“三四十個邪教徒？這裏不是才四個嗎？而且全給你打折了雙手。”特莉絲有點頭疼地看著喬爾斯，這小家夥怎麽三天兩頭地“找麻煩”。
“他們……您去樹林裏看看就知道了。”喬爾斯心裏補了一句，“他們正均勻地‘塗’在土地上……”
雖然這次殺了不少人，但是喬爾斯沒有絲毫心理負擔，甚至還隱隱有一點快意。就好像他心底裏的那絲暴虐從未離去，在此時得到了一點滿足一樣。
“都死了？”特莉絲神色古怪地問道，“我讓人去收拾一下屍體吧。另外雖然你現在是貴族了，但我覺得有必要通知一下霍華德過來。還有，明天的審訊，你得到場。”
喬爾斯答應了下來，他已經想象到特莉絲手下帶著一**袋的、紅色的泥土來交差的樣子了。
“你怎麽戰勝這個多的邪教祭司？”特莉絲問道。
“我用了一頁‘元素法典’。”喬爾斯聳了聳肩，“我用的魔法是‘冰獄’。”
“‘冰獄’？”特莉絲詫異道，“你就算借助魔法物品也用不出來吧。”特莉絲覺得自己這句話好像有點不妥，補充道：“我沒有貶低你的意思，不過這個魔法大多數高階魔法師都不會用。”
“當然，這抽空了我血脈中和靈魂中的所有魔力，高階魔法師都未必有這麽多魔力。”喬爾斯心中暗道，嘴上說道：“這是我的秘密，統領閣下。”
特莉絲也確實沒有多問，尊重彼此秘密是魔法師的基本禮儀。
“那三個人現在怎麽了？”喬爾斯問道。
“他們的精神狀態不太穩定，已經送回家休息去了。他們都是平民，聽說克林頓伯爵想找個打獵時的扈從，他們就報名想要試試，沒想到差點把命丟掉。另外查到有幾次平民失蹤的案件，隻怕也和克林頓伯爵有關。”特莉絲回應道。
“真沒想到啊。”喬爾斯感慨道，“有權有勢，為什麽要去追逐魔神的腳步？”
特莉絲說道：“他已經說了，他想當皇帝，那些人都是他的‘追隨者’。”
“當皇帝……”喬爾斯差點一口茶水噴出去，“他是腦袋壞了嗎？”
“問題在於……”特莉絲忽然變得神情嚴肅。
“在於他還得到了陰謀之神的眷顧，他所掌握的神力竟然逼近過去的司鐸。”喬爾斯補充道，“如果我猜測沒錯的話，神靈對大陸的幹預能力在複蘇。”
特莉絲深深地看了他一眼，說道：“不錯，你能想到這麽多已經很不錯了。所以給你一個建議，不要直呼神靈的名諱。不過你應該也能想到。”
喬爾斯點點頭：“連魔神都能有這麽多力量侵染進來，掌握權柄的正神們隻怕……”
特莉絲有些感慨，當初見到的青澀小家夥已經是個實力和智慧兼具的優秀魔法師了，也是個氣度從容的貴族了。
“你的功勞很快就會報上去，到時會有獎勵，被救者的家屬也會給你一點禮物略表心意……不過那三個人不太願意和你當麵道謝，似乎有些害怕你。”特莉絲說道。
“不害怕才奇怪……”喬爾斯想到那個血風彌漫的場景，換成他在裏麵也會有些心慌。
等霍華德·馮來到，特莉絲向他簡要說明了一下情況。
馮的臉色不太好看，沉吟半晌之後才說道：“陰謀之主？是冥……”
“就是那位。”特莉絲搶先說道，“我們現在最好不要輕易說出神靈的名諱。”
陰謀之神、背叛之神，祂的名字是冥柯其曆，更準確的讀法是冥—柯其—曆。
“又是祂。”馮的臉色不太好看，他曾經被這位魔神坑害得不輕。
喬爾斯也稍微聽說過一點，馮和布倫德·卡佩一塊兒去“探險”的時候，這位魔神給他們下了個不小的絆子。
馮看著喬爾斯，欲言又止，最後歎了口氣沒有多說。
喬爾斯知道馮是在歎息自己一下子屠殺了三十多個人——即使他們都是邪教徒，但是他們隻怕也沒有犯下太多錯誤，頂多就是被人蒙蔽或者被一時貪欲蒙蔽。
但是喬爾斯那時確實也沒有太多的選擇，要說無辜，那三個被當成“貢品”的人更無辜；要說那些人沒有犯下大錯，但是隻要喬爾斯袖手旁觀，陰謀之神就又多了一批忠實的信徒，到時就不隻是擄掠幾個無辜的人開“篝火晚會”這麽簡單了。
一切的一切，還是在於那些人還沒犯下大錯，最多就是一個從犯，而且也不知道他們心底裏到底是怎麽想的。
也不可能知道了。
喬爾斯也歎了口氣，現在冷靜下來，他也覺得這些人真的是……死在他的手上，明明白白，而且無辜多於有辜。
但喬爾斯依然堅信這是自己能做出的最好選擇了，隻能盡量將它拋之腦後。
索斯特子爵知道了這件事情之後並沒有多說什麽，而安妮則表現得有點不安。用過了一頓在索斯特家的家庭晚餐之後，喬爾斯心情複雜地離開了那座宅邸。
現在他知道了索斯特夫人是因為自己的事情和家人吵架，並且回了娘家，心裏更加不安了。安妮看向他的眼神也讓他非常迷茫。
“所以我到底是做對了？還是做錯了？”喬爾斯想不出一個答案。
第二天，喬爾斯如約來到治安所，那裏門口卻被許多人圍了個嚴嚴實實。
“交出殺人凶手！”
“我的兒啊，你死得好慘啊……”
“我丈夫告訴我他是去采藥了，為什麽忽然告訴我他被殺了？”
“還我媽媽！”
……
喬爾斯已經大概猜到了，他沉默著走了過去，本來想直接進治安所裏的，沒想到有個人叫了出來。
“就是他！就是他殺了我們的家人！我見過他一次！”
“你賠我一個女兒！”
“你……”
這些人頓時圍上來對他拳打腳踢，喬爾斯辨認出來這些人有不過八九歲的小男孩兒，有白發蒼蒼的老爺子，也有病怏怏的少婦。他們臉上掛著痛恨、痛苦、悲傷等等複雜的情感，似乎都隨著拳腳一起傾瀉出來。
他還能看見那個老人臉上的淚痕，還有那個孩子令人心碎的絕望眼神。
喬爾斯隻能抱著頭蹲下來，任由這些人發泄心中的痛苦。
遠處站著一個稍顯佝僂的高大身影，正是馮。他早已猜到了眼前的這一幕，所以他昨天沒有對喬爾斯說任何話，而是讓他體會一下這種“別人的痛苦”、“別人的悲傷”。
有些事情確實沒有對錯之分，但是總能分出一個對錯來。這些人有一個對錯，喬爾斯有一個對錯，沒有被波及的那些平民會覺得少了一些邪教的威脅而歡欣鼓舞，這也是一種對錯。
要做的，其實是“能不能做得更好”，“怎樣做得更好”。
喬爾斯心裏堵得慌，但是又不知從何說起。
“好了好了，別在這鬧事，我們還有工作要做。”幾個魔法師出來驅趕人群，忽然一個老太婆一屁股坐在了地上：“好什麽好，他當然好了，我兒子死得連屍體都沒有了！”
然後她就大哭起來，許多人都大哭起來。
那個病怏怏的少婦大哭道：“我的丈夫隻是想給我采點藥啊，我們隻是沒錢去看病啊！”然後就暈了過去。
喬爾斯默默看著這一幕，然後他被幾個魔法師拉進了治安所。
特莉絲看見形容憔悴、狼狽不堪的喬爾斯，心裏也有些難言的滋味。對於一個還沒成年的孩子來說，這件事情隻怕很難做好。
“坐吧，喝點茶水。”特莉絲說道，“外麵的事情我也看見了，你先平複一下心情。”
“我做錯了嗎？”喬爾斯苦澀地問了一句，他一直覺得破壞了一個邪教的行動，還抓獲了一個司鐸級別的邪教小頭目，怎麽也不算是壞事。
“不，你沒有做錯。”特莉絲說道，“客觀來講，你做的事情無疑是正確的，隻是有點……過了。”
“對我們來說，對於那些差點被邪教禍害的人來說，你做的事情很好，非常值得欣喜；而對那些失去親人的人來說，他們整個世界忽然間就失去了太陽、失去了支柱，其中的悲傷和痛苦無疑也是真實的。
“如果你能留下他們的屍體，哪怕真的把他們都殺了，這些人的情緒也不會這麽激烈——如果你能隻是打傷他們而不是殺死他們，這些人反而會對你感恩戴德。
“你需要好好思考一下這裏麵的東西。你是馮的學生，也算是我的晚輩，但我也隻能提點你這麽多了，更多的東西就需要你自己去思考了。”
喬爾斯掰著手指頭，說道：“首先，我那時候必須要救下那三個人，要破壞那些邪教徒的行動——天知道陰謀之神的力量降臨下來會惹出什麽亂子，所以我必須要動手。
“再次，我那時候孤身一人，而我隻是個中階魔法師，麵對這麽多祭司——我已經試探過了，他們的力量遠遠不是我所能抗衡的，所以我必須要動用‘元素法典’。
“然後，因為邪教徒數量眾多，我必須要選一個覆蓋麵夠大的、限製能力強的魔法，所以我選擇了‘冰獄’。
“最後，我沒有預估到元素法典作用下的冰獄竟然這麽強大，幾乎將所有人都撕了個粉碎。我當時在竭力控製這個魔法，不去傷害到那三個無辜的平民，沒有精力考慮其他事情了。”
“他們……您去樹林裏看看就知道了。”喬爾斯心裏補了一句，“他們正均勻地‘塗’在土地上……”
雖然這次殺了不少人，但是喬爾斯沒有絲毫心理負擔，甚至還隱隱有一點快意。就好像他心底裏的那絲暴虐從未離去，在此時得到了一點滿足一樣。
“都死了？”特莉絲神色古怪地問道，“我讓人去收拾一下屍體吧。另外雖然你現在是貴族了，但我覺得有必要通知一下霍華德過來。還有，明天的審訊，你得到場。”
喬爾斯答應了下來，他已經想象到特莉絲手下帶著一**袋的、紅色的泥土來交差的樣子了。
“你怎麽戰勝這個多的邪教祭司？”特莉絲問道。
“我用了一頁‘元素法典’。”喬爾斯聳了聳肩，“我用的魔法是‘冰獄’。”
“‘冰獄’？”特莉絲詫異道，“你就算借助魔法物品也用不出來吧。”特莉絲覺得自己這句話好像有點不妥，補充道：“我沒有貶低你的意思，不過這個魔法大多數高階魔法師都不會用。”
“當然，這抽空了我血脈中和靈魂中的所有魔力，高階魔法師都未必有這麽多魔力。”喬爾斯心中暗道，嘴上說道：“這是我的秘密，統領閣下。”
特莉絲也確實沒有多問，尊重彼此秘密是魔法師的基本禮儀。
“那三個人現在怎麽了？”喬爾斯問道。
“他們的精神狀態不太穩定，已經送回家休息去了。他們都是平民，聽說克林頓伯爵想找個打獵時的扈從，他們就報名想要試試，沒想到差點把命丟掉。另外查到有幾次平民失蹤的案件，隻怕也和克林頓伯爵有關。”特莉絲回應道。
“真沒想到啊。”喬爾斯感慨道，“有權有勢，為什麽要去追逐魔神的腳步？”
特莉絲說道：“他已經說了，他想當皇帝，那些人都是他的‘追隨者’。”
“當皇帝……”喬爾斯差點一口茶水噴出去，“他是腦袋壞了嗎？”
“問題在於……”特莉絲忽然變得神情嚴肅。
“在於他還得到了陰謀之神的眷顧，他所掌握的神力竟然逼近過去的司鐸。”喬爾斯補充道，“如果我猜測沒錯的話，神靈對大陸的幹預能力在複蘇。”
特莉絲深深地看了他一眼，說道：“不錯，你能想到這麽多已經很不錯了。所以給你一個建議，不要直呼神靈的名諱。不過你應該也能想到。”
喬爾斯點點頭：“連魔神都能有這麽多力量侵染進來，掌握權柄的正神們隻怕……”
特莉絲有些感慨，當初見到的青澀小家夥已經是個實力和智慧兼具的優秀魔法師了，也是個氣度從容的貴族了。
“你的功勞很快就會報上去，到時會有獎勵，被救者的家屬也會給你一點禮物略表心意……不過那三個人不太願意和你當麵道謝，似乎有些害怕你。”特莉絲說道。
“不害怕才奇怪……”喬爾斯想到那個血風彌漫的場景，換成他在裏麵也會有些心慌。
等霍華德·馮來到，特莉絲向他簡要說明了一下情況。
馮的臉色不太好看，沉吟半晌之後才說道：“陰謀之主？是冥……”
“就是那位。”特莉絲搶先說道，“我們現在最好不要輕易說出神靈的名諱。”
陰謀之神、背叛之神，祂的名字是冥柯其曆，更準確的讀法是冥—柯其—曆。
“又是祂。”馮的臉色不太好看，他曾經被這位魔神坑害得不輕。
喬爾斯也稍微聽說過一點，馮和布倫德·卡佩一塊兒去“探險”的時候，這位魔神給他們下了個不小的絆子。
馮看著喬爾斯，欲言又止，最後歎了口氣沒有多說。
喬爾斯知道馮是在歎息自己一下子屠殺了三十多個人——即使他們都是邪教徒，但是他們隻怕也沒有犯下太多錯誤，頂多就是被人蒙蔽或者被一時貪欲蒙蔽。
但是喬爾斯那時確實也沒有太多的選擇，要說無辜，那三個被當成“貢品”的人更無辜；要說那些人沒有犯下大錯，但是隻要喬爾斯袖手旁觀，陰謀之神就又多了一批忠實的信徒，到時就不隻是擄掠幾個無辜的人開“篝火晚會”這麽簡單了。
一切的一切，還是在於那些人還沒犯下大錯，最多就是一個從犯，而且也不知道他們心底裏到底是怎麽想的。
也不可能知道了。
喬爾斯也歎了口氣，現在冷靜下來，他也覺得這些人真的是……死在他的手上，明明白白，而且無辜多於有辜。
但喬爾斯依然堅信這是自己能做出的最好選擇了，隻能盡量將它拋之腦後。
索斯特子爵知道了這件事情之後並沒有多說什麽，而安妮則表現得有點不安。用過了一頓在索斯特家的家庭晚餐之後，喬爾斯心情複雜地離開了那座宅邸。
現在他知道了索斯特夫人是因為自己的事情和家人吵架，並且回了娘家，心裏更加不安了。安妮看向他的眼神也讓他非常迷茫。
“所以我到底是做對了？還是做錯了？”喬爾斯想不出一個答案。
第二天，喬爾斯如約來到治安所，那裏門口卻被許多人圍了個嚴嚴實實。
“交出殺人凶手！”
“我的兒啊，你死得好慘啊……”
“我丈夫告訴我他是去采藥了，為什麽忽然告訴我他被殺了？”
“還我媽媽！”
……
喬爾斯已經大概猜到了，他沉默著走了過去，本來想直接進治安所裏的，沒想到有個人叫了出來。
“就是他！就是他殺了我們的家人！我見過他一次！”
“你賠我一個女兒！”
“你……”
這些人頓時圍上來對他拳打腳踢，喬爾斯辨認出來這些人有不過八九歲的小男孩兒，有白發蒼蒼的老爺子，也有病怏怏的少婦。他們臉上掛著痛恨、痛苦、悲傷等等複雜的情感，似乎都隨著拳腳一起傾瀉出來。
他還能看見那個老人臉上的淚痕，還有那個孩子令人心碎的絕望眼神。
喬爾斯隻能抱著頭蹲下來，任由這些人發泄心中的痛苦。
遠處站著一個稍顯佝僂的高大身影，正是馮。他早已猜到了眼前的這一幕，所以他昨天沒有對喬爾斯說任何話，而是讓他體會一下這種“別人的痛苦”、“別人的悲傷”。
有些事情確實沒有對錯之分，但是總能分出一個對錯來。這些人有一個對錯，喬爾斯有一個對錯，沒有被波及的那些平民會覺得少了一些邪教的威脅而歡欣鼓舞，這也是一種對錯。
要做的，其實是“能不能做得更好”，“怎樣做得更好”。
喬爾斯心裏堵得慌，但是又不知從何說起。
“好了好了，別在這鬧事，我們還有工作要做。”幾個魔法師出來驅趕人群，忽然一個老太婆一屁股坐在了地上：“好什麽好，他當然好了，我兒子死得連屍體都沒有了！”
然後她就大哭起來，許多人都大哭起來。
那個病怏怏的少婦大哭道：“我的丈夫隻是想給我采點藥啊，我們隻是沒錢去看病啊！”然後就暈了過去。
喬爾斯默默看著這一幕，然後他被幾個魔法師拉進了治安所。
特莉絲看見形容憔悴、狼狽不堪的喬爾斯，心裏也有些難言的滋味。對於一個還沒成年的孩子來說，這件事情隻怕很難做好。
“坐吧，喝點茶水。”特莉絲說道，“外麵的事情我也看見了，你先平複一下心情。”
“我做錯了嗎？”喬爾斯苦澀地問了一句，他一直覺得破壞了一個邪教的行動，還抓獲了一個司鐸級別的邪教小頭目，怎麽也不算是壞事。
“不，你沒有做錯。”特莉絲說道，“客觀來講，你做的事情無疑是正確的，隻是有點……過了。”
“對我們來說，對於那些差點被邪教禍害的人來說，你做的事情很好，非常值得欣喜；而對那些失去親人的人來說，他們整個世界忽然間就失去了太陽、失去了支柱，其中的悲傷和痛苦無疑也是真實的。
“如果你能留下他們的屍體，哪怕真的把他們都殺了，這些人的情緒也不會這麽激烈——如果你能隻是打傷他們而不是殺死他們，這些人反而會對你感恩戴德。
“你需要好好思考一下這裏麵的東西。你是馮的學生，也算是我的晚輩，但我也隻能提點你這麽多了，更多的東西就需要你自己去思考了。”
喬爾斯掰著手指頭，說道：“首先，我那時候必須要救下那三個人，要破壞那些邪教徒的行動——天知道陰謀之神的力量降臨下來會惹出什麽亂子，所以我必須要動手。
“再次，我那時候孤身一人，而我隻是個中階魔法師，麵對這麽多祭司——我已經試探過了，他們的力量遠遠不是我所能抗衡的，所以我必須要動用‘元素法典’。
“然後，因為邪教徒數量眾多，我必須要選一個覆蓋麵夠大的、限製能力強的魔法，所以我選擇了‘冰獄’。
“最後，我沒有預估到元素法典作用下的冰獄竟然這麽強大，幾乎將所有人都撕了個粉碎。我當時在竭力控製這個魔法，不去傷害到那三個無辜的平民，沒有精力考慮其他事情了。”