月華與我對望一笑，她又問：“除了玉梅以外還有誰碰過豬網油？”
小環回得極快：“翠柳，還有那個姚杏花。”
玉梅與我素無恩怨，誰是偷盜朱霞金線的人，答案是和尚頭上的虱子，明擺著。
月華攥著衣襟，終於長舒一口氣：“這樣的賊贓姚杏花不會帶在身上招搖，趁著未到晌午，大夥還沒回來，我們去房中找找，興許能找著。”
達成共識後，月華提前探過院中，確認無人才帶著我們繞水井從側廊走。
我是第一次來到月華的住處，推門進入後迎麵的是一股老木浸水的潮濕味，夾雜著淡淡的女兒汗酸。
簡陋的桌上擺著幾個粗瓷大碗，或扣或翻。
正中間放著一把老銅所製的茶壺，舊得連蓋上的帽也丟了，壺口粘著深色的茶渣。
梳洗架上胡亂掛著幾條重疊的帕子，盆中還堆了兩條，水被帕子吸去，所剩無多。
通鋪上一床床被褥緊緊挨著，亂得不像樣。
唯有一床被褥不同，四角掖得整整齊齊的，麵上沒有一點褶皺的痕跡。
月華說姚杏花睡在她右側，此處她熟悉便脫了鞋褶到鋪上查找。
她很細心，手上動作輕柔而周密，不破壞被褥等物什的原樣且能查看得一絲不漏。
時間有限，我和小環一同在桌下、箱櫃等地方查找金線。
不一會，月華低語道：“因果，我找到了，線在這。”
我扭過頭，她手上拿的的確是質如霞光，動則粼粼的朱霞金線。
“還藏在書裏，以為我們找不到嗎！”小環眼一亮，小心接過月華手裏的線，笑道：“太好了小姐，線找到了。”
月華兩手虛覆在書上，麵色如土，神情漠然。
我抽出那書，是本快要翻爛的《竹枝詞》，“你的臉色怎麽這麽難看，難不成，這書是你的？”
月華口裏答“是”，接著猛烈地咳嗽幾聲，仿佛要把肺咳出來。
“呀，那個姚杏花把金線藏在你的書裏，是想栽贓嫁禍給你！”小環驚訝地說。
月華既焦慮又無可奈何，望著我，笑容勉強。
“金線找到就好。春蘭姐姐那樣雷厲風行的處事手段，要是你交不出東西，她一生氣，處境難免變得艱難。李燕兒的事，我做了好幾日的噩夢。”
她跪坐在床，似臨風霜洗過的芍藥，柔弱而無助。
刹時覺得我手中的《竹枝詞》足有千斤重。
“小月，她不止是要栽贓你這麽簡單，這是要送你上絕路。今個隻有你抱病歇著，金線藏在你的書中，她找準時機吵嚷出去，再當場揭穿，你會被冠上盜竊的罪名，百口莫辯。”
月華眼裏滾下一滴淚，拭淚微笑著說：“我知道，但是不是沒事了嗎。線找到了，你快回去把春蘭姐姐要的活做完吧，別在我這費神。”
“官奴身份敏感，多是罪臣家眷，一旦犯事，莫倫大小罪加一等。遣回奴衙執杖刑五十，輕則充入官妓營，重則發配蠻夷為奴。不論哪條路，皆是死路。杖刑五十，怕是挨到一半你已魂歸地府。哪怕僥幸熬住，身子也是殘廢。”我字字清晰，緩緩道來。
“你是如何知道這些？！”
被我說中心頭憂懼，月華將頭埋進雙手裏，泣道：“因果，我怕，我真的好害怕，求求你別再說了。那裏很黑，黑得像口深井，永遠爬不上去……。”
我鼻尖一酸，莫名惆悵湧上心頭：“與其求人，不如求己。打蛇要打七寸，金線就是她的七寸所在。”
“因果，你是想——”
“是啊，以其人之道，還治其人之身。”
月華急忙拉住我的手，掛著淚說：“不行！她不知道官奴犯錯要送回奴庫看押，可能是無心的。她是想戲弄我，讓我挨頓罵，隻是這樣啊！”
“她也是官奴出身怎麽會不知道。小月，忍耐固然是一種周全進退的辦法，但要到忍無可忍，性命攸關時，你還要忍嗎？倘若這回算了，下回呢，再下一回呢，無止盡的退讓贏得的未必是感恩。”
月華仿如遭受五雷轟頂。
“原來她和我一樣的身份，何必苦苦相逼。因果，她那般討厭你，到時大可說是你謊稱丟失，偷偷昧下金線，再把贓物交給我。我們成了同夥。連你也要一塊受罰。”
我還未想到這層去，她真真一片慧心，察而不用罷了。
“你說過，爛泥還有三分韌。爹爹耗盡心血才保住我一份周全，我不能讓她毀了爹爹的心血！我答應過爹爹要好好活著，不能再回到那裏。”月華道。
“此事要快，越快越好。”我在書中夾入金線，遞還她：“我們得抓緊時間共繡一副“齧指痛心圖”，小月，你願意配合我嗎？”
月華點頭如搗蒜。
“小姐、小月姐姐，元宵還沒到，你們在打什麽啞謎，我怎麽聽不懂？齧齒痛心圖是什麽啊？”小環不解問到。
“春蘭想要討好二夫人，方讓我繡牡丹。二夫人心尖上的不是牡丹，而是——”
“而是五少爺。”小月抬眸替我接下話，用最簡單的方式解釋予小環，“春秋時，有位名叫曾參的大孝子，對母親極其孝順，一日家中有客來訪，他碰巧不在家中。其母咬破自己手，曾參突然覺得心痛難當，立刻趕回家中。”
“做娘的咬破自己的手，親兒子就會心痛？那我咬破手，我娘會心痛嗎？”小環笑問。
月華因小環的話破涕為笑。
回到我那，小環還追著我問咬手指的故事，我隻得跟她解釋：“齧指痛心，母子連心。二夫人疼愛五少爺，母慈盼子孝，見到必有所感。事後她房中的春蘭才不會因金線曾丟失、擅改繡樣兩件事而問責於我，這麽說你明白了嗎？”
小環遞來刺繡所用的手繃，點頭笑道：“小姐這麽說我就明白啦！”
待繡樣完成後，我去廚房探過一遭，今天為大夫人準備素菜的是趙嬸子。
食罩和提籃我親手交給芸香，說了幾句話嚇她的話，芸想焦灼驚慌地提著提籃朝我期待的方向去。
我昂首望著莫測陰沉的蒼穹，它不時飄下雪花。
下雪不冷，雪化之時才叫浸骨削肉般厲害。
小環回得極快：“翠柳，還有那個姚杏花。”
玉梅與我素無恩怨，誰是偷盜朱霞金線的人，答案是和尚頭上的虱子，明擺著。
月華攥著衣襟，終於長舒一口氣：“這樣的賊贓姚杏花不會帶在身上招搖，趁著未到晌午，大夥還沒回來，我們去房中找找，興許能找著。”
達成共識後，月華提前探過院中，確認無人才帶著我們繞水井從側廊走。
我是第一次來到月華的住處，推門進入後迎麵的是一股老木浸水的潮濕味，夾雜著淡淡的女兒汗酸。
簡陋的桌上擺著幾個粗瓷大碗，或扣或翻。
正中間放著一把老銅所製的茶壺，舊得連蓋上的帽也丟了，壺口粘著深色的茶渣。
梳洗架上胡亂掛著幾條重疊的帕子，盆中還堆了兩條，水被帕子吸去，所剩無多。
通鋪上一床床被褥緊緊挨著，亂得不像樣。
唯有一床被褥不同，四角掖得整整齊齊的，麵上沒有一點褶皺的痕跡。
月華說姚杏花睡在她右側，此處她熟悉便脫了鞋褶到鋪上查找。
她很細心，手上動作輕柔而周密，不破壞被褥等物什的原樣且能查看得一絲不漏。
時間有限，我和小環一同在桌下、箱櫃等地方查找金線。
不一會，月華低語道：“因果，我找到了，線在這。”
我扭過頭，她手上拿的的確是質如霞光，動則粼粼的朱霞金線。
“還藏在書裏，以為我們找不到嗎！”小環眼一亮，小心接過月華手裏的線，笑道：“太好了小姐，線找到了。”
月華兩手虛覆在書上，麵色如土，神情漠然。
我抽出那書，是本快要翻爛的《竹枝詞》，“你的臉色怎麽這麽難看，難不成，這書是你的？”
月華口裏答“是”，接著猛烈地咳嗽幾聲，仿佛要把肺咳出來。
“呀，那個姚杏花把金線藏在你的書裏，是想栽贓嫁禍給你！”小環驚訝地說。
月華既焦慮又無可奈何，望著我，笑容勉強。
“金線找到就好。春蘭姐姐那樣雷厲風行的處事手段，要是你交不出東西，她一生氣，處境難免變得艱難。李燕兒的事，我做了好幾日的噩夢。”
她跪坐在床，似臨風霜洗過的芍藥，柔弱而無助。
刹時覺得我手中的《竹枝詞》足有千斤重。
“小月，她不止是要栽贓你這麽簡單，這是要送你上絕路。今個隻有你抱病歇著，金線藏在你的書中，她找準時機吵嚷出去，再當場揭穿，你會被冠上盜竊的罪名，百口莫辯。”
月華眼裏滾下一滴淚，拭淚微笑著說：“我知道，但是不是沒事了嗎。線找到了，你快回去把春蘭姐姐要的活做完吧，別在我這費神。”
“官奴身份敏感，多是罪臣家眷，一旦犯事，莫倫大小罪加一等。遣回奴衙執杖刑五十，輕則充入官妓營，重則發配蠻夷為奴。不論哪條路，皆是死路。杖刑五十，怕是挨到一半你已魂歸地府。哪怕僥幸熬住，身子也是殘廢。”我字字清晰，緩緩道來。
“你是如何知道這些？！”
被我說中心頭憂懼，月華將頭埋進雙手裏，泣道：“因果，我怕，我真的好害怕，求求你別再說了。那裏很黑，黑得像口深井，永遠爬不上去……。”
我鼻尖一酸，莫名惆悵湧上心頭：“與其求人，不如求己。打蛇要打七寸，金線就是她的七寸所在。”
“因果，你是想——”
“是啊，以其人之道，還治其人之身。”
月華急忙拉住我的手，掛著淚說：“不行！她不知道官奴犯錯要送回奴庫看押，可能是無心的。她是想戲弄我，讓我挨頓罵，隻是這樣啊！”
“她也是官奴出身怎麽會不知道。小月，忍耐固然是一種周全進退的辦法，但要到忍無可忍，性命攸關時，你還要忍嗎？倘若這回算了，下回呢，再下一回呢，無止盡的退讓贏得的未必是感恩。”
月華仿如遭受五雷轟頂。
“原來她和我一樣的身份，何必苦苦相逼。因果，她那般討厭你，到時大可說是你謊稱丟失，偷偷昧下金線，再把贓物交給我。我們成了同夥。連你也要一塊受罰。”
我還未想到這層去，她真真一片慧心，察而不用罷了。
“你說過，爛泥還有三分韌。爹爹耗盡心血才保住我一份周全，我不能讓她毀了爹爹的心血！我答應過爹爹要好好活著，不能再回到那裏。”月華道。
“此事要快，越快越好。”我在書中夾入金線，遞還她：“我們得抓緊時間共繡一副“齧指痛心圖”，小月，你願意配合我嗎？”
月華點頭如搗蒜。
“小姐、小月姐姐，元宵還沒到，你們在打什麽啞謎，我怎麽聽不懂？齧齒痛心圖是什麽啊？”小環不解問到。
“春蘭想要討好二夫人，方讓我繡牡丹。二夫人心尖上的不是牡丹，而是——”
“而是五少爺。”小月抬眸替我接下話，用最簡單的方式解釋予小環，“春秋時，有位名叫曾參的大孝子，對母親極其孝順，一日家中有客來訪，他碰巧不在家中。其母咬破自己手，曾參突然覺得心痛難當，立刻趕回家中。”
“做娘的咬破自己的手，親兒子就會心痛？那我咬破手，我娘會心痛嗎？”小環笑問。
月華因小環的話破涕為笑。
回到我那，小環還追著我問咬手指的故事，我隻得跟她解釋：“齧指痛心，母子連心。二夫人疼愛五少爺，母慈盼子孝，見到必有所感。事後她房中的春蘭才不會因金線曾丟失、擅改繡樣兩件事而問責於我，這麽說你明白了嗎？”
小環遞來刺繡所用的手繃，點頭笑道：“小姐這麽說我就明白啦！”
待繡樣完成後，我去廚房探過一遭，今天為大夫人準備素菜的是趙嬸子。
食罩和提籃我親手交給芸香，說了幾句話嚇她的話，芸想焦灼驚慌地提著提籃朝我期待的方向去。
我昂首望著莫測陰沉的蒼穹，它不時飄下雪花。
下雪不冷，雪化之時才叫浸骨削肉般厲害。