三年後，三月三，上巳節。
忠勇伯府中，今日格外熱鬧。下人們往來奔走忙碌，人人臉上都帶著喜氣。
“老夫人，老夫人......”小丫鬟氣喘籲籲跑來，直嚷嚷道：“二爺讓奴婢來說一聲，說是客人到啦！”
一身錦衣華服端坐在上首的劉老夫人，聞言笑容滿麵，對身邊地張二夫人伸出手，說：
“想不到這麽早就來人了......走，陪我去迎迎。”
“是，娘！”
張二夫人應了一聲，起身扶起劉老夫人。
和三年前相比，張二夫人明顯地發福了許多。一笑起來，五官擠到一處，看上去多了幾分柔和。
二人相攜並排往外走去。
靜心閣院子裏，幾位夫人小姐，說說笑笑緩步走來。遠遠看見劉老夫人出門相迎，其中一位穿絳紫色馬麵對襟長裙的夫人。打頭一人停住腳步，隻等劉老夫人走過來。
劉老夫人走近一瞧，可不正是謝太師府上，謝琳琅母親馬夫人麽！
眾人互相行了禮，馬夫人笑盈盈地，最先開口說道：
“怎敢有勞老夫人出來迎接......咱們都是小輩，可當不得您這般抬愛！”
她這話說得合情合理，可那笑容裏三分譏諷，在場眾人卻瞧得清清楚楚。眾人麵麵相覷，誰也不敢出麵多話。
劉老夫人心口一堵，卻不敢造次。刻意忽略話中冷嘲熱諷，劉老夫人麵不改色，笑著說道：
“今兒是蓉姐兒及笄禮，你們能來觀禮，那都是蓉姐兒的福分。老身迎上一迎，原是應當地。”
“可不是麽，多謝馬夫人賞臉。”張二夫人笑著軟言軟語附和道：“馬夫人這邊請！”
今兒是陳嵐蓉大日子，張二夫人並不欲和她鬥嘴。
雖說若非馬夫人，蓉姐兒也不至於定親定給了趙中星。可這幾年皇上身體不適，愈發依仗謝太師。謝太師這幾年可謂風光無限，作為謝太師兒媳，就算張二夫人恨她恨得吐血，卻是輕易不能得罪。
所謂伸手不打笑臉人，馬夫人見自己上來這一通諷刺，卻無人接招，倒是感覺無趣。旋即便不再多言。
婆媳二人迎著眾人回了廳堂，各自推讓著坐定。
丫鬟婆子們穿梭而行，挨個端茶遞水上點心。
隨著賓客越來越多，大廳中熱鬧起來。漸漸變得人聲鼎沸，熙熙攘攘。忽而，有一身穿水藍色煙雲蝴蝶裙的少女，盈盈而至。
眾人隻覺得眼前一亮，齊齊看去。
隻見她烏黑頭發盤做百合髻，蓬鬆發髻之上隻隨意戴了一隻點翠發簪。圓潤小巧耳垂之上，掛著一對銀鑲玉的水滴形耳環。眉眼如畫，膚若凝脂。尤其是那雙褐色貓兒眼，陽光直射中熠熠生輝。看得眾人驚豔不已，不由驚歎，好一位絕世佳人！
有隨馬夫人而來的夫人，好奇問馬夫人，說：
“這位莫非就是今日，辦及笄禮的陳二小姐？長得竟是如此絕色！”
“哼！”馬夫人斜眼看了看她，冷哼一聲並未回答。
眾目睽睽之下，這位夫人滿腔熱情得了個冷臉。一時麵子掛不住，有些悻悻然。另一位和她相熟的夫人，趕緊偷偷扯了扯她，附耳過去，在她耳旁悄悄解釋道：
“你啊，好端端誇她作甚，她就是忠勇伯府長房嫡女，陳三小姐陳儀！”
“她就是陳儀？”這位夫人吃了一驚，愕然問道：“就是那個跟謝大小姐比試文采，結果一口氣寫了十首詩的陳三小姐？”
“可不正是她！”
“難怪......”這位夫人恍然大悟。
她之所以如此反應，正是因為三年前喬府比試一事。
那日發生之事，雖然無人刻意宣揚，但陳儀所作之詩卻是流傳了出去。隨著時間推移，知道的人便多了起來。
謝琳琅輸了“第一才女”的名頭，隻剩下個“第一美人”。可這第一美人的名號，隨著陳儀長大，眼瞧也要不保。
作為謝琳琅母親馬夫人，如何能待見陳儀？
二人在一遍竊竊私語，時不時瞄一眼馬夫人。偏說話時又被馬夫人隱約聽了些許，更是氣不打一處來。
這些無知婦人！都該掌嘴！馬夫人心想。
她冷眼瞧陳儀走進來，正在挨個兒和眾人見禮。行至她麵前時，馬夫人嘴角一扯，眯起眼睛，一副十分熱心的模樣，誇張笑道：
“讓我瞧瞧……許久不見，三小姐愈發明豔動人了。瞧這長相，可真是叫人看了歡喜。可惜我們家兩小子都成了親，若不然必定要將三小姐娶了回去！”馬夫人笑著誇著，轉臉和劉老夫人說道：“還是老夫人有福氣！三小姐這般人品相貌，不知老夫人可有合適的人選了？若沒有，我倒是可以幫您物色物色，您說呢？”
她一開口，劉老夫人便知絕無好事。
劉老夫人雖從未真心喜歡過陳儀，然而當著這些人麵，她也不會傻得配合馬夫人。
“多謝馬夫人惦念，不過……儀姐兒年紀還小。此事不急，老身還想她就在家中多養幾年，再好好替她挑一挑！”劉老夫人像是十分感慨，長歎一聲說：“哎，說起來咱們女人哪，這輩子最快活那幾年，可不都是在娘家那幾年麽！”
眾人聯想到自己，尤其是哪些嫁人之後過得並不如意的夫人們。更是不住點頭附和，紛紛說道：
“可不是麽，老夫人這話可說到我心底裏去了……還是在家時候是真得快活！”
“我到現在還記得，在家時我娘叫我小名的模樣……”
“都說嫁人好，誰又能保證嫁對了呢？反正要我說啊，下輩子絕不做女人！”
……
眾人七嘴八舌說個不停，把馬夫人接下來的話給淹沒了。馬夫人陰沉著一張臉，不甘心就這麽被打斷。
她張了張嘴還想說什麽，陳儀眼明心亮，正巧劉老夫人向陳儀伸出手去。陳儀連忙配合著，依偎過去，半靠在劉老夫人身邊。帶著幾分羞赧，埋怨地叫了聲：
“祖母......”
“好好好，祖母不說不說！”劉老夫人朗聲一笑，輕輕拍拍陳儀手臂，說：“咱們儀姐兒大了，知道害羞了......不說不說！”
忠勇伯府中，今日格外熱鬧。下人們往來奔走忙碌，人人臉上都帶著喜氣。
“老夫人，老夫人......”小丫鬟氣喘籲籲跑來，直嚷嚷道：“二爺讓奴婢來說一聲，說是客人到啦！”
一身錦衣華服端坐在上首的劉老夫人，聞言笑容滿麵，對身邊地張二夫人伸出手，說：
“想不到這麽早就來人了......走，陪我去迎迎。”
“是，娘！”
張二夫人應了一聲，起身扶起劉老夫人。
和三年前相比，張二夫人明顯地發福了許多。一笑起來，五官擠到一處，看上去多了幾分柔和。
二人相攜並排往外走去。
靜心閣院子裏，幾位夫人小姐，說說笑笑緩步走來。遠遠看見劉老夫人出門相迎，其中一位穿絳紫色馬麵對襟長裙的夫人。打頭一人停住腳步，隻等劉老夫人走過來。
劉老夫人走近一瞧，可不正是謝太師府上，謝琳琅母親馬夫人麽！
眾人互相行了禮，馬夫人笑盈盈地，最先開口說道：
“怎敢有勞老夫人出來迎接......咱們都是小輩，可當不得您這般抬愛！”
她這話說得合情合理，可那笑容裏三分譏諷，在場眾人卻瞧得清清楚楚。眾人麵麵相覷，誰也不敢出麵多話。
劉老夫人心口一堵，卻不敢造次。刻意忽略話中冷嘲熱諷，劉老夫人麵不改色，笑著說道：
“今兒是蓉姐兒及笄禮，你們能來觀禮，那都是蓉姐兒的福分。老身迎上一迎，原是應當地。”
“可不是麽，多謝馬夫人賞臉。”張二夫人笑著軟言軟語附和道：“馬夫人這邊請！”
今兒是陳嵐蓉大日子，張二夫人並不欲和她鬥嘴。
雖說若非馬夫人，蓉姐兒也不至於定親定給了趙中星。可這幾年皇上身體不適，愈發依仗謝太師。謝太師這幾年可謂風光無限，作為謝太師兒媳，就算張二夫人恨她恨得吐血，卻是輕易不能得罪。
所謂伸手不打笑臉人，馬夫人見自己上來這一通諷刺，卻無人接招，倒是感覺無趣。旋即便不再多言。
婆媳二人迎著眾人回了廳堂，各自推讓著坐定。
丫鬟婆子們穿梭而行，挨個端茶遞水上點心。
隨著賓客越來越多，大廳中熱鬧起來。漸漸變得人聲鼎沸，熙熙攘攘。忽而，有一身穿水藍色煙雲蝴蝶裙的少女，盈盈而至。
眾人隻覺得眼前一亮，齊齊看去。
隻見她烏黑頭發盤做百合髻，蓬鬆發髻之上隻隨意戴了一隻點翠發簪。圓潤小巧耳垂之上，掛著一對銀鑲玉的水滴形耳環。眉眼如畫，膚若凝脂。尤其是那雙褐色貓兒眼，陽光直射中熠熠生輝。看得眾人驚豔不已，不由驚歎，好一位絕世佳人！
有隨馬夫人而來的夫人，好奇問馬夫人，說：
“這位莫非就是今日，辦及笄禮的陳二小姐？長得竟是如此絕色！”
“哼！”馬夫人斜眼看了看她，冷哼一聲並未回答。
眾目睽睽之下，這位夫人滿腔熱情得了個冷臉。一時麵子掛不住，有些悻悻然。另一位和她相熟的夫人，趕緊偷偷扯了扯她，附耳過去，在她耳旁悄悄解釋道：
“你啊，好端端誇她作甚，她就是忠勇伯府長房嫡女，陳三小姐陳儀！”
“她就是陳儀？”這位夫人吃了一驚，愕然問道：“就是那個跟謝大小姐比試文采，結果一口氣寫了十首詩的陳三小姐？”
“可不正是她！”
“難怪......”這位夫人恍然大悟。
她之所以如此反應，正是因為三年前喬府比試一事。
那日發生之事，雖然無人刻意宣揚，但陳儀所作之詩卻是流傳了出去。隨著時間推移，知道的人便多了起來。
謝琳琅輸了“第一才女”的名頭，隻剩下個“第一美人”。可這第一美人的名號，隨著陳儀長大，眼瞧也要不保。
作為謝琳琅母親馬夫人，如何能待見陳儀？
二人在一遍竊竊私語，時不時瞄一眼馬夫人。偏說話時又被馬夫人隱約聽了些許，更是氣不打一處來。
這些無知婦人！都該掌嘴！馬夫人心想。
她冷眼瞧陳儀走進來，正在挨個兒和眾人見禮。行至她麵前時，馬夫人嘴角一扯，眯起眼睛，一副十分熱心的模樣，誇張笑道：
“讓我瞧瞧……許久不見，三小姐愈發明豔動人了。瞧這長相，可真是叫人看了歡喜。可惜我們家兩小子都成了親，若不然必定要將三小姐娶了回去！”馬夫人笑著誇著，轉臉和劉老夫人說道：“還是老夫人有福氣！三小姐這般人品相貌，不知老夫人可有合適的人選了？若沒有，我倒是可以幫您物色物色，您說呢？”
她一開口，劉老夫人便知絕無好事。
劉老夫人雖從未真心喜歡過陳儀，然而當著這些人麵，她也不會傻得配合馬夫人。
“多謝馬夫人惦念，不過……儀姐兒年紀還小。此事不急，老身還想她就在家中多養幾年，再好好替她挑一挑！”劉老夫人像是十分感慨，長歎一聲說：“哎，說起來咱們女人哪，這輩子最快活那幾年，可不都是在娘家那幾年麽！”
眾人聯想到自己，尤其是哪些嫁人之後過得並不如意的夫人們。更是不住點頭附和，紛紛說道：
“可不是麽，老夫人這話可說到我心底裏去了……還是在家時候是真得快活！”
“我到現在還記得，在家時我娘叫我小名的模樣……”
“都說嫁人好，誰又能保證嫁對了呢？反正要我說啊，下輩子絕不做女人！”
……
眾人七嘴八舌說個不停，把馬夫人接下來的話給淹沒了。馬夫人陰沉著一張臉，不甘心就這麽被打斷。
她張了張嘴還想說什麽，陳儀眼明心亮，正巧劉老夫人向陳儀伸出手去。陳儀連忙配合著，依偎過去，半靠在劉老夫人身邊。帶著幾分羞赧，埋怨地叫了聲：
“祖母......”
“好好好，祖母不說不說！”劉老夫人朗聲一笑，輕輕拍拍陳儀手臂，說：“咱們儀姐兒大了，知道害羞了......不說不說！”