陳太太今日在李府很是疲乏了一天。
叫她說，小姑子一大家辦得事情都不是太著調。李家二房好好的官老爺家千金，滿京城多少好人家可以挑，非要急赤白臉的找個破落戶！如果非要挑近的，那，那啥，我們家則清雖然讀書沒有功名，但是論家底、論品性，哪裏差了？
以往自覺沒有官身，也就從來沒往這頭想，今日早上出門，原就是抱著看熱鬧的心思去的，沒想到還真看了個天大的熱鬧——真是戲文裏才有的稀罕事……
小姑子到後來顯然已是搖搖欲墜，自己這做嫂子的隻好幫著張羅，待送走最後一波親戚，把大麵上都給收拾妥當了，才帶著幾個孩子一起回來，到家已是戌時三刻的樣子。
陳家老爺平日裏雖說是是個沒什麽大主張的，卻對李太太這個妹子心疼得緊，今日一會兒丁承喜來，一會兒王爺來，跟著揪心了整整一天，一路回來直喊受不住，心口突突疼，陳太太給他揉了一路，到家才說好些。
陳太太自然不像自家老爺那麽掛心小姑子，但總是親戚，總是盼著李家好——不說拉拔自己家一二，好歹不要沾連禍事才是，所以這一整天也是心兒一會兒跟著猛跳，一會兒揪著放不下。
要說今日這事，她也說不準福禍，隻總歸不是小門小戶安心過日子的陣仗——真是萬幸自己當初沒心一軟，答應了小姑子，要不然這樣的姑娘家進門，我們家則清可怎麽消受得起哦！
隻是陳太太在這邊暗自慶幸，想著自己見識深遠，幫兒子避開了一樁禍事，這當兒子的卻是未必能體貼母親的英明遠睿了……
陳家幾個孩子先送母親回房，見時辰已晚，母親滿臉疲色，也就自行告退下去了。
陳家也是皇商，給宮裏供的是脂粉之類的女人家愛物，還在京城和運河沿岸要緊地界開著好些個鋪子。
從古到今，但凡盛世，女人的錢都是最好賺的。所以別看這東西不起眼，但要說收成，那還真不比李家的綢緞生意低。再加上鋪子裏賣這些個東西的向來沒有什麽賒欠，基本都是現銀，所以陳家的家底著實殷實。再加上幾輩子的傳承，陳家宅院在京城一小角的那條巷子裏，就端得敞闊，庭院重重、回廊曲曲，頗見幽長深遠。
桂姐兒跟則清年紀最是相仿，自家幾個兄妹間，平日也是與則清最是說得來。今日從母親房裏出來，便有意無意地跟著則清一塊落後幾步，於是便同前麵的哥哥嫂子空開了好大一段路程。
“看你今天呆呆愣愣的，還想著表妹呢？”桂姐兒用胳膊肘戳了則清一下，小聲俏皮得打趣道。
“別瞎說！”則清原是沉浸心事，低著頭走路，一聽這話趕緊打斷她，並迅速抬眼望了下四周，見兄嫂、仆婢都隔著一段路，才微微鬆了口氣。
“瞧把你給嚇的，要是有人，我能不知輕重嗎？”
“表妹托身王府，以後是有大造化的，可不許胡說八道。”則清素來膽小，平生幹過的最膽大的事，約莫就是上次背著母親，偷偷給青妍送小玩意兒了。待到後來再無下文，他也隻好將滿腔少年愛戀思慕，偷摸揣在懷裏，想著或許哪天母親改主意了，自己或許還能再有機會。
隻是這個妹妹打小就比他不知機靈多少倍，饒是他自以為藏得深，卻被她一猜就是個正著，躲都沒處躲。他也沒思量為什麽妹妹早就看破，卻今日才頭一回如此光明正大地說破，又羞又窘，更多還有慌張——既怕傳到母親耳朵裏，又怕傳到李家姑太太耳朵裏，更怕傳到王爺那邊耳朵裏。
“今天你跟誌成一塊兒都說了些什麽呀？”桂姐兒見他這幅模樣，知道已被嚇住，就調轉話頭貌似無意地問道。
則清見她高高舉起，輕輕放下，不再追問表妹的事，心中一寬，便隨口應道，“也沒說什麽，不過兄弟間閑話而已。”
“哦，相處一整日，你們就沒說起點什麽別的？”桂姐兒問話狀似無意，心下卻忍不住緊張。
經她這麽一提醒，則清才想起來道，“他還問了些半年前我們隨著母親去舅舅家的事。舅舅家那些個哥哥弟弟他又不怎麽認識，問得倒是仔細。還問起母親最喜歡哪位表兄。”
桂姐兒突然心提到嗓子眼，卻故作鎮定地繼續俏皮道，“誌成哥哥可真是的，舅舅家表哥們關他什麽事，難不成他想去通州再開分號不成？”
“我當時也這麽說來著。不過母親最喜歡三表哥連我都看得出來，誌成哥哥既然問起，我就跟他說了。”末了則清又補了一句，“母親喜歡讀書人呢。”
“那誌成哥哥什麽反應？”桂姐兒臉色蒼白，這會兒也顧不得掩飾了，語氣略帶倉促地問道。
冬夜裏月不明，星卻稀，掌著燈的婆子又是遠遠走在前頭，所以則清並沒有看清桂姐兒神色，也沒注意她語氣中的異樣，隻繼續道，“誌成哥哥什麽也沒說啊，隻笑了笑，就喝了好大一碗酒呢，還真有點書裏說的大俠風範呢……”
桂姐兒沒有聽清則清之後的話，隻覺得冷風吹在身上，愈發遍體生寒。
則清為了掩飾之前桂姐兒對他的戳穿，所以一開話頭就格外絮叨，一心要把事情從自己身上引開，便把誌成喝酒的豪邁神態細細描摹了一大遍。“不過誌成哥哥雖然喝酒有豪氣，眼神卻沒有豪邁，看著還有點涼颼颼。對了，誌成哥哥後來還問起你了，讓我給你帶好，讓你天寒加衣，別凍著……”
則清沒有再聽到桂姐兒清脆的話音，也並不在意，隻以為妹妹妹妹累了。待走到二人小院的岔路口，桂姐兒卻突然站住腳步，回身對則清道，“你下回若是見著誌成哥哥，就跟他說，我也惦記著他，望他知冷暖。”似是生怕這個性子綿軟，辦事也稀鬆的哥哥給忘了，又問了句，“記住了嗎？”
則清雖然比桂姐兒略大了些，卻從小卻是被妹妹使喚慣的，他如今滿腦子都是青妍穿堂而過時的白色身影，並無心與桂姐兒閑話別的，所以也沒多想，便重複一遍，“我也惦記你，望你知冷暖，對吧？”
桂姐兒點點頭，輕聲說了個“嗯”，便轉身走入暮色中……
叫她說，小姑子一大家辦得事情都不是太著調。李家二房好好的官老爺家千金，滿京城多少好人家可以挑，非要急赤白臉的找個破落戶！如果非要挑近的，那，那啥，我們家則清雖然讀書沒有功名，但是論家底、論品性，哪裏差了？
以往自覺沒有官身，也就從來沒往這頭想，今日早上出門，原就是抱著看熱鬧的心思去的，沒想到還真看了個天大的熱鬧——真是戲文裏才有的稀罕事……
小姑子到後來顯然已是搖搖欲墜，自己這做嫂子的隻好幫著張羅，待送走最後一波親戚，把大麵上都給收拾妥當了，才帶著幾個孩子一起回來，到家已是戌時三刻的樣子。
陳家老爺平日裏雖說是是個沒什麽大主張的，卻對李太太這個妹子心疼得緊，今日一會兒丁承喜來，一會兒王爺來，跟著揪心了整整一天，一路回來直喊受不住，心口突突疼，陳太太給他揉了一路，到家才說好些。
陳太太自然不像自家老爺那麽掛心小姑子，但總是親戚，總是盼著李家好——不說拉拔自己家一二，好歹不要沾連禍事才是，所以這一整天也是心兒一會兒跟著猛跳，一會兒揪著放不下。
要說今日這事，她也說不準福禍，隻總歸不是小門小戶安心過日子的陣仗——真是萬幸自己當初沒心一軟，答應了小姑子，要不然這樣的姑娘家進門，我們家則清可怎麽消受得起哦！
隻是陳太太在這邊暗自慶幸，想著自己見識深遠，幫兒子避開了一樁禍事，這當兒子的卻是未必能體貼母親的英明遠睿了……
陳家幾個孩子先送母親回房，見時辰已晚，母親滿臉疲色，也就自行告退下去了。
陳家也是皇商，給宮裏供的是脂粉之類的女人家愛物，還在京城和運河沿岸要緊地界開著好些個鋪子。
從古到今，但凡盛世，女人的錢都是最好賺的。所以別看這東西不起眼，但要說收成，那還真不比李家的綢緞生意低。再加上鋪子裏賣這些個東西的向來沒有什麽賒欠，基本都是現銀，所以陳家的家底著實殷實。再加上幾輩子的傳承，陳家宅院在京城一小角的那條巷子裏，就端得敞闊，庭院重重、回廊曲曲，頗見幽長深遠。
桂姐兒跟則清年紀最是相仿，自家幾個兄妹間，平日也是與則清最是說得來。今日從母親房裏出來，便有意無意地跟著則清一塊落後幾步，於是便同前麵的哥哥嫂子空開了好大一段路程。
“看你今天呆呆愣愣的，還想著表妹呢？”桂姐兒用胳膊肘戳了則清一下，小聲俏皮得打趣道。
“別瞎說！”則清原是沉浸心事，低著頭走路，一聽這話趕緊打斷她，並迅速抬眼望了下四周，見兄嫂、仆婢都隔著一段路，才微微鬆了口氣。
“瞧把你給嚇的，要是有人，我能不知輕重嗎？”
“表妹托身王府，以後是有大造化的，可不許胡說八道。”則清素來膽小，平生幹過的最膽大的事，約莫就是上次背著母親，偷偷給青妍送小玩意兒了。待到後來再無下文，他也隻好將滿腔少年愛戀思慕，偷摸揣在懷裏，想著或許哪天母親改主意了，自己或許還能再有機會。
隻是這個妹妹打小就比他不知機靈多少倍，饒是他自以為藏得深，卻被她一猜就是個正著，躲都沒處躲。他也沒思量為什麽妹妹早就看破，卻今日才頭一回如此光明正大地說破，又羞又窘，更多還有慌張——既怕傳到母親耳朵裏，又怕傳到李家姑太太耳朵裏，更怕傳到王爺那邊耳朵裏。
“今天你跟誌成一塊兒都說了些什麽呀？”桂姐兒見他這幅模樣，知道已被嚇住，就調轉話頭貌似無意地問道。
則清見她高高舉起，輕輕放下，不再追問表妹的事，心中一寬，便隨口應道，“也沒說什麽，不過兄弟間閑話而已。”
“哦，相處一整日，你們就沒說起點什麽別的？”桂姐兒問話狀似無意，心下卻忍不住緊張。
經她這麽一提醒，則清才想起來道，“他還問了些半年前我們隨著母親去舅舅家的事。舅舅家那些個哥哥弟弟他又不怎麽認識，問得倒是仔細。還問起母親最喜歡哪位表兄。”
桂姐兒突然心提到嗓子眼，卻故作鎮定地繼續俏皮道，“誌成哥哥可真是的，舅舅家表哥們關他什麽事，難不成他想去通州再開分號不成？”
“我當時也這麽說來著。不過母親最喜歡三表哥連我都看得出來，誌成哥哥既然問起，我就跟他說了。”末了則清又補了一句，“母親喜歡讀書人呢。”
“那誌成哥哥什麽反應？”桂姐兒臉色蒼白，這會兒也顧不得掩飾了，語氣略帶倉促地問道。
冬夜裏月不明，星卻稀，掌著燈的婆子又是遠遠走在前頭，所以則清並沒有看清桂姐兒神色，也沒注意她語氣中的異樣，隻繼續道，“誌成哥哥什麽也沒說啊，隻笑了笑，就喝了好大一碗酒呢，還真有點書裏說的大俠風範呢……”
桂姐兒沒有聽清則清之後的話，隻覺得冷風吹在身上，愈發遍體生寒。
則清為了掩飾之前桂姐兒對他的戳穿，所以一開話頭就格外絮叨，一心要把事情從自己身上引開，便把誌成喝酒的豪邁神態細細描摹了一大遍。“不過誌成哥哥雖然喝酒有豪氣，眼神卻沒有豪邁，看著還有點涼颼颼。對了，誌成哥哥後來還問起你了，讓我給你帶好，讓你天寒加衣，別凍著……”
則清沒有再聽到桂姐兒清脆的話音，也並不在意，隻以為妹妹妹妹累了。待走到二人小院的岔路口，桂姐兒卻突然站住腳步，回身對則清道，“你下回若是見著誌成哥哥，就跟他說，我也惦記著他，望他知冷暖。”似是生怕這個性子綿軟，辦事也稀鬆的哥哥給忘了，又問了句，“記住了嗎？”
則清雖然比桂姐兒略大了些，卻從小卻是被妹妹使喚慣的，他如今滿腦子都是青妍穿堂而過時的白色身影，並無心與桂姐兒閑話別的，所以也沒多想，便重複一遍，“我也惦記你，望你知冷暖，對吧？”
桂姐兒點點頭，輕聲說了個“嗯”，便轉身走入暮色中……