後院正堂這邊很是喜慶。難得一大家子骨肉團聚，這是十幾年來李府的頭一回，大太太吩咐著兩個兒媳婦很是操持了一番。
菜色是四涼八熱，大兒大奶奶趙氏布置的。她一向算不得靈慧，但好歹對著婆婆恭謹，做起事來也細心。比如今日這菜饌：雞絲黃瓜、麻辣肚絲、口蘑發菜、虎皮花生，再配爆炒田雞、蕪爆仔鴿、八寶野鴨、花菇鴨掌、五彩牛柳、掛爐山雞、甜醬蘿卜、杏仁豆腐，再加一道芙蓉海鮮羹並幾色粥餅，雖說不得十分出彩，卻也妥帖安穩。大太太瞧著，心裏頗有幾分讚許。
茶、酒和布置卻是交給的二奶奶錢氏，也顯得一碗水端平的樣子。這樣的場麵，錢氏哪裏不興頭起來？最近這些時日沒少跟著奶娘和親近大丫頭來回商量，茶備的是信陽毛尖和祁門紅茶，酒用的是京城時興的梅子黃酒和西邊新近傳來的葡萄美酒，更想著姑娘們和孩子們不相宜，備了好幾種果飲。廳堂這邊則是早早燒好上等的銀絲碳盆，配著幾株插在瓶間的紅梅，顯得愈發富麗溫馨。
二太太帶著兒子誌清、女兒嫣然，並兩個尚且年幼的庶子、庶女及年輕姨娘，姑太太則帶著兒子紀堯都已到了。
前些日子誌清落榜，而紀堯中舉，要說二太太心裏沒個疙瘩那是不可能的。但越是如此，今日這等年節時候就愈是要拉著兒子出來，有自己溫言細語兼大房誌成插科打趣，終於讓誌清連月陰霾的臉上露出一絲笑意。二太太心下終於放下塊石頭。
大房這邊，誌遠還是照舊的清冷模樣，書房裏待到快開席了才磨蹭著走來。平時溫煦的庶子誌敬今日卻有點心神不寧的樣子，全無往日的周到。隻有三子誌成，一如既往的嬉皮笑臉，引得滿屋子女眷時不時歡笑。
青妍端坐其間，心頭卻似有烏雲籠罩般撥不開的厚重。轉眼他們已經在這邊等了大半個時辰，饒是屋內點著碳盆，菜也已經熱了兩遍，可李府的兩位主人，李四平、李四才還未出現。
自己父親的為人她是知道的，再沒有在家裏擺架子，讓妻女等候的道理。叔叔雖然來的時間不長，也不是在家擺官威的人。母親說了，今日他們都在府內，並未出門，不過書房議點事情。
到底什麽事情，讓他們連母親精心預備的團圓飯都顧不上呢？青妍心內閃過一絲不祥味道。再看那邊誌敬神態，青妍心內更是憂慮。二哥是出了名的團團性子，別管內裏如何想，笑臉迎人是他的招牌，可今日這門麵他似乎裝點的不大像啊。
略一思索，青妍一下想到，多半就是家裏生意上的要命事情！
正在滿屋子人翹首以待的時候，李四平和李四才二人終於並排遙遙走來。大太太趕忙迎上前去，笑著埋怨道，“這當口有什麽要緊事，害的孩子們等半天。”
李四平一路早就整理好臉色，笑著作揖道，“給太太賠罪了。”
即便這麽多年老夫老妻，當著這麽多人麵，李太太陳氏也被他鬧了個臉紅，“還不趕緊入席。”
李四平、李四才依次落座，其餘人等也分男女兩桌按尊卑各自坐下。
李家畢竟商家出身，規矩也就跟鍾鳴鼎食之家沒法比，因此隻是分桌，連屏風帷幕之類也都省了。
李四平坐下後，掃視了一圈眾人，當他眼光停滯在青妍身上時，看著女兒清麗無雙的容顏，心頭終是一軟。
“今日是冬至佳節，我們兄弟姐妹三人分別了十來年，總算團聚。”李四平端起酒杯道，“轉眼孩子們也都大了，都出息了。特別是紀堯，這次榜上有名，我和二老爺都由衷高興，也為你母親高興。”
孫紀堯見舅父如此讚許，趕忙起身作禮道，“都是二位舅父栽培。”
李四平笑著擺擺手，但並不讓他起身，接著道，“我今日還有件好事要宣布。紀堯這孩子是我和太太都看中的，前幾日也與妹妹提過，妹妹也是樂見其成的。當著大節下，今日我就正式跟大家說一聲，我想著將我女兒青妍許與紀堯……”
酒箸不過剛剛開始，李四平這突如其來的一番話出口，眾人皆是一愣。
李太太和姑太太這邊原都打著拖延的主意，想著再怎麽著，這事也都要放一階段再說。沒想到李四平完全沒與她們商量，今日就突然說起，鄭重其事之外，當著如此一大家子的麵！
二太太這邊更是猝不及防。她雖在大嫂那含糊聽過想青妍嫁在身邊的意思，萬沒想到大房竟然在如此短時間內就選中了自家外甥！
作為當事人，青妍臉上一片漲紅。母親雖跟他提過表哥，但她沒有表態，母親也就沒有追問。原以為這事拖著也許就黃了，誰能料到素來最寵她的父親，在完全沒有問過她意思的情況下就這麽定了呢！
在場眾人皆是麵麵相覷，唯有李四才最知道哥哥的心意。風急浪高，李家特別是李家大房這艘大船傾覆在即，在此之前，把女兒摘出來，綁在外甥這隻眼下破敗，但前程可期的小船上，已經是他當前能做出的最好安排。
於是李四才當先站起，走到孫紀堯身邊，將他扶起，笑道，“立哥兒長大了。”
紀堯也是滿麵通紅。雖然他跟母親私底下有計較過表妹下嫁這事，但事到臨頭還是難免愣神，隻訥訥道，“謝舅舅！”
李四才笑道，“大老爺既然今日說出口了，那就是作數的。兩家正好親上做親，隻是一應禮節還是要走的。今日我就替你二舅母擔下這個大媒，下月初一就是好日子，到時應聘下定，一應事宜讓二太太幫著張羅。”
二太太見自己男人說出口，哪有不答應的道理？趕忙掩過異色，笑著應道，“正是，正是，這事就包在我身上。”
姑太太有點惴惴，“大哥、二哥，這雖是好事，時間是不是倉促了點？我這什麽都還沒有準備呢？”
李四平手一揮，笑道，“妹妹把心放在肚子裏，青妍的嫁妝，大太太都攢了十幾年了，都是齊備的。至於下定及聘禮之事，我也自有安排。”
眾人見大老爺計議已定，雖然很是吃驚，可也都緩過神來，兄弟們一個個圍著紀堯，嫂子妹妹們圍著青妍，俱都說起恭喜的吉祥話。
青妍有點恍惚。終身大事就這麽定了嗎？
一屋子人喜笑顏開，圍著她道喜，似乎不是真的。
李四平走到女兒麵前，拍了拍她冰涼的小手，對她道，“莫要怕，凡事有爹作主。”
李四平又走到外甥紀堯那，紀堯低著頭，不知是緊張還是什麽，隻愣愣開口道，“舅舅”。一旁的誌清、誌成等人都起哄道，“還叫什麽舅舅啊？該改口才是。”
李四才走過去把他們哄散，笑著給紀堯解圍道，“都瞎鬧騰什麽，等下月初一下了定，那才作數，再改口不遲……”
菜色是四涼八熱，大兒大奶奶趙氏布置的。她一向算不得靈慧，但好歹對著婆婆恭謹，做起事來也細心。比如今日這菜饌：雞絲黃瓜、麻辣肚絲、口蘑發菜、虎皮花生，再配爆炒田雞、蕪爆仔鴿、八寶野鴨、花菇鴨掌、五彩牛柳、掛爐山雞、甜醬蘿卜、杏仁豆腐，再加一道芙蓉海鮮羹並幾色粥餅，雖說不得十分出彩，卻也妥帖安穩。大太太瞧著，心裏頗有幾分讚許。
茶、酒和布置卻是交給的二奶奶錢氏，也顯得一碗水端平的樣子。這樣的場麵，錢氏哪裏不興頭起來？最近這些時日沒少跟著奶娘和親近大丫頭來回商量，茶備的是信陽毛尖和祁門紅茶，酒用的是京城時興的梅子黃酒和西邊新近傳來的葡萄美酒，更想著姑娘們和孩子們不相宜，備了好幾種果飲。廳堂這邊則是早早燒好上等的銀絲碳盆，配著幾株插在瓶間的紅梅，顯得愈發富麗溫馨。
二太太帶著兒子誌清、女兒嫣然，並兩個尚且年幼的庶子、庶女及年輕姨娘，姑太太則帶著兒子紀堯都已到了。
前些日子誌清落榜，而紀堯中舉，要說二太太心裏沒個疙瘩那是不可能的。但越是如此，今日這等年節時候就愈是要拉著兒子出來，有自己溫言細語兼大房誌成插科打趣，終於讓誌清連月陰霾的臉上露出一絲笑意。二太太心下終於放下塊石頭。
大房這邊，誌遠還是照舊的清冷模樣，書房裏待到快開席了才磨蹭著走來。平時溫煦的庶子誌敬今日卻有點心神不寧的樣子，全無往日的周到。隻有三子誌成，一如既往的嬉皮笑臉，引得滿屋子女眷時不時歡笑。
青妍端坐其間，心頭卻似有烏雲籠罩般撥不開的厚重。轉眼他們已經在這邊等了大半個時辰，饒是屋內點著碳盆，菜也已經熱了兩遍，可李府的兩位主人，李四平、李四才還未出現。
自己父親的為人她是知道的，再沒有在家裏擺架子，讓妻女等候的道理。叔叔雖然來的時間不長，也不是在家擺官威的人。母親說了，今日他們都在府內，並未出門，不過書房議點事情。
到底什麽事情，讓他們連母親精心預備的團圓飯都顧不上呢？青妍心內閃過一絲不祥味道。再看那邊誌敬神態，青妍心內更是憂慮。二哥是出了名的團團性子，別管內裏如何想，笑臉迎人是他的招牌，可今日這門麵他似乎裝點的不大像啊。
略一思索，青妍一下想到，多半就是家裏生意上的要命事情！
正在滿屋子人翹首以待的時候，李四平和李四才二人終於並排遙遙走來。大太太趕忙迎上前去，笑著埋怨道，“這當口有什麽要緊事，害的孩子們等半天。”
李四平一路早就整理好臉色，笑著作揖道，“給太太賠罪了。”
即便這麽多年老夫老妻，當著這麽多人麵，李太太陳氏也被他鬧了個臉紅，“還不趕緊入席。”
李四平、李四才依次落座，其餘人等也分男女兩桌按尊卑各自坐下。
李家畢竟商家出身，規矩也就跟鍾鳴鼎食之家沒法比，因此隻是分桌，連屏風帷幕之類也都省了。
李四平坐下後，掃視了一圈眾人，當他眼光停滯在青妍身上時，看著女兒清麗無雙的容顏，心頭終是一軟。
“今日是冬至佳節，我們兄弟姐妹三人分別了十來年，總算團聚。”李四平端起酒杯道，“轉眼孩子們也都大了，都出息了。特別是紀堯，這次榜上有名，我和二老爺都由衷高興，也為你母親高興。”
孫紀堯見舅父如此讚許，趕忙起身作禮道，“都是二位舅父栽培。”
李四平笑著擺擺手，但並不讓他起身，接著道，“我今日還有件好事要宣布。紀堯這孩子是我和太太都看中的，前幾日也與妹妹提過，妹妹也是樂見其成的。當著大節下，今日我就正式跟大家說一聲，我想著將我女兒青妍許與紀堯……”
酒箸不過剛剛開始，李四平這突如其來的一番話出口，眾人皆是一愣。
李太太和姑太太這邊原都打著拖延的主意，想著再怎麽著，這事也都要放一階段再說。沒想到李四平完全沒與她們商量，今日就突然說起，鄭重其事之外，當著如此一大家子的麵！
二太太這邊更是猝不及防。她雖在大嫂那含糊聽過想青妍嫁在身邊的意思，萬沒想到大房竟然在如此短時間內就選中了自家外甥！
作為當事人，青妍臉上一片漲紅。母親雖跟他提過表哥，但她沒有表態，母親也就沒有追問。原以為這事拖著也許就黃了，誰能料到素來最寵她的父親，在完全沒有問過她意思的情況下就這麽定了呢！
在場眾人皆是麵麵相覷，唯有李四才最知道哥哥的心意。風急浪高，李家特別是李家大房這艘大船傾覆在即，在此之前，把女兒摘出來，綁在外甥這隻眼下破敗，但前程可期的小船上，已經是他當前能做出的最好安排。
於是李四才當先站起，走到孫紀堯身邊，將他扶起，笑道，“立哥兒長大了。”
紀堯也是滿麵通紅。雖然他跟母親私底下有計較過表妹下嫁這事，但事到臨頭還是難免愣神，隻訥訥道，“謝舅舅！”
李四才笑道，“大老爺既然今日說出口了，那就是作數的。兩家正好親上做親，隻是一應禮節還是要走的。今日我就替你二舅母擔下這個大媒，下月初一就是好日子，到時應聘下定，一應事宜讓二太太幫著張羅。”
二太太見自己男人說出口，哪有不答應的道理？趕忙掩過異色，笑著應道，“正是，正是，這事就包在我身上。”
姑太太有點惴惴，“大哥、二哥，這雖是好事，時間是不是倉促了點？我這什麽都還沒有準備呢？”
李四平手一揮，笑道，“妹妹把心放在肚子裏，青妍的嫁妝，大太太都攢了十幾年了，都是齊備的。至於下定及聘禮之事，我也自有安排。”
眾人見大老爺計議已定，雖然很是吃驚，可也都緩過神來，兄弟們一個個圍著紀堯，嫂子妹妹們圍著青妍，俱都說起恭喜的吉祥話。
青妍有點恍惚。終身大事就這麽定了嗎？
一屋子人喜笑顏開，圍著她道喜，似乎不是真的。
李四平走到女兒麵前，拍了拍她冰涼的小手，對她道，“莫要怕，凡事有爹作主。”
李四平又走到外甥紀堯那，紀堯低著頭，不知是緊張還是什麽，隻愣愣開口道，“舅舅”。一旁的誌清、誌成等人都起哄道，“還叫什麽舅舅啊？該改口才是。”
李四才走過去把他們哄散，笑著給紀堯解圍道，“都瞎鬧騰什麽，等下月初一下了定，那才作數，再改口不遲……”