“小姐，大夫人是不是不喜歡你，把活全給你做？”小環剝了五六隻大蝦，還往月華堆的“小山”上壓，眼見碗裏盛的雞鴨魚肉快塌了。
吃一筷，小環月華一人補一筷，碗裏東西不見少反而多，看來今晚我是要撐著肚子回去，“大夫人待我很好。前些日子我吃壞肚子，今個臉色差了些，你們也吃啊，別總給我夾菜。”
我這樣說，她們才開始動筷子，邊吃邊與我說廚房裏發生的一些有趣的小事。
屋裏的炭隻剩一簍子，點炭前炭盆洗得幹幹淨淨，可見她們平日是省著用炭。我來了之後，方燒了炭。月華很興奮，始終是紅著臉的，話不似之前那樣少，人變得活潑了些。
柳大娘不同趙嬸子常愛打罵年輕丫頭媳婦，正因如此，在她手下做事的小環、月華漸漸適應了溫府的生活。
飯後，我們三人就著冷茶吃了些我帶來的點心，說了些體己話。汪嬤嬤一個人守院子，我不能離開太久，估摸到要回去的時間，月華依依不舍地送我出梨香院。
至於小環，她一時高興喝多了酒又是頭一次喝酒，後勁上來扛不住，趴在床沿睡過去。
經過廚房，倉房的燈還沒熄滅，月華進去與柳大娘問了安，大娘知道我來了，忙迎出來，塞給我幾顆黃燦燦的橘子：“莊子今年的橘子好，比貢上的還好，姑娘帶幾顆回去吃。”
柳大娘腰上掛著一長串的鑰匙，腋下夾著的是記錄灶火點滅的簿子。看來柳大娘的差事晉升了，她本就是廚房裏的老人，人往高處走，也不奇怪。
忽而瞥見倉房中有個皮膚黝黑的少年席地而坐，身穿羊皮襖子。身前地麵上撒了一層細沙，他用手指在上頭不知描畫什麽。
“那是錢老二的兒子，錢忠。他老子是實誠的死心眼，前幾天來送果蔬雞蛋，少送筐橘子。這年三十晚上還下著雪，叫兒子特意來送一筐橘子補上缺數。大雪天山路很難走，孩子和牛又餓又凍，我不能不管，讓他餓著摸黑回去，有個好歹我要遭報應。院裏大多女孩子，男孩不方便，隻能讓他在倉房裏湊合一晚上，等天亮牛吃飽草，再回去。”柳大娘道。
“好人有好報，大娘來年必平安如意，心想事成。”月華笑道。
柳大娘聽了，哈哈大笑幾聲，倉房裏那個少年抬起來朝外麵看了一眼，又迅速低下頭去。
我揣著柳大娘給的橘子離開了後院廚房。年三十的溫府，大紅燈籠高掛，說是黑夜如晝也不誇張，一概是防風防燃的鐵編燈籠，上麵寫著平安如意等吉祥話。
手裏的燈籠顯得多餘，便滅了。
一路從摘月水榭往曉翠苑走，各處值夜房均有人上燈值夜，幾處角門均有人看守，溫府大年節的防火防衛安置得極好。
到歸善庵，唯獨此處沒有任何過年的氣氛。庵堂裏燈火亮著，天地爐裏插著三根快燒完的供香，黑夜裏發出暗淡的光亮。四夫人自從七少爺夭折後終日在庵堂吃齋念佛，不見任何人。連溫將軍回府，四夫人也不曾出外迎接過。
嫁入鍾鳴鼎食之家，詩禮簪纓之族，一樣是有喜怒哀樂，孤苦寂寥。
拐過歸善庵，曉翠苑外燈火明亮，影壁處有人影，走近才發現是倚在影壁上的是溫三少爺溫衝。壽康堂的鑼鼓聲還能聽見，吉慶班的戲還沒唱完才是，他怎麽一個人回來了。溫衝銳利的眸光一掃，我忙福了福身，說點陳詞濫調的祝年話，免得他再在大夫人麵前諷我眼大看不見人：“奴婢給三少爺請安，祝少爺新春吉祥，萬事如意。”
“我在等你。”溫衝似漫不經心，嘴裏冒出一口白霧。可能是多年征戰於苦寒之地，早就習慣了惡劣的天氣，這樣的寒天，他連裘也不披，似乎並一點不覺得冷。
“少爺等奴婢做什麽？”
“你沒有提問的權利，回答我，去哪裏了？”溫衝說著逼近我，帶著陣陣寒意，不苟言笑的樣子使我有些緊張。
他是把我當成手下的兵卒了嗎，審我作甚。自問除了第一天我提二夫人解困之外，沒有哪裏做得不對才是，他至於暗恨我這麽多天？
“奴婢是去廚房，有橘子為證，橘子很甜，少爺吃嗎？”我笑得臉快僵了，他仍是一張寒冰臉，這個溫衝太難伺候了，怎麽做都不對。“少爺，其實奴婢今晚去廚房，是為了找線索。老太太壽宴舉辦時，我已到溫府，安頓於後廚的梨香院裏，關於提籃的事稍有了解。老太太院子裏的提籃是紫檀福壽鏤空紋的，而‘劉娘子獻膳”的提籃僅後院廚房有，方圓兩式，共有二十一個。席麵上的賓客是絕對看不到提籃的雕花樣式的，能見到的唯有後廚的人。少爺若不信我，可以問周姑姑便知真假。老太太壽宴席開三十六，唯有果盤、冷盤、幹濕點心歸後院廚房出。當日臨時調配到壽康堂打雜的名錄皆有，少爺隻需查查名冊，往縮小的範圍裏查，定能查出隱藏在後廚的奸細。”
“誰問你這些。”溫衝薄唇微勾道：“不老實在院裏待著，耽累我吹了半個時辰冷風。”
他在院門口等了我半個時辰？不是為了查找奸細的事，還能為何事？我微微抬起頭看了他一眼，溫衝亮出手裏的提籃，幽幽道：“賞你的，吃完它。”
吃的？！
我現在撐到肚皮都快破開，哪裏吃得下其他的東西。無奈他的眼神太具威嚴，我隻得怯怯接過：“多謝少爺賞賜，奴婢帶回去細細品嚐。”
“我娘喜歡你，是你的福分。”溫衝口裏輕哼了聲，腰間那條紅絡輕輕一晃，打過我的手臂，往壽康堂方向去。
寒風掃過，他筆挺的背影漸行漸遠。
至子時大夫人的竹轎才回來曉翠苑，緊接著各院劈裏啪啦的炮竹聲不絕於耳。
素秋身上帶著酒氣，大概是看戲時與人喝了幾杯。她回房第一眼便看見桌上的提籃，嘴角笑了笑，脫去染滿風雪的鬥篷：“夫人是認定你這兒媳婦，吩咐我選些精致小食交給三少爺，讓你們獨處說話。”說罷她揭開蓋，吃了塊桃花糕，“光顧著說貼心話，一口沒吃？”
吃一筷，小環月華一人補一筷，碗裏東西不見少反而多，看來今晚我是要撐著肚子回去，“大夫人待我很好。前些日子我吃壞肚子，今個臉色差了些，你們也吃啊，別總給我夾菜。”
我這樣說，她們才開始動筷子，邊吃邊與我說廚房裏發生的一些有趣的小事。
屋裏的炭隻剩一簍子，點炭前炭盆洗得幹幹淨淨，可見她們平日是省著用炭。我來了之後，方燒了炭。月華很興奮，始終是紅著臉的，話不似之前那樣少，人變得活潑了些。
柳大娘不同趙嬸子常愛打罵年輕丫頭媳婦，正因如此，在她手下做事的小環、月華漸漸適應了溫府的生活。
飯後，我們三人就著冷茶吃了些我帶來的點心，說了些體己話。汪嬤嬤一個人守院子，我不能離開太久，估摸到要回去的時間，月華依依不舍地送我出梨香院。
至於小環，她一時高興喝多了酒又是頭一次喝酒，後勁上來扛不住，趴在床沿睡過去。
經過廚房，倉房的燈還沒熄滅，月華進去與柳大娘問了安，大娘知道我來了，忙迎出來，塞給我幾顆黃燦燦的橘子：“莊子今年的橘子好，比貢上的還好，姑娘帶幾顆回去吃。”
柳大娘腰上掛著一長串的鑰匙，腋下夾著的是記錄灶火點滅的簿子。看來柳大娘的差事晉升了，她本就是廚房裏的老人，人往高處走，也不奇怪。
忽而瞥見倉房中有個皮膚黝黑的少年席地而坐，身穿羊皮襖子。身前地麵上撒了一層細沙，他用手指在上頭不知描畫什麽。
“那是錢老二的兒子，錢忠。他老子是實誠的死心眼，前幾天來送果蔬雞蛋，少送筐橘子。這年三十晚上還下著雪，叫兒子特意來送一筐橘子補上缺數。大雪天山路很難走，孩子和牛又餓又凍，我不能不管，讓他餓著摸黑回去，有個好歹我要遭報應。院裏大多女孩子，男孩不方便，隻能讓他在倉房裏湊合一晚上，等天亮牛吃飽草，再回去。”柳大娘道。
“好人有好報，大娘來年必平安如意，心想事成。”月華笑道。
柳大娘聽了，哈哈大笑幾聲，倉房裏那個少年抬起來朝外麵看了一眼，又迅速低下頭去。
我揣著柳大娘給的橘子離開了後院廚房。年三十的溫府，大紅燈籠高掛，說是黑夜如晝也不誇張，一概是防風防燃的鐵編燈籠，上麵寫著平安如意等吉祥話。
手裏的燈籠顯得多餘，便滅了。
一路從摘月水榭往曉翠苑走，各處值夜房均有人上燈值夜，幾處角門均有人看守，溫府大年節的防火防衛安置得極好。
到歸善庵，唯獨此處沒有任何過年的氣氛。庵堂裏燈火亮著，天地爐裏插著三根快燒完的供香，黑夜裏發出暗淡的光亮。四夫人自從七少爺夭折後終日在庵堂吃齋念佛，不見任何人。連溫將軍回府，四夫人也不曾出外迎接過。
嫁入鍾鳴鼎食之家，詩禮簪纓之族，一樣是有喜怒哀樂，孤苦寂寥。
拐過歸善庵，曉翠苑外燈火明亮，影壁處有人影，走近才發現是倚在影壁上的是溫三少爺溫衝。壽康堂的鑼鼓聲還能聽見，吉慶班的戲還沒唱完才是，他怎麽一個人回來了。溫衝銳利的眸光一掃，我忙福了福身，說點陳詞濫調的祝年話，免得他再在大夫人麵前諷我眼大看不見人：“奴婢給三少爺請安，祝少爺新春吉祥，萬事如意。”
“我在等你。”溫衝似漫不經心，嘴裏冒出一口白霧。可能是多年征戰於苦寒之地，早就習慣了惡劣的天氣，這樣的寒天，他連裘也不披，似乎並一點不覺得冷。
“少爺等奴婢做什麽？”
“你沒有提問的權利，回答我，去哪裏了？”溫衝說著逼近我，帶著陣陣寒意，不苟言笑的樣子使我有些緊張。
他是把我當成手下的兵卒了嗎，審我作甚。自問除了第一天我提二夫人解困之外，沒有哪裏做得不對才是，他至於暗恨我這麽多天？
“奴婢是去廚房，有橘子為證，橘子很甜，少爺吃嗎？”我笑得臉快僵了，他仍是一張寒冰臉，這個溫衝太難伺候了，怎麽做都不對。“少爺，其實奴婢今晚去廚房，是為了找線索。老太太壽宴舉辦時，我已到溫府，安頓於後廚的梨香院裏，關於提籃的事稍有了解。老太太院子裏的提籃是紫檀福壽鏤空紋的，而‘劉娘子獻膳”的提籃僅後院廚房有，方圓兩式，共有二十一個。席麵上的賓客是絕對看不到提籃的雕花樣式的，能見到的唯有後廚的人。少爺若不信我，可以問周姑姑便知真假。老太太壽宴席開三十六，唯有果盤、冷盤、幹濕點心歸後院廚房出。當日臨時調配到壽康堂打雜的名錄皆有，少爺隻需查查名冊，往縮小的範圍裏查，定能查出隱藏在後廚的奸細。”
“誰問你這些。”溫衝薄唇微勾道：“不老實在院裏待著，耽累我吹了半個時辰冷風。”
他在院門口等了我半個時辰？不是為了查找奸細的事，還能為何事？我微微抬起頭看了他一眼，溫衝亮出手裏的提籃，幽幽道：“賞你的，吃完它。”
吃的？！
我現在撐到肚皮都快破開，哪裏吃得下其他的東西。無奈他的眼神太具威嚴，我隻得怯怯接過：“多謝少爺賞賜，奴婢帶回去細細品嚐。”
“我娘喜歡你，是你的福分。”溫衝口裏輕哼了聲，腰間那條紅絡輕輕一晃，打過我的手臂，往壽康堂方向去。
寒風掃過，他筆挺的背影漸行漸遠。
至子時大夫人的竹轎才回來曉翠苑，緊接著各院劈裏啪啦的炮竹聲不絕於耳。
素秋身上帶著酒氣，大概是看戲時與人喝了幾杯。她回房第一眼便看見桌上的提籃，嘴角笑了笑，脫去染滿風雪的鬥篷：“夫人是認定你這兒媳婦，吩咐我選些精致小食交給三少爺，讓你們獨處說話。”說罷她揭開蓋，吃了塊桃花糕，“光顧著說貼心話，一口沒吃？”