“話雖這樣說,可萬一皇上一生氣,殺了我呢?”呂嬰始終有些擔憂。


    “不怕,你是為我頂罪的人,我父皇感激還來不及呢,他怎麽會殺你?不然不是讓忠心於他的人寒心嗎?”


    “可是…….”


    “呂嬰,你領兵衝鋒的時候,是很利索的一個人,怎麽如今如此磨磨唧唧。”


    “我……”


    “你是不打算幫我了?”


    “二皇子可否另尋他人?”


    “呂嬰,有能力一夜殺十人的,青城的人不多,而你,是最合適的一個。”


    “為什麽?”


    郭鐋招招手,讓呂嬰側身。


    他悄悄地跟呂嬰說了幾句話,果然,呂嬰神色大變,本來一手握著酒壺準備給郭鐋倒酒的他,手上哆嗦,酒壺也輕輕搖晃起來。壺蓋碰撞著壺身,他把酒壺放回桌上,才收回手。


    隻是幾句話的功夫,呂嬰的臉就煞白一片。


    就像在戰場上被人給刺了一刀,命不久矣,這傷口令他毫無血色,眼神都渙散了,魂魄一時離體,許久沒反應過來。


    剛才還美酒佳人,如今索然無味。


    耳畔隻剩下噪雜的雨聲。


    “你好好想想吧,若我沒出事,一切都好說,你也不必替我頂罪,若有一日我暴露了,便是需要用你的時候。你可明白了?你可別給我露餡了。”


    呂嬰無可奈何,卻也隻能答應。


    待郭鐋走後,他還愣在原處。


    劉氏低著頭送走了郭鐋,回房時見到呂嬰的模樣都嚇了一跳。


    靜坐了許久,直到傾盆大雨收了,呂嬰才回過神,起身去開窗子。


    這場雨來的又快又急,潑灑如豆,隨著風肆意傾倒。如果下一夜的話,會把青城給淹了吧。


    不想那麽快鳴金收兵,飯菜還沒吃完,甚至酒壺裏的酒水還是溫的,大雨就乘勢而歸。


    就像一個夢,來去匆匆。


    大雨剛去,日頭便冒了出來,從未見初冬的日頭如此的光芒耀眼,一時間天空像蒙了一層金粉,連著日頭的光芒都被鍍了一層金,這萬丈光芒照的人睜不開眼睛,照得人頭暈目眩,照得人分不清前行的道路,甚至,照得人想歸去,想睡去。


    劉氏在側,見呂嬰此種狀態,也很擔憂,付了酒水錢,攙扶著呂嬰回府去。


    或許是為了哄呂嬰高興,劉氏一路上拿出給孩子買的小玩意故意的逗他。


    呂嬰始終是繃著臉的。


    劉氏便道:“剛才你們在房裏聊什麽了?我聽著急急說了一些話,那個二皇子又急急去了,可是有什麽要緊的事?“


    “並沒有。“


    “那夫君的臉色為何如此難看?“


    夫君。


    以前她都是叫老爺的。


    一聲夫君,讓呂嬰幾乎流下淚來。


    長街之上,雖行人稀疏,到底大庭廣眾,呂嬰的年紀,也不是愛瘋狂的肆無忌憚的年紀了,可他還是當街抱住了劉氏,抱得緊緊的。


    劉氏不明所以,輕輕撫著呂嬰的背部,就像安慰她那個剛出生不久的孩子。


    呂嬰把臉窩在劉氏的頭發裏,她的頭發可真香啊,一定是用了他買的桂花油,她的衣裳也真香啊,一定是下人洗淨了之後送來,她又專門放到了熏籠上熏了一夜。


    她就是這麽得體,這麽體貼,以前呂嬰的衣裳隻求一個幹淨,嫡妻大病一場,拖延了不少時間,那時候滿府都是中藥味兒,呂嬰常常衣不解帶的伺候在病榻前,連衣裳的幹淨也保證不了,往往胸口帶著藥汁,滿身的藥味兒。


    劉氏進門以後,大大小小的事情,都需操持,本以為她是頭一回成親,她父親的官職又低,她或許會手忙腳亂,無所適從,哪知劉氏機敏聰慧,綽綽有餘。


    不但府中吃穿用度都能打點好,便是那群鬆散慣了的丫鬟婆子,小廝車夫,也沒有一個不說她好的。


    該嚴格的地方,比如小廝值夜的時候偷偷的打牌,她立即叫了管事的,把小廝現開發了去。


    該鬆散的地方,比如守夜的丫鬟困了,偷偷的打盹兒,她還披衣起來,給丫鬟罩一件衣裳,那丫鬟醒了以後,愧疚難當,當即跪在睡覺的地方,一跪就是好幾個時辰,劉氏讓她起來,她都不起來,從那以後,上夜再也沒有犯過困了。


    除此之外,一些細碎的活計,劉氏也遊刃有餘,事事操心。


    比如晚飯府裏吃蝦,該怎麽做,放什麽調料她都要講究,比如熬粥需要熬多久,她也有說法。


    比如洗好的衣裳,什麽季節需要熏出什麽香味兒,她也有插手,好幾個晚上,呂嬰半夜醒來,還看到劉氏坐在那兒,默默地整理著熏好的衣裳,隻為呂嬰一早醒來就能穿上。


    雖然呂嬰跟前一位夫人也感情很好,但這劉氏給他的感受,不光是伴侶,還是生活裏的朋友,一起麵對未來的幫手。


    何況劉氏還給他生了一個兒子,是呂家傳宗接代的人。


    呂家到他呂嬰這裏,不能絕後。


    不能。


    劉氏的身子是極軟的,抱起來溫暖有餘。


    呂嬰聞著她的發香,還有哺乳孩子時身上留下的奶香,覺得整個人又混沌了下去,他想一直混沌,混沌在劉氏的懷中。


    “我們回去吧,孩子該找爹娘了。“呂嬰拉起劉氏的手。


    “老爺真的無事嗎?我看老爺的臉色始終不大好。“


    “可能是……剛才的酒喝得有些急了,你也知道,我在神機營當值的時候,一向不大沾酒水的。“


    “那老爺以後少喝一些,一會兒回去了我親自給老爺煮些醒酒湯喝,喝了就舒服了。“


    “好。“


    回到府中,劉氏果然洗盡鉛華,親自下廚做羹湯。


    酸酸的一碗醒酒湯喝下肚,看著劉氏忙碌的身影,呂嬰不禁重新握住她的手。


    劉氏笑著道:“怎麽了,今天老爺怎麽如此兒女情長起來?也不怕給下人看見。”


    “你是我的夫人,他們看見便看見吧。”


    “從酒樓回來,總覺得老爺怪怪的,那個二皇子到底說了什麽?”


    呂嬰便把二皇子讓他頂替殺人的事說了。


    本不想嚇到她。可又不想隱瞞她,就想跟她同舟共濟,共曆風雨。


    或許在呂嬰看來,劉氏不但是夫人,也是掰直他脊梁的夥伴。


    劉氏不同於那些小家碧玉,她身上有一股子堅韌的氣質。


    劉氏默默聽呂嬰說了酒樓裏的事,安慰呂嬰:“老爺寬心吧,二皇子殺了人,誰又敢查他?不是跟皇上過不去嗎?我想這事瞞著瞞著,也就掀過去了。以後誰還記得這事呢?“


    “可是……“


    “老爺放心,即使有一天老爺去頂了罪,被下了大牢,我跟孩子也一樣在府裏等老爺,若有一日,老爺要奔赴刑場,我跟孩子在家裏陪老爺一起上路,我們一家人,終歸要在一起的。“


    劉氏的話,讓呂嬰熱淚盈眶,那些在神機營跟他日夜相對的人,也未必有這樣的膽量跟胸懷。


    那一夜,呂嬰是一直抱著劉氏的,直抱得胳膊酸麻,也沒舍得抽回手去。


    那一夜,劉氏在他肩膀上咬出了痕跡。


    那一夜,呂嬰流了一夜的眼淚,眼淚打濕了枕頭,久久不幹。


    即使過去了很久,日子如車輪一樣碾過,可回憶起那日的情形,呂嬰還是忍不住就哽咽起來。


    郭鐋見情況不妙,趕緊走下台階,跪了下去:“父皇,父皇,我沒有殺人…….是這呂嬰構陷於我。”


    果然這個郭鐋是靠不住的。


    說好的幫他頂罪,他再籌謀著救呂嬰。


    可一旦大難臨頭,他比誰都逃得快。


    當然十來個流民他都殺了,再死一個呂嬰,對他而言,或許也不是什麽驚心動魄的事。


    皇上聽著聽著,叫了慎刑司的侍衛進來:“去呂府,把呂夫人帶來。”


    侍衛很快去了。


    不多時,便帶來了一個麵容憔悴的婦人,婦人穿霧藍色掐腰小衫,灰色素裙,發釵也是清淡如水的樣式,臉上是淡淡掃了一層脂粉,瞧著不甚有精神。


    這便是劉氏了,先前她來送飯的時候,還是神采奕奕的。


    轉眼之間,她清瘦了。


    她懷中抱著孩子,孩子進來,一雙眼睛如黑葡萄似的,水汪汪,又透著亮,或許是沒見過慎刑司的大堂,人也多,孩子倒也不認生,在劉氏懷中扭來扭去,一會兒指指慎刑司大堂上懸掛的牌匾,一會兒又指著不苟言笑的皇帝,就是不肯閑下來。


    劉氏努力抱著孩子,跪倒在呂嬰身旁,低著頭,不敢言語。


    呂嬰心中萌生一種護住劉氏的衝動,她自幼沒見過什麽世麵,她爹也不過是末流小官,如今讓她麵聖,她肯定是忐忑壞了吧,不然她抱著孩子的手,怎麽在瑟瑟發抖呢?


    不過一時不見,她就瘦了,胳膊細如竹竿,臉上的華彩也暗淡了許久,就像是月光蒙了塵,就像她的衣料。


    “你是呂夫人?”皇上問。


    “是。”


    “你可知道,青城死十人的事?”


    “奴家知道。”


    “說來聽聽。”


    “嗚嗚嗚……爹……爹…….”劉氏懷中的孩子掙脫出來,直往呂嬰懷裏鑽,又去拽呂嬰的頭發,又去摸呂嬰的耳朵。


    “大堂之上,豈容喧嘩。”慎刑司官員喊了一聲。


    皇上抬了抬眼,官員趕緊縮著腦袋退了出去。


    當著皇帝的麵,呂嬰抱住了孩子,孩子剛才還在調皮,這會兒在呂嬰懷中,卻乖的像隻貓一樣,隻是蹭呂嬰的嘴,把他的口水也蹭到呂嬰唇上去,嘴裏一個勁兒的道:“爹爹,你怎麽不回家…….爹…….爹,跟我回家,我要……玩騎大馬。“


    呂嬰抱著孩子,就紅了眼圈。


    劉氏隻是跪著,頭也不敢抬:“當初我們在酒樓吃酒,巧遇大雨,二皇子正好也來避雨,便共處一室,他跟我們老爺說了一會兒悄悄話,奴家在房外聽著,他還說,讓我們老爺替他頂罪,因為他殺了十個人。“


    “你聽的真切?“


    “奴家聽得真真切切,隻是怕給老爺添亂,所以奴家沒敢說,後來老爺又親自跟奴家說了一回,奴家才信了,果然是二皇子殺了人,想嫁禍給我們老爺。“劉氏忙著叩頭:”皇上,我們老爺忠心耿耿,當值這些年,從不敢懈怠,也從未錯殺過一個好人,那十個流民,真的不是我們老爺殺的。“


    “是嗎?怎知你跟你老爺不是串通好的?“


    “我記得,當初在酒樓,一開始我們老爺是不願意頂罪的,可二皇子跟我們老爺說了幾句悄悄話,我們老爺的麵色都變了,奴家想著,一定是二皇子拿什麽威脅了我們老爺,所以我們老爺才甘願就範的。“


    “你倒是個細心的婦人。呂嬰娶你倒也有福。“皇上問呂嬰:”你可是受了二皇子的脅迫?“


    呂嬰抱著孩子,抱得很緊,一時沒有回答。


    郭鐋回過頭,神情複雜地望了呂嬰一眼:“上頭坐的可是皇上,呂嬰,什麽話該說什麽話不該說,你心裏有數的吧?“


    “老二,你不要插嘴。“


    “是,父皇。“郭鐋大大咧咧的一拋衣袖:”呂嬰,你家夫人說,我拿悄悄話威脅了你,你說說,我跟你說了什麽悄悄話嗎?“


    “老二,你閉嘴。”


    “是,父皇。”郭鐋隻得老老實實跪著。


    他的身後,呂嬰的臉突然紅得很厲害,就像夏日日頭落山,把半邊天都染紅了一樣,那種紅,是意猶未盡的紅。紅得像一塊布,紅得快要燃燒起來。


    呂嬰即使喝醉了,臉也從無這樣紅過。


    呂嬰的孩子就貼著他的臉“咯咯咯”地笑:“爹爹臉紅了……爹爹……尿床……娘說…….尿床了會臉紅…….爹爹臉紅。”


    孩子說著,捧著呂嬰的臉就親了一口:“爹爹,我乖不乖?爹爹喜歡不喜歡?”


    “爹爹喜歡你。你是爹爹的小心肝呐。”呂嬰也蹭蹭孩子的臉,一個硬漢,格外的溫存。


    “老爺,二皇子是怎麽威脅你的,老爺告訴皇上吧,即使皇上要了老爺的命,我陪老爺去死就行了,我們一家人,始終在一起。”


    呂嬰回頭看了劉氏一眼。


    劉氏含情脈脈地望著他,那眼神,能把他融化,如果能融化在劉氏的眼眸裏,那該有多好。


    可惜皇上的話把呂嬰拉回了現實裏。


    “呂嬰,你說吧,到底是什麽樣的悄悄話。“

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