在新曆1573年初,西班牙帝國北方的荷蘭省,省府哈勒姆城外,阿爾法所帶領的帝國軍隊,與奧倫治旗下的尼德蘭軍隊,正陷入一場遭遇戰。


    按照時間,在東方這邊,依舊是處於年底,人們還在忙著準備過年物資之際,王直亦是到處進行慰問,卻是忘了遙遠的西歐,他的新式武器已經出現在戰場之上。


    此時戰場之上,隨著阿爾法的先鋒衝入防禦陣之時,雙方已然陷入混戰之中,之前的火槍早已丟棄,全部都操著手裏的砍刀,進行激烈的白刃戰。


    眼下的局麵,已經沒法再講究任何的策略,士兵們拚的就是自身的武力,幾千號人就在這狹窄的陣型之中拚殺。


    奧倫治在最前線的陣型裏,隻是投入了兩千人,他自然不會祈望這一條防禦陣能夠將敵軍阻擋在外。


    這一條陣線,主要開始為了抵擋阿爾法的先鋒火力,並且以複雜的防禦陣,給對方接下來的攻城設置障礙。


    沒過多久,前線的戰局便已經逐步減緩,而最終取得勝利的,自然是阿爾法的先鋒,畢竟他這邊無論是士兵總數,或是單兵的戰鬥力,都要更加優異。


    奧倫治的這一批前線士兵,其實也是作為敢死隊來迎戰的,因此即便是戰到最後一人,也沒人潰逃。


    這些士兵皆是狂熱的新教徒,而且全都是與西班牙帝國有著深仇大恨,這一番的首戰,自然是悍不畏死。


    雖說取得了勝利,不過阿爾法的幾千先鋒也幾乎被打殘,如今隻剩下不到一千人,而且其中還有不少傷患。


    兩軍的第一場戰鬥,就直接來了一次硬拚,一點試探都沒有,經過這麽多年來的戰鬥,雙方早已是老對手,根本就沒有任何試探可言。


    看到首戰的慘勝,阿爾法並沒與一絲的心疼,在他看來,隻要是取得勝利,那一切都是值得的,而且隻要有錢,這樣的軍隊隨便都能夠拉起一大把。


    西班牙的軍隊,便是揮舞著一大把鈔票招攬出來的,隻要有優厚的薪酬,以及足夠的安家費,這些士兵就會死心地賣命。


    當然,這都是底層士兵的想法,對於那些貴族出身的將領,那便是通過戰鬥,不斷維護他們現有的地位,以及家族的利益。


    其實這些年來,西班牙與尼德蘭的鬥爭,也可以看作是一場資產階級為代表的進步力量反對封建製度的民主革命。


    在曆史上,這一場戰爭持續了八十年之久,最終也是以荷蘭的獨立為結局,而就是這樣的勝利,也影響了後來的英國內戰和美國獨立戰爭。


    當然,眼下有了王直的介入,戰爭的走向自然也會有所影響。


    取得首勝之後,阿爾法並沒有繼續進攻,而是將隊伍往前移,收攏傷員,進一步整頓軍務,為接下來的攻城戰做準備。


    作為荷蘭省的省府,哈勒姆城牆將近三丈高,想要進行攻城,阿爾法還得將攻城器械給準備好。


    因此,這一天剩下的時間裏,戰場又是回歸平靜,雙方都是忙著籌備,很是默契地度過了平靜的一夜。


    夜晚,正當奧倫治在城防這邊親自督導各部籌備之際,哈德利斯走到身旁,一臉興奮地說道:“總督,根據預報石的預測,明天應該會下雨。”


    “真的?那可真是太好了,看來咱們的策略得稍微改一改。”一聽到哈德利斯的話,奧倫治激動地說道。


    要知道這一次從大宋購買的新式武器,最為優異的特點,便是不懼雨天的浸濕,若真是下雨的話,敵軍火器直接作廢,到時候自己這邊便能夠進行反攻了。


    至於預報石的準確與否,一般情況下,都不會有太大的出入,隻不過是下雨程度的大小區別而已。


    其實在歐洲,一直都有著通過預報石來觀察天氣的傳統,這種特殊的石頭,隻要掛在門前,根據前一晚上的石頭狀態,便能夠知曉第二天的狀況。


    而且最為諷刺的便是,有時候這種預報石,愣是比現代天氣預測技術還要準確。


    石頭濕潤,很快下雨;石頭幹燥,天氣不錯;石頭有陰影,大晴天;石頭變白,下雪天;看不見石頭,大霧天;搖擺的石頭,大風天。


    以上的規律,便是古人長期以來,通過觀察統計,才摸索出來的,這其中也顯現了古人的智慧。


    因此,在得到下雨的消息時,奧倫治並沒有糾結於這個消息的真實性,哪怕明日沒有下雨,也隻不過是少了反擊的機會,並沒有多大影響。


    至於阿爾法這邊,自然也得到了相關的匯報,不過對於下雨的影響,他並沒有過多考慮,這對於攻城隻是增加一些難度而已,無傷大雅。


    翌日清晨,天空一片灰蒙蒙,軍營的旗幟在大風之中不斷搖擺,阿爾法早就已經起身,來到營地外。


    “攻城器械準備的如何了?”阿爾法對一旁的後勤長官問道。


    “回公爵,已經籌備完畢,隨時都能投入戰鬥。”後勤長官托著黑眼圈說道,這些攻城器械一路上都跟著運過來,昨晚已經連夜組裝完畢。


    “命蘭德爾侯爵所部領取攻城器械,半個時辰之後,立即發起攻城。”阿爾法隨機下令道,一旁守候的傳令兵立即領命而去。


    蘭德爾侯爵所部有著上萬的兵員,也是此次攻城的主力軍,隻要他這邊將城牆打開一個破口,那便是進行總攻的時機。


    沒過多久,蘭德爾便已經帶著一幹手下,來到城牆外一百米處,上萬的軍隊亦是整齊排列開來,其中還有著各式各樣的攻城器械。


    隨著親兵傳來時辰已到的口令,蘭德爾大手一揮,軍隊井然有序地展開攻城之戰。


    在攻城方麵,各隊都有著自己的使命,有負責搬運並固定爬梯的,有站在衝車上麵與城牆上的敵軍進行對射的,也有在後麵實施轟炸的火炮兵。


    當戰爭一觸即發之際,這些士兵們都在各施其職,很熟練地扮演著自己的角色,而城牆上的防軍,亦是按部就班地進行阻擊。


    就在戰鬥吹響之後,天空的雲彩卻是有了些許的變化,大量的雲逐漸匯聚,沒多久便黑了起來,一場大雨正在醞釀著。

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