蔡太太臉上笑意不改，隻對青妍、嫣然招手道，“來，過來。”她把青妍、嫣然叫到近旁，又拉著嫣然手仔細打量一番，對周遭太太們笑道，“都說小家隻是碧玉、大家才是閨秀，可我看著大家也未必有這樣的人品呢。”又喚下邊一位身著粉色羅裙、幫忙招待客人的姑娘道，“阿狸，上來。”
那個喚“阿狸”的姑娘脆生生的應了聲“是”，就走近前來。她不過十四五歲，梳著雙環髻，眼珠子烏黑溜圓，為而顯得格外明媚。她見蔡太太與青妍、二人親近，邊偽作生氣，嘟著嘴笑道，“太太見了這般漂亮的姐姐，就舍不得放手了不是？好歹也給我們留點體麵呀！”
“哈哈，好你個小潑猴，就你知道的多。”蔡太太素日裏最愛這個伶俐的長孫女，便對青妍二人道，“這是我們家的阿狸，雖是淘氣的可也最會玩，一會兒就讓她帶著你們。別客氣，就當自己家裏一樣玩。”
“兩位姐姐，一會兒且讓我帶你們去看那株紫芍藥。昨夜才開，今日正豔呢！”阿狸一把拉過青妍衣袖親熱道。
蔡太太又對著餘下堂前諸位姑娘笑道，“原是來邀你們玩的，卻拘著你們陪了我們這些老婆子半日，都去外麵玩吧。”說著回頭對在座的太太們笑道，“我們年紀大了，就躲個懶，在這喝茶、說話，且讓她們小姐妹自己樂去吧。”
曾夫人見蔡太太這番做派，麵上不禁有點訕訕。隻是信陽候不得聖意這麽多年，她這候夫人在場麵上吃不開也不是一天兩天的事了。此次來蔡府，也是隱隱聽說蔡家的千裏駒有意娶親，為而舍下臉麵，轉著彎要來請柬，帶著嫡女來此也是一搏的意思。
要論尊貴，自然是侯府。但是要論實權，信陽候這種趕著每月大朝，才能夾在數百官員中見麵聖一次，哪裏能跟蒸蒸日上的蔡府相比？再論實惠，侯府那破船也就剩下三斤釘了，那就更沒法跟蔡府比了。
蔡令軒前程如花似錦，風姿如玉，她不聾不啞，要是能把嫡女嫁入侯府，那才是大大的體麵。為而雖然被蔡太太折了麵子，也隻裝作不明白，接著蔡太太話頭道，“貴府的紫芍藥那可是出了名的！我家阿元素來最愛個花花草草，快去看看吧。”
蔡府孫小姐阿狸帶著一眾衣香鬢影的貴女，很是兜了一圈蔡家的花園子。青妍、嫣然二人也隨著大流，見識了一把傳說中難得可見的紫芍藥。
戶部當權侍郎家的花園，自然是拿的出手的，姹紫嫣紅，各種知名不知名的花兒爭奇鬥豔。阿狸不愧出身大家，顯然是家裏精心教養出來的。一路上既花語解人，讓做客的姑娘們不至於無趣；又照顧周全，帶著丫頭們把一眾姐姐妹妹照顧的體體貼貼。
當下已是暑熱天氣，說是賞花，其實也不過小轉一圈。姑娘們都是身嬌體嫩的，又兼抹著胭脂粉妝，若是日頭曬多了，既容易傷了皮肉，又容易花了妝容。為而略略走過，滿足了賞花會的名頭，阿狸便帶著一眾姑娘們在一旁樹蔭、花藤間坐下。
姑娘們依著各自熟識的圈子，三五一群各自散開。蔡府大奶奶陪著婆婆在那頭招呼夫人、太太們，二奶奶王氏則帶著一眾仆婦丫頭，將蜜水、點心流水似的往那邊送，讓姑娘們自己取用。
李家的兩位姑娘都是第一次出席此等聚會。青妍往日裏雖也曾隨母親走動，但除了親戚家，就是其他皇商家，圈子全然不同。嫣然更不用提，這還是她來京後首次出門。為而兩人都是誰也不認識。
幸得阿狸熱心。她喜笑盈盈地將二人領到工部侍郎家長孫女阿麗、禮部郎中家幼女阿蓮等幾個往日玩的要好的姑娘那，很是給青妍她們介紹一番。
阿狸她既敢領過來，自然是熟悉性情的——這幾家姑娘很是隨和好說話。青妍、嫣然與她們在湊一塊兒，倒也是親切。
世間之事，大略都是如此。若是隻差個一星半點，難免較勁兒，但若相差太遠，反而會熄了攀比之心。青妍容色之盛令其她人都遙不可及，眾女相形見絀太多，於是也沒了對她品頭論足的挑剔。待見她為人既端莊素雅，又謙和有禮，明知她不過是六品主事家帶來的侄女，卻也不敢輕視、鄙薄。
青妍聽得多，說得少，帶著淺淺淡淡的笑意，飲著丫頭們新端來的百合蓮子玫瑰水，覺著這般消遣半天也是不錯。她曆經上輩子折磨，再參加這樣的聚會，聽著小姑娘們鶯歌燕語地聊著衣服首飾，不禁在感慨世事滄桑之餘，也多了不少新鮮趣味。
嫣然這頭卻更家熱鬧些。吳氏心知女兒若論皮相，是休想趕得上青妍半點的，為而很是把女兒直往俏麗裏打扮。蔥綠色光緞緙絲紋褙子配上嫩黃色綾羅撒花裙，比春日裏繁盛的迎春花還要鮮靚。頭上累絲纏枝花金簪上的蝴蝶顫顫巍巍，行動間仿佛是在發間翩飛一般。
但凡姑娘家，就沒有不喜歡衣服首飾的。眾女見嫣然衣裳別致清麗，更兼簪子新奇有意思，便你一句我一句的與嫣然攀談起來。
嫣然心裏原是惴惴。第一次出門最怕無人搭理，見眾女對自己著裝打扮感興趣，也就恢複了幾分在嘉興時的自在，殷殷切切的給眾女介紹起衣服款式，簪子工藝來。
要知道京城雖然王侯高官雲集，但所謂“蘇湖熟，天下熟”，江南的繁華富麗也是人所共知的。舉凡服飾穿著、器物使用、飲食起居，乃至於書畫賞析、歌舞戲曲，“蘇樣”的名頭都是意蘊、風雅和流行的指向標。這樣的風頭沿著大運河一路北上，哪怕是京城的風尚也要大受其影響。
“這個是經彩緯顯現花紋，跟常用的通經通緯不一樣，做出來的絲織品有雕琢縷刻的效果，最是好看。平常一小幅要經16道工序，光我衣服上這一小幅邊紋就花了繡娘4個月功夫……”
“哼，商戶人家的可不就精到這些個事嗎？”嫣然正給眾女細聲細氣地說著緙絲獨有的“通經斷緯“，一旁突然竄出來個不客氣的聲音。
那個喚“阿狸”的姑娘脆生生的應了聲“是”，就走近前來。她不過十四五歲，梳著雙環髻，眼珠子烏黑溜圓，為而顯得格外明媚。她見蔡太太與青妍、二人親近，邊偽作生氣，嘟著嘴笑道，“太太見了這般漂亮的姐姐，就舍不得放手了不是？好歹也給我們留點體麵呀！”
“哈哈，好你個小潑猴，就你知道的多。”蔡太太素日裏最愛這個伶俐的長孫女，便對青妍二人道，“這是我們家的阿狸，雖是淘氣的可也最會玩，一會兒就讓她帶著你們。別客氣，就當自己家裏一樣玩。”
“兩位姐姐，一會兒且讓我帶你們去看那株紫芍藥。昨夜才開，今日正豔呢！”阿狸一把拉過青妍衣袖親熱道。
蔡太太又對著餘下堂前諸位姑娘笑道，“原是來邀你們玩的，卻拘著你們陪了我們這些老婆子半日，都去外麵玩吧。”說著回頭對在座的太太們笑道，“我們年紀大了，就躲個懶，在這喝茶、說話，且讓她們小姐妹自己樂去吧。”
曾夫人見蔡太太這番做派，麵上不禁有點訕訕。隻是信陽候不得聖意這麽多年，她這候夫人在場麵上吃不開也不是一天兩天的事了。此次來蔡府，也是隱隱聽說蔡家的千裏駒有意娶親，為而舍下臉麵，轉著彎要來請柬，帶著嫡女來此也是一搏的意思。
要論尊貴，自然是侯府。但是要論實權，信陽候這種趕著每月大朝，才能夾在數百官員中見麵聖一次，哪裏能跟蒸蒸日上的蔡府相比？再論實惠，侯府那破船也就剩下三斤釘了，那就更沒法跟蔡府比了。
蔡令軒前程如花似錦，風姿如玉，她不聾不啞，要是能把嫡女嫁入侯府，那才是大大的體麵。為而雖然被蔡太太折了麵子，也隻裝作不明白，接著蔡太太話頭道，“貴府的紫芍藥那可是出了名的！我家阿元素來最愛個花花草草，快去看看吧。”
蔡府孫小姐阿狸帶著一眾衣香鬢影的貴女，很是兜了一圈蔡家的花園子。青妍、嫣然二人也隨著大流，見識了一把傳說中難得可見的紫芍藥。
戶部當權侍郎家的花園，自然是拿的出手的，姹紫嫣紅，各種知名不知名的花兒爭奇鬥豔。阿狸不愧出身大家，顯然是家裏精心教養出來的。一路上既花語解人，讓做客的姑娘們不至於無趣；又照顧周全，帶著丫頭們把一眾姐姐妹妹照顧的體體貼貼。
當下已是暑熱天氣，說是賞花，其實也不過小轉一圈。姑娘們都是身嬌體嫩的，又兼抹著胭脂粉妝，若是日頭曬多了，既容易傷了皮肉，又容易花了妝容。為而略略走過，滿足了賞花會的名頭，阿狸便帶著一眾姑娘們在一旁樹蔭、花藤間坐下。
姑娘們依著各自熟識的圈子，三五一群各自散開。蔡府大奶奶陪著婆婆在那頭招呼夫人、太太們，二奶奶王氏則帶著一眾仆婦丫頭，將蜜水、點心流水似的往那邊送，讓姑娘們自己取用。
李家的兩位姑娘都是第一次出席此等聚會。青妍往日裏雖也曾隨母親走動，但除了親戚家，就是其他皇商家，圈子全然不同。嫣然更不用提，這還是她來京後首次出門。為而兩人都是誰也不認識。
幸得阿狸熱心。她喜笑盈盈地將二人領到工部侍郎家長孫女阿麗、禮部郎中家幼女阿蓮等幾個往日玩的要好的姑娘那，很是給青妍她們介紹一番。
阿狸她既敢領過來，自然是熟悉性情的——這幾家姑娘很是隨和好說話。青妍、嫣然與她們在湊一塊兒，倒也是親切。
世間之事，大略都是如此。若是隻差個一星半點，難免較勁兒，但若相差太遠，反而會熄了攀比之心。青妍容色之盛令其她人都遙不可及，眾女相形見絀太多，於是也沒了對她品頭論足的挑剔。待見她為人既端莊素雅，又謙和有禮，明知她不過是六品主事家帶來的侄女，卻也不敢輕視、鄙薄。
青妍聽得多，說得少，帶著淺淺淡淡的笑意，飲著丫頭們新端來的百合蓮子玫瑰水，覺著這般消遣半天也是不錯。她曆經上輩子折磨，再參加這樣的聚會，聽著小姑娘們鶯歌燕語地聊著衣服首飾，不禁在感慨世事滄桑之餘，也多了不少新鮮趣味。
嫣然這頭卻更家熱鬧些。吳氏心知女兒若論皮相，是休想趕得上青妍半點的，為而很是把女兒直往俏麗裏打扮。蔥綠色光緞緙絲紋褙子配上嫩黃色綾羅撒花裙，比春日裏繁盛的迎春花還要鮮靚。頭上累絲纏枝花金簪上的蝴蝶顫顫巍巍，行動間仿佛是在發間翩飛一般。
但凡姑娘家，就沒有不喜歡衣服首飾的。眾女見嫣然衣裳別致清麗，更兼簪子新奇有意思，便你一句我一句的與嫣然攀談起來。
嫣然心裏原是惴惴。第一次出門最怕無人搭理，見眾女對自己著裝打扮感興趣，也就恢複了幾分在嘉興時的自在，殷殷切切的給眾女介紹起衣服款式，簪子工藝來。
要知道京城雖然王侯高官雲集，但所謂“蘇湖熟，天下熟”，江南的繁華富麗也是人所共知的。舉凡服飾穿著、器物使用、飲食起居，乃至於書畫賞析、歌舞戲曲，“蘇樣”的名頭都是意蘊、風雅和流行的指向標。這樣的風頭沿著大運河一路北上，哪怕是京城的風尚也要大受其影響。
“這個是經彩緯顯現花紋，跟常用的通經通緯不一樣，做出來的絲織品有雕琢縷刻的效果，最是好看。平常一小幅要經16道工序，光我衣服上這一小幅邊紋就花了繡娘4個月功夫……”
“哼，商戶人家的可不就精到這些個事嗎？”嫣然正給眾女細聲細氣地說著緙絲獨有的“通經斷緯“，一旁突然竄出來個不客氣的聲音。