or6-ep3：巴比倫之囚（16）
雖然麥克尼爾其實對信仰衛士團內部的真實生活情況一點都不感興趣，他最後還是主動地向島田真司詢問起了這個對外界而言往往被恐怖的第一印象壓倒了一切的薩拉菲武裝教團背後的故事。如果他沒記錯的話，博尚也聲稱自己起初的身份是信仰衛士團的外國誌願者，那麽島田真司如今的遭遇則證明這並非是偶然，而是李林的惡意安排。
“讓我想想……你怎麽看待日軍？”島田真司沒有直截了當地回答，反而問了麥克尼爾另一個問題，這樣的答複並不出乎麥克尼爾的預料，“不管是在我們的世界，還是在其他平行世界。”
“前現代野獸派，比起打算用工業化流水線高效地消滅自己觀念中的劣等人的家夥隻好那麽一點——也隻有一點。”麥克尼爾伸出右手，用拇指和食指擠出一個很小的縫隙，讓島田真司看清他所說的差距到底有多大，“至於信仰衛士團，雖然我對他們的一貫印象是一群自說自話的瘋子，但好在他們對現代化的抗拒阻礙了他們用更加聰明的方式施加其暴力的可能性。”
島田真司尷尬地笑著，他就沒指望能從麥克尼爾這裏聽到什麽好話，“那麽你可以把信仰衛士團想象成不借助工業化流水線而施展暴力的最極端的實踐者，跟他們比起來，我們日軍的絕對服從還有暴力傾向簡直是不值一提。那些被他們認為不受歡迎的平民，例如信奉不同教派的部落成員，會被集體滅絕；另一些在信仰上和他們沒有衝突但是卻沒有利用價值的家夥，也會被送進自殺部隊。”
“外國誌願者呢？”麥克尼爾嚼著黎凡特旅士兵給他準備的肉幹，他還在等待卡薩德的消息，“全球各地有不少外國誌願者來投靠他們，我猜日本應該也有幾位，比如您就是其中之一。”
“不會說阿拉伯語的外國誌願者都被送到自殺部隊了。”島田真司說起這件事時仍然感到陣陣後怕，從那他煞白的臉色上，麥克尼爾不難猜測出對方在信仰衛士團裏的遭遇，“多虧我在來到這個平行世界之前和卡薩德學了些阿拉伯語，不然沒等我趁著瘟疫爆發而展現出一定的利用價值，他們就首先把我處理掉了。”
“聽起來簡直不是稍有理智的正常人能活得下去的地方，雖然我以前也這麽認為。”麥克尼爾深吸一口氣，他把自己代入了島田真司的角色，然後就意識到他恐怕沒法安然無恙地活過幾個月，“既然你已經在信仰衛士團搜集了足夠的情報，不如趁機返回我們這一邊，也好給舒勒減輕一點壓力。不管是安布雷拉的生化武器，還是那個讓我覺得更像是心靈科技產物的λ式驅動儀，那都是你更擅長解讀的東西。”
其實，島田真司雖然因為研發心靈科技而進行了大量人體實驗，但研究生化武器著實不是他的長項，此外他也不懂麥克尼爾所說的λ式驅動儀究竟是什麽。然而，他不能在麥克尼爾麵前丟了麵子，因此他也沒有否認麥克尼爾對自己的吹捧。上次為了驗證自己關於西比拉係統的猜想，他瞞著麥克尼爾偷偷地救下弗拉基米爾·馬卡洛夫，此舉若不是事後被證明已經對麥克尼爾毫無威脅，幾乎會葬送其他人對島田真司的信任。有了這前車之鑒，哪怕麥克尼爾嘴上什麽都沒說，島田真司也不敢輕舉妄動。
邁克爾·麥克尼爾打了個哈欠，他看了看表，覺得再把整整一天浪費到和島田真司互相吹捧這種無聊的事情上實在有些不妥。就在他思考著該不該同島田真司聊聊那種興奮劑的原理時，卡薩德從外麵走了進來。阿拉伯親王看到自己的兩位同伴相安無事地聊著天，滿意地點著頭，走到麥克尼爾身旁，通知他立即準備啟程。
“行動很順利，而且雙方的反應也都在你的預料之內。”卡薩德帶著麥克尼爾來到一輛破舊的卡車旁，那車子髒得讓麥克尼爾懷疑它至少有兩三年沒清洗了，“接下來就看安布雷拉的動作了，隻有當他們也采取行動時，我們才能把信仰衛士團和伊拉克軍隊的異常動作聯係起來。”
卡薩德所掌握的黎凡特旅武裝目前成為了麥克尼爾能獲取的唯一支援，既然卡薩德已經出色地完成了屬於他的那一部分工作，麥克尼爾沒有理由繼續坐在屋子裏聊天。他同意了卡薩德的意見，同卡薩德乘著同一輛卡車，南下趕往拉馬迪附近。半路上，他把發生在巴士拉附近的重大事故的真相告訴了卡薩德：安布雷拉的as機甲引爆了鈀反應堆並炸毀了侯賽因空軍基地下方的全部秘密地下設施。按理說那個地下設施在起初設計時確實以抵擋核武器攻擊為防禦性上的最高要求，但即便是當時負責工程的總工程師大概也沒考慮過它從內部被炸毀的可能性。
“總而言之，我軍現在被這件事弄得顧此失彼，他們的全部工作集中於怎麽對外找個合理的借口去解釋又有人在伊拉克製造了規模堪比核爆炸的超大規模爆炸這件事。”麥克尼爾出發前特地讓卡薩德給自己做了些偽裝，這樣他看上去至少還像個阿拉伯人而不是會被人一眼認出是歐洲白人，“但是，發生在我身上的事情就更讓我感到不妙了，這也是我自己跑出來尋求你的幫助的原因之一。”
“我明白。”坐在麥克尼爾身旁副駕駛位置上的卡薩德含蓄地表達了他對麥克尼爾的理解，“你沒有被核爆炸給炸得灰飛煙滅，沒有被熱輻射燒得滿身潰爛，也沒有被各種不知名的射線弄出一身絕症……你不僅活下來了，而且活蹦亂跳。雖然你自己清楚這是那個什麽【λ式驅動儀】的功勞，但是別人可能隻會覺得你是個怪物，而你又不可能指望吉歐特隆公司專門為了保護你一個人去公布λ式驅動儀的情報。”
“唉，這正是我感到為難的地方。”麥克尼爾賭氣地拍著方向盤，“老實說，我甚至沒有辦法向吉歐特隆公司解釋我是怎麽活下來的，因為有不少處在外圍地區的人都被炸死了。畢竟，λ式驅動儀還沒有真正地用於抵抗核爆炸的實戰案例，也許我可以拿這個當借口去討他們的歡心？嘿，聽起來是個好主意。”
他的腦袋不是長在自己的脖子上，而是長在那些隨時能要了他的命的大人物們的筆尖上。麥克尼爾以前揮斥方遒的時候沒少做出輕率地決定一個人的命運的決定，現在想來，他隻為自己沒有保持更多的謹慎而感到自責。不過，一個人懺悔並沒有什麽用，他也不指望自己的想法能夠改變他人的認知。麵對著安布雷拉帶來的這場危機，他所能做的隻有履行自己的職責。
拉馬迪位於安巴爾省東部，十分接近伊拉克首都巴格達。這座目前受到信仰衛士團控製的城市在薩拉菲教士們的定位中扮演著重要角色，也許信仰衛士團未來會考慮將首都遷往巴格達，不過他們目前隻能屈尊暫住在不那麽體麵的中小城市裏。敵人的前線近在咫尺，美軍卻遲遲沒有製定對信仰衛士團發起總攻的計劃，似乎是由於他們認為信仰衛士團仍然不足以構成威脅。
“這座城市不是被信仰衛士團攻占的，而是主動投降的。”比麥克尼爾更了解伊拉克實際情況的卡薩德坦誠地說道，“舊伊拉克有許多政客和軍人出生在這裏，因此拉馬迪在海灣戰爭之後受到了你們美國人的瘋狂報複……不僅如此，當地居民也受到了巴格達的歧視。島田博士，有這回事吧？”
“當然！”島田真司的語氣裏帶著濃濃的幸災樂禍，“你無法想象大量失業人口聚集在一起時能做出什麽事來。”
“見鬼，我就知道會有這種事發生。”麥克尼爾歎了一口氣，“學著舊時代的君主搞什麽全家連坐、故鄉連坐，這根本不是我們自由世界的人應該做出的決定。”
“可不要把話說得這麽果斷。”後麵的島田真司插嘴道，“說不定，做出這決定的人會因為聽到了你這些指責而惱火地把你開除出自由世界公民的行列。”
麥克尼爾本來想說他對自己所信仰的種種概念有著充分的自信，但話到嘴邊又咽了回去。經曆了這麽多事情，他很難保持著那種由內而外的百分之百的信心了，即便是他自己在條件不充分的情況下都很難貫徹落實他的信條，更不必說從一開始就並不相信這些準則的投機者。
車子停在了野外，一行人靜靜地等待著卡薩德派去的偵察兵發回的報告。對拉馬迪水壩的襲擊行動剛成功後沒多久——不，嚴格來說是在那之前——附近的伊拉克軍隊就已經開始行動了，但這還不足以成為將他們同安布雷拉聯係起來的證據。當然，麥克尼爾也沒有天真到以為能在這附近捕捉到安布雷拉同伊拉克軍隊接觸的現場第一手資料，他相信那個威斯克總裁隻會同伊拉克的將軍們談判。
堅信誣陷安布雷拉勾結的伊拉克軍隊並不需要什麽出色借口的麥克尼爾為貌合神離的盟友們準備了一個精妙的陷阱：當伊拉克士兵或是信仰衛士團發現了襲擊現場那些穿著伊拉克軍服的屍體時，大概都會驚訝得不知所措。如果島田真司所說的信仰衛士團並未從安布雷拉處獲取生化武器的消息屬實，那麽安布雷拉刻意對兩個不同合作對象所製造的信息差反而能夠成為誘使各自的內鬼暴露的誘餌。
隻不過，卡薩德雖然讚同麥克尼爾的總體計劃，但麥克尼爾預先設立了一個【結論】的做法讓他十分不滿。麵對卡薩德的懷疑，麥克尼爾不慌不忙地解釋說，即便計劃失敗，他也能確保伊拉克軍隊內部那些真正同安布雷拉勾結的家夥而不是其他真正同美軍密切合作的可靠人士受害。
“這附近的伊拉克軍基地都被我列入了【以未知手段向疫區源頭輸送醫療器械並導致食人症瘟疫爆發】的可疑團體名單中。”麥克尼爾心不在焉地調著手表，“我敢確定他們當中至少有一半是不可信的。”
其實剩下的一半也並非可信，隻是還沒有惡劣到明目張膽地通敵的程度。話說回來，連美軍都不能保證一半以上的軍人對服役需求的忠誠，想確保伊拉克人的忠誠更是無稽之談。
卡薩德不斷地同他掌控下的各路間諜確認最新情況，以便尋找最合適的介入時機。倘若他像美軍一樣能隨心所欲地調動航空偵察力量或衛星提供支援，這個曾經讓美軍夜不能寐的巨頭想必能夠發揮得更好一些。麥克尼爾和島田真司靜靜地等待著卡薩德的線人們的回應，沒有這些冒著生命危險為卡薩德效忠的可靠臥底，他們無從了解到信仰衛士團或是伊拉克軍隊內部暗流湧動的真相。
“機會來了。”卡薩德終於放下了手裏的簡易通訊裝置，那是他用一些市麵上隨處可見的垃圾零件拚湊而成的，效果居然還不錯，“一支從附近出發的伊拉克軍隊正在往水壩附近趕，把他們本來要押送的物資丟在了半路上。我建議咱們分頭行動，一部分人去截獲物資、獲取直接證據，另一部分去水壩把他們和信仰衛士團一同堵在那裏。”
“你的人多，後一個任務就交給你了。”麥克尼爾盤算著該怎麽蒙混過關，“那輛吉歐特隆公司的大貨車還在嗎？把它拉到一個隱蔽的地方做些偽裝，我用得上它。”
“我知道你肯定要用它繼續辦些事。”卡薩德莞爾一笑，“我還不至於拿著吉歐特隆公司的大貨車去發動襲擊……那不是自我暴露了嗎？幾天前我就把它拉到這附近做改裝了，按進度來算，馬上就能完成。”
到這時，麥克尼爾不得不佩服卡薩德的本事——他的偽裝技能不僅對人有用，甚至連車輛也隻能乖乖地屈服在他那堪稱神奇的偽裝技巧下。在黎凡特旅這些憑著經驗做事的技術工人的協助下，吉歐特隆公司的大貨車完全換了個模樣，如今任何一個見到它的人都會認為這是一輛屬於美軍的大貨車（隻可惜能夠確認其真實信息的相關標誌全是假的）。麥克尼爾便在附近乘上車子，同卡薩德告別。
把麥克尼爾送走後，卡薩德不再耽擱，他隨即發號施令讓手下的卡車隊伍盡快趕往拉馬迪水壩附近。半路上，他們暢通無阻地闖過了一處已經人去樓空的信仰衛士團哨卡，這等不同尋常的現象讓卡薩德進一步確認他發動的襲擊給信仰衛士團帶來了難以控製的恐慌。
“幸虧我們隻是做做樣子。”島田真司不停地喘著粗氣，他終究不適應伊拉克盛夏時節的氣候，“不然，當真把水壩全部汙染的話，大半個伊拉克都會變成疫區，到時候安布雷拉就會坐收漁利。”
“我們知道自己沒這麽幹，但是敵人不知道。”現在輪到卡薩德來開車了，他總不能讓島田真司來給他當司機，“不過，就怕還有一夥獵人藏在我們身後並且想要神不知鬼不覺地把我們的襲擊變成它真正應有的模樣。”
這時，卡薩德的臥底又發來情報說，那支貿然前往信仰衛士團控製區的伊拉克部隊已經同信仰衛士團開始交戰。麵對著錯綜複雜的局勢，卡薩德首先決定主動聯絡伊拉克軍隊並聲明自己來到此地的理由。隻需要謊稱有伊拉克士兵向他們求援或是自稱誤以為伊拉克軍隊正要向信仰衛士團大舉進攻，伊拉克軍無論如何也沒有理由把主動送上門來的友軍趕走。
很快，他的卡車車隊就抵達了拉馬迪水壩外圍。在這座關乎著半個伊拉克生死存亡的水壩附近，兩支涇渭分明的車隊將水壩分割成為了兩部分：左側那並不比黎凡特旅的卡車更趕緊的混合車隊是信仰衛士團一方，右側普遍呈現出綠色的車隊則屬於伊拉克軍。水壩管理建築外側的台階上散落著幾具伊拉克士兵的屍體，此外還有一些穿著相同製服的可疑身影在大壩上方晃來晃去。
卡薩德見雙方打得難解難分，也不急於靠近，隻是先聯絡了對麵的伊拉克軍指揮官。
“您好，我是黎凡特旅的指揮官穆罕默德。”卡薩德靈活地撿起了另一個身份，他在黎凡特旅有多個備用身份，而且還憑著信息差確保這些身份之間不存在能被他人利用的交集，“獲悉貴軍突然向信仰衛士團大舉進攻一事，我們都感到十分驚訝。”
“沒時間囉嗦了。”通訊器另一邊的伊拉克軍官的語氣聽起來十分急促，“我是穆罕默德·阿瑪裏少校，剛從上級那裏得知那些在我國製造瘟疫的家夥現在要以更加危險的方法危害無數人民的性命……雖然現在並不是適合主動進攻的時機，但我們別無選擇，必須直麵敵人。”
從外側的車輛數量和實際參與戰鬥的人數來看，信仰衛士團將趕來支援的大部分士兵投入到水壩建築中以奪回對建築的控製權並清理其中已經被感染的食人症患者，以至於他們在外側的戰鬥中陷入了數量上的劣勢。然而，這項優勢對阿瑪裏少校所指揮的伊拉克士兵來說似乎毫無意義，他們仍舊被少數留守在外側的信仰衛士團士兵打得寸步難行。
見此情景，卡薩德悄悄地改變了計劃。他吩咐手下的黎凡特旅士兵從水壩管理建築和發電站側翼偷襲，而不要加入正麵戰場。
“這麽多人還打不贏。”島田真司嘲笑道，“真是丟臉……不，丟美國人的臉。”
“你仔細看，他們沒攜帶應對正規戰鬥的武器。”卡薩德悄悄地對島田真司說道，“當然，他們就是帶齊了全套裝備也不一定占上風……好吧，我知道你可能根本看不出來。他們是半路上被臨時拉到這裏來了解情況的，而且事態對他們而言緊急得迫使他們必須丟下手頭的工作，這才讓這些隻攜帶了應付一般武裝衝突的武器的伊拉克士兵們陷入了劣勢。”
想到伊拉克士兵在被另一頭的信仰衛士團士兵用土製火箭彈炸得狼狽逃竄的時候拿不出任何反擊手段，島田真司也不得不相信卡薩德的觀察結果。
把守在發電站附近的信仰衛士團士兵沒料到黎凡特旅會加入戰鬥，他們起先甚至不認為伊拉克軍隊會趕來這裏。經過了持續約兩分鍾的槍戰，寡不敵眾的信仰衛士團士兵撤退進入發電站內，導致發電站外側完全落入了黎凡特旅手中。卡薩德這時才不緊不慢地將卡車開到發電站一側，跳下車子，從卡車後方拿起一把步槍，又作勢要遞給島田真司一把。
“我不會用槍。”島田真司愣住了，“你非得叫我走到前麵對敵人開槍，說不定會讓我被後坐力弄斷手腕。”
“麥克尼爾跟我說過你是個很擅長殺人的家夥。”卡薩德眨了眨眼睛，“身為殺人狂卻不會用槍，世上還有這種事嗎？”
“我會很高興地承認我在實驗室和研究所裏殺了成千上萬的人，也許死在我的研究成果下的人更多，但我本人……”島田真司無奈地接過了卡薩德手中的步槍，“你明白我在說什麽，我更喜歡把自己一個人關在實驗室裏。”
卡薩德沒理他，隻是用嚴肅的口吻警告島田真司說，等會衝進發電站的時候記得繞開某些特定地點，免得被病毒感染。黎凡特旅還沒有財大氣粗到給每個士兵都配備防毒麵具的程度，連卡薩德本人都得冒著生命危險參加戰鬥，這讓在過去的幾天中由於麥克尼爾的宣傳和曾經在信仰衛士團耳聞的消息的綜合作用下以為卡薩德資助的黎凡特旅早已做大做強的島田真司十分意外。
眾人剛衝進發電站，便撞見了十幾名信仰衛士團士兵。卡薩德不慌不忙地舉起步槍開火，但他很快就發現自己沒必要在這些遲早要死的家夥身上浪費子彈——從敵人後方湧來的僵屍群在轉瞬間就把來不及自爆的薩拉菲戰士們淹沒了。撕咬人體的聲音和時不時地從僵屍群中被拋飛出來的碎肉、殘肢斷臂，無不觸目驚心，許多黎凡特旅士兵身不由己地向著外側退卻。
隻有剛才看起來有些膽怯的島田真司反而睜大了眼睛，他晃著身旁的卡薩德，不住地催促著對方。
“……你同樣也保留了一部分培養液吧？”
“是。”卡薩德一向喜歡給自己預留備用方案，這會讓那些同他貌合神離但至少來自同一個世界的同伴們更放心一些，“怎麽——”
“那我就放心了。”島田真司的雙眼中冒著綠光，“……真有意思。”
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雖然麥克尼爾其實對信仰衛士團內部的真實生活情況一點都不感興趣，他最後還是主動地向島田真司詢問起了這個對外界而言往往被恐怖的第一印象壓倒了一切的薩拉菲武裝教團背後的故事。如果他沒記錯的話，博尚也聲稱自己起初的身份是信仰衛士團的外國誌願者，那麽島田真司如今的遭遇則證明這並非是偶然，而是李林的惡意安排。
“讓我想想……你怎麽看待日軍？”島田真司沒有直截了當地回答，反而問了麥克尼爾另一個問題，這樣的答複並不出乎麥克尼爾的預料，“不管是在我們的世界，還是在其他平行世界。”
“前現代野獸派，比起打算用工業化流水線高效地消滅自己觀念中的劣等人的家夥隻好那麽一點——也隻有一點。”麥克尼爾伸出右手，用拇指和食指擠出一個很小的縫隙，讓島田真司看清他所說的差距到底有多大，“至於信仰衛士團，雖然我對他們的一貫印象是一群自說自話的瘋子，但好在他們對現代化的抗拒阻礙了他們用更加聰明的方式施加其暴力的可能性。”
島田真司尷尬地笑著，他就沒指望能從麥克尼爾這裏聽到什麽好話，“那麽你可以把信仰衛士團想象成不借助工業化流水線而施展暴力的最極端的實踐者，跟他們比起來，我們日軍的絕對服從還有暴力傾向簡直是不值一提。那些被他們認為不受歡迎的平民，例如信奉不同教派的部落成員，會被集體滅絕；另一些在信仰上和他們沒有衝突但是卻沒有利用價值的家夥，也會被送進自殺部隊。”
“外國誌願者呢？”麥克尼爾嚼著黎凡特旅士兵給他準備的肉幹，他還在等待卡薩德的消息，“全球各地有不少外國誌願者來投靠他們，我猜日本應該也有幾位，比如您就是其中之一。”
“不會說阿拉伯語的外國誌願者都被送到自殺部隊了。”島田真司說起這件事時仍然感到陣陣後怕，從那他煞白的臉色上，麥克尼爾不難猜測出對方在信仰衛士團裏的遭遇，“多虧我在來到這個平行世界之前和卡薩德學了些阿拉伯語，不然沒等我趁著瘟疫爆發而展現出一定的利用價值，他們就首先把我處理掉了。”
“聽起來簡直不是稍有理智的正常人能活得下去的地方，雖然我以前也這麽認為。”麥克尼爾深吸一口氣，他把自己代入了島田真司的角色，然後就意識到他恐怕沒法安然無恙地活過幾個月，“既然你已經在信仰衛士團搜集了足夠的情報，不如趁機返回我們這一邊，也好給舒勒減輕一點壓力。不管是安布雷拉的生化武器，還是那個讓我覺得更像是心靈科技產物的λ式驅動儀，那都是你更擅長解讀的東西。”
其實，島田真司雖然因為研發心靈科技而進行了大量人體實驗，但研究生化武器著實不是他的長項，此外他也不懂麥克尼爾所說的λ式驅動儀究竟是什麽。然而，他不能在麥克尼爾麵前丟了麵子，因此他也沒有否認麥克尼爾對自己的吹捧。上次為了驗證自己關於西比拉係統的猜想，他瞞著麥克尼爾偷偷地救下弗拉基米爾·馬卡洛夫，此舉若不是事後被證明已經對麥克尼爾毫無威脅，幾乎會葬送其他人對島田真司的信任。有了這前車之鑒，哪怕麥克尼爾嘴上什麽都沒說，島田真司也不敢輕舉妄動。
邁克爾·麥克尼爾打了個哈欠，他看了看表，覺得再把整整一天浪費到和島田真司互相吹捧這種無聊的事情上實在有些不妥。就在他思考著該不該同島田真司聊聊那種興奮劑的原理時，卡薩德從外麵走了進來。阿拉伯親王看到自己的兩位同伴相安無事地聊著天，滿意地點著頭，走到麥克尼爾身旁，通知他立即準備啟程。
“行動很順利，而且雙方的反應也都在你的預料之內。”卡薩德帶著麥克尼爾來到一輛破舊的卡車旁，那車子髒得讓麥克尼爾懷疑它至少有兩三年沒清洗了，“接下來就看安布雷拉的動作了，隻有當他們也采取行動時，我們才能把信仰衛士團和伊拉克軍隊的異常動作聯係起來。”
卡薩德所掌握的黎凡特旅武裝目前成為了麥克尼爾能獲取的唯一支援，既然卡薩德已經出色地完成了屬於他的那一部分工作，麥克尼爾沒有理由繼續坐在屋子裏聊天。他同意了卡薩德的意見，同卡薩德乘著同一輛卡車，南下趕往拉馬迪附近。半路上，他把發生在巴士拉附近的重大事故的真相告訴了卡薩德：安布雷拉的as機甲引爆了鈀反應堆並炸毀了侯賽因空軍基地下方的全部秘密地下設施。按理說那個地下設施在起初設計時確實以抵擋核武器攻擊為防禦性上的最高要求，但即便是當時負責工程的總工程師大概也沒考慮過它從內部被炸毀的可能性。
“總而言之，我軍現在被這件事弄得顧此失彼，他們的全部工作集中於怎麽對外找個合理的借口去解釋又有人在伊拉克製造了規模堪比核爆炸的超大規模爆炸這件事。”麥克尼爾出發前特地讓卡薩德給自己做了些偽裝，這樣他看上去至少還像個阿拉伯人而不是會被人一眼認出是歐洲白人，“但是，發生在我身上的事情就更讓我感到不妙了，這也是我自己跑出來尋求你的幫助的原因之一。”
“我明白。”坐在麥克尼爾身旁副駕駛位置上的卡薩德含蓄地表達了他對麥克尼爾的理解，“你沒有被核爆炸給炸得灰飛煙滅，沒有被熱輻射燒得滿身潰爛，也沒有被各種不知名的射線弄出一身絕症……你不僅活下來了，而且活蹦亂跳。雖然你自己清楚這是那個什麽【λ式驅動儀】的功勞，但是別人可能隻會覺得你是個怪物，而你又不可能指望吉歐特隆公司專門為了保護你一個人去公布λ式驅動儀的情報。”
“唉，這正是我感到為難的地方。”麥克尼爾賭氣地拍著方向盤，“老實說，我甚至沒有辦法向吉歐特隆公司解釋我是怎麽活下來的，因為有不少處在外圍地區的人都被炸死了。畢竟，λ式驅動儀還沒有真正地用於抵抗核爆炸的實戰案例，也許我可以拿這個當借口去討他們的歡心？嘿，聽起來是個好主意。”
他的腦袋不是長在自己的脖子上，而是長在那些隨時能要了他的命的大人物們的筆尖上。麥克尼爾以前揮斥方遒的時候沒少做出輕率地決定一個人的命運的決定，現在想來，他隻為自己沒有保持更多的謹慎而感到自責。不過，一個人懺悔並沒有什麽用，他也不指望自己的想法能夠改變他人的認知。麵對著安布雷拉帶來的這場危機，他所能做的隻有履行自己的職責。
拉馬迪位於安巴爾省東部，十分接近伊拉克首都巴格達。這座目前受到信仰衛士團控製的城市在薩拉菲教士們的定位中扮演著重要角色，也許信仰衛士團未來會考慮將首都遷往巴格達，不過他們目前隻能屈尊暫住在不那麽體麵的中小城市裏。敵人的前線近在咫尺，美軍卻遲遲沒有製定對信仰衛士團發起總攻的計劃，似乎是由於他們認為信仰衛士團仍然不足以構成威脅。
“這座城市不是被信仰衛士團攻占的，而是主動投降的。”比麥克尼爾更了解伊拉克實際情況的卡薩德坦誠地說道，“舊伊拉克有許多政客和軍人出生在這裏，因此拉馬迪在海灣戰爭之後受到了你們美國人的瘋狂報複……不僅如此，當地居民也受到了巴格達的歧視。島田博士，有這回事吧？”
“當然！”島田真司的語氣裏帶著濃濃的幸災樂禍，“你無法想象大量失業人口聚集在一起時能做出什麽事來。”
“見鬼，我就知道會有這種事發生。”麥克尼爾歎了一口氣，“學著舊時代的君主搞什麽全家連坐、故鄉連坐，這根本不是我們自由世界的人應該做出的決定。”
“可不要把話說得這麽果斷。”後麵的島田真司插嘴道，“說不定，做出這決定的人會因為聽到了你這些指責而惱火地把你開除出自由世界公民的行列。”
麥克尼爾本來想說他對自己所信仰的種種概念有著充分的自信，但話到嘴邊又咽了回去。經曆了這麽多事情，他很難保持著那種由內而外的百分之百的信心了，即便是他自己在條件不充分的情況下都很難貫徹落實他的信條，更不必說從一開始就並不相信這些準則的投機者。
車子停在了野外，一行人靜靜地等待著卡薩德派去的偵察兵發回的報告。對拉馬迪水壩的襲擊行動剛成功後沒多久——不，嚴格來說是在那之前——附近的伊拉克軍隊就已經開始行動了，但這還不足以成為將他們同安布雷拉聯係起來的證據。當然，麥克尼爾也沒有天真到以為能在這附近捕捉到安布雷拉同伊拉克軍隊接觸的現場第一手資料，他相信那個威斯克總裁隻會同伊拉克的將軍們談判。
堅信誣陷安布雷拉勾結的伊拉克軍隊並不需要什麽出色借口的麥克尼爾為貌合神離的盟友們準備了一個精妙的陷阱：當伊拉克士兵或是信仰衛士團發現了襲擊現場那些穿著伊拉克軍服的屍體時，大概都會驚訝得不知所措。如果島田真司所說的信仰衛士團並未從安布雷拉處獲取生化武器的消息屬實，那麽安布雷拉刻意對兩個不同合作對象所製造的信息差反而能夠成為誘使各自的內鬼暴露的誘餌。
隻不過，卡薩德雖然讚同麥克尼爾的總體計劃，但麥克尼爾預先設立了一個【結論】的做法讓他十分不滿。麵對卡薩德的懷疑，麥克尼爾不慌不忙地解釋說，即便計劃失敗，他也能確保伊拉克軍隊內部那些真正同安布雷拉勾結的家夥而不是其他真正同美軍密切合作的可靠人士受害。
“這附近的伊拉克軍基地都被我列入了【以未知手段向疫區源頭輸送醫療器械並導致食人症瘟疫爆發】的可疑團體名單中。”麥克尼爾心不在焉地調著手表，“我敢確定他們當中至少有一半是不可信的。”
其實剩下的一半也並非可信，隻是還沒有惡劣到明目張膽地通敵的程度。話說回來，連美軍都不能保證一半以上的軍人對服役需求的忠誠，想確保伊拉克人的忠誠更是無稽之談。
卡薩德不斷地同他掌控下的各路間諜確認最新情況，以便尋找最合適的介入時機。倘若他像美軍一樣能隨心所欲地調動航空偵察力量或衛星提供支援，這個曾經讓美軍夜不能寐的巨頭想必能夠發揮得更好一些。麥克尼爾和島田真司靜靜地等待著卡薩德的線人們的回應，沒有這些冒著生命危險為卡薩德效忠的可靠臥底，他們無從了解到信仰衛士團或是伊拉克軍隊內部暗流湧動的真相。
“機會來了。”卡薩德終於放下了手裏的簡易通訊裝置，那是他用一些市麵上隨處可見的垃圾零件拚湊而成的，效果居然還不錯，“一支從附近出發的伊拉克軍隊正在往水壩附近趕，把他們本來要押送的物資丟在了半路上。我建議咱們分頭行動，一部分人去截獲物資、獲取直接證據，另一部分去水壩把他們和信仰衛士團一同堵在那裏。”
“你的人多，後一個任務就交給你了。”麥克尼爾盤算著該怎麽蒙混過關，“那輛吉歐特隆公司的大貨車還在嗎？把它拉到一個隱蔽的地方做些偽裝，我用得上它。”
“我知道你肯定要用它繼續辦些事。”卡薩德莞爾一笑，“我還不至於拿著吉歐特隆公司的大貨車去發動襲擊……那不是自我暴露了嗎？幾天前我就把它拉到這附近做改裝了，按進度來算，馬上就能完成。”
到這時，麥克尼爾不得不佩服卡薩德的本事——他的偽裝技能不僅對人有用，甚至連車輛也隻能乖乖地屈服在他那堪稱神奇的偽裝技巧下。在黎凡特旅這些憑著經驗做事的技術工人的協助下，吉歐特隆公司的大貨車完全換了個模樣，如今任何一個見到它的人都會認為這是一輛屬於美軍的大貨車（隻可惜能夠確認其真實信息的相關標誌全是假的）。麥克尼爾便在附近乘上車子，同卡薩德告別。
把麥克尼爾送走後，卡薩德不再耽擱，他隨即發號施令讓手下的卡車隊伍盡快趕往拉馬迪水壩附近。半路上，他們暢通無阻地闖過了一處已經人去樓空的信仰衛士團哨卡，這等不同尋常的現象讓卡薩德進一步確認他發動的襲擊給信仰衛士團帶來了難以控製的恐慌。
“幸虧我們隻是做做樣子。”島田真司不停地喘著粗氣，他終究不適應伊拉克盛夏時節的氣候，“不然，當真把水壩全部汙染的話，大半個伊拉克都會變成疫區，到時候安布雷拉就會坐收漁利。”
“我們知道自己沒這麽幹，但是敵人不知道。”現在輪到卡薩德來開車了，他總不能讓島田真司來給他當司機，“不過，就怕還有一夥獵人藏在我們身後並且想要神不知鬼不覺地把我們的襲擊變成它真正應有的模樣。”
這時，卡薩德的臥底又發來情報說，那支貿然前往信仰衛士團控製區的伊拉克部隊已經同信仰衛士團開始交戰。麵對著錯綜複雜的局勢，卡薩德首先決定主動聯絡伊拉克軍隊並聲明自己來到此地的理由。隻需要謊稱有伊拉克士兵向他們求援或是自稱誤以為伊拉克軍隊正要向信仰衛士團大舉進攻，伊拉克軍無論如何也沒有理由把主動送上門來的友軍趕走。
很快，他的卡車車隊就抵達了拉馬迪水壩外圍。在這座關乎著半個伊拉克生死存亡的水壩附近，兩支涇渭分明的車隊將水壩分割成為了兩部分：左側那並不比黎凡特旅的卡車更趕緊的混合車隊是信仰衛士團一方，右側普遍呈現出綠色的車隊則屬於伊拉克軍。水壩管理建築外側的台階上散落著幾具伊拉克士兵的屍體，此外還有一些穿著相同製服的可疑身影在大壩上方晃來晃去。
卡薩德見雙方打得難解難分，也不急於靠近，隻是先聯絡了對麵的伊拉克軍指揮官。
“您好，我是黎凡特旅的指揮官穆罕默德。”卡薩德靈活地撿起了另一個身份，他在黎凡特旅有多個備用身份，而且還憑著信息差確保這些身份之間不存在能被他人利用的交集，“獲悉貴軍突然向信仰衛士團大舉進攻一事，我們都感到十分驚訝。”
“沒時間囉嗦了。”通訊器另一邊的伊拉克軍官的語氣聽起來十分急促，“我是穆罕默德·阿瑪裏少校，剛從上級那裏得知那些在我國製造瘟疫的家夥現在要以更加危險的方法危害無數人民的性命……雖然現在並不是適合主動進攻的時機，但我們別無選擇，必須直麵敵人。”
從外側的車輛數量和實際參與戰鬥的人數來看，信仰衛士團將趕來支援的大部分士兵投入到水壩建築中以奪回對建築的控製權並清理其中已經被感染的食人症患者，以至於他們在外側的戰鬥中陷入了數量上的劣勢。然而，這項優勢對阿瑪裏少校所指揮的伊拉克士兵來說似乎毫無意義，他們仍舊被少數留守在外側的信仰衛士團士兵打得寸步難行。
見此情景，卡薩德悄悄地改變了計劃。他吩咐手下的黎凡特旅士兵從水壩管理建築和發電站側翼偷襲，而不要加入正麵戰場。
“這麽多人還打不贏。”島田真司嘲笑道，“真是丟臉……不，丟美國人的臉。”
“你仔細看，他們沒攜帶應對正規戰鬥的武器。”卡薩德悄悄地對島田真司說道，“當然，他們就是帶齊了全套裝備也不一定占上風……好吧，我知道你可能根本看不出來。他們是半路上被臨時拉到這裏來了解情況的，而且事態對他們而言緊急得迫使他們必須丟下手頭的工作，這才讓這些隻攜帶了應付一般武裝衝突的武器的伊拉克士兵們陷入了劣勢。”
想到伊拉克士兵在被另一頭的信仰衛士團士兵用土製火箭彈炸得狼狽逃竄的時候拿不出任何反擊手段，島田真司也不得不相信卡薩德的觀察結果。
把守在發電站附近的信仰衛士團士兵沒料到黎凡特旅會加入戰鬥，他們起先甚至不認為伊拉克軍隊會趕來這裏。經過了持續約兩分鍾的槍戰，寡不敵眾的信仰衛士團士兵撤退進入發電站內，導致發電站外側完全落入了黎凡特旅手中。卡薩德這時才不緊不慢地將卡車開到發電站一側，跳下車子，從卡車後方拿起一把步槍，又作勢要遞給島田真司一把。
“我不會用槍。”島田真司愣住了，“你非得叫我走到前麵對敵人開槍，說不定會讓我被後坐力弄斷手腕。”
“麥克尼爾跟我說過你是個很擅長殺人的家夥。”卡薩德眨了眨眼睛，“身為殺人狂卻不會用槍，世上還有這種事嗎？”
“我會很高興地承認我在實驗室和研究所裏殺了成千上萬的人，也許死在我的研究成果下的人更多，但我本人……”島田真司無奈地接過了卡薩德手中的步槍，“你明白我在說什麽，我更喜歡把自己一個人關在實驗室裏。”
卡薩德沒理他，隻是用嚴肅的口吻警告島田真司說，等會衝進發電站的時候記得繞開某些特定地點，免得被病毒感染。黎凡特旅還沒有財大氣粗到給每個士兵都配備防毒麵具的程度，連卡薩德本人都得冒著生命危險參加戰鬥，這讓在過去的幾天中由於麥克尼爾的宣傳和曾經在信仰衛士團耳聞的消息的綜合作用下以為卡薩德資助的黎凡特旅早已做大做強的島田真司十分意外。
眾人剛衝進發電站，便撞見了十幾名信仰衛士團士兵。卡薩德不慌不忙地舉起步槍開火，但他很快就發現自己沒必要在這些遲早要死的家夥身上浪費子彈——從敵人後方湧來的僵屍群在轉瞬間就把來不及自爆的薩拉菲戰士們淹沒了。撕咬人體的聲音和時不時地從僵屍群中被拋飛出來的碎肉、殘肢斷臂，無不觸目驚心，許多黎凡特旅士兵身不由己地向著外側退卻。
隻有剛才看起來有些膽怯的島田真司反而睜大了眼睛，他晃著身旁的卡薩德，不住地催促著對方。
“……你同樣也保留了一部分培養液吧？”
“是。”卡薩德一向喜歡給自己預留備用方案，這會讓那些同他貌合神離但至少來自同一個世界的同伴們更放心一些，“怎麽——”
“那我就放心了。”島田真司的雙眼中冒著綠光，“……真有意思。”
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