伊萊-馬裏昂、博比-班茨、斯基皮-迪爾和梅洛-斯圖爾特在馬裏昂家裏開緊急會議。安德魯-波拉德已經向班茨報告了克羅斯-德利納請阿西娜回來拍片的秘密計劃。這消息從吉姆-洛西偵探那裏得到了證實，但洛西拒絕說出他的消息來源。
“簡直是趁火打劫，”班茨說，“梅洛，你是阿西娜的經紀人，你對她和你所有的其他客戶負有責任。難道我們的影片拍了一半，你的客戶非要分得一半的利潤，才肯繼續拍下去嗎？”
“除非你瘋了，才會出那麽多錢，”斯圖爾特說，“這個姓德利納的家夥愛怎麽於就怎麽幹吧。他在這一行裏待不了多久。”
馬裏昂說：“梅洛，你談的是將來的事，我們談的是眼下的事。如果阿西娜回來工作，你和她就會像洗劫銀行一樣把我們搶劫一空。你竟能容忍這種作法？”
在座的人都大吃一驚。至少從他年輕時候算起，馬裏昂很少這樣快地提出要害問題。斯圖爾特倍感緊張。
“阿西娜仍蒙在鼓裏，”斯圖爾特說，“不然她早就告訴我了。”
迪爾問：“如果她知道了，她會接受這筆交易嗎？”
斯圖爾特說：“我會建議她接受的，然後再簽一個附屬文件，把她得到的一半利潤再分一半給製片廠。”
班茨幹脆地說：“那樣一來，她那些所謂恐懼害怕的話都是假的。一句話，都是信口雌黃。還有你，梅洛，你也是個混蛋。你以為製片廠隻要阿西娜從德利納那裏得來的一半報酬就夠了？從道理上講，所有的錢都歸我們。她跟著德利納，可以發財。但是她以後就休想再拍電影了。沒有製片廠會願意起用她。”
“國外的公司，”斯基皮說，“它們可能會試一試。”
馬裏昂拿起電話筒，遞給斯圖爾特，說：“說這些沒用。你打電話給阿西娜，把克羅斯-德利納的提議告訴她，間問她願不願意接受。”
迪爾說：“她上個周末失蹤了。”
“她回來了，”斯圖爾特說，“她經常在周末失蹤。”他用手按著電話機上的數碼。
通話時間很短。斯圖爾特掛上話筒，笑容滿麵地說：“她說她不知道有這樣的提議。即使有，她也不會回來工作。她對自己的事業滿不在乎。”他頓了一下，帶著欽羨的神情又說道：“我真想見見這個姓斯坎內特的家夥。能把一個女演員嚇得置事業於不顧，這人肯定有兩下子。”
馬裏昂說：“就這麽定了。我們已從絕境中補償了我們的損失。不過這是件遺憾的事。阿西娜是個了不起的女明星。”
安德魯-波拉德有令在身。一是把克羅斯-德利納有關阿西娜一事的意向透露給班茨，這事他剛剛完成了。二是把監視斯坎內特的人撤回來。三是親自拜訪博茲-斯坎內特，向他發出個提議。
斯坎內特穿著汗衫，把波拉德讓進了他在貝弗利希爾斯大酒店的套間，他身上散發出一股古龍水的香味。“剛剛刮完胡子，”他說，“這酒店浴室裏的香水真多，賽過妓院。”
“你不該待在這裏。”波拉德帶著責怪的語氣說道。
斯坎內特拍拍波拉德的後背。“我知道，明天我就離開。我隻是在這裏有些雜事要處理。”他說話時那種陰險邪惡、興高采烈的神情，以及他的龐大的身軀，在過去肯定會讓波拉德膽戰心驚，但一想到克羅思已經插手，波拉德的心裏此時泛起的隻是陣陣的憐憫。不過他仍得留點神。
“阿西娜對你仍待在這裏並不覺得奇怪，”波拉德說，“她認為製片廠不了解你，但她了解你。所以她打算私下跟你見一麵。她覺得你們倆可以單獨達成某種交易。”
霎時間，斯坎內特的臉上閃過欣喜若狂的神色，波拉德看在眼裏，開始覺得克羅斯猜得很對。這家夥仍在愛著阿西娜，他會乖乖上鉤的。
博茲-斯坎內特突然警覺起來：“聽上去不像是阿西娜的作法。她連看我一眼都不願意，我並不怪她。”博茲放聲笑起來，“她不能沒有那張漂亮的臉蛋。”
波拉德說：“她的提議是很嚴肅的。終身年金。如果你願意的話，她每年從自己的收入裏分給你一定的百分比，一直到她離開人世的那一天。但是她希望和你私下進行秘密會談。她還有另外的要求。”
“我知道她還要什麽。”斯坎內特說著，臉上顯出古怪的神情。波拉德隻在想要悔過的強xx犯的臉上，見到過這種神情。
“7點鍾，”波拉德說，“我手下兩個人將開車接你到會麵的地點。他倆會留在那裏，擔任她的保鏢。兩個我最得力的手下，帶著武器。防止你心存不軌。”
斯坎內特麵露笑容，說道：“用不著擔心我。”
“那好。”波拉德說完便離開了。
門剛關上，斯坎內特猛地把右手向上一揮。他又要見著阿西娜了，保護她的隻是兩個不中用的私人偵探。而且將有人給他作證，是阿西娜提出要會麵的，他並沒有違反法官的限製令。
接下來的大半天裏，斯坎內特一直都在想象他和阿西娜見麵的情景。這實在出乎他的意料，想來想去，他知道阿西娜將用肉體引誘他接受她提的條件。他躺在床上，幻想著與阿西娜同床共枕會是什麽滋味。他對她肉體的印象依然十分清晰。雪白的肌膚，渾圓的小腹，長著粉紅色乳頭的rx房，她的眼珠綠意瑩瑩，閃爍著異樣的光芒，還有她的嘴，溫暖嬌嫩，她的呼吸，她的火一樣的秀發，如同夜幕降臨時的夕陽，變成了冒煙的黃銅。一瞬間，曾經有過的濃濃愛意襲上心頭，他愛阿西娜的聰明伶俐，愛她的勇敢無畏。到如今，這種個性被他折磨成了恐懼。接著，自16歲以來，他頭一次開始撫摸自己。他的腦海裏清晰地浮現出阿西娜的身影，阿西娜不停地激勵他，直到他達到高xdx潮。在這一瞬間，他感到無比的幸福，他愛阿西娜。
緊接著，他的心情急轉直下。他感到羞愧不安，恥辱難忍。他又在心裏恨起阿西娜。他突然覺得那是個圈套。他究竟對這個姓波拉德的家夥有多少了解呢？他急急忙忙地穿好衣服，仔細看了看波拉德留下的名片。波拉德的辦公室離酒店隻有20分鍾的路程。他衝下樓梯，衝出大門，一個男侍把他的車開了過來。
斯坎內特進入太平洋保安公司辦公大樓後，即被公司的規模和豪華的陳設所震撼。他走到服務台，說明來意。一個全副武裝的保安人員陪他去波拉德的辦公室。斯坎內特注意到四麵牆上掛著各種獎旗，有洛杉磯警察局送的，有救助無家可歸者協會送的，還有包括美國男童子軍等組織送的。甚至還有一項電影獎。
安德魯-波拉德不無驚訝地盯著斯坎內特，臉上還帶有幾分憂慮。斯坎內特讓他放下了心。
“我隻是想告訴你，我將自己開車去。你手下的人可以坐我的車，給我指指方向。”
波拉德聳聳肩。這與他無關。他已把吩咐他的事都辦完了。“好的，”他說，“不過你本可以打電話來的。”
斯坎內特衝他咧嘴一笑。“當然，可我想看看你的辦公室。還有，我想和阿西娜通個電話，搞清楚這確實是一起光明磊落的行為。我估計你可以撥通她的電話。她可能不願意接我的電話。”
“當然可以。”波拉德欣然表示同意。他拿起電話筒。他不清楚究竟會出什麽事，他心裏希望斯坎內特取消與阿西娜的會麵，這樣他再也不會跟克羅斯要做的事有任何牽連。他也知道阿西娜不會直接與自己通話的。
波拉德撥了阿西娜家的電話號碼，要求與她講話。他特意撳下免提鍵，好讓斯坎內特聽到談話內容。阿西娜的秘書告訴他，阿奎坦恩小姐出去了，明天才回來。波拉德放下電話，朝斯坎內特揚起眉毛。斯坎內特看上去滿心歡喜。
斯坎內特確實很高興。他猜得很對。阿西娜打算用肉體引誘他接受她的條件。阿西娜準備與他共度良宵。斯坎內特回想起阿西娜年輕的時候，那時阿西娜愛他，他也愛阿西娜，斯坎內特隻覺得血直往頭上湧，原來泛紅的臉色散發出古銅一般的光澤。
當天晚上7點鍾，利亞、瓦齊和他手下的一個戰士到達貝弗利希爾斯大酒店時，斯坎內特正等著他，準備好立即動身。斯坎內特穿戴得年輕整齊。他下身穿著藍色厚牛仔褲，上身穿著褪色的藍色斜紋棉布襯衣，外麵套著一件白色的運動衣。他仔仔細細地刮了胡須，頭上的金發向後梳著。他那泛紅的膚色似乎淡了些，臉色因此也柔和起來。利亞-瓦齊和他的手下向斯坎內特出示了偽造的太平洋保安公司工作證。
斯坎內特對這兩個人很不以為然。兩個發育不全的小矮子，其中一個說話還略帶鄉音，想必是墨西哥人。他們不會對他構成威脅。這些私人偵探公司都他媽的是些什麽東西，瞧他們給阿西娜提供了什麽樣的保護！
瓦齊對斯坎內特說：“我知道你想開自己的車。我坐你的車，我的朋友開車跟著。你覺得行嗎？”
“好的。”斯坎內特說。
他們三人走出電梯，來到大廳時，吉姆-洛西擋住了他們的去路。這位偵探坐在壁爐邊的沙發上，隻是憑著預感攔住了他們。他一直待在那裏監視斯坎內特的行蹤，以防萬一。這時，他把自己的工作證亮給他們看。
斯坎內特看著吉姆的工作證說：“你他媽的想幹什麽？”
吉姆-洛西反問一句；“那兩個是什麽人？”
“這跟你他媽的沒什麽關係。”斯坎內特說。洛西仔細端詳著瓦齊和他的同伴，他們倆隻是沉默不語。
“我想和你單獨說幾句話。”洛西說。
斯坎內特把洛西推到一邊，但洛西抓住斯坎內特的胳膊不放。他倆都是身材魁梧的大漢。斯坎內特急不可耐，想趕快走。他惱怒地衝洛西大吼道：“阿西娜撤訴了，我用不著與你談。如果你再不鬆手，我就把你踢個半死。”
洛西鬆開了手。他並不是被嚇住了，他心裏在犯嘀咕。和斯坎內特一起的兩個人看上去很麵生，肯定有什麽名堂。他讓到一旁，但跟著他們走到拱廊，侍者將把他們的車開過來。他注視著斯坎內特和利亞-瓦齊鑽進了斯坎內特的車。另一個人卻不知去向。洛西留意到這一點，便等看看是不是會另有一輛車開出停車場，但是沒有。
跟上去作用不大，通知警方密切注視斯坎內特的車也沒有必要。他揣摩著該不該把此事告訴斯基皮-迪爾，還是免了吧。有一點是明確的。如果斯坎內特又有什麽出格的舉動，他會為今天侮辱了洛西感到後悔的。
車行駛了很長的距離，斯坎內特不停地抱怨、詢問，甚至威脅說要打道回府。但是利亞-瓦齊的話又使他安下心來。瓦齊告訴他，目的地是阿西娜在內華達山區的一幢獵屋，他們將遵照指示，在那裏過夜。阿西娜希望會麵能神不知鬼不覺地進行，取得令大家部滿意的結果。斯坎內特大惑不解。她到底有什麽辦法來化解過去10年來結下的怨恨？她不至於愚蠢到此種地步，以為一夜恩愛、一捆鈔票就可以軟化他的心？難道她覺得他頭腦簡單？斯坎內特一向欽佩阿西娜的聰明才智，不過，或許她現在也不過是一個目中無人的好萊塢女演員，以為可以通過自己的肉體和金錢買到所有的一切？然而，使他魂牽夢繞的是阿西娜的絕世姿容。這麽多年之後，她終於要衝他嬌笑、引誘他、聽他擺布。不管發生什麽事，今晚他是定不能放棄的。
斯坎內特威脅要打道回府時，利亞-瓦齊卻並不著急。他知道有3輛車跟在後麵，一路上有個照應，而且他事先也接到了指令。不得已時，他隻須幹掉斯坎內特。不過指令明確了一點，斯坎內特必須當即斃命，不得受到其他的傷害。
車開進敞開的大門，斯坎內特對獵屋的規模大為驚訝。看上去宛如一家小酒店。他鑽出車門，伸了伸胳膊和腿。旁邊竟然停著五六輛車。斯坎內特在心裏嘀咕了好一陣。
瓦齊把斯坎內特領到正門，打開請他進去。就在此時，斯坎內特聽到又有好些車開上了車道。他轉過身去，想必是阿西娜來了。他看到3輛車停了下來。每輛走出兩個人。接著，利亞領著他走過獵屋的正門，進入起居室，裏麵有個巨大的壁爐。沙發上坐著一個人在等著他，斯坎內特從未見過這個人。此人就是克羅斯-德利納。
隨後的一切發生得很神速。斯坎內特惱怒地問道：“阿西娜在哪兒？”不料兩個人扭住了他的胳膊，又有兩個人用槍抵著他腦袋，那個表麵上一團和氣的利亞-瓦齊拽起他的雙腿，他因此跌倒在地板上。
瓦齊說：“如果你膽敢不照我們說的做，便是死路一條。不要掙紮。老老實實躺著。”
又有一個人給斯坎內特戴上腳鐐。斯坎內特被拽起身來站著，麵朝克羅斯。那些人卸下了斯坎內特的武器，斯坎內特感到孤立無助，這種感覺讓他自己也吃了一驚。腳鐐鎖著雙腳，他縱有十八般武藝也沒法使出來。但他仍伸出胳膊，至少讓那小雜種吃上一拳，瓦齊後退一步，盡管斯坎內特雙腿蹦了一下，他的胳膊還是夠不著目標。
瓦齊冷冷地、輕蔑地瞅著他。“我們知道你熱衷於使用暴力，”瓦齊說，“不過眼下你該用用腦子了。在這兒，力氣再大也是白費。”
斯坎內特似乎很聽話。他絞盡腦汁地思索著。如果他們打算殺他的話，他們早就下手了。眼下他們似乎準備脅迫他同意做某件事。也好，他會同意的。以後他會小心防範的。有一點他是清楚的，阿西娜與這事無關。斯坎內特不理睬瓦齊，轉身朝著坐在沙發上的那個人。
“你他媽的究竟是誰？”斯坎內特問道。
克羅斯說：“我有幾件事需要你來辦，然後你就可以回去了。”
“如果我不樂意，你們就會折磨我，是不是？”斯坎內特放聲大笑。他開始懷疑這是某個好萊塢電影中的操蛋鏡頭，製片廠想要的低級電影。
“不會的，”克羅斯簡慢地說，“不會折磨你。沒有人會碰你一根毫毛。我想讓你坐在桌旁，給我寫4封信。第一封寫給洛德斯通製片廠，許諾永遠不靠近他們的片場。第二封寫給阿西娜-阿奎坦恩，為你的所作所為向她道歉，發誓你再不會接近她。第三封寫給警察局，承認你已買了硫酸，準備再次襲擊你的前妻。最後一封寫給我，講明你掌握的有關你前妻的秘密。很簡單。”
斯坎內特趔趄著向前衝了一步，卻被克羅斯一個手下用力一搡，四腳朝天倒在後麵的沙發上。
“別碰他。”克羅斯厲聲說道。
斯坎內特借助胳膊撐起身來。
克羅斯指指書桌，上麵放著一疊紙。
“阿西娜在哪兒？”斯坎內特問。
“她不在這裏，”克羅斯說，“除了利亞，所有的人都離開這裏。”其他的人走出門去。
“坐到桌前。”克羅斯對斯坎內特說。斯坎內特照著他的話，坐到桌前。
克羅斯對他說：“我想和你嚴肅地談談。不要再逞一時之勇了。我希望你照我的話去做。不要幹出蠢事來。你的手可以活動自如，這可能給你一種錯覺，覺得自己可以逞威風。我隻要你寫好這些信，你就自由了。”
斯坎內特輕蔑地說：“見你的鬼去吧。”
克羅斯轉身對瓦齊說：“別再白費時間了。殺了他。”
克羅斯說話語調平穩，不經意中卻透出幾分殺機。就在那一刻，斯坎內特從孩提時代以來頭一次感覺到恐懼的滋味。他開始意識到獵屋裏這些人的用意，所有的人都是用來對付他的。瓦齊還沒有動手。斯坎內特說：“好吧，我寫。”他拿過一張紙，開始往上麵寫字。
斯坎內特非常狡猾，用左手寫字。同一些優秀的運動員一樣，他兩隻手幾乎同樣靈活自如。克羅斯走過去，站在他身後看著。斯坎內特心裏為剛才的怯懦感到恥辱，他使勁用兩腳抵住了地板。他自信身體的協調性不錯，便忽地把筆遞到右手，跳起來朝克羅斯的臉上紮去，就想紮瞎這狗雜種的眼睛。他動作一觸即發，胳膊揮了過來，整個身體也躍了起來，奇怪的是，克羅斯輕鬆自如地躲閃過去了。斯坎內特仍不甘心，想移動鎖著鐐銬的雙腳。
克羅斯平靜地瞅著他說道：“可一不可二。你已試過一次了。把筆放下，把紙給我。”
斯坎內特把紙遞給克羅斯。克羅斯仔細看了看，說：“你沒有把秘密告訴我。”
“我不願意把它寫在紙上。讓那家夥出去，”他指指瓦齊，“我就告訴你。”
克羅斯把紙遞給利亞，說道：“把這些紙收好。”
瓦齊走出門。
“好吧，”克羅斯對斯坎內特說，“讓我聽聽這個大秘密。”
瓦齊走出獵屋後，飛速奔跑幾百碼，來到了倫納德-索薩所在的平房。索薩正等著他。他看了看那兩張紙，厭惡地說道：“是用左手寫的。我模仿不了左手的筆跡。克羅斯知道這一點。”
“再看看，”瓦齊說，“他試圖用右手拿鋼筆紮克羅斯。”
索薩又仔細端詳了半天。“對，”他說，“這家夥是個假左撇子。他耍了你們。”
瓦齊拿上紙，跑回獵屋，進了書房。看到克羅斯的神情，瓦齊知道一定出了什麽事。克羅斯滿臉疑惑，而斯坎內特正躺在沙發上，鎖上鐐銬的腳搭在扶手上，滿麵笑容、神情快樂地瞅著天花板。
“這些信沒有用，”瓦齊說，“他用左手寫的，但專家說他不是左撇子。”
克羅斯對斯坎內特說：“我覺得你太厲害，我奈何不了你。我嚇唬不了你，不能使你照我說的做。我認輸。”
斯坎內特從沙發上站起來，惡狠狠地對克羅斯說：“但我說的都是真話。人人都對阿西娜著迷，卻沒有誰像我一樣了解她。”
克羅斯平靜地說：“你不了解她。你也不了解我。”他來到門口，做了個手勢。4個人走了進來。緊接著克羅斯轉向利亞。“你知道我想要什麽。如果他不願意給，就結果了他。”說完他走了出去。
看得出來，利亞-瓦齊鬆了口氣。他欽佩克羅斯，這麽多年一直甘心情願當他的下手，但是克羅斯似乎過於忍耐了。不可否認，所有西西裏的黑手黨頭目都有非凡的忍耐力，但是他們懂得適可而止。瓦齊懷疑克羅斯-德利納的個性中有美國式的軟弱，可能會妨礙他幹出一番偉業。
瓦齊轉身朝著斯坎內特，溫和地說道：“你和我，現在開始。”他轉身對那4個人說：“把他的胳膊鎖起來，小心一點。別弄傷了他。”
4個人朝斯坎內特猛撲過去。其中一個拿出一副手銬。轉瞬之間，斯坎內特即喪失了行動能力。瓦齊搡了他一把，他雙腿跪在地板上，其他的人按著他不許動。
“喜劇收場了，”瓦齊對斯坎內特說，他那瘦小的身軀似乎舒展了許多，說話也很隨意，“你現在用右手重寫這4封信，你也可以拒絕。”旁邊一個人抽出一把碩大的左輪手槍、一盒子彈，遞給了利亞。利亞往手槍裏裝上子彈，一顆顆地讓斯坎內特過目。他又走到窗邊，朝著森林打光了子彈。隨後他走回斯坎內特身邊，裝上一顆子彈。他撥了一下旋轉彈膛，把槍口對準了斯坎內特的鼻子下端。
“我不知道子彈到哪兒了，”利亞說，“你也不知道。如果你還是拒絕，我就扣動扳機。答應還是不答應？”
斯坎內特直瞪著利亞的眼睛，沒有回答。利亞扣動了扳機。槍膛空響了一聲。他讚賞地點點頭。“連我也在為你加油。”他對斯坎內特說。
利亞查看一下槍膛，把子彈放到第一彈室。他走到窗邊，放了一槍。槍聲似乎把屋子都撼動了。利亞走回桌旁，從盒裏又取出一顆子彈，裝上，撥動轉輪彈膛。
“我們再試一次。”利亞說，他把手槍抵著斯坎內特的下巴。但是這一次，斯坎內特膽怯了。
“把你們的頭兒叫回來，”斯坎內特說，“我還有事要告訴他。”
“不行，”利亞說，“不會再受你愚弄了。說答應還是不答應。”
斯坎內特看著利亞的眼睛，那雙眼睛裏沒有威脅，卻流露出遺憾和悲哀。“好吧，”斯坎內特說，“我寫。”
旁邊立即有人過來把他拽起來，扶他坐到桌旁。斯坎內特忙著寫信的當兒，瓦齊一直坐在沙發上。他拿過斯坎內特寫好的信，到平房去找索薩。“怎麽樣？”他問道。
“可以。”索薩說。
瓦齊回到獵屋，向克羅斯匯報。隨後他來到書房，對斯坎內特說：“沒事了。等我準備一下，就送你回洛杉磯。”說完，利亞把克羅斯送上車去。
克羅斯說：“你知道你該做的事。等到天亮再下手。那時我已經回到了拉斯維加斯。”
“別擔心，”瓦齊說，“我原以為他不會寫的。簡直是個畜牲。”瓦齊覺察到克羅斯心事重重。“我不在的時候他對你說了些什麽？”瓦齊問，“我是不是應該知道？”
克羅斯說話時，神情凶狠惡毒，瓦齊從未見過他這副模樣。“一開始我就該殺了他。我應該碰碰運氣。我討厭一切算計得那麽巧妙。”
“好了，”瓦齊說，“一切都完成了。”
瓦齊目送克羅斯開車駛過大門。10年裏，他屈指可數地又一次思念起西西裏來。在西西裏，男人從不會被女人的秘密攪得如此心煩意亂。在西西裏，事情不會搞得這麽複雜。斯坎內特早就葬身海底了。
天剛蒙蒙亮，一輛封閉的運貨車開到了獵屋。
利亞-瓦齊從倫納德-索薩那裏取到偽造的絕命書，即把索薩送上帶他回多潘加峽穀的車。瓦齊清掃了平房，燒毀了斯坎內特寫的信，絲毫看不出有人來過的痕跡。倫納德-索薩在那裏待那麽久，連斯坎內特和克羅斯的麵都不曾見著。
隨後，利亞-瓦齊開始準備處死斯坎內特。
6個人參預這次行動。他們給斯坎內特蒙上眼罩，嘴裏塞上東西，把他推上了運貨車。其中兩人同斯坎內特一起上了車。斯坎內特手腳都戴著鐐銬，動彈不得。另有一人開車，旁邊再坐一人，武裝押車。第五個人開斯坎內特的車。利亞-瓦齊和第六個人開車走在前頭。
利亞-瓦齊注視著太陽從群山的深處緩緩升起。車隊駛了將近60英裏後，拐進了森林深處的一條路。
終於，車隊停了下來。瓦齊指定了斯坎內特的車應停的位置，隨後叫人把斯坎內特拉出運貨車。斯坎內特毫不反抗，他似乎認命了。嗨，他總算弄清了是怎麽回事，瓦齊心想。
瓦齊從車裏拿出繩子，仔細量過長度之後，便把一端係在附近一顆粗壯的樹幹上。兩個人把斯坎內特夾得筆挺地站著，瓦齊得以把繩索環套在了斯坎內特脖子上。瓦齊又取出倫納德-索薩仿寫的兩張絕命書，塞進斯坎內特的茄克口袋。
4個人一齊用力，才把斯坎內特抬上貨車車頂，隨後瓦齊向司機的方向一揮拳，貨車猛向前衝，斯坎內特飛離了車頂，懸在半空中。啪的一聲，他脖子折斷的聲音在森林中回響。瓦齊察看了屍體，取下鐐銬，其他人取下眼罩和口裏塞的東西。嘴角留下了一些碎布屑，但在森林裏懸掛幾天之後，這些碎布屑也無大礙。瓦齊查看斯坎內特的手腳是否有被勒的痕跡。雖有一些輕微的勒痕，但不足為證。瓦齊十分滿意。他不清楚這樣做能否達到目的，但是克羅斯命令的事都已執行完畢。
兩天以後，縣裏的司法長官接到匿名電話，找到了斯坎內特的屍體。他得把一隻好奇的褐色狗熊嚇跑，那狗熊正擊打繩子，使得斯坎內特的屍體搖晃不止。當驗屍官和助手趕到時，他們發現屍體腐爛的表皮已經被蟲咬光了——
“簡直是趁火打劫，”班茨說，“梅洛，你是阿西娜的經紀人，你對她和你所有的其他客戶負有責任。難道我們的影片拍了一半，你的客戶非要分得一半的利潤，才肯繼續拍下去嗎？”
“除非你瘋了，才會出那麽多錢，”斯圖爾特說，“這個姓德利納的家夥愛怎麽於就怎麽幹吧。他在這一行裏待不了多久。”
馬裏昂說：“梅洛，你談的是將來的事，我們談的是眼下的事。如果阿西娜回來工作，你和她就會像洗劫銀行一樣把我們搶劫一空。你竟能容忍這種作法？”
在座的人都大吃一驚。至少從他年輕時候算起，馬裏昂很少這樣快地提出要害問題。斯圖爾特倍感緊張。
“阿西娜仍蒙在鼓裏，”斯圖爾特說，“不然她早就告訴我了。”
迪爾問：“如果她知道了，她會接受這筆交易嗎？”
斯圖爾特說：“我會建議她接受的，然後再簽一個附屬文件，把她得到的一半利潤再分一半給製片廠。”
班茨幹脆地說：“那樣一來，她那些所謂恐懼害怕的話都是假的。一句話，都是信口雌黃。還有你，梅洛，你也是個混蛋。你以為製片廠隻要阿西娜從德利納那裏得來的一半報酬就夠了？從道理上講，所有的錢都歸我們。她跟著德利納，可以發財。但是她以後就休想再拍電影了。沒有製片廠會願意起用她。”
“國外的公司，”斯基皮說，“它們可能會試一試。”
馬裏昂拿起電話筒，遞給斯圖爾特，說：“說這些沒用。你打電話給阿西娜，把克羅斯-德利納的提議告訴她，間問她願不願意接受。”
迪爾說：“她上個周末失蹤了。”
“她回來了，”斯圖爾特說，“她經常在周末失蹤。”他用手按著電話機上的數碼。
通話時間很短。斯圖爾特掛上話筒，笑容滿麵地說：“她說她不知道有這樣的提議。即使有，她也不會回來工作。她對自己的事業滿不在乎。”他頓了一下，帶著欽羨的神情又說道：“我真想見見這個姓斯坎內特的家夥。能把一個女演員嚇得置事業於不顧，這人肯定有兩下子。”
馬裏昂說：“就這麽定了。我們已從絕境中補償了我們的損失。不過這是件遺憾的事。阿西娜是個了不起的女明星。”
安德魯-波拉德有令在身。一是把克羅斯-德利納有關阿西娜一事的意向透露給班茨，這事他剛剛完成了。二是把監視斯坎內特的人撤回來。三是親自拜訪博茲-斯坎內特，向他發出個提議。
斯坎內特穿著汗衫，把波拉德讓進了他在貝弗利希爾斯大酒店的套間，他身上散發出一股古龍水的香味。“剛剛刮完胡子，”他說，“這酒店浴室裏的香水真多，賽過妓院。”
“你不該待在這裏。”波拉德帶著責怪的語氣說道。
斯坎內特拍拍波拉德的後背。“我知道，明天我就離開。我隻是在這裏有些雜事要處理。”他說話時那種陰險邪惡、興高采烈的神情，以及他的龐大的身軀，在過去肯定會讓波拉德膽戰心驚，但一想到克羅思已經插手，波拉德的心裏此時泛起的隻是陣陣的憐憫。不過他仍得留點神。
“阿西娜對你仍待在這裏並不覺得奇怪，”波拉德說，“她認為製片廠不了解你，但她了解你。所以她打算私下跟你見一麵。她覺得你們倆可以單獨達成某種交易。”
霎時間，斯坎內特的臉上閃過欣喜若狂的神色，波拉德看在眼裏，開始覺得克羅斯猜得很對。這家夥仍在愛著阿西娜，他會乖乖上鉤的。
博茲-斯坎內特突然警覺起來：“聽上去不像是阿西娜的作法。她連看我一眼都不願意，我並不怪她。”博茲放聲笑起來，“她不能沒有那張漂亮的臉蛋。”
波拉德說：“她的提議是很嚴肅的。終身年金。如果你願意的話，她每年從自己的收入裏分給你一定的百分比，一直到她離開人世的那一天。但是她希望和你私下進行秘密會談。她還有另外的要求。”
“我知道她還要什麽。”斯坎內特說著，臉上顯出古怪的神情。波拉德隻在想要悔過的強xx犯的臉上，見到過這種神情。
“7點鍾，”波拉德說，“我手下兩個人將開車接你到會麵的地點。他倆會留在那裏，擔任她的保鏢。兩個我最得力的手下，帶著武器。防止你心存不軌。”
斯坎內特麵露笑容，說道：“用不著擔心我。”
“那好。”波拉德說完便離開了。
門剛關上，斯坎內特猛地把右手向上一揮。他又要見著阿西娜了，保護她的隻是兩個不中用的私人偵探。而且將有人給他作證，是阿西娜提出要會麵的，他並沒有違反法官的限製令。
接下來的大半天裏，斯坎內特一直都在想象他和阿西娜見麵的情景。這實在出乎他的意料，想來想去，他知道阿西娜將用肉體引誘他接受她提的條件。他躺在床上，幻想著與阿西娜同床共枕會是什麽滋味。他對她肉體的印象依然十分清晰。雪白的肌膚，渾圓的小腹，長著粉紅色乳頭的rx房，她的眼珠綠意瑩瑩，閃爍著異樣的光芒，還有她的嘴，溫暖嬌嫩，她的呼吸，她的火一樣的秀發，如同夜幕降臨時的夕陽，變成了冒煙的黃銅。一瞬間，曾經有過的濃濃愛意襲上心頭，他愛阿西娜的聰明伶俐，愛她的勇敢無畏。到如今，這種個性被他折磨成了恐懼。接著，自16歲以來，他頭一次開始撫摸自己。他的腦海裏清晰地浮現出阿西娜的身影，阿西娜不停地激勵他，直到他達到高xdx潮。在這一瞬間，他感到無比的幸福，他愛阿西娜。
緊接著，他的心情急轉直下。他感到羞愧不安，恥辱難忍。他又在心裏恨起阿西娜。他突然覺得那是個圈套。他究竟對這個姓波拉德的家夥有多少了解呢？他急急忙忙地穿好衣服，仔細看了看波拉德留下的名片。波拉德的辦公室離酒店隻有20分鍾的路程。他衝下樓梯，衝出大門，一個男侍把他的車開了過來。
斯坎內特進入太平洋保安公司辦公大樓後，即被公司的規模和豪華的陳設所震撼。他走到服務台，說明來意。一個全副武裝的保安人員陪他去波拉德的辦公室。斯坎內特注意到四麵牆上掛著各種獎旗，有洛杉磯警察局送的，有救助無家可歸者協會送的，還有包括美國男童子軍等組織送的。甚至還有一項電影獎。
安德魯-波拉德不無驚訝地盯著斯坎內特，臉上還帶有幾分憂慮。斯坎內特讓他放下了心。
“我隻是想告訴你，我將自己開車去。你手下的人可以坐我的車，給我指指方向。”
波拉德聳聳肩。這與他無關。他已把吩咐他的事都辦完了。“好的，”他說，“不過你本可以打電話來的。”
斯坎內特衝他咧嘴一笑。“當然，可我想看看你的辦公室。還有，我想和阿西娜通個電話，搞清楚這確實是一起光明磊落的行為。我估計你可以撥通她的電話。她可能不願意接我的電話。”
“當然可以。”波拉德欣然表示同意。他拿起電話筒。他不清楚究竟會出什麽事，他心裏希望斯坎內特取消與阿西娜的會麵，這樣他再也不會跟克羅斯要做的事有任何牽連。他也知道阿西娜不會直接與自己通話的。
波拉德撥了阿西娜家的電話號碼，要求與她講話。他特意撳下免提鍵，好讓斯坎內特聽到談話內容。阿西娜的秘書告訴他，阿奎坦恩小姐出去了，明天才回來。波拉德放下電話，朝斯坎內特揚起眉毛。斯坎內特看上去滿心歡喜。
斯坎內特確實很高興。他猜得很對。阿西娜打算用肉體引誘他接受她的條件。阿西娜準備與他共度良宵。斯坎內特回想起阿西娜年輕的時候，那時阿西娜愛他，他也愛阿西娜，斯坎內特隻覺得血直往頭上湧，原來泛紅的臉色散發出古銅一般的光澤。
當天晚上7點鍾，利亞、瓦齊和他手下的一個戰士到達貝弗利希爾斯大酒店時，斯坎內特正等著他，準備好立即動身。斯坎內特穿戴得年輕整齊。他下身穿著藍色厚牛仔褲，上身穿著褪色的藍色斜紋棉布襯衣，外麵套著一件白色的運動衣。他仔仔細細地刮了胡須，頭上的金發向後梳著。他那泛紅的膚色似乎淡了些，臉色因此也柔和起來。利亞-瓦齊和他的手下向斯坎內特出示了偽造的太平洋保安公司工作證。
斯坎內特對這兩個人很不以為然。兩個發育不全的小矮子，其中一個說話還略帶鄉音，想必是墨西哥人。他們不會對他構成威脅。這些私人偵探公司都他媽的是些什麽東西，瞧他們給阿西娜提供了什麽樣的保護！
瓦齊對斯坎內特說：“我知道你想開自己的車。我坐你的車，我的朋友開車跟著。你覺得行嗎？”
“好的。”斯坎內特說。
他們三人走出電梯，來到大廳時，吉姆-洛西擋住了他們的去路。這位偵探坐在壁爐邊的沙發上，隻是憑著預感攔住了他們。他一直待在那裏監視斯坎內特的行蹤，以防萬一。這時，他把自己的工作證亮給他們看。
斯坎內特看著吉姆的工作證說：“你他媽的想幹什麽？”
吉姆-洛西反問一句；“那兩個是什麽人？”
“這跟你他媽的沒什麽關係。”斯坎內特說。洛西仔細端詳著瓦齊和他的同伴，他們倆隻是沉默不語。
“我想和你單獨說幾句話。”洛西說。
斯坎內特把洛西推到一邊，但洛西抓住斯坎內特的胳膊不放。他倆都是身材魁梧的大漢。斯坎內特急不可耐，想趕快走。他惱怒地衝洛西大吼道：“阿西娜撤訴了，我用不著與你談。如果你再不鬆手，我就把你踢個半死。”
洛西鬆開了手。他並不是被嚇住了，他心裏在犯嘀咕。和斯坎內特一起的兩個人看上去很麵生，肯定有什麽名堂。他讓到一旁，但跟著他們走到拱廊，侍者將把他們的車開過來。他注視著斯坎內特和利亞-瓦齊鑽進了斯坎內特的車。另一個人卻不知去向。洛西留意到這一點，便等看看是不是會另有一輛車開出停車場，但是沒有。
跟上去作用不大，通知警方密切注視斯坎內特的車也沒有必要。他揣摩著該不該把此事告訴斯基皮-迪爾，還是免了吧。有一點是明確的。如果斯坎內特又有什麽出格的舉動，他會為今天侮辱了洛西感到後悔的。
車行駛了很長的距離，斯坎內特不停地抱怨、詢問，甚至威脅說要打道回府。但是利亞-瓦齊的話又使他安下心來。瓦齊告訴他，目的地是阿西娜在內華達山區的一幢獵屋，他們將遵照指示，在那裏過夜。阿西娜希望會麵能神不知鬼不覺地進行，取得令大家部滿意的結果。斯坎內特大惑不解。她到底有什麽辦法來化解過去10年來結下的怨恨？她不至於愚蠢到此種地步，以為一夜恩愛、一捆鈔票就可以軟化他的心？難道她覺得他頭腦簡單？斯坎內特一向欽佩阿西娜的聰明才智，不過，或許她現在也不過是一個目中無人的好萊塢女演員，以為可以通過自己的肉體和金錢買到所有的一切？然而，使他魂牽夢繞的是阿西娜的絕世姿容。這麽多年之後，她終於要衝他嬌笑、引誘他、聽他擺布。不管發生什麽事，今晚他是定不能放棄的。
斯坎內特威脅要打道回府時，利亞-瓦齊卻並不著急。他知道有3輛車跟在後麵，一路上有個照應，而且他事先也接到了指令。不得已時，他隻須幹掉斯坎內特。不過指令明確了一點，斯坎內特必須當即斃命，不得受到其他的傷害。
車開進敞開的大門，斯坎內特對獵屋的規模大為驚訝。看上去宛如一家小酒店。他鑽出車門，伸了伸胳膊和腿。旁邊竟然停著五六輛車。斯坎內特在心裏嘀咕了好一陣。
瓦齊把斯坎內特領到正門，打開請他進去。就在此時，斯坎內特聽到又有好些車開上了車道。他轉過身去，想必是阿西娜來了。他看到3輛車停了下來。每輛走出兩個人。接著，利亞領著他走過獵屋的正門，進入起居室，裏麵有個巨大的壁爐。沙發上坐著一個人在等著他，斯坎內特從未見過這個人。此人就是克羅斯-德利納。
隨後的一切發生得很神速。斯坎內特惱怒地問道：“阿西娜在哪兒？”不料兩個人扭住了他的胳膊，又有兩個人用槍抵著他腦袋，那個表麵上一團和氣的利亞-瓦齊拽起他的雙腿，他因此跌倒在地板上。
瓦齊說：“如果你膽敢不照我們說的做，便是死路一條。不要掙紮。老老實實躺著。”
又有一個人給斯坎內特戴上腳鐐。斯坎內特被拽起身來站著，麵朝克羅斯。那些人卸下了斯坎內特的武器，斯坎內特感到孤立無助，這種感覺讓他自己也吃了一驚。腳鐐鎖著雙腳，他縱有十八般武藝也沒法使出來。但他仍伸出胳膊，至少讓那小雜種吃上一拳，瓦齊後退一步，盡管斯坎內特雙腿蹦了一下，他的胳膊還是夠不著目標。
瓦齊冷冷地、輕蔑地瞅著他。“我們知道你熱衷於使用暴力，”瓦齊說，“不過眼下你該用用腦子了。在這兒，力氣再大也是白費。”
斯坎內特似乎很聽話。他絞盡腦汁地思索著。如果他們打算殺他的話，他們早就下手了。眼下他們似乎準備脅迫他同意做某件事。也好，他會同意的。以後他會小心防範的。有一點他是清楚的，阿西娜與這事無關。斯坎內特不理睬瓦齊，轉身朝著坐在沙發上的那個人。
“你他媽的究竟是誰？”斯坎內特問道。
克羅斯說：“我有幾件事需要你來辦，然後你就可以回去了。”
“如果我不樂意，你們就會折磨我，是不是？”斯坎內特放聲大笑。他開始懷疑這是某個好萊塢電影中的操蛋鏡頭，製片廠想要的低級電影。
“不會的，”克羅斯簡慢地說，“不會折磨你。沒有人會碰你一根毫毛。我想讓你坐在桌旁，給我寫4封信。第一封寫給洛德斯通製片廠，許諾永遠不靠近他們的片場。第二封寫給阿西娜-阿奎坦恩，為你的所作所為向她道歉，發誓你再不會接近她。第三封寫給警察局，承認你已買了硫酸，準備再次襲擊你的前妻。最後一封寫給我，講明你掌握的有關你前妻的秘密。很簡單。”
斯坎內特趔趄著向前衝了一步，卻被克羅斯一個手下用力一搡，四腳朝天倒在後麵的沙發上。
“別碰他。”克羅斯厲聲說道。
斯坎內特借助胳膊撐起身來。
克羅斯指指書桌，上麵放著一疊紙。
“阿西娜在哪兒？”斯坎內特問。
“她不在這裏，”克羅斯說，“除了利亞，所有的人都離開這裏。”其他的人走出門去。
“坐到桌前。”克羅斯對斯坎內特說。斯坎內特照著他的話，坐到桌前。
克羅斯對他說：“我想和你嚴肅地談談。不要再逞一時之勇了。我希望你照我的話去做。不要幹出蠢事來。你的手可以活動自如，這可能給你一種錯覺，覺得自己可以逞威風。我隻要你寫好這些信，你就自由了。”
斯坎內特輕蔑地說：“見你的鬼去吧。”
克羅斯轉身對瓦齊說：“別再白費時間了。殺了他。”
克羅斯說話語調平穩，不經意中卻透出幾分殺機。就在那一刻，斯坎內特從孩提時代以來頭一次感覺到恐懼的滋味。他開始意識到獵屋裏這些人的用意，所有的人都是用來對付他的。瓦齊還沒有動手。斯坎內特說：“好吧，我寫。”他拿過一張紙，開始往上麵寫字。
斯坎內特非常狡猾，用左手寫字。同一些優秀的運動員一樣，他兩隻手幾乎同樣靈活自如。克羅斯走過去，站在他身後看著。斯坎內特心裏為剛才的怯懦感到恥辱，他使勁用兩腳抵住了地板。他自信身體的協調性不錯，便忽地把筆遞到右手，跳起來朝克羅斯的臉上紮去，就想紮瞎這狗雜種的眼睛。他動作一觸即發，胳膊揮了過來，整個身體也躍了起來，奇怪的是，克羅斯輕鬆自如地躲閃過去了。斯坎內特仍不甘心，想移動鎖著鐐銬的雙腳。
克羅斯平靜地瞅著他說道：“可一不可二。你已試過一次了。把筆放下，把紙給我。”
斯坎內特把紙遞給克羅斯。克羅斯仔細看了看，說：“你沒有把秘密告訴我。”
“我不願意把它寫在紙上。讓那家夥出去，”他指指瓦齊，“我就告訴你。”
克羅斯把紙遞給利亞，說道：“把這些紙收好。”
瓦齊走出門。
“好吧，”克羅斯對斯坎內特說，“讓我聽聽這個大秘密。”
瓦齊走出獵屋後，飛速奔跑幾百碼，來到了倫納德-索薩所在的平房。索薩正等著他。他看了看那兩張紙，厭惡地說道：“是用左手寫的。我模仿不了左手的筆跡。克羅斯知道這一點。”
“再看看，”瓦齊說，“他試圖用右手拿鋼筆紮克羅斯。”
索薩又仔細端詳了半天。“對，”他說，“這家夥是個假左撇子。他耍了你們。”
瓦齊拿上紙，跑回獵屋，進了書房。看到克羅斯的神情，瓦齊知道一定出了什麽事。克羅斯滿臉疑惑，而斯坎內特正躺在沙發上，鎖上鐐銬的腳搭在扶手上，滿麵笑容、神情快樂地瞅著天花板。
“這些信沒有用，”瓦齊說，“他用左手寫的，但專家說他不是左撇子。”
克羅斯對斯坎內特說：“我覺得你太厲害，我奈何不了你。我嚇唬不了你，不能使你照我說的做。我認輸。”
斯坎內特從沙發上站起來，惡狠狠地對克羅斯說：“但我說的都是真話。人人都對阿西娜著迷，卻沒有誰像我一樣了解她。”
克羅斯平靜地說：“你不了解她。你也不了解我。”他來到門口，做了個手勢。4個人走了進來。緊接著克羅斯轉向利亞。“你知道我想要什麽。如果他不願意給，就結果了他。”說完他走了出去。
看得出來，利亞-瓦齊鬆了口氣。他欽佩克羅斯，這麽多年一直甘心情願當他的下手，但是克羅斯似乎過於忍耐了。不可否認，所有西西裏的黑手黨頭目都有非凡的忍耐力，但是他們懂得適可而止。瓦齊懷疑克羅斯-德利納的個性中有美國式的軟弱，可能會妨礙他幹出一番偉業。
瓦齊轉身朝著斯坎內特，溫和地說道：“你和我，現在開始。”他轉身對那4個人說：“把他的胳膊鎖起來，小心一點。別弄傷了他。”
4個人朝斯坎內特猛撲過去。其中一個拿出一副手銬。轉瞬之間，斯坎內特即喪失了行動能力。瓦齊搡了他一把，他雙腿跪在地板上，其他的人按著他不許動。
“喜劇收場了，”瓦齊對斯坎內特說，他那瘦小的身軀似乎舒展了許多，說話也很隨意，“你現在用右手重寫這4封信，你也可以拒絕。”旁邊一個人抽出一把碩大的左輪手槍、一盒子彈，遞給了利亞。利亞往手槍裏裝上子彈，一顆顆地讓斯坎內特過目。他又走到窗邊，朝著森林打光了子彈。隨後他走回斯坎內特身邊，裝上一顆子彈。他撥了一下旋轉彈膛，把槍口對準了斯坎內特的鼻子下端。
“我不知道子彈到哪兒了，”利亞說，“你也不知道。如果你還是拒絕，我就扣動扳機。答應還是不答應？”
斯坎內特直瞪著利亞的眼睛，沒有回答。利亞扣動了扳機。槍膛空響了一聲。他讚賞地點點頭。“連我也在為你加油。”他對斯坎內特說。
利亞查看一下槍膛，把子彈放到第一彈室。他走到窗邊，放了一槍。槍聲似乎把屋子都撼動了。利亞走回桌旁，從盒裏又取出一顆子彈，裝上，撥動轉輪彈膛。
“我們再試一次。”利亞說，他把手槍抵著斯坎內特的下巴。但是這一次，斯坎內特膽怯了。
“把你們的頭兒叫回來，”斯坎內特說，“我還有事要告訴他。”
“不行，”利亞說，“不會再受你愚弄了。說答應還是不答應。”
斯坎內特看著利亞的眼睛，那雙眼睛裏沒有威脅，卻流露出遺憾和悲哀。“好吧，”斯坎內特說，“我寫。”
旁邊立即有人過來把他拽起來，扶他坐到桌旁。斯坎內特忙著寫信的當兒，瓦齊一直坐在沙發上。他拿過斯坎內特寫好的信，到平房去找索薩。“怎麽樣？”他問道。
“可以。”索薩說。
瓦齊回到獵屋，向克羅斯匯報。隨後他來到書房，對斯坎內特說：“沒事了。等我準備一下，就送你回洛杉磯。”說完，利亞把克羅斯送上車去。
克羅斯說：“你知道你該做的事。等到天亮再下手。那時我已經回到了拉斯維加斯。”
“別擔心，”瓦齊說，“我原以為他不會寫的。簡直是個畜牲。”瓦齊覺察到克羅斯心事重重。“我不在的時候他對你說了些什麽？”瓦齊問，“我是不是應該知道？”
克羅斯說話時，神情凶狠惡毒，瓦齊從未見過他這副模樣。“一開始我就該殺了他。我應該碰碰運氣。我討厭一切算計得那麽巧妙。”
“好了，”瓦齊說，“一切都完成了。”
瓦齊目送克羅斯開車駛過大門。10年裏，他屈指可數地又一次思念起西西裏來。在西西裏，男人從不會被女人的秘密攪得如此心煩意亂。在西西裏，事情不會搞得這麽複雜。斯坎內特早就葬身海底了。
天剛蒙蒙亮，一輛封閉的運貨車開到了獵屋。
利亞-瓦齊從倫納德-索薩那裏取到偽造的絕命書，即把索薩送上帶他回多潘加峽穀的車。瓦齊清掃了平房，燒毀了斯坎內特寫的信，絲毫看不出有人來過的痕跡。倫納德-索薩在那裏待那麽久，連斯坎內特和克羅斯的麵都不曾見著。
隨後，利亞-瓦齊開始準備處死斯坎內特。
6個人參預這次行動。他們給斯坎內特蒙上眼罩，嘴裏塞上東西，把他推上了運貨車。其中兩人同斯坎內特一起上了車。斯坎內特手腳都戴著鐐銬，動彈不得。另有一人開車，旁邊再坐一人，武裝押車。第五個人開斯坎內特的車。利亞-瓦齊和第六個人開車走在前頭。
利亞-瓦齊注視著太陽從群山的深處緩緩升起。車隊駛了將近60英裏後，拐進了森林深處的一條路。
終於，車隊停了下來。瓦齊指定了斯坎內特的車應停的位置，隨後叫人把斯坎內特拉出運貨車。斯坎內特毫不反抗，他似乎認命了。嗨，他總算弄清了是怎麽回事，瓦齊心想。
瓦齊從車裏拿出繩子，仔細量過長度之後，便把一端係在附近一顆粗壯的樹幹上。兩個人把斯坎內特夾得筆挺地站著，瓦齊得以把繩索環套在了斯坎內特脖子上。瓦齊又取出倫納德-索薩仿寫的兩張絕命書，塞進斯坎內特的茄克口袋。
4個人一齊用力，才把斯坎內特抬上貨車車頂，隨後瓦齊向司機的方向一揮拳，貨車猛向前衝，斯坎內特飛離了車頂，懸在半空中。啪的一聲，他脖子折斷的聲音在森林中回響。瓦齊察看了屍體，取下鐐銬，其他人取下眼罩和口裏塞的東西。嘴角留下了一些碎布屑，但在森林裏懸掛幾天之後，這些碎布屑也無大礙。瓦齊查看斯坎內特的手腳是否有被勒的痕跡。雖有一些輕微的勒痕，但不足為證。瓦齊十分滿意。他不清楚這樣做能否達到目的，但是克羅斯命令的事都已執行完畢。
兩天以後，縣裏的司法長官接到匿名電話，找到了斯坎內特的屍體。他得把一隻好奇的褐色狗熊嚇跑，那狗熊正擊打繩子，使得斯坎內特的屍體搖晃不止。當驗屍官和助手趕到時，他們發現屍體腐爛的表皮已經被蟲咬光了——