隨侯老太招呼，外麵走進來一個小丫鬟，畢恭畢敬的行禮後問道。
“老夫人有何吩咐。“
“那個什麽。“侯老太道，“帶我侄女去廚房裏瞧瞧我的湯好了沒，要是好了，端過來。“
“是，老夫人。“
秋雲衝微明道：“你在這裏陪公公婆婆說會兒話，姐姐去去就來。“
微明並不習慣和陌生人待在一起，即便侯老夫婦表露出對他十分的喜愛。出於對先生的尊重，他無奈的點點頭。
“那你快去快回啊。“
“自然的，微明。“
秋雲摸了摸他的頭，然後站起身由小丫鬟帶路出了院。
侯府是當今皇上對侯逢道的賞賜，曾是前朝的親王府邸，自然建的寬闊奢華。要不是有小丫鬟帶路，秋雲一定不辨東西。
二人正一前一後穿過建在湖上的長廊，下了木梯，沿著湖邊的小石子路埋頭走路。
前頭由春燕打頭，領著六七個身材高大的丫鬟婆子，她們手挽竹籃，要往側院的那片桃林去打些早熟的蜜桃。這樣粗俗的事，隻要與侯大人有關，清燕從不假以他手。
兩撥人也是有緣，恰巧在湖邊相遇。
丫鬟一見是清燕姑娘，忙停下問好。秋雲也隻得停步。
“清燕姑娘好。“
“剪書，你也好。“清燕淡淡回道，並不拿正眼瞧麵前的丫鬟，更不把秋雲放在眼裏。
“清燕姑娘又親自上桃園？“丫鬟不死心，依然殷勤寒暄道。
“當然。“清燕動動嘴角，“難道你沒看見我們手中的籃子，何必明知故問。你是這麽閑的嗎？後頭洗衣房還差兩個勞力，我看明兒就讓你去頂了吧。“
“不是，不是的。“那丫鬟一下急了，忙解釋道，“我哪裏得閑，老太太和老太爺交待我帶這位姑娘去廚內端湯，隻是遇見清燕姑娘，總要問候兩句，這才有片刻滯留。我馬上就走。“
聽見有老太太和老太爺的差事，清燕眼睛一亮。侯逢道對他不冷不熱，是他性情天生寡淡，可裏院的兩位老東西對她的不鹹不淡，卻是發自心底的鄙薄輕視，清燕使勁渾身本領，極盡討好，始終未討得半分好處。她心有不甘，反而越挫越勇。聽見有關裏院內的差遣，自是掛心，她這時才留意在丫鬟身邊垂頭站著的女子。
“剪書，想必這位便是咱們府上的貴客吧？“笑問道。
剪書回頭看了眼秋雲，見她依然低著頭，心裏想，老夫人鄉下來的窮親戚，真是上不得台麵，像根榆木似的杵在那裏。
清燕暗中細瞧秋雲，心中突湧上些不安。那老太婆一向看自己不順眼，莫不是要從鄉下買個丫頭來伺候侯大人，侯大人是個孝子，倘若老太婆非要塞人到大人屋內，以他無可無不可的性格，必定不會駁老太婆的意思。
這時一陣春風吹過，她悄悄散開腰間係的手絹，那手絹是上好的蠶絲，薄如蟬翼，乘風而飄，打了個璿，竟然落入湖中。
她忙跺腳道：“哎呀，我的手絹，大人送我的手絹，快，你們誰幫我撿一撿。“
幾個丫頭一起湧到湖邊，嘰嘰喳喳商量主意，可就是沒有一個人下水。他們從小便賣身為奴，都是伺候達官貴人，哪裏有機會習得水性。
連剪書也慌裏慌張的跑過去，歪在某個丫鬟肩頭叫道：“把籃子甩出去試試，要不然我叫個小廝來。“
她剛要叫，清燕立刻嗬斥道：“混賬，大人送我的東西怎麽能讓別的臭男人碰呢。“
剪書隻能訕訕的閉嘴。
清燕扭頭向冷眼立在一旁，依然垂頭不語的秋雲道：“姑娘，你不同我們這些養在深宅裏地女子，倘若識得水性，煩你幫幫我，姑娘，那手絹對我很重要。“
秋雲吸取上次在殷府的經驗，決定做一位眼觀鼻鼻觀心的鋸嘴葫蘆，絕不和府裏閑雜人等交談。但現在侯府裏的丫鬟都求到她頭上，況且她們也都是女兒家，若那位丟手絹的姑娘就是侯大人的心上人，他數次搭救自己，她此刻袖手旁觀，令他心儀之人傷心，也太無情了些。
想到詞，她抬頭道：“我會水性，可以試一試能不能幫你撿回來。“
她這一抬頭，差點嚇掉清燕半條命。
如果沒記錯，不，不會記錯，女人在容貌的較量上若有不服氣，對贏的那位，必定念茲在茲，當初她被秋雲美貌驚的心裏不憤，如今再次與她重逢，前塵往事，曆曆在目。她霎時想起在呂家受的羞辱，程家對她的攔堵，想起被那可惡的男人玩弄後賣往青樓的往事，暗中捏緊拳頭。
“那就。“壓住心底不斷翻騰的怒火說道，“麻煩姑娘了。“
秋雲倒是沒認出她來，心裏想，侯大人找一位這樣嬌媚多情的女郎來愛，很好。她一邊想，幾步就邁至水邊。
手絹因為輕盈，竟然還未沉下去，不過被風一吹，離岸邊越來越遠。
雖說已是暖春，可水中依然夾著一股寒氣，秋雲看了看四周無人，一咬牙，幹脆挽起褲管，露出光潔的小腿，一步一步朝水中漂浮的手帕行去。卻無一人提醒她，這是人工修建的湖泊，近岸修築的堤壩隻有一段路，邁過那段斜坡，水深過人。
秋雲眼睛隻顧盯著雖然不遠卻總遊移不定的手絹，沒提防腳下的落差，一腳踩空，整個人朝湖中墜去，立刻被湖水淹沒。本來以她的水性，倒不會有事。可此事發生的太突然她來不及反應，水鋪天蓋地的鑽進她的鼻中和口中，她被腥臭的湖水嗆到，想擺動手臂，卻感到一陣無力和暈眩，隻能通過求生得本能，不停撲騰。
“糟了，那位姑娘落水了。“剪書第一個嚷起來，這可是老夫人交給她的人，若是有個三長兩短，大人肯定饒不了她。她拔腿便要去找人。
“不許去，這位姑娘說了她會水性，她這是在鳧水，你懂什麽懂，別驚動老夫人，待會老夫人倘若問你，跳水時你怎麽不攔著，我看你怎麽回話。“清燕道。
“不是啊，清燕姑娘，她那樣子怎麽會是鳧水，不行，我得去叫人。“
她不管清燕如何說，立刻朝院裏奔去。
“老夫人有何吩咐。“
“那個什麽。“侯老太道，“帶我侄女去廚房裏瞧瞧我的湯好了沒，要是好了，端過來。“
“是，老夫人。“
秋雲衝微明道：“你在這裏陪公公婆婆說會兒話，姐姐去去就來。“
微明並不習慣和陌生人待在一起，即便侯老夫婦表露出對他十分的喜愛。出於對先生的尊重，他無奈的點點頭。
“那你快去快回啊。“
“自然的，微明。“
秋雲摸了摸他的頭，然後站起身由小丫鬟帶路出了院。
侯府是當今皇上對侯逢道的賞賜，曾是前朝的親王府邸，自然建的寬闊奢華。要不是有小丫鬟帶路，秋雲一定不辨東西。
二人正一前一後穿過建在湖上的長廊，下了木梯，沿著湖邊的小石子路埋頭走路。
前頭由春燕打頭，領著六七個身材高大的丫鬟婆子，她們手挽竹籃，要往側院的那片桃林去打些早熟的蜜桃。這樣粗俗的事，隻要與侯大人有關，清燕從不假以他手。
兩撥人也是有緣，恰巧在湖邊相遇。
丫鬟一見是清燕姑娘，忙停下問好。秋雲也隻得停步。
“清燕姑娘好。“
“剪書，你也好。“清燕淡淡回道，並不拿正眼瞧麵前的丫鬟，更不把秋雲放在眼裏。
“清燕姑娘又親自上桃園？“丫鬟不死心，依然殷勤寒暄道。
“當然。“清燕動動嘴角，“難道你沒看見我們手中的籃子，何必明知故問。你是這麽閑的嗎？後頭洗衣房還差兩個勞力，我看明兒就讓你去頂了吧。“
“不是，不是的。“那丫鬟一下急了，忙解釋道，“我哪裏得閑，老太太和老太爺交待我帶這位姑娘去廚內端湯，隻是遇見清燕姑娘，總要問候兩句，這才有片刻滯留。我馬上就走。“
聽見有老太太和老太爺的差事，清燕眼睛一亮。侯逢道對他不冷不熱，是他性情天生寡淡，可裏院的兩位老東西對她的不鹹不淡，卻是發自心底的鄙薄輕視，清燕使勁渾身本領，極盡討好，始終未討得半分好處。她心有不甘，反而越挫越勇。聽見有關裏院內的差遣，自是掛心，她這時才留意在丫鬟身邊垂頭站著的女子。
“剪書，想必這位便是咱們府上的貴客吧？“笑問道。
剪書回頭看了眼秋雲，見她依然低著頭，心裏想，老夫人鄉下來的窮親戚，真是上不得台麵，像根榆木似的杵在那裏。
清燕暗中細瞧秋雲，心中突湧上些不安。那老太婆一向看自己不順眼，莫不是要從鄉下買個丫頭來伺候侯大人，侯大人是個孝子，倘若老太婆非要塞人到大人屋內，以他無可無不可的性格，必定不會駁老太婆的意思。
這時一陣春風吹過，她悄悄散開腰間係的手絹，那手絹是上好的蠶絲，薄如蟬翼，乘風而飄，打了個璿，竟然落入湖中。
她忙跺腳道：“哎呀，我的手絹，大人送我的手絹，快，你們誰幫我撿一撿。“
幾個丫頭一起湧到湖邊，嘰嘰喳喳商量主意，可就是沒有一個人下水。他們從小便賣身為奴，都是伺候達官貴人，哪裏有機會習得水性。
連剪書也慌裏慌張的跑過去，歪在某個丫鬟肩頭叫道：“把籃子甩出去試試，要不然我叫個小廝來。“
她剛要叫，清燕立刻嗬斥道：“混賬，大人送我的東西怎麽能讓別的臭男人碰呢。“
剪書隻能訕訕的閉嘴。
清燕扭頭向冷眼立在一旁，依然垂頭不語的秋雲道：“姑娘，你不同我們這些養在深宅裏地女子，倘若識得水性，煩你幫幫我，姑娘，那手絹對我很重要。“
秋雲吸取上次在殷府的經驗，決定做一位眼觀鼻鼻觀心的鋸嘴葫蘆，絕不和府裏閑雜人等交談。但現在侯府裏的丫鬟都求到她頭上，況且她們也都是女兒家，若那位丟手絹的姑娘就是侯大人的心上人，他數次搭救自己，她此刻袖手旁觀，令他心儀之人傷心，也太無情了些。
想到詞，她抬頭道：“我會水性，可以試一試能不能幫你撿回來。“
她這一抬頭，差點嚇掉清燕半條命。
如果沒記錯，不，不會記錯，女人在容貌的較量上若有不服氣，對贏的那位，必定念茲在茲，當初她被秋雲美貌驚的心裏不憤，如今再次與她重逢，前塵往事，曆曆在目。她霎時想起在呂家受的羞辱，程家對她的攔堵，想起被那可惡的男人玩弄後賣往青樓的往事，暗中捏緊拳頭。
“那就。“壓住心底不斷翻騰的怒火說道，“麻煩姑娘了。“
秋雲倒是沒認出她來，心裏想，侯大人找一位這樣嬌媚多情的女郎來愛，很好。她一邊想，幾步就邁至水邊。
手絹因為輕盈，竟然還未沉下去，不過被風一吹，離岸邊越來越遠。
雖說已是暖春，可水中依然夾著一股寒氣，秋雲看了看四周無人，一咬牙，幹脆挽起褲管，露出光潔的小腿，一步一步朝水中漂浮的手帕行去。卻無一人提醒她，這是人工修建的湖泊，近岸修築的堤壩隻有一段路，邁過那段斜坡，水深過人。
秋雲眼睛隻顧盯著雖然不遠卻總遊移不定的手絹，沒提防腳下的落差，一腳踩空，整個人朝湖中墜去，立刻被湖水淹沒。本來以她的水性，倒不會有事。可此事發生的太突然她來不及反應，水鋪天蓋地的鑽進她的鼻中和口中，她被腥臭的湖水嗆到，想擺動手臂，卻感到一陣無力和暈眩，隻能通過求生得本能，不停撲騰。
“糟了，那位姑娘落水了。“剪書第一個嚷起來，這可是老夫人交給她的人，若是有個三長兩短，大人肯定饒不了她。她拔腿便要去找人。
“不許去，這位姑娘說了她會水性，她這是在鳧水，你懂什麽懂，別驚動老夫人，待會老夫人倘若問你，跳水時你怎麽不攔著，我看你怎麽回話。“清燕道。
“不是啊，清燕姑娘，她那樣子怎麽會是鳧水，不行，我得去叫人。“
她不管清燕如何說，立刻朝院裏奔去。