世事難料,命運無常。即使是一個村子一百多口人的命脈,也有係於老鼠尾巴的那天。


    那是在明末清初時期,朝代更替,戰火連天。為躲避亂世,某個唐姓商人拖家帶口,躲逃進深山,有幸找到一個類似於桃花源的地方躲起來。這個地方極為偏僻,就是在現代地圖上也難以找到蹤影,且似有真神庇佑,多年來竟無任何外人能找到。依靠著這塊福地,唐家逐漸發展壯大,不出幾十年就變成了唐家村。


    若不是那次可怕的饑荒,說不定唐家真會變成“現代桃花源”。據說,那次大饑荒突然發生在某年初秋,天還是那個天,陰晴不定,隻是再無一絲雨水能降到地麵上。村人發現,整個村子好似被扣在一口透明海碗下,沒有一人能離開村子去到外麵。村中河水斷流,土地迅速出現幹裂,來不及灌漿的稻子全糟蹋在地裏,然而,村子外麵卻一切如常。


    饑荒剛開始的一年內,唯一的水源隻有村邊那口深井,或許是當初打得太深,連上了外麵的水脈才不至於幹涸,唐家村死了近一半人口。就在另一半人也快餓死的時候,村長發現了一隻老鼠:一隻油光水滑,肚皮滾圓的老鼠。


    在這種荒年,為什麽老鼠能吃飽?他靈光一閃,聚集了全村人,開始尋找這種胖老鼠。待抓住幾隻後,他讓人把編成三股的麻線繞在老鼠尾巴上,看那些老鼠到底是從哪兒找到食物的。很快,老鼠尾巴將他們帶到村頭枯樹下麵,在那裏,村人發現了一個隱蔽的洞穴。而這個老鼠洞,正是唐家一切的根基。


    掘開洞穴,唐家村人發現,裏麵藏了一間不知從哪個朝代流傳下來的,道士的洞府。洞府內,除了記載各種玄妙道法的筆記、一些近乎完全腐化的法寶、看不明白的符咒外,還存放著足夠一村人吃三年的糧食。


    饑荒持續了整三年,靠著那些糧食,唐家村得以幸存。


    後來,唐家村才在洞府內的手記中發現了這塊“福地”的真相:這根本不是什麽與世隔絕的桃花源,而是一塊巨大的天然聚陰地。某個帝王發現後,命道士在此修建了地宮,並在中心位置布下大陣。這個陣每50年啟動一次,每次開陣時間都能持續三年。將聚陰地內生靈困殺於此。那些靈魂將不得超生,留在原地,滋養這個地方。


    據說埋在聚陰地的死人,能永遠不腐;而活人依靠這裏的力量,能長生不老。


    然而,不知為什麽,那個帝王最終也沒能長生。道士們製造這個陷阱後,又怕它太過殘忍,有傷天理,於是留下一線生機。他們在地宮中用特殊手段留下了三年的糧食,又把畢生所學及該地的秘密隱藏於此,如果某天真有人能破開地宮,那麽他將得到所有東西。


    依靠那些其妙的法術,唐家村不僅在曆史中得以延續,還不斷擴張,變成唐家莊,唐家鎮,一直到現在混跡於各個行業的“唐家”。


    “也就是說,所謂‘唐家’指的是一個從明末清初時期,就一直流傳下來的巨大的家族?”何小姐將信將疑:“這是你們家的真實曆史嗎?怎麽聽著這麽像哄小孩子的故事呢?”“因為這就是個睡前故事,唐家每個小孩都是聽它長大的。”唐束伸出食指晃了晃:“不過,這個故事在一定程度上也算得上是還原曆史。”


    “唐家先祖的確是被老鼠救過,直到現在,那邊都還供奉著灰仙;另外,唐家當家人一直都是女性,這一點和老鼠的習性類似。最重要的是,我一直懷疑,唐家真的已經找到了通過聚陰地獲得永生的方法,不過這個法子太過邪性且成功率太低,所以即使是自己人也不得不瞞著。”說著,將手指貼上嘴唇,做了個“噓~”的動作。


    聽到“永生”二字,何小姐歎了口氣:“如果真是為了永恒的壽命,那麽使出什麽手段都不足為奇了,畢竟人都是怕死的。”她眨眨眼:“不過,你真認為唐家人已經做到長生不死了?有什麽證據沒?”要是真有人能從清朝活到現在,她還是很想看看的,看那人是如修仙小說中一般鶴發童顏,還是老得像個皺皮怪物。


    唐束沉思幾秒,開口道:“在唐家,一直有個所謂‘仙姑’,據說這人就是那個唯一的不死者。她學識相當淵博,擁有幾個世紀以來所有的記憶,卻一直都是小孩子的樣子。”說著攤了攤手:“不過這些都是道聽途說。仙姑是唐家興旺延續的支柱,也是最重要的秘密,因此,隻有本家人能見到她。而我隻是唐家分支。”


    “是麽……”何小姐有些失望:“可惜了,如果生在本家,說不定你也能長生不死。”她補充一句:“我的意思是,你這麽漂亮,說不定會成為下一個永生人選。”


    “是嗎?”唐束冷哼一聲:“你把唐家想得太簡單了。如果我生在本家,不等逃出來,早就被那幫人吃得連渣都不剩了。”他指著中心區的孩子們:“能為一己之私就害了這麽多條人命的,你認為他們會是好人嗎?我告訴你吧,唐家從很久以前便偷偷搜集這種年紀的小女孩,為了完成某種神秘儀式,讓唐家延續下去。”


    “但是,這種儀式的成功率低得可憐,往往幾千個孩子中,隻得一個有用的。你知道他們怎麽處理那些失敗品嗎?”他冷笑,眼裏翻湧著無盡的痛與恨:“那些失敗品都會被抽取魂魄,變得瘋瘋癲癲。有些魂魄會被吸入迷宮,但大多數,都當場魂飛魄散了。至於剩下來的那堆軀體,唐家也不會浪費。他們會在摘除所有有用器官後,將剩下的部分塞入一個巨大的丹爐內,煉製成灰。活生生一個孩子,轉眼就什麽都不剩了。”


    “而且,那些喪心病狂的人連自己血脈也不放過。我小時候也曾進過這個迷宮,說是為了某個測試,實際目的隻是想讓我死裏麵。要不是我找到這塊中心區,又陰差陽錯被放出去,怕是早就變成一縷灰了。”說著抬起手臂,指著太陽穴位置:“何小姐你應該知道,我有一部分記憶缺失對吧?這就是唐家各種手段的傑作,讓我魂魄不穩且傷痕累累。如果不是柳眠把我帶出來,我遲早得死在那裏。”


    說完,唐束閉上眼睛,唐家的記憶對他來說太過沉重。


    何小姐後悔了,她當初就該挑個簡單的問題,現在沒得到什麽有用信息不說,還不小心喚醒了對方的童年陰影,簡直得不償失。


    “那個,想開點吧,你已經和男朋友逃出來了,唐家現在也奈何不了你。”她絞盡腦汁想安慰這人:“而且你的魂魄好歹還是齊全的,不像我,什麽都沒做就已經丟了一魂一魄,還不知道怎麽補呢。”


    “什麽?”唐束一下子睜開眼,瞪向何小姐:“你開玩笑吧!常人失了一縷魂都會變癡呆,你都丟一魂一魄了怎麽還生龍活虎的?”“是嗎?”何小姐也震驚了,她第一次知道,魂魄不全是會變癡呆的,那麽從理論上來講,自己早就該變植物人了?“那,那我這幾年到底是怎麽過來的?”她也懵了。


    一時間,兩人大眼瞪小眼,誰也說不出個道理來。


    最後,何小姐翻個白眼:“算了吧,反正我從小到大暈倒的怪事多了去了,再多一件也沒什麽。”她重振士氣,雙手叉腰看向中心區邊緣的迷宮入口,問道:“唐束,你說過白煙一起,我們就一定能出去對吧?”“是啊?”這個話題轉的太快,唐束一下子沒反應過來:“你想做什麽?”


    話剛說完,就見何小姐已走到其中一個迷宮入口前:“我在想,既然這個符紙迷宮是唐家的,那麽其中會不會留下一點他們的線索,比如,為什麽要抓我進來之類的。”說著伸出手,小心翼翼碰了下繪製符文的朱砂:“與其在這坐等,為什麽不再次進入迷宮探索一番?”


    她回頭看向唐束:“我決定進迷宮了,你要跟著來嗎?”

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