩個護院立刻停止說笑，警惕地朝那邊張望，其中一個對另一個說：“你瞧瞧去，若有什麽不對立刻叫我。”
另一個站起身，緊握手裏的刀謹慎地往那邊走過去。待到了那處四處查看一番，什麽也沒發現，嘴裏不耐煩地嘟嚕著往回走，看到同伴正向他招手，低聲道：“現在還沒到春季呢，也不知道哪家的貓這般搗亂。”說話間，隻覺同伴神情有異，正想上前看個明白，後腦傳來一陣劇痛，頓時暈過去。
黑影把兩個暈死的護院搬到隱秘處，悄悄走到這棟院子主人的臥房，拿出小刀撥開門閂，推開門走進去。
木門低沉的吱呀聲並未驚醒熟睡的段四夫婦。作為來當村的裏正，段四從不認為自己家會膽敢闖入不速之客。這也確實，來當村地處高昌田地郡東南端，轄地頗廣，有很大部分屬沙地和戈壁，算是天高皇帝遠，再何況，都城高昌皇家內部權力鬥爭激烈，幾個郡府的老爺們各自擁護某個王爺，企圖奪得最高權力，哪裏還能顧及其他？隻要按時繳納稅賦糧草和及時征調兵役，作為裏正的段四便成了這處的土皇帝般，擁有無上權力。
黑衣人倒顯得從容自如，搬來把木椅放在床前，大咧咧坐穩後，手裏的木棍輕輕捅捅肥胖的段四，他身邊那頗有幾分姿色的婆娘翻了個身，又發出輕輕的鼾聲。
段四在迷蒙中睜開眼，驀然發現近在眼前的蒙麵大漢，頓時嚇得睡意全無，起身便要跳起來，隻無奈於那木棍似有千鈞力，把他死死按在床上動憚不得，他分外不甘，頗為惱火，心想，高價請來的那些護院難道是吃幹飯的麽，這會兒都去了哪裏？他想大叫，偏那黑影仿若猜到他心事般，吊了嗓子道：“若是聽話的，便可免你一命，否則......。”他看那黑衣人拿木棍的手好似並未使多大力氣，偏自己連翻個身都不能，若是打到身上那還得了？臉色驀然變得蒼白，一會兒又漲得紫紅，好不容易擠出幾句話來：“好漢饒命，若看上家裏值錢的，盡管全數取去，隻當是我孝敬好漢也罷，可千萬別要了小人性命，不值當的。”
段四婆娘也被驚醒，等適應光線看清眼前的事態，兀自尖叫一聲，掀開被褥跳起身想跑，卻被黑衣人單手製住，左右看看不見繩索之類物件，隻好把木棍擱在木椅上，另一手從褥上扯下一塊布條縛住這婆娘手腳，令她不得動彈，又塞了塊破布在她嘴裏，省得這婦人的尖叫聲引來旁人。再看，段四已乘機溜到房門前，若不是黑衣人手腳利索迅速製服這婆娘，再挨些時，恐那段四已跑出臥房搬救兵去了。黑衣人倒也不急躁，隨手抽下床鋪的墊單，幾下便絞成卷兒，如使那趕羊的長鞭，揚起來卻不如長鞭聲音清脆，隻聽一聲悶響，墊單的一頭直往段四而去，端是繞在段四的脖子上，黑衣人手腕用力，把他生生地拽到跟前，那段四被勒得滿臉通紅喘不過氣來，偏又喊不出一聲。
黑衣人也不多說，隻把那被單撕扯成條，亦縛住段四手腳，令他不能動彈，卻並不塞住他的嘴，這才幽幽一笑道：“好個裏正大人，蠻機靈嘛，若不是我及時製住你，怕是這會兒已經被你家打手困住了罷。”
段四喘了口粗氣，見眼前這蒙麵人把那木棍在手裏掂量著，似要隨時準備抽在他身上，忙哀求道：“好漢饒命，小的不過是內急，情急之下才......。”
黑衣人冷冷道：“狡辯，該打。”說罷，往他嘴裏塞了布條，扒下他的寢衣，木棍不輕不重抽在他肉滾滾的背上，隻聽棍擊肉的悶響，段四塞了布條的嘴裏哇哇亂叫，偏聽不出他是在喊痛，還是在求饒。一旁那婆娘哪見過這般光景，頓時嚇得失禁，襠下濕漉漉一片。
黑衣人看來力氣頗大，卻也並未使太用力，見段四背部已被打得皮開肉綻，便停下來，似乎並不是要取段四性命，倒也把捏著分寸，自誇張道：“裏正大人，早日就聽說你家在田地郡富可敵國，今日一見果然不假，若不然，你取些金銀及值錢的珍寶，我便也不為難你，如何？”
黑衣人雖沒使太大力，那木棍打在肉背上亦不是段四這等人能受得了，自痛得涕淚皆下，哪裏還敢不答應？偏嘴裏被塞了布，想說話也說不出來，隻好頭如搗蒜，不停點頭，生怕惹惱這蒙麵漢子，又要挨一頓木棍了。
黑衣人嘿嘿一笑道：“看來，吃一頓木棍，你倒是學得乖，孺子可教也。等我拿下你嘴裏的布，可別急著叫喚，否則，還有更狠的在後頭，知道麽？”
等段四點頭確認，黑衣人取下他嘴裏的布，那段四吃不住痛，還是‘哎喲’地叫出聲來，卻瞧見黑衣人那黑布後頭的眼睛狠狠瞪著自己，隻好不再叫喊，隻臉上露出痛苦的表情，淒楚楚說道：“好漢大人饒命啊，可別再打，否則小命不保矣。”
黑衣人差點被他痛得齜牙咧嘴偏要小心翼翼的模樣逗笑，穩住心神道：“我也沒有太大奢望，隻把你藏在這臥房裏的財物拿出來，便也足矣。”黑衣人仿佛知道，像段四這等小財主，定是不敢把值錢的財物放到他處，隻臥房才是他最放心之所。
段四猶豫片刻，知道眼下保命才最要緊，財物以後再從管轄處索取亦可失而複得，便道：“好漢請解開我腿腳，也好幫好漢把財物取出。”
黑衣人冷笑道：“解開你手腳？說不得你又會耍什麽幺蛾子，你隻管說出財物在何處，我自去取來便可，何須勞煩裏正大人。”
段四隻好說了一兩處財物藏處，黑衣人逐一取來，倒也不少，足夠另建起兩座段府。隻黑衣人玩心頓起，又逼問道：“裏正大人，你做這職位已有經年，怕是搜刮了不少錢財，這府邸即是明證，卻隻拿這點兒來糊弄我，當我是傻瓜麽？”
段四尚未說話，躺在一旁的婆娘嘴裏倒是哼哼唧唧地叫喚起來，仿若剛那頓木棍不是打在段四身上，卻是打到那婆娘身上一般。
黑衣人輕喝道：“你若再喊，照裏正大人的數，也讓你吃一頓木棍，可行？”
那婆娘兀自嚇得不敢再出聲，眼神卻定定瞧著段四，似乎段四再說出藏錢處，便會比挨一頓木棍更讓她心痛。
段四吃過木棍苦頭，不敢造次，隻好又說出一處藏錢之所。黑衣人走到那處，見是一個朱漆描花的木箱，顯見是那婆娘的陪嫁，心想，難怪那婆娘會如此，若是拿了這錢，便會動她根本，想想這趟也不是真為錢財而來，便沒開那木箱，隻道：“上天亦有好生之德，尚且留些錢財於你，可也有個條件。”
段四哪裏曾想還有這等好事？似乎這闖入府邸的蒙麵漢乃天仙下凡，自有一副菩薩心腸，忙不迭道：“好漢隻管講來，小的照辦便是。”
黑衣人也不急，慢悠悠說：“可知為何我不取你這箱財物否？”
段四搖頭疑惑道：“不知。”
黑衣人這才壓低聲音狠狠說：“我知你心裏所想，若我取走這箱財物，你會變本加厲從管轄處的農人那裏刮來，是以，為這處的農人計，給你留下些根本，省得你到處禍害人，鬧得我們這些人想到農人處借口飯吃也不成，明白麽？”
田地郡的來當村，由於地處高昌東南角，與布拉克塔格山脈僅隔數十裏的戈壁，翻過山脈後可直抵大漠深處，是很多劫掠商道駝隊的強賊歇腳之地，經常會有強人到這處的農舍強行要吃要喝，但這些人也知農人不易，吃完飯亦會留下些錢物以抵消飯錢，以便下次還能得到款待。這無疑讓段四想到，眼前的黑衣人必是經常路經此地的強賊，那可是些要錢不要命的人，若冒犯他們，隻怕過不了眼前這關。
這麽一想，段四不住點頭，答道：“好漢請放心，小的一定不會那麽做。”
黑衣人又道：“我和幾個同伴上次到來當村一楚姓農人家吃飯，聽見那家老兩口不住唉聲歎氣，打聽之後得知，那家已有三口男丁戰死沙場，隻剩最後一男，偏又被抽丁，這又是何道理？且不說王庭多少會發下些撫恤，楚家也一文不得，如今連僅剩的小兒都要去服兵役，豈不是要這家人絕種斷後麽，哪有這麽欺負人的，連我們也看不下去啊，當場便有兄弟要血洗段府，還是我好生安撫，才把他們組攔住，不然，隻怕就沒有今日的段府了。”
那段四對此事本就心裏有鬼，現聞聽有一班強人要為此出頭，自是冷汗都嚇了出來，雖身子被綁，卻也不停鞠腰躬拜，嘴裏道：“多謝好漢爺救命之恩，我便再也不去為難那楚家可也。”
好似達到目的，黑衣人也不再為難段四，瞅了瞅堆籠的財物，正想找塊厚實的布全部打包帶走，隻不經意間那婆娘不知何時掙脫被縛的手腳，扯出嘴裏的破布，趁黑衣人晃神的功夫疾跑出臥房大喊起來，令得院子裏一時人聲躁動，幾個值夜卻偷懶的打手也速跑而來。
黑衣人耳聽大院內腳步紛至，人聲鼎沸，知已是拿不走這財物，否則很難逃出段府，便用木棍指了段四腦袋喝道：“記住你今日承諾，否則下次再來，必取你項上人頭。”還未等段四回過神，黑衣人已奪路出門，揮舞木棍擊退兩個值夜打手，速往院牆跑去，待越過院牆，很快便消失在夜色之中。
在一處九尺高牆之外的暗影裏，一個手持木棍的蒙麵黑衣人正仔細聆聽院牆之內的動靜。他一動不動，好似黑夜裏原本就在那處的木樁。待到確認院內聽不到人的腳步，後退幾步，那木棍一端輕點地麵，手撐另一端，隻一使勁，身影飛快越過高牆，那身體輕如飛燕，落地無聲，隻驚動地麵上幾片枯葉。
黑影貓腰迅捷地在院內潛行，到後院回廊前停下腳步，藏在廊柱後往前看，那裏有兩個值夜的護院正輕聲交談著，說著些不堪入耳的葷段子，說到興奮處，兩人低聲笑起來，完全沒注意近在眼前的危險。
黑影從地上撿塊石頭扔到前院耳房的陰影下，石塊落地時清脆的響聲在這寂靜裏好似被放大般，分外引人注意。
兩個護院立刻停止說笑，警惕地朝那邊張望，其中一個對另一個說：“你瞧瞧去，若有什麽不對立刻叫我。”
另一個站起身，緊握手裏的刀謹慎地往那邊走過去。待到了那處四處查看一番，什麽也沒發現，嘴裏不耐煩地嘟嚕著往回走，看到同伴正向他招手，低聲道：“現在還沒到春季呢，也不知道哪家的貓這般搗亂。”說話間，隻覺同伴神情有異，正想上前看個明白，後腦傳來一陣劇痛，頓時暈過去。
黑影把兩個暈死的護院搬到隱秘處，悄悄走到這棟院子主人的臥房，拿出小刀撥開門閂，推開門走進去。
木門低沉的吱呀聲並未驚醒熟睡的段四夫婦。作為來當村的裏正，段四從不認為自己家會膽敢闖入不速之客。這也確實，來當村地處高昌田地郡東南端，轄地頗廣，有很大部分屬沙地和戈壁，算是天高皇帝遠，再何況，都城高昌皇家內部權力鬥爭激烈，幾個郡府的老爺們各自擁護某個王爺，企圖奪得最高權力，哪裏還能顧及其他？隻要按時繳納稅賦糧草和及時征調兵役，作為裏正的段四便成了這處的土皇帝般，擁有無上權力。
黑衣人倒顯得從容自如，搬來把木椅放在床前，大咧咧坐穩後，手裏的木棍輕輕捅捅肥胖的段四，他身邊那頗有幾分姿色的婆娘翻了個身，又發出輕輕的鼾聲。
段四在迷蒙中睜開眼，驀然發現近在眼前的蒙麵大漢，頓時嚇得睡意全無，起身便要跳起來，隻無奈於那木棍似有千鈞力，把他死死按在床上動憚不得，他分外不甘，頗為惱火，心想，高價請來的那些護院難道是吃幹飯的麽，這會兒都去了哪裏？他想大叫，偏那黑影仿若猜到他心事般，吊了嗓子道：“若是聽話的，便可免你一命，否則......。”他看那黑衣人拿木棍的手好似並未使多大力氣，偏自己連翻個身都不能，若是打到身上那還得了？臉色驀然變得蒼白，一會兒又漲得紫紅，好不容易擠出幾句話來：“好漢饒命，若看上家裏值錢的，盡管全數取去，隻當是我孝敬好漢也罷，可千萬別要了小人性命，不值當的。”
段四婆娘也被驚醒，等適應光線看清眼前的事態，兀自尖叫一聲，掀開被褥跳起身想跑，卻被黑衣人單手製住，左右看看不見繩索之類物件，隻好把木棍擱在木椅上，另一手從褥上扯下一塊布條縛住這婆娘手腳，令她不得動彈，又塞了塊破布在她嘴裏，省得這婦人的尖叫聲引來旁人。再看，段四已乘機溜到房門前，若不是黑衣人手腳利索迅速製服這婆娘，再挨些時，恐那段四已跑出臥房搬救兵去了。黑衣人倒也不急躁，隨手抽下床鋪的墊單，幾下便絞成卷兒，如使那趕羊的長鞭，揚起來卻不如長鞭聲音清脆，隻聽一聲悶響，墊單的一頭直往段四而去，端是繞在段四的脖子上，黑衣人手腕用力，把他生生地拽到跟前，那段四被勒得滿臉通紅喘不過氣來，偏又喊不出一聲。
黑衣人也不多說，隻把那被單撕扯成條，亦縛住段四手腳，令他不能動彈，卻並不塞住他的嘴，這才幽幽一笑道：“好個裏正大人，蠻機靈嘛，若不是我及時製住你，怕是這會兒已經被你家打手困住了罷。”
段四喘了口粗氣，見眼前這蒙麵人把那木棍在手裏掂量著，似要隨時準備抽在他身上，忙哀求道：“好漢饒命，小的不過是內急，情急之下才......。”
黑衣人冷冷道：“狡辯，該打。”說罷，往他嘴裏塞了布條，扒下他的寢衣，木棍不輕不重抽在他肉滾滾的背上，隻聽棍擊肉的悶響，段四塞了布條的嘴裏哇哇亂叫，偏聽不出他是在喊痛，還是在求饒。一旁那婆娘哪見過這般光景，頓時嚇得失禁，襠下濕漉漉一片。
黑衣人看來力氣頗大，卻也並未使太用力，見段四背部已被打得皮開肉綻，便停下來，似乎並不是要取段四性命，倒也把捏著分寸，自誇張道：“裏正大人，早日就聽說你家在田地郡富可敵國，今日一見果然不假，若不然，你取些金銀及值錢的珍寶，我便也不為難你，如何？”
黑衣人雖沒使太大力，那木棍打在肉背上亦不是段四這等人能受得了，自痛得涕淚皆下，哪裏還敢不答應？偏嘴裏被塞了布，想說話也說不出來，隻好頭如搗蒜，不停點頭，生怕惹惱這蒙麵漢子，又要挨一頓木棍了。
黑衣人嘿嘿一笑道：“看來，吃一頓木棍，你倒是學得乖，孺子可教也。等我拿下你嘴裏的布，可別急著叫喚，否則，還有更狠的在後頭，知道麽？”
等段四點頭確認，黑衣人取下他嘴裏的布，那段四吃不住痛，還是‘哎喲’地叫出聲來，卻瞧見黑衣人那黑布後頭的眼睛狠狠瞪著自己，隻好不再叫喊，隻臉上露出痛苦的表情，淒楚楚說道：“好漢大人饒命啊，可別再打，否則小命不保矣。”
黑衣人差點被他痛得齜牙咧嘴偏要小心翼翼的模樣逗笑，穩住心神道：“我也沒有太大奢望，隻把你藏在這臥房裏的財物拿出來，便也足矣。”黑衣人仿佛知道，像段四這等小財主，定是不敢把值錢的財物放到他處，隻臥房才是他最放心之所。
段四猶豫片刻，知道眼下保命才最要緊，財物以後再從管轄處索取亦可失而複得，便道：“好漢請解開我腿腳，也好幫好漢把財物取出。”
黑衣人冷笑道：“解開你手腳？說不得你又會耍什麽幺蛾子，你隻管說出財物在何處，我自去取來便可，何須勞煩裏正大人。”
段四隻好說了一兩處財物藏處，黑衣人逐一取來，倒也不少，足夠另建起兩座段府。隻黑衣人玩心頓起，又逼問道：“裏正大人，你做這職位已有經年，怕是搜刮了不少錢財，這府邸即是明證，卻隻拿這點兒來糊弄我，當我是傻瓜麽？”
段四尚未說話，躺在一旁的婆娘嘴裏倒是哼哼唧唧地叫喚起來，仿若剛那頓木棍不是打在段四身上，卻是打到那婆娘身上一般。
黑衣人輕喝道：“你若再喊，照裏正大人的數，也讓你吃一頓木棍，可行？”
那婆娘兀自嚇得不敢再出聲，眼神卻定定瞧著段四，似乎段四再說出藏錢處，便會比挨一頓木棍更讓她心痛。
段四吃過木棍苦頭，不敢造次，隻好又說出一處藏錢之所。黑衣人走到那處，見是一個朱漆描花的木箱，顯見是那婆娘的陪嫁，心想，難怪那婆娘會如此，若是拿了這錢，便會動她根本，想想這趟也不是真為錢財而來，便沒開那木箱，隻道：“上天亦有好生之德，尚且留些錢財於你，可也有個條件。”
段四哪裏曾想還有這等好事？似乎這闖入府邸的蒙麵漢乃天仙下凡，自有一副菩薩心腸，忙不迭道：“好漢隻管講來，小的照辦便是。”
黑衣人也不急，慢悠悠說：“可知為何我不取你這箱財物否？”
段四搖頭疑惑道：“不知。”
黑衣人這才壓低聲音狠狠說：“我知你心裏所想，若我取走這箱財物，你會變本加厲從管轄處的農人那裏刮來，是以，為這處的農人計，給你留下些根本，省得你到處禍害人，鬧得我們這些人想到農人處借口飯吃也不成，明白麽？”
田地郡的來當村，由於地處高昌東南角，與布拉克塔格山脈僅隔數十裏的戈壁，翻過山脈後可直抵大漠深處，是很多劫掠商道駝隊的強賊歇腳之地，經常會有強人到這處的農舍強行要吃要喝，但這些人也知農人不易，吃完飯亦會留下些錢物以抵消飯錢，以便下次還能得到款待。這無疑讓段四想到，眼前的黑衣人必是經常路經此地的強賊，那可是些要錢不要命的人，若冒犯他們，隻怕過不了眼前這關。
這麽一想，段四不住點頭，答道：“好漢請放心，小的一定不會那麽做。”
黑衣人又道：“我和幾個同伴上次到來當村一楚姓農人家吃飯，聽見那家老兩口不住唉聲歎氣，打聽之後得知，那家已有三口男丁戰死沙場，隻剩最後一男，偏又被抽丁，這又是何道理？且不說王庭多少會發下些撫恤，楚家也一文不得，如今連僅剩的小兒都要去服兵役，豈不是要這家人絕種斷後麽，哪有這麽欺負人的，連我們也看不下去啊，當場便有兄弟要血洗段府，還是我好生安撫，才把他們組攔住，不然，隻怕就沒有今日的段府了。”
那段四對此事本就心裏有鬼，現聞聽有一班強人要為此出頭，自是冷汗都嚇了出來，雖身子被綁，卻也不停鞠腰躬拜，嘴裏道：“多謝好漢爺救命之恩，我便再也不去為難那楚家可也。”
好似達到目的，黑衣人也不再為難段四，瞅了瞅堆籠的財物，正想找塊厚實的布全部打包帶走，隻不經意間那婆娘不知何時掙脫被縛的手腳，扯出嘴裏的破布，趁黑衣人晃神的功夫疾跑出臥房大喊起來，令得院子裏一時人聲躁動，幾個值夜卻偷懶的打手也速跑而來。
黑衣人耳聽大院內腳步紛至，人聲鼎沸，知已是拿不走這財物，否則很難逃出段府，便用木棍指了段四腦袋喝道：“記住你今日承諾，否則下次再來，必取你項上人頭。”還未等段四回過神，黑衣人已奪路出門，揮舞木棍擊退兩個值夜打手，速往院牆跑去，待越過院牆，很快便消失在夜色之中。