初夏的晌午，蟄伏了大半年的蟬終於開始沒完沒了的“知了”起來，聽得人腦仁疼。
李氏二房所在的修竹苑既以“竹”為名，自然少不了竹子。隻是原本該清風徐來，綠竹盎然的景致，今日卻全無半點涼意，加上蟬鳴聒噪，讓人愈發燥熱難耐。
雖然還沒到大暑天氣，二太太已交待用上了冰——二房宦囊豐厚，自然不差這點小錢，隻是這麽早用上，實在不符合二太太往年的養生之道。
二太太吳氏這會兒半臥在一張八成新的花梨木美人靠上，一旁隻坐著奶娘孫氏給她輕輕打著扇，其餘丫鬟婆子一個都不見，連素日總粘在身邊的嫡女嫣然也不在。
昨日那場賞花宴，她都不知道自己是怎麽回來的。平生第一次參加京城這等高門聚會，原想著不過湊個熱鬧，長長見識，順帶讓女兒見見人，沒想到竟如此驚心動魄——不僅挨了往日裏高不可攀的信陽候府夫人無數眼刀，更親眼見著了堂堂平成伯府一日之間跌為縣男——而始作俑者正是自己帶去的侄女……
蔡府二奶奶王氏送她出來時，她腳下還是虛軟，手心裏全是冷汗，連內衫都是濕透，心神不寧的跟蔡府奶奶作別，就一氣坐回自家馬車上。
真沒想到這輩子竟然還有親見王爺的機會，隻是真心盼著不要再有下回——總算是李家八代祖宗積了德，萬幸帶著自家閨女和那不省事的侄女，全須全尾的出了門……
回到家中，把那青妍送回大房，把嫣然好言安慰一通，自己倒是脫了力，直到今日也沒有緩過來。
昨日夜裏，將日間發生之事細細地跟老爺述說了一遍，老爺也是久久無語。直過了半晌，才對她道，切莫聲張，切莫多言，待他今日去蔡府請罪回來再說。
這不已是用飯時辰，吳氏一點胃口都沒有，隻覺得心頭發悶。李四才已去了半日，還沒有回來，也不知今日在蔡府會被怎麽責難，以後的前程會受多少妨礙。一想到這，吳氏別說用飯，簡直連坐都坐不住。隻是昨晚焦思一夜，半刻沒能合眼，這會兒連站都站不動，隻能半臥在美人靠上。待囑咐小廚房給嫣然送去午膳後，吳氏誰也不見，隻留素日裏最貼心的奶娘孫氏一旁說話。
“你說這叫個什麽事？”吳氏有氣無力道。
“太太且放寬心，除了禁足，王爺也沒對李府有別的責罰意思。”孫奶娘在一旁低聲安慰。
昨日她也是陪著一塊兒去的。雖沒能湊近，但之後的事情，但凡在蔡府園子裏的，還有誰不知道？當時情景曆曆在目，到現在也是心有餘悸。
像她這樣的，且不提與太太自小養大的情分，一生榮辱也是係在主家身上的，哪能不憂心？話本裏才有的王爺一下真出現在眼前，還將堂堂伯府降成男府，如何不讓人心驚膽顫？相比之下，自己這等門第豈不是如草芥一般，傾覆與否盡在貴人的喜怒之間？
“唉，以後再不敢帶那青妍出門了。”吳氏又歎道。
孫奶娘這話不敢。青妍是大房的掌上珠，吳氏可以說的，她說不得，隻扯開話題寬慰道，“大姑娘這半年裏原也出不得門，太太不用煩心。”
“隻可憐我那嫣然，從昨日回家到現在都好。上午她房裏丫頭來報，仍是神思不寧，坐臥不安。”
“我們昨日原在上頭，離的遠些。不像姑娘從頭到尾一旁看著，阿彌陀佛，這樣的事情哪能不嚇著？太太讓一旁丫頭們好好勸著，過兩日許能好些。”
主仆二人正這邊絮叨著，那邊就傳來“登、登、登”的腳步聲。下人們在這院子裏走路都是輕聲細氣的，尤其是今日知道主家心情不好，更貓著身子，一點聲響不帶。所以吳氏一聽這腳步聲，就是李四才回來了。
“快扶我起來。”吳氏一咕嚕坐起來，就要下美人靠。
果然剛站起身，李四才就推開門來。
吳氏盯著他臉色，滿目焦急，捏著帕子，又不知如何發問。這事幹係太大，老爺寒窗苦讀十幾年，宦途險惡奔波十餘載，有可能都會壞在這一件事上。
李四才一進門，直奔茶盞處，先一口氣飲下一盞溫茶，才潤了潤嗓子對一旁提著心的吳氏道，“眼下看還不礙。”
“這就好，這就好！”吳氏心下一寬，撫著心口又追問道，“蔡老爺可有斥責？”
“昨日自你說了那事，我就與大哥商議，盤桓了一夜也不得道理。今日上蔡府說是賠罪，心裏原也是做著吃閉門羹的準備的。”李四才苦笑道，“這回幹係了平成伯那邊的降等，若蔡府真怪咱們孩子生事，就是想要賠罪，咱們也是賠不起的。”
“沒料到今日我上蔡府，一去門房遞話求見，竟很快得見。進去後，我自然小心認錯，替大哥賠教養不力之罪，沒想到恩師竟大方一笑道，平成男才是教女無方，李家門風整肅，絕無此事。”
這話聽得吳氏喜笑顏開，心中淤塞一掃而空，“哎，再沒有蔡老爺這樣的青天了！我就說蔡老爺和蔡太太都是一等的好人，咱們家算是遇上了！”頭也不暈了，當即歡喜的在廳裏繞起了圈子，又過了一刻才想起埋怨道，“我這一上午心焦的了不得，你既得消息，如何不早傳個信來？”
“婦人之見！”李四才解了危機，心下也是大寬，“眼睛不要隻盯著自己女兒這點小事。蔡府之事，事關我李家滿門，我一得消息，自然得當先與大哥商議，你摻和什麽？”
說到這，覺得口氣重了點，又放柔聲音，拉過吳氏手道，“知道你急，老爺我茶水都來不及喝，跟大哥細細稟過，商量一畢，這不就過來了。”
吳氏被她一拉一哄，饒是多年夫妻，也臉色一紅，低頭輕聲道，“成何體統？”
事情妥定，方覺得腹中饑餓。要知道自昨日起，夫妻二人就沒怎麽用過東西。
“速速傳飯來，我陪老爺用飯。”
李氏二房所在的修竹苑既以“竹”為名，自然少不了竹子。隻是原本該清風徐來，綠竹盎然的景致，今日卻全無半點涼意，加上蟬鳴聒噪，讓人愈發燥熱難耐。
雖然還沒到大暑天氣，二太太已交待用上了冰——二房宦囊豐厚，自然不差這點小錢，隻是這麽早用上，實在不符合二太太往年的養生之道。
二太太吳氏這會兒半臥在一張八成新的花梨木美人靠上，一旁隻坐著奶娘孫氏給她輕輕打著扇，其餘丫鬟婆子一個都不見，連素日總粘在身邊的嫡女嫣然也不在。
昨日那場賞花宴，她都不知道自己是怎麽回來的。平生第一次參加京城這等高門聚會，原想著不過湊個熱鬧，長長見識，順帶讓女兒見見人，沒想到竟如此驚心動魄——不僅挨了往日裏高不可攀的信陽候府夫人無數眼刀，更親眼見著了堂堂平成伯府一日之間跌為縣男——而始作俑者正是自己帶去的侄女……
蔡府二奶奶王氏送她出來時，她腳下還是虛軟，手心裏全是冷汗，連內衫都是濕透，心神不寧的跟蔡府奶奶作別，就一氣坐回自家馬車上。
真沒想到這輩子竟然還有親見王爺的機會，隻是真心盼著不要再有下回——總算是李家八代祖宗積了德，萬幸帶著自家閨女和那不省事的侄女，全須全尾的出了門……
回到家中，把那青妍送回大房，把嫣然好言安慰一通，自己倒是脫了力，直到今日也沒有緩過來。
昨日夜裏，將日間發生之事細細地跟老爺述說了一遍，老爺也是久久無語。直過了半晌，才對她道，切莫聲張，切莫多言，待他今日去蔡府請罪回來再說。
這不已是用飯時辰，吳氏一點胃口都沒有，隻覺得心頭發悶。李四才已去了半日，還沒有回來，也不知今日在蔡府會被怎麽責難，以後的前程會受多少妨礙。一想到這，吳氏別說用飯，簡直連坐都坐不住。隻是昨晚焦思一夜，半刻沒能合眼，這會兒連站都站不動，隻能半臥在美人靠上。待囑咐小廚房給嫣然送去午膳後，吳氏誰也不見，隻留素日裏最貼心的奶娘孫氏一旁說話。
“你說這叫個什麽事？”吳氏有氣無力道。
“太太且放寬心，除了禁足，王爺也沒對李府有別的責罰意思。”孫奶娘在一旁低聲安慰。
昨日她也是陪著一塊兒去的。雖沒能湊近，但之後的事情，但凡在蔡府園子裏的，還有誰不知道？當時情景曆曆在目，到現在也是心有餘悸。
像她這樣的，且不提與太太自小養大的情分，一生榮辱也是係在主家身上的，哪能不憂心？話本裏才有的王爺一下真出現在眼前，還將堂堂伯府降成男府，如何不讓人心驚膽顫？相比之下，自己這等門第豈不是如草芥一般，傾覆與否盡在貴人的喜怒之間？
“唉，以後再不敢帶那青妍出門了。”吳氏又歎道。
孫奶娘這話不敢。青妍是大房的掌上珠，吳氏可以說的，她說不得，隻扯開話題寬慰道，“大姑娘這半年裏原也出不得門，太太不用煩心。”
“隻可憐我那嫣然，從昨日回家到現在都好。上午她房裏丫頭來報，仍是神思不寧，坐臥不安。”
“我們昨日原在上頭，離的遠些。不像姑娘從頭到尾一旁看著，阿彌陀佛，這樣的事情哪能不嚇著？太太讓一旁丫頭們好好勸著，過兩日許能好些。”
主仆二人正這邊絮叨著，那邊就傳來“登、登、登”的腳步聲。下人們在這院子裏走路都是輕聲細氣的，尤其是今日知道主家心情不好，更貓著身子，一點聲響不帶。所以吳氏一聽這腳步聲，就是李四才回來了。
“快扶我起來。”吳氏一咕嚕坐起來，就要下美人靠。
果然剛站起身，李四才就推開門來。
吳氏盯著他臉色，滿目焦急，捏著帕子，又不知如何發問。這事幹係太大，老爺寒窗苦讀十幾年，宦途險惡奔波十餘載，有可能都會壞在這一件事上。
李四才一進門，直奔茶盞處，先一口氣飲下一盞溫茶，才潤了潤嗓子對一旁提著心的吳氏道，“眼下看還不礙。”
“這就好，這就好！”吳氏心下一寬，撫著心口又追問道，“蔡老爺可有斥責？”
“昨日自你說了那事，我就與大哥商議，盤桓了一夜也不得道理。今日上蔡府說是賠罪，心裏原也是做著吃閉門羹的準備的。”李四才苦笑道，“這回幹係了平成伯那邊的降等，若蔡府真怪咱們孩子生事，就是想要賠罪，咱們也是賠不起的。”
“沒料到今日我上蔡府，一去門房遞話求見，竟很快得見。進去後，我自然小心認錯，替大哥賠教養不力之罪，沒想到恩師竟大方一笑道，平成男才是教女無方，李家門風整肅，絕無此事。”
這話聽得吳氏喜笑顏開，心中淤塞一掃而空，“哎，再沒有蔡老爺這樣的青天了！我就說蔡老爺和蔡太太都是一等的好人，咱們家算是遇上了！”頭也不暈了，當即歡喜的在廳裏繞起了圈子，又過了一刻才想起埋怨道，“我這一上午心焦的了不得，你既得消息，如何不早傳個信來？”
“婦人之見！”李四才解了危機，心下也是大寬，“眼睛不要隻盯著自己女兒這點小事。蔡府之事，事關我李家滿門，我一得消息，自然得當先與大哥商議，你摻和什麽？”
說到這，覺得口氣重了點，又放柔聲音，拉過吳氏手道，“知道你急，老爺我茶水都來不及喝，跟大哥細細稟過，商量一畢，這不就過來了。”
吳氏被她一拉一哄，饒是多年夫妻，也臉色一紅，低頭輕聲道，“成何體統？”
事情妥定，方覺得腹中饑餓。要知道自昨日起，夫妻二人就沒怎麽用過東西。
“速速傳飯來，我陪老爺用飯。”