兩個丫鬟從東廂出來，抬著箱子，前頭那個嘴上抱怨：“三四箱的觀音大士看著都怕人，八成是煉邪術。”
後頭那個往箱子裏看了一眼，嫌惡道：“拜來拜去不見她下個蛋。”
兩個丫鬟貼著牆角走出垂花，年氏活著時處處壓柳姨娘一頭，無端端扣下月錢，致使柳姨娘院裏的丫鬟嬤嬤月錢時有時無，大多是柳姨娘轉賣嫁妝或是平日誰人贈賞的東西來貼補發放，對年氏，她們是積怨已久。
萬兒歎息道：“個個當自己熬出頭，開始嘴上作踐人。”
汪嬤嬤、萬兒是避忌鬼神的人，小環則是膽小，不敢去死過人的屋子。我獨自往東廂裏走，來到年氏屋前，廊上廊下的擺放著的綠植全被端走了，連就地種植的矮樹也被連根刨去。門簾已卸下，門上懸掛著八卦鏡一枚，槅門通通拆開倒地放著，方便搬東西的人進進出出。
兩個小廝正在丈量屋子，一個量一個記，兩人順著牆角過去，沒看見我。站在階下，屋中有人在說話。
“奶奶，老奴聽說新鬼凶……。”說話的是李嬤嬤。
“再凶的鬼也是鬼，我倒想見見姐姐，求求她，放過我們。”柳姨娘語如飛絮，光聽聲音便能在腦海中想象出她溫柔婉約的模樣。
突然傳來小少爺的聲音：“娘，虎小想去找阿婆。”
柳姨娘溫柔道：“銳兒，在屋子推倒前，娘要帶你來這看看。看看這裏的擺設，看看這裏的一桌一椅。”
“為什麽要看桌子和椅子啊？”孩童口吻天真地問。
柳姨娘答：“這裏，是我們母子原不能來的地方，這裏住著的是人上人，壓著我們一頭。好在老天公平，娘和銳兒進到這間屋子裏，從此以後，銳兒是人上人，娘也是。你不是一直問娘為何要讓你對阿婆說謊，因為啊，我們要往上爬，往上爬才沒有人會欺負娘，沒有人會欺負銳兒。”
“娘，虎小不太懂。”
“等小少爺長大就懂啦。”
說話著，李嬤嬤抱著虎小走出屋子，見到我在梯下站著，霎時間麵無人色。
柳姨娘轉過身，她的身軀不再似以前纖瘦，腰身、臉蛋都胖了些，氣色十分好，整個人像是陽春三月的桃花，帶著明媚與春光。
“弟妹。”柳姨娘對我笑了笑，仿若無事邁出屋子，對虎小說，“還不喊人，是你三嬸嬸。”
虎小從李嬤嬤懷裏掙下來，從階梯上躍下來，夠著我的手，奶聲奶氣地：“三嬸嬸，三叔什麽時候回來呀？虎小想跟三叔學武劍。爹爹說三叔帶兵打戰去了，虎小也想去。”
我摸摸虎小的頭，微笑道：“等打贏了戰，你三叔便回來了。”
現在的柳姨娘已扶正，是溫擎章的正室妻子，我應該喊她一聲大嫂子。柳姨娘站在門處，兩眼彎彎，人畜無害的柔弱樣子，她的柔弱，卻也是她的武器。年氏的蠻橫終不敵她的滴水石穿。
“年姐姐的屋子要拆了。我與年姐姐共同服侍夫君多年，姐妹一場，想來送送她。”柳姨娘始終微笑著，兩眼水汪汪的樣子，沒有得意，沒有炫耀，隻有憐惜和真摯。
這使我心頭一麻，麵上頷首：“大嫂子重情，從前年氏那般對你，你一點不怨她？”
柳姨娘笑道：“逝者為大，我豈敢怨恨姐姐。”
李嬤嬤兩眼虛瞟了我一眼，抱起虎小，輕聲教訓他：“手上剛玩過泥土，仔細髒了你嬸嬸的裙子。”說罷，李嬤嬤欠身對我說：“三奶奶，老奴帶小少爺洗手去。”
“對了，弟妹來這做什麽？”柳姨娘步下一步台階，青色大紅通袖衫搭著白綾連裙，頭上戴著兩對荷花樣式的花頭簪，頗有主母架勢。
“來看看。”我答。
柳姨娘麵帶疑惑問：“年姐姐已不在人世，弟妹是來睹物思人的？”
我點點頭：“正是，看看桌子，看看椅子，睹物思人。”
柳姨娘的笑容僵在臉上，又逐漸放鬆：“那我不打擾弟妹了。”說罷，柳姨娘裙擺搖曳劃過我的裙身，走了幾步，回首低聲道：“我是撿回一條命的人，娘會體諒我的一番苦心苦意，弟妹，你也會的吧？”
我沒有回過頭，隻是回她：“自然。”
我想不明白柳姨娘急產那日為何非要見我，要往深處想時，一聲驚雷乍到，天空轟轟響。
從東廂的院子出來，抬頭便看見月華捧著白瓷瓶，瓶中插著一束蠟油梅花，一手拿著傘要打開。我走到她麵前，接過她手裏的梅花瓶，道：“小月，這瓶梅花我想親自送去。”
月華看出我神情不對，柔聲問：“是不是今天巡莊子太累，你的臉色怪怪的。”
我微笑道：“不累，我想去歸善庵上一柱香，順路而已。”
月華將信將疑地把傘打開遞給我：“你要去便快些，別淋著。”
我抬頭一看，天下淅淅瀝瀝開始往下落雨，我撐著傘小心護著花瓶走出曉翠苑，一路往歸善庵的方向走。每走一步，能感覺到雨越來越大，雨水打在傘麵上，啪嗒啪嗒啪嗒，越來越密集。
深怕弄碎蠟油梅花，我不敢胡跑，隻能穩步疾走，踏上歸善庵的台階前，雨傾盆打下，斜雨紛紛，頃刻間我的背後已被雨水打濕。還好，梅花無恙。我將花瓶放置在地上，把傘麵對象大雨傾落的方向支著，雨勢洶洶，白瓷瓶中的蠟油梅花是一派安然的模樣。
護花容易，護人難。
雨瓢潑而來，打在我的臉上，一如皇宮甬道的那一場大雨。天地爐中的三炷香被雨打滅，留下不一的長度不再燃燒，雨珠順著我的臉往脖子裏流。我邁下一步，再一步，最後的階梯就在麵前，我止步在此。天空中一道閃電劈下，悶雷如獅吼。
我癡癡看著眼前的雨景，覺得心髒仿佛被什麽麻痹住，有無形的一雙手捏著它，控製著它。我抹了一把臉，很快，雨水再度模糊我的雙眼。
忽然，我的頭頂上多出一方傘，身後傳來四夫人平穩的聲音：“因果呀，此人間非彼人間。在吃人不吐骨頭的地方，認輸的人隻有一種結局。”
後頭那個往箱子裏看了一眼，嫌惡道：“拜來拜去不見她下個蛋。”
兩個丫鬟貼著牆角走出垂花，年氏活著時處處壓柳姨娘一頭，無端端扣下月錢，致使柳姨娘院裏的丫鬟嬤嬤月錢時有時無，大多是柳姨娘轉賣嫁妝或是平日誰人贈賞的東西來貼補發放，對年氏，她們是積怨已久。
萬兒歎息道：“個個當自己熬出頭，開始嘴上作踐人。”
汪嬤嬤、萬兒是避忌鬼神的人，小環則是膽小，不敢去死過人的屋子。我獨自往東廂裏走，來到年氏屋前，廊上廊下的擺放著的綠植全被端走了，連就地種植的矮樹也被連根刨去。門簾已卸下，門上懸掛著八卦鏡一枚，槅門通通拆開倒地放著，方便搬東西的人進進出出。
兩個小廝正在丈量屋子，一個量一個記，兩人順著牆角過去，沒看見我。站在階下，屋中有人在說話。
“奶奶，老奴聽說新鬼凶……。”說話的是李嬤嬤。
“再凶的鬼也是鬼，我倒想見見姐姐，求求她，放過我們。”柳姨娘語如飛絮，光聽聲音便能在腦海中想象出她溫柔婉約的模樣。
突然傳來小少爺的聲音：“娘，虎小想去找阿婆。”
柳姨娘溫柔道：“銳兒，在屋子推倒前，娘要帶你來這看看。看看這裏的擺設，看看這裏的一桌一椅。”
“為什麽要看桌子和椅子啊？”孩童口吻天真地問。
柳姨娘答：“這裏，是我們母子原不能來的地方，這裏住著的是人上人，壓著我們一頭。好在老天公平，娘和銳兒進到這間屋子裏，從此以後，銳兒是人上人，娘也是。你不是一直問娘為何要讓你對阿婆說謊，因為啊，我們要往上爬，往上爬才沒有人會欺負娘，沒有人會欺負銳兒。”
“娘，虎小不太懂。”
“等小少爺長大就懂啦。”
說話著，李嬤嬤抱著虎小走出屋子，見到我在梯下站著，霎時間麵無人色。
柳姨娘轉過身，她的身軀不再似以前纖瘦，腰身、臉蛋都胖了些，氣色十分好，整個人像是陽春三月的桃花，帶著明媚與春光。
“弟妹。”柳姨娘對我笑了笑，仿若無事邁出屋子，對虎小說，“還不喊人，是你三嬸嬸。”
虎小從李嬤嬤懷裏掙下來，從階梯上躍下來，夠著我的手，奶聲奶氣地：“三嬸嬸，三叔什麽時候回來呀？虎小想跟三叔學武劍。爹爹說三叔帶兵打戰去了，虎小也想去。”
我摸摸虎小的頭，微笑道：“等打贏了戰，你三叔便回來了。”
現在的柳姨娘已扶正，是溫擎章的正室妻子，我應該喊她一聲大嫂子。柳姨娘站在門處，兩眼彎彎，人畜無害的柔弱樣子，她的柔弱，卻也是她的武器。年氏的蠻橫終不敵她的滴水石穿。
“年姐姐的屋子要拆了。我與年姐姐共同服侍夫君多年，姐妹一場，想來送送她。”柳姨娘始終微笑著，兩眼水汪汪的樣子，沒有得意，沒有炫耀，隻有憐惜和真摯。
這使我心頭一麻，麵上頷首：“大嫂子重情，從前年氏那般對你，你一點不怨她？”
柳姨娘笑道：“逝者為大，我豈敢怨恨姐姐。”
李嬤嬤兩眼虛瞟了我一眼，抱起虎小，輕聲教訓他：“手上剛玩過泥土，仔細髒了你嬸嬸的裙子。”說罷，李嬤嬤欠身對我說：“三奶奶，老奴帶小少爺洗手去。”
“對了，弟妹來這做什麽？”柳姨娘步下一步台階，青色大紅通袖衫搭著白綾連裙，頭上戴著兩對荷花樣式的花頭簪，頗有主母架勢。
“來看看。”我答。
柳姨娘麵帶疑惑問：“年姐姐已不在人世，弟妹是來睹物思人的？”
我點點頭：“正是，看看桌子，看看椅子，睹物思人。”
柳姨娘的笑容僵在臉上，又逐漸放鬆：“那我不打擾弟妹了。”說罷，柳姨娘裙擺搖曳劃過我的裙身，走了幾步，回首低聲道：“我是撿回一條命的人，娘會體諒我的一番苦心苦意，弟妹，你也會的吧？”
我沒有回過頭，隻是回她：“自然。”
我想不明白柳姨娘急產那日為何非要見我，要往深處想時，一聲驚雷乍到，天空轟轟響。
從東廂的院子出來，抬頭便看見月華捧著白瓷瓶，瓶中插著一束蠟油梅花，一手拿著傘要打開。我走到她麵前，接過她手裏的梅花瓶，道：“小月，這瓶梅花我想親自送去。”
月華看出我神情不對，柔聲問：“是不是今天巡莊子太累，你的臉色怪怪的。”
我微笑道：“不累，我想去歸善庵上一柱香，順路而已。”
月華將信將疑地把傘打開遞給我：“你要去便快些，別淋著。”
我抬頭一看，天下淅淅瀝瀝開始往下落雨，我撐著傘小心護著花瓶走出曉翠苑，一路往歸善庵的方向走。每走一步，能感覺到雨越來越大，雨水打在傘麵上，啪嗒啪嗒啪嗒，越來越密集。
深怕弄碎蠟油梅花，我不敢胡跑，隻能穩步疾走，踏上歸善庵的台階前，雨傾盆打下，斜雨紛紛，頃刻間我的背後已被雨水打濕。還好，梅花無恙。我將花瓶放置在地上，把傘麵對象大雨傾落的方向支著，雨勢洶洶，白瓷瓶中的蠟油梅花是一派安然的模樣。
護花容易，護人難。
雨瓢潑而來，打在我的臉上，一如皇宮甬道的那一場大雨。天地爐中的三炷香被雨打滅，留下不一的長度不再燃燒，雨珠順著我的臉往脖子裏流。我邁下一步，再一步，最後的階梯就在麵前，我止步在此。天空中一道閃電劈下，悶雷如獅吼。
我癡癡看著眼前的雨景，覺得心髒仿佛被什麽麻痹住，有無形的一雙手捏著它，控製著它。我抹了一把臉，很快，雨水再度模糊我的雙眼。
忽然，我的頭頂上多出一方傘，身後傳來四夫人平穩的聲音：“因果呀，此人間非彼人間。在吃人不吐骨頭的地方，認輸的人隻有一種結局。”