四天前，地下宮殿中。
“接管？”
在一陣短暫的愣神之後，追光眾的高層之一重複了霍加斯話裏的這個關鍵詞。
“老大，認真的嗎？我們的目標不是摧毀絞盤？”
“我記得這個打算在最初的討論裏就被否決了。會激化城裏其他幾個已經談妥了的秘密組織間的關係……就算短時間內接管了，我們也守不住。”
“人手，最大的問題還是人手。別忘了我們連保證撤退路線的人手都是堪堪夠用。”
“我們不是多了一個高階強者……不，當我沒說。”
討論，或者說反駁的聲音越來越大，在這聲音達到某個巔峰時，霍加斯抬起了手。高階強者的威壓釋放出來，一瞬間就將所有人壓了回去。
“絞盤的存在，可以將第一、第二階梯連為一個整體。一旦洛查爾與卡蘭斯坦形成攻守一體，就能死死咬住魔神劇場東部的大門。第三階梯的東進，或者焦熱之河的西進，都會由這個攻守同盟一言而決。這是最後一堵牆，但又何嚐不是一座橋？”
霍加斯語氣平靜，他所分析的是早已眾所周知的局勢。晨曦之尖四麵受敵，但東方仍有一線生機。如果洛查爾頓能成為晨曦之尖堅實的盟友，那東邊的半個深淵仍然是帝國的領土，晨曦之尖將不再是危在旦夕的皇城，而是刺入眾敵心窩的利劍。
這些道理，所有人都懂的。
“老大……”
沒等開口的人把話說完，霍加斯便將一封信扔到了桌上。那是一份副本，是總部與東邊戈壁上的主力軍隊定期聯絡信件的副本。
“上次定期聯絡，我以暗號的形式，解除了包括我在內，所有高層對軍隊的指揮權。換言之，現在那些軍隊本質上已經是達蒙斯的私軍了。”
此言一出，地下宮殿中一片倒吸冷氣的聲音。
然而，這還沒完。
“根據最新的戰報，在收到那封信的當天，達蒙斯下令全軍拔營，對戈壁中所有來犯匪寇宣戰。截至戰報送出時，達蒙斯所部已經正麵擊潰以獵鷹者為首的匪寇共計三萬餘，如無意外，這三萬人的潰逃將引發超過十五萬無首匪寇的大崩潰。另外……”
霍加斯說這話時，將那封瞞下來的戰報作為證據擺在了桌上。
“另外，達蒙斯表示將繼續西進。預計於四天後，強攻洛查爾頓城。”
四天後，正是預定的刺殺之日。
*******
在被曆史塵埃封住的角落中，在那不可一世的皇帝征戰四方所向披靡的年月裏，他的得力幹將之一，凱撒斯曾問過他：怎麽獲得最強的力量？
這是個哲學領域的問題，理論上應該是沒有標準答案的，但那是驕傲得不行的西澤爾給出了一個答案：
“放開手做事，不要管能不能成功，不要管他人攔不攔你。先幹淨利落地衝出去，等他人反應過來時，就隻能選擇跟上你了。那時候，你就掌握著最強的力量。“
或許凱撒斯是真的把這話記在了心裏，才會做出那樣的選擇，但這是後話了。
*******
時間回到現在，當霍加斯從陰影中衝出，劍鋒破空，一往無前時，他終於感覺到了。
這一刻，他手中的力量確實至大至強。
鮮血在血管裏燒，每一塊肌肉每一根毛發都似乎要發出光來。
原來如此，原來少年時，仰望城牆上那無敵的皇帝的時候，心中是這樣的感覺……太好了，終於又感覺到了。
沒有任何東西能在這一刻擋住他的劍，盡管那隻是一把普通的附魔劍。
皇城近衛製式附魔劍，第三至第五組附魔根據個人喜好調整過，劍刃上因為比較粗暴的使用習慣而有過多次修補的痕跡。
過了極快又極慢的一瞬間，劍尖微微一滯，然後有血肉和骨骼被分開的聲音響起。反饋到掌心的觸感有些令人不快，但對掙紮在沙場中多年的老兵來說，這觸感也是至高的嘉獎。
劍身貫穿了伽羅達的胸膛，從背後刺入，又從胸前透出。這一劍的迅猛淩厲已經到了避無可避的程度，哪怕蓋烏斯麵對這樣傾注了決心和明悟的一劍，恐怕也隻有硬接一種選擇。而眼下，伽羅達身為高階，這一劍的目標又是一個區區中階的法師，豈有不一擊必殺的道理？
然而下一秒，一道虛影從伽羅達身上衝了出去，跌跌撞撞跑出幾步，又迅速凝實起來。那儼然便是另一個伽羅達，而還串在霍加斯劍上的這個伽羅達則迅速幹癟下去，成為一層類似蛇蛻的東西。
不是類似，那就是一層蛻皮。
“蛻皮術，五環法術……不對，七環護符！”
單純的蛻皮術確實隻是五環的法術，伽羅達會施展也沒什麽奇怪的。但製定刺殺計劃的時候眾人並沒有把這一點考慮進去，因為執行刺殺的必然是追光眾裏的三個高階。在高階的力量麵前，即便他真的成功把這個五環法術放出來了，那也無法逃過連帶效果。這個保命法術說白了還是獻祭儀式與幻術的結合，在絕對的力量差麵前，統統碾碎即可。
但九環級別的護符的話，製作者幾乎是必然把空間法術也加進去。如此一來，雖然不會毫發無損，但伽羅達確實借此保住了一條命。
這位洛查爾頓城的傀儡領主搖搖晃晃地跑出幾步，又撲通跪倒，大口的鮮血被他吐在地上。九環護符也隻能讓他不立刻斃命，但也已經早成了無法行動的致命傷。
從劍刃透體到伽羅達撲倒，整個過程也隻有一秒。
一秒，在高階強者的戰鬥中足以發生很多事。全力全開的兩個高階已經足以交換數十招，蓋烏斯和因菲尼特那個級別，一秒鍾的交手，其餘波都足夠將整座洛查爾頓夷為平地了。
可在場的三名高階並不是全力出手，甚至還要摻雜不少雜念。
確認伽羅達還沒死透的瞬間，霍加斯就繼續推進他的劍鋒。但這一劍並不是去追擊，而是遞向了保鏢的後心。而被他當成了目標的保鏢這一刻哭出來的心都有了，一個普通的惡魔一生有幾次機會被兩名高階前後夾擊？
答，大多數是一次，因為大多數人的生命就到此為止了。
然而下一瞬間，保鏢麵前的壓力卻驟然一輕。眼前鋪天蓋地的劍光突然消失了，這突如其來的情況讓全力防守的保鏢幾乎失去平衡。就像在比賽拔河時，對麵的人卻突然放手了一樣。可他還沒時間思考這是怎麽回事，霍加斯的劍已經遞到了隨時能取他性命的距離。那冷森森的氣息讓他渾身的毛發都炸了起來，他用幾乎要把自己撕開的力氣拚命轉過身，一刀與那劍拚在一起。
至於突然收招的寄命魔，那自然是衝著倒地的伽羅達去了。
他和霍加斯配合的邏輯非常簡單。伽羅達雇傭的保鏢如果確認雇主已死，是沒有理由繼續和他們纏鬥的。而如果真的出了意外，霍加斯一劍沒能了結伽羅達，那情況很有可能失控。在不知道這個保鏢的反應速度和心理素質的前提下，自然是由角度更刁鑽的霍加斯來攻其必救更加保險。而順著霍加斯劍刃刺出方向撲倒的伽羅達，此時距離寄命魔是更近的，換他來補刀是更好的選擇。
這種臨場配合，哪怕不依靠事前商議，僅憑霍加斯和寄命魔多年的戰鬥默契也能做到。
此行為必殺而來，無論你有多少保命手段，有多少幸運關照，統統都會被斬於劍下。
*******
根據計劃，尤裏西塔的位置是高空。
說起來是絞盤工地的正上方，但她飛得離雲層已經很近了，這個高度，如果在平日裏，能清晰地俯瞰整座洛查爾頓城。
如果能順利實施一號計劃，她隻需要在這裏當作一個指揮塔就行了。收集一下各個成員的行動情報，看看有沒有意外情況，以及轉達一下各層級指揮者的命令，算是很悠閑。當然，如果所有最壞的情況紮堆發生，她就是最後的保險，將實施四號計劃。
釋放小禁咒，炸掉絞盤。
本來嘛，禁咒這東西是很麻煩的，倒不是尤裏西塔編不出來那麽複雜的符文結構，隻是要調動的元素實在太多了。她要從空間中抽取海量的無主元素，還不能讓人發現，這就是個磨時間的細致活了。
可這場突如其來的雷暴方便了她，海量的雷霆就在頭頂竄來竄去，不用白不用。
她舉起手，試圖呼喚這些狂暴的元素。
下一刻，她震驚地瞪大了眼睛。
“怎麽可能？！”
“接管？”
在一陣短暫的愣神之後，追光眾的高層之一重複了霍加斯話裏的這個關鍵詞。
“老大，認真的嗎？我們的目標不是摧毀絞盤？”
“我記得這個打算在最初的討論裏就被否決了。會激化城裏其他幾個已經談妥了的秘密組織間的關係……就算短時間內接管了，我們也守不住。”
“人手，最大的問題還是人手。別忘了我們連保證撤退路線的人手都是堪堪夠用。”
“我們不是多了一個高階強者……不，當我沒說。”
討論，或者說反駁的聲音越來越大，在這聲音達到某個巔峰時，霍加斯抬起了手。高階強者的威壓釋放出來，一瞬間就將所有人壓了回去。
“絞盤的存在，可以將第一、第二階梯連為一個整體。一旦洛查爾與卡蘭斯坦形成攻守一體，就能死死咬住魔神劇場東部的大門。第三階梯的東進，或者焦熱之河的西進，都會由這個攻守同盟一言而決。這是最後一堵牆，但又何嚐不是一座橋？”
霍加斯語氣平靜，他所分析的是早已眾所周知的局勢。晨曦之尖四麵受敵，但東方仍有一線生機。如果洛查爾頓能成為晨曦之尖堅實的盟友，那東邊的半個深淵仍然是帝國的領土，晨曦之尖將不再是危在旦夕的皇城，而是刺入眾敵心窩的利劍。
這些道理，所有人都懂的。
“老大……”
沒等開口的人把話說完，霍加斯便將一封信扔到了桌上。那是一份副本，是總部與東邊戈壁上的主力軍隊定期聯絡信件的副本。
“上次定期聯絡，我以暗號的形式，解除了包括我在內，所有高層對軍隊的指揮權。換言之，現在那些軍隊本質上已經是達蒙斯的私軍了。”
此言一出，地下宮殿中一片倒吸冷氣的聲音。
然而，這還沒完。
“根據最新的戰報，在收到那封信的當天，達蒙斯下令全軍拔營，對戈壁中所有來犯匪寇宣戰。截至戰報送出時，達蒙斯所部已經正麵擊潰以獵鷹者為首的匪寇共計三萬餘，如無意外，這三萬人的潰逃將引發超過十五萬無首匪寇的大崩潰。另外……”
霍加斯說這話時，將那封瞞下來的戰報作為證據擺在了桌上。
“另外，達蒙斯表示將繼續西進。預計於四天後，強攻洛查爾頓城。”
四天後，正是預定的刺殺之日。
*******
在被曆史塵埃封住的角落中，在那不可一世的皇帝征戰四方所向披靡的年月裏，他的得力幹將之一，凱撒斯曾問過他：怎麽獲得最強的力量？
這是個哲學領域的問題，理論上應該是沒有標準答案的，但那是驕傲得不行的西澤爾給出了一個答案：
“放開手做事，不要管能不能成功，不要管他人攔不攔你。先幹淨利落地衝出去，等他人反應過來時，就隻能選擇跟上你了。那時候，你就掌握著最強的力量。“
或許凱撒斯是真的把這話記在了心裏，才會做出那樣的選擇，但這是後話了。
*******
時間回到現在，當霍加斯從陰影中衝出，劍鋒破空，一往無前時，他終於感覺到了。
這一刻，他手中的力量確實至大至強。
鮮血在血管裏燒，每一塊肌肉每一根毛發都似乎要發出光來。
原來如此，原來少年時，仰望城牆上那無敵的皇帝的時候，心中是這樣的感覺……太好了，終於又感覺到了。
沒有任何東西能在這一刻擋住他的劍，盡管那隻是一把普通的附魔劍。
皇城近衛製式附魔劍，第三至第五組附魔根據個人喜好調整過，劍刃上因為比較粗暴的使用習慣而有過多次修補的痕跡。
過了極快又極慢的一瞬間，劍尖微微一滯，然後有血肉和骨骼被分開的聲音響起。反饋到掌心的觸感有些令人不快，但對掙紮在沙場中多年的老兵來說，這觸感也是至高的嘉獎。
劍身貫穿了伽羅達的胸膛，從背後刺入，又從胸前透出。這一劍的迅猛淩厲已經到了避無可避的程度，哪怕蓋烏斯麵對這樣傾注了決心和明悟的一劍，恐怕也隻有硬接一種選擇。而眼下，伽羅達身為高階，這一劍的目標又是一個區區中階的法師，豈有不一擊必殺的道理？
然而下一秒，一道虛影從伽羅達身上衝了出去，跌跌撞撞跑出幾步，又迅速凝實起來。那儼然便是另一個伽羅達，而還串在霍加斯劍上的這個伽羅達則迅速幹癟下去，成為一層類似蛇蛻的東西。
不是類似，那就是一層蛻皮。
“蛻皮術，五環法術……不對，七環護符！”
單純的蛻皮術確實隻是五環的法術，伽羅達會施展也沒什麽奇怪的。但製定刺殺計劃的時候眾人並沒有把這一點考慮進去，因為執行刺殺的必然是追光眾裏的三個高階。在高階的力量麵前，即便他真的成功把這個五環法術放出來了，那也無法逃過連帶效果。這個保命法術說白了還是獻祭儀式與幻術的結合，在絕對的力量差麵前，統統碾碎即可。
但九環級別的護符的話，製作者幾乎是必然把空間法術也加進去。如此一來，雖然不會毫發無損，但伽羅達確實借此保住了一條命。
這位洛查爾頓城的傀儡領主搖搖晃晃地跑出幾步，又撲通跪倒，大口的鮮血被他吐在地上。九環護符也隻能讓他不立刻斃命，但也已經早成了無法行動的致命傷。
從劍刃透體到伽羅達撲倒，整個過程也隻有一秒。
一秒，在高階強者的戰鬥中足以發生很多事。全力全開的兩個高階已經足以交換數十招，蓋烏斯和因菲尼特那個級別，一秒鍾的交手，其餘波都足夠將整座洛查爾頓夷為平地了。
可在場的三名高階並不是全力出手，甚至還要摻雜不少雜念。
確認伽羅達還沒死透的瞬間，霍加斯就繼續推進他的劍鋒。但這一劍並不是去追擊，而是遞向了保鏢的後心。而被他當成了目標的保鏢這一刻哭出來的心都有了，一個普通的惡魔一生有幾次機會被兩名高階前後夾擊？
答，大多數是一次，因為大多數人的生命就到此為止了。
然而下一瞬間，保鏢麵前的壓力卻驟然一輕。眼前鋪天蓋地的劍光突然消失了，這突如其來的情況讓全力防守的保鏢幾乎失去平衡。就像在比賽拔河時，對麵的人卻突然放手了一樣。可他還沒時間思考這是怎麽回事，霍加斯的劍已經遞到了隨時能取他性命的距離。那冷森森的氣息讓他渾身的毛發都炸了起來，他用幾乎要把自己撕開的力氣拚命轉過身，一刀與那劍拚在一起。
至於突然收招的寄命魔，那自然是衝著倒地的伽羅達去了。
他和霍加斯配合的邏輯非常簡單。伽羅達雇傭的保鏢如果確認雇主已死，是沒有理由繼續和他們纏鬥的。而如果真的出了意外，霍加斯一劍沒能了結伽羅達，那情況很有可能失控。在不知道這個保鏢的反應速度和心理素質的前提下，自然是由角度更刁鑽的霍加斯來攻其必救更加保險。而順著霍加斯劍刃刺出方向撲倒的伽羅達，此時距離寄命魔是更近的，換他來補刀是更好的選擇。
這種臨場配合，哪怕不依靠事前商議，僅憑霍加斯和寄命魔多年的戰鬥默契也能做到。
此行為必殺而來，無論你有多少保命手段，有多少幸運關照，統統都會被斬於劍下。
*******
根據計劃，尤裏西塔的位置是高空。
說起來是絞盤工地的正上方，但她飛得離雲層已經很近了，這個高度，如果在平日裏，能清晰地俯瞰整座洛查爾頓城。
如果能順利實施一號計劃，她隻需要在這裏當作一個指揮塔就行了。收集一下各個成員的行動情報，看看有沒有意外情況，以及轉達一下各層級指揮者的命令，算是很悠閑。當然，如果所有最壞的情況紮堆發生，她就是最後的保險，將實施四號計劃。
釋放小禁咒，炸掉絞盤。
本來嘛，禁咒這東西是很麻煩的，倒不是尤裏西塔編不出來那麽複雜的符文結構，隻是要調動的元素實在太多了。她要從空間中抽取海量的無主元素，還不能讓人發現，這就是個磨時間的細致活了。
可這場突如其來的雷暴方便了她，海量的雷霆就在頭頂竄來竄去，不用白不用。
她舉起手，試圖呼喚這些狂暴的元素。
下一刻，她震驚地瞪大了眼睛。
“怎麽可能？！”