“尚談不上是高見。收發既然沒有問題，要能加入轉軸，重新打出，減少銀鉤數量把腕甲再縮一縮。省得有人喊手腕疼。”錢忠道。
杜雨郎連連點頭表示讚同，抱拳道：“極是，錢兄一言驚醒夢中人！現在是一觸一鉤，共六發六處機括，隻要加上轉軸配合收發自如，三發足矣！但是……轉軸又是個難題。”
錢忠輕嗯一聲，“以我對杜兄的了解，爾乃知難而上的人，相信區區轉軸難不倒杜兄。”
“衝你這句話，我非要琢磨出來不可！”杜雨郎笑道。
……
我在一旁幹巴巴望著他們聊得火熱，兩人有說有笑，煞有高山流水知音的意味。杜雨郎大概就是丁茂所說的，錢忠看得上眼的人。
門外忽而傳來輕柔的扣門聲，每一下似無力但卻急促。絕無僅有的扣門方式，一聽便知來的是月華。
我前去開門，門才拉開，月華立刻道：“因果，馬捕頭稍信來了，說有要事。”
“馬捕頭？”我先是一愣，抬眼看月華時，她目光中透著迷惘和擔憂。馬捕頭從不來莊上，即便是袁大夫的書信也是我定日到他家中取的，來的這麽著急，莫非……藥方出現問題了？
轉身放下圖紙，我看向錢忠，道：“你與杜大哥商討腕甲改進的辦法，我去莊頭見韓捕頭。”
錢忠與杜雨郎互望一眼，目光繼續回到長案上。
從倉房出來，腳步不自覺越走越疾。就差最後一味藥，隻要找到金豫兩州府地界上盛產的知良草，大夫人蠱毒克製的藥丸便能夠製成，爭取到更多驗刻解毒引蠱的時間。
難道袁大夫並沒有找到書中所說的知良草？或是知良草其實根本不存在，袁大夫遠赴金豫尋找半年依然一無所獲？
腿頭莊院不大，我已一快再快，仍覺得路途漫長，像永遠走不到莊頭。
月華喘著急氣：“呼……呼……因果，你慢點，等等我！”
我停下走到半途的腳步，站在原地回頭等她，心中七上八下，想著無數個可能。越是緊要關頭，越是不能出亂子。我盡力讓自己冷靜下來，腦中突然冒出一個念頭：也有可能是袁大夫找到了知良草，特意寫信告訴我這個好消息。
再或者，是朱家有動作。不應當胡亂猜測，想到這裏雙腿又邁得慢了下來。
走到莊外，馬捕頭隻身一人前來，站在竹籬笆外眼巴巴地望著朝莊院裏看。小環剛從廚房拿來水，走在我們前頭，邊專心地往碗裏倒水，邊亦步亦趨地往外走，開心地說：“馬捕頭喝碗水歇息一會吧。素秋姐姐還好嗎？男娃娃像你還是像她呀？”
馬捕頭已瞧見我越過小環朝後看，心不在焉地客氣回答：“孩子像他娘多一些。”
馬捕頭神色凝重，不似平常，莊外風大，把我的心緒吹得淩亂如麻。
小環收碗後方撇見我來了，衝我笑了笑。
馬捕頭握刀的手向後一收，挺起胸膛，從懷中取出一封麵上畫著蘭花的信，嗓音清亮高亢：“三奶奶，袁大夫的來信。”
我的指尖已經有些發涼，極力克製著不讓十指抖起來。半年以來，每月兩封袁大夫書信，從沒有寄過蘭花信。
蘭即難，難即難。
信封上的一從蘭花，意味著袁大夫在金豫地界中遭逢劫難，急需尋求我的幫助。這是當初袁大夫要前往金豫尋藥前夕，我與他定下的暗號。
我接過信忙撕開，取出裏頭脆弱的紙張打開，一個字一個字仔仔細細地默默誦讀。不過三行言簡意賅的話，我反複地從頭看到尾，反反複複地看，直到紙上陌生的字跡所寫出來的一筆一畫仿佛浮出紙麵，變得模糊不清……變得乖張扭曲……變得麵目全非……。
腦中轟地巨響後，仿佛呼吸跟著凝固了。
“小姐……。”
“因果……。”
我艱難地抬起頭，把眼睛從紙上挪開，眼前三人的目光都緊張地盯住了我。
“東家。”
背後傳來錢忠的聲音，我瞥去眼神，他的臉上還殘留著一絲愕然的痕跡，神情甚是複雜。
我閉上眼睛，在目睹強烈的陽光後，黑暗裏冒著一個又一個向下墜落著的，形狀各異的光圈。
袁大夫暴斃而亡，隨行的長子袁芳困在豫州無法脫身。至於是什麽原因導致袁大夫死亡及袁芳遇困，信上並沒有提到。
我睜開眼睛，兩眼冷冷沉沉地再拿起信看，上麵字跡略顯潦草，筆鋒間透露著一股慌張感……。
“袁大夫出事了。”馬捕頭低聲道。不是詢問求證的語氣，而是推測到幾乎肯定。
我想點頭回答他，任如何也無法做到。
袁大夫為大夫人身上的蠱毒尋藥多年，為了避人耳目，自素秋出嫁之後，一直以馬家作為書信通傳的途徑。
馬捕頭歎了口氣：“唉，馬某代為接收袁大夫書信這些年，略知袁大夫行事風格。這才見信即刻前來見三奶奶。唉，想必袁大夫凶多吉少。”
小環聽了驚得忙捂住嘴。月華望向我，呼吸隨之變得沉重。
是一陣唯獨聽得風聲的沉默。
沉默裏我點下了頭，“馬大哥，多謝你。”
“三奶奶您別這樣說，我心有愧，您的謝我受不起。大夫人是秋兒的恩主，沒有大夫人的恩典，我和秋兒做不成夫妻。袁大夫更是我和秋兒共同的恩人，沒有他為我們治病開藥，我們哪來的兒。唉，袁大夫是位好大夫。”馬捕頭惆悵道。
我的目光望向亮得刺眼的太陽，睜眼開眼間，太陽依舊高高在上。
又是悄然無聲。
我緩緩邁開腳步，聲音沙啞得聽來完全不像是自己的聲音，“我想去岸邊走走，你們不必跟上來。”
日光照得河岸波光粼粼，潺潺流著，波動粼動，春風是柔的，在廣闊的城郊上空肆意來去。
袁大夫的死絕不是暴斃，定是奸人所害。想到這，心裏充滿歉意。如果袁大夫是燕應時，也許他就不會死在豫州。如果袁大夫不是一位“好大夫”，他也不會死在豫州。如果不是我請求他幫忙…………。
眼裏閃過的淚星，被我慌忙抹去。提起信，那朵蘭花湧入眼裏，蒙著一層淚光。
我必須去豫州，接回袁大夫，救出袁芳。絕不能讓袁大夫客死異鄉，死得不明不白。
杜雨郎連連點頭表示讚同，抱拳道：“極是，錢兄一言驚醒夢中人！現在是一觸一鉤，共六發六處機括，隻要加上轉軸配合收發自如，三發足矣！但是……轉軸又是個難題。”
錢忠輕嗯一聲，“以我對杜兄的了解，爾乃知難而上的人，相信區區轉軸難不倒杜兄。”
“衝你這句話，我非要琢磨出來不可！”杜雨郎笑道。
……
我在一旁幹巴巴望著他們聊得火熱，兩人有說有笑，煞有高山流水知音的意味。杜雨郎大概就是丁茂所說的，錢忠看得上眼的人。
門外忽而傳來輕柔的扣門聲，每一下似無力但卻急促。絕無僅有的扣門方式，一聽便知來的是月華。
我前去開門，門才拉開，月華立刻道：“因果，馬捕頭稍信來了，說有要事。”
“馬捕頭？”我先是一愣，抬眼看月華時，她目光中透著迷惘和擔憂。馬捕頭從不來莊上，即便是袁大夫的書信也是我定日到他家中取的，來的這麽著急，莫非……藥方出現問題了？
轉身放下圖紙，我看向錢忠，道：“你與杜大哥商討腕甲改進的辦法，我去莊頭見韓捕頭。”
錢忠與杜雨郎互望一眼，目光繼續回到長案上。
從倉房出來，腳步不自覺越走越疾。就差最後一味藥，隻要找到金豫兩州府地界上盛產的知良草，大夫人蠱毒克製的藥丸便能夠製成，爭取到更多驗刻解毒引蠱的時間。
難道袁大夫並沒有找到書中所說的知良草？或是知良草其實根本不存在，袁大夫遠赴金豫尋找半年依然一無所獲？
腿頭莊院不大，我已一快再快，仍覺得路途漫長，像永遠走不到莊頭。
月華喘著急氣：“呼……呼……因果，你慢點，等等我！”
我停下走到半途的腳步，站在原地回頭等她，心中七上八下，想著無數個可能。越是緊要關頭，越是不能出亂子。我盡力讓自己冷靜下來，腦中突然冒出一個念頭：也有可能是袁大夫找到了知良草，特意寫信告訴我這個好消息。
再或者，是朱家有動作。不應當胡亂猜測，想到這裏雙腿又邁得慢了下來。
走到莊外，馬捕頭隻身一人前來，站在竹籬笆外眼巴巴地望著朝莊院裏看。小環剛從廚房拿來水，走在我們前頭，邊專心地往碗裏倒水，邊亦步亦趨地往外走，開心地說：“馬捕頭喝碗水歇息一會吧。素秋姐姐還好嗎？男娃娃像你還是像她呀？”
馬捕頭已瞧見我越過小環朝後看，心不在焉地客氣回答：“孩子像他娘多一些。”
馬捕頭神色凝重，不似平常，莊外風大，把我的心緒吹得淩亂如麻。
小環收碗後方撇見我來了，衝我笑了笑。
馬捕頭握刀的手向後一收，挺起胸膛，從懷中取出一封麵上畫著蘭花的信，嗓音清亮高亢：“三奶奶，袁大夫的來信。”
我的指尖已經有些發涼，極力克製著不讓十指抖起來。半年以來，每月兩封袁大夫書信，從沒有寄過蘭花信。
蘭即難，難即難。
信封上的一從蘭花，意味著袁大夫在金豫地界中遭逢劫難，急需尋求我的幫助。這是當初袁大夫要前往金豫尋藥前夕，我與他定下的暗號。
我接過信忙撕開，取出裏頭脆弱的紙張打開，一個字一個字仔仔細細地默默誦讀。不過三行言簡意賅的話，我反複地從頭看到尾，反反複複地看，直到紙上陌生的字跡所寫出來的一筆一畫仿佛浮出紙麵，變得模糊不清……變得乖張扭曲……變得麵目全非……。
腦中轟地巨響後，仿佛呼吸跟著凝固了。
“小姐……。”
“因果……。”
我艱難地抬起頭，把眼睛從紙上挪開，眼前三人的目光都緊張地盯住了我。
“東家。”
背後傳來錢忠的聲音，我瞥去眼神，他的臉上還殘留著一絲愕然的痕跡，神情甚是複雜。
我閉上眼睛，在目睹強烈的陽光後，黑暗裏冒著一個又一個向下墜落著的，形狀各異的光圈。
袁大夫暴斃而亡，隨行的長子袁芳困在豫州無法脫身。至於是什麽原因導致袁大夫死亡及袁芳遇困，信上並沒有提到。
我睜開眼睛，兩眼冷冷沉沉地再拿起信看，上麵字跡略顯潦草，筆鋒間透露著一股慌張感……。
“袁大夫出事了。”馬捕頭低聲道。不是詢問求證的語氣，而是推測到幾乎肯定。
我想點頭回答他，任如何也無法做到。
袁大夫為大夫人身上的蠱毒尋藥多年，為了避人耳目，自素秋出嫁之後，一直以馬家作為書信通傳的途徑。
馬捕頭歎了口氣：“唉，馬某代為接收袁大夫書信這些年，略知袁大夫行事風格。這才見信即刻前來見三奶奶。唉，想必袁大夫凶多吉少。”
小環聽了驚得忙捂住嘴。月華望向我，呼吸隨之變得沉重。
是一陣唯獨聽得風聲的沉默。
沉默裏我點下了頭，“馬大哥，多謝你。”
“三奶奶您別這樣說，我心有愧，您的謝我受不起。大夫人是秋兒的恩主，沒有大夫人的恩典，我和秋兒做不成夫妻。袁大夫更是我和秋兒共同的恩人，沒有他為我們治病開藥，我們哪來的兒。唉，袁大夫是位好大夫。”馬捕頭惆悵道。
我的目光望向亮得刺眼的太陽，睜眼開眼間，太陽依舊高高在上。
又是悄然無聲。
我緩緩邁開腳步，聲音沙啞得聽來完全不像是自己的聲音，“我想去岸邊走走，你們不必跟上來。”
日光照得河岸波光粼粼，潺潺流著，波動粼動，春風是柔的，在廣闊的城郊上空肆意來去。
袁大夫的死絕不是暴斃，定是奸人所害。想到這，心裏充滿歉意。如果袁大夫是燕應時，也許他就不會死在豫州。如果袁大夫不是一位“好大夫”，他也不會死在豫州。如果不是我請求他幫忙…………。
眼裏閃過的淚星，被我慌忙抹去。提起信，那朵蘭花湧入眼裏，蒙著一層淚光。
我必須去豫州，接回袁大夫，救出袁芳。絕不能讓袁大夫客死異鄉，死得不明不白。