or7-ep2：穿刺公（10）
邁克爾·麥克尼爾和羅馬尼亞探員們前來圍攻這群聚集在爛尾樓裏的食屍鬼們的數個小時之前，尼克·西摩爾·帕克帶領著自己的手下趕到了爛尾樓附近並等待著對手的到來。他們不需要合同或是法律顧問，能夠在食屍鬼社會中通行的談判手段隻有暴力。
最近一段時間，帕克扮演著亞曆山德魯·麥齊亞的代理人角色。他正在逐漸地將布加勒斯特市區內的食屍鬼們聚集在一起，以便重現十餘年前麥齊亞執掌食屍鬼社會時的盛況。並非所有食屍鬼都願意聽從他的指揮，他們或是遠遠地逃開，或是和帕克討價還價，但帕克給出的條件又讓這些習慣了單打獨鬥的家夥摸不清頭腦。新近被通緝的s級食屍鬼對自己的同伴們說，他隻需要其他的食屍鬼在必要的時刻聽從組織的命令，而不必平日像黑幫成員一樣過著近乎打卡上班的日子。
一來二去，一部分煩不勝煩的食屍鬼不得已而答應了帕克的請求，剩下的隻有一些最堅決的反對者：他們或是從根本上反對帕克本人，或是不願意接受任何組織的約束，但又沒有能力拋下自己現有的生活，隻得選擇了負隅頑抗。
麵對這些最棘手的異見人士，帕克寬宏大量地允許他們用食屍鬼的規矩來證明立場的堅定程度——一旦這些食屍鬼們輸掉了決鬥，以後就要按照帕克所說的方式繼續生活。
在自己的手下眼中，帕克是一個神秘莫測的領導者，一個敢冒天下之大不韙去嚐試著團結城市裏的食屍鬼的怪人，盡管現在他們更加傾向於將帕克的舉動解讀為麥齊亞的授意。他要做什麽呢？肯定不會是反抗人類，先不說這個念頭簡直是天方夜譚，帕克自己也從來沒提過類似的字眼。相反，從他透露出的隻言片語來看，這個已經被人類列為了s級食屍鬼的家夥似乎想要替自己的同類們找到一種更安全地穩定生活的方式。
——這就更加無法吸引已經惶惶不可終日的那些食屍鬼了。他們被迫前來，不過是擔憂自己以後在城市裏終日被帕克的手下上門問候。
傍晚時分，前來參加這場決鬥的代表們抵達了現場，出乎意料的是，來的不是預想中的數個個食屍鬼，而是幾十個食屍鬼。眼看自己一方勢單力孤，跟隨帕克前來的兩名手下試探性地詢問首領的意見，希望從市區內其他位置抽取人手前來支援。
【他們以為人數優勢會有用，實在是愚蠢。】帕克搖了搖頭，【我們不能違反約定。隻管等他們過來吧。】
不多時，幾十名衣著各異、戴著不同樣式麵具的食屍鬼來到了帕克所在的樓層。人頭攢動的群體中，有許多食屍鬼穿著帶破洞的舊衣服，身形也有些佝僂。見到今日大言不慚地要通過決鬥捍衛自由的同類們已經到場，坐在由離體的rc細胞增生物臨時搭起來的椅子上的帕克跳到他們麵前，向著站在最前麵的三名食屍鬼一一點頭致意，而後做了個【請】的手勢。
“且慢。”其中一個戴著騎士頭盔式麵具的食屍鬼開口了，“我們得把話說在前麵：無論結果如何，我們在可預見的未來內都不會願意服從你們的管理。”
【我也有句話得警告你們，不管你們對我們的管理持有什麽態度，人類在發現你們的蹤跡後都會一視同仁地追殺你們。】帕克的合成發聲器藏在麵具下，他那鳥喙狀的麵具使得聲音聽起來更加沙啞，【動手吧，一起上也沒關係。誰能把我逼退半步，我就把自己的姓氏改成那位勇士的。但要是你們這麽多人都打不過我一個，那就別癡心妄想著談什麽自由生活。畢竟，你們連我都對付不了，又該怎麽逃避人類的追殺呢？】
眾食屍鬼一聽帕克如此囂張地向他們挑釁，各個氣得咬牙切齒。他們不再講究什麽客套，隻是一窩蜂地湧向帕克，想要憑借著人數優勢將這個不知天高地厚的同類打垮。然而，最先衝出去的5名食屍鬼隻來得及邁出三步就被從下方突然鑽出的rc細胞增生物尖刺貫穿，其中更是有兩個不幸的家夥被開膛破肚。後麵的食屍鬼認清了情況的惡劣，並判斷方才帕克坐著的那把【椅子】正是陷阱的源頭。他們想要繞到帕克身後，但又被帕克的觸須打得步步後退，而那些同樣試圖使用觸須逼退帕克的食屍鬼卻不得不狼狽地雨點般襲來的rc細胞碎片。
尼古拉斯·西摩爾·帕克就這樣站在這層樓的中央位置，他沒有挪動半步，隻憑著從身後伸出的rc細胞增生物攻擊來襲的敵人。四種不同類型的rc細胞增生物賦予了他靈活多變的應對策略，同類相食的過程中培養出的凶悍和殘忍又讓他既能恐嚇敵人還不至於給那些未來的手下造成致命傷。
“這是作弊，你怎麽能提前設下陷阱——”
【人類來殺你們的時候會公平地和你們一對一地決鬥嗎？連陷阱都沒法識破，你們缺乏基本的生存能力，還想要奢談些什麽？】帕克板著臉，他當然知道其他食屍鬼看不見他的麵孔，【任何東西都是無形中被標了價的，天下沒有免費的午餐。】
這群異形怪物的脫節影響了思維模式。帕克不會直白地把這句話說出來，他相信食屍鬼社會內部有一些廣泛存在的共識，那是由於食屍鬼們雖生活在人類社會中但又不得不和人類保持距離而形成的。遺憾的是，其中的大部分經驗收效甚微——假如不是毫無用處的話。少數有組織地反抗人類的食屍鬼也逃不過被食屍鬼搜查官大軍圍剿的結局。
那幾十個癱倒在地的失敗者不會在他的心裏留下任何痕跡。
【你們輸了。】帕克冷漠地瞥了他們一眼，【從現在開始，你們除在人類社會維持必要偽裝身份的活動之外，一舉一動都要按照麥齊亞和我製定的規則去做。另外，誰為了覓食或其他理由而去殺人，在座的任何一位都可以去消滅違反規則的敗類。】
被擊敗的食屍鬼們並不服氣，他們七嘴八舌地反對著帕克的命令。或許是算準了更需要手下而不是死掉的敵人帕克不會輕易地殺他們，戰敗的食屍鬼們希望帕克給他們一個恰當的理由。其中一名聽起來已經上了年紀的食屍鬼說，他在布加勒斯特住了幾十年了，除了當初麥齊亞活躍的那幾年之外，就從來沒受過食屍鬼組織的管理。看在上帝的麵子上，活在人類社會並接受約束已經夠累了。
望著打輸了之後死不認賬的這些同類，帕克忽然覺得自己也不算那麽不服管教了。跟這些家夥比起來，就連gdi軍隊裏最會鬧事的士兵都是模範市民。
太陽西沉，他們的身影隱沒在了夜色中。耀眼的燈光吞沒了星辰，整個天空下隻剩下了月亮的蹤跡。身處漆黑一片的爛尾樓中，帕克全無理睬這些家夥的打算，但他的兩名手下忍不住了。這兩個食屍鬼小聲提醒首領，說自己還得回家呢。
【你們要我給個理由，那我當然得說幾句。】帕克看了一眼手表，放棄了繼續拖延時間的打算，【被咱們當做食物的人類有哪點很優秀呢？論身體素質，虛弱得很，也比不上各種野獸；論頭腦，也不是最發達的。但最後統治世界的是他們，這是不容置疑的事實。他們會合作，會創新，咱們會什麽？看到自己的地盤上出了個同類，就恨不得趕盡殺絕……過去有優勢的時候，這麽做還算有正當理由，現在是我們被人類追著打，老規矩早該淘汰了。】
帕克還想說幾句言辭更激烈的話，但從外部突然照射進入爛尾樓內的探照燈燈光代替他做出了回答。食屍鬼們大驚失色，他們最害怕的事情還是發生了。剛才還短暫地團結一致抵抗帕克的食屍鬼們馬上亂作一團，紛紛想要分頭逃跑，他們等來的是帕克的觸須和外麵飛來的子彈。先暫時封鎖了同類們逃跑的道路後，帕克沉著冷靜地要求清點人數，他說自己必須先弄明白到底是誰導致行蹤暴露的。
不出意料，隊伍中少了幾個食屍鬼，他們可能是在被帕克擊敗之後就灰溜溜地逃跑了。其餘的食屍鬼把那幾個導致他們所有人身陷險境的害群之馬罵得狗血噴頭，然而再多的唾罵也於事無補。他們已經被困在此地，外麵的羅馬尼亞探員們過不了多久就會衝進來把他們殺得片甲不留。
【如果你們覺得自己像沒頭蒼蠅一樣到處亂跑也能安全脫離，那我不會攔著你們。誰想逃跑，現在就可以走。】帕克巧妙地轉移著這些食屍鬼們對自己的不滿，他得樹立起自己的威望而不是讓自己先成為食屍鬼群體中的眾矢之的，【你們一直跟我胡扯什麽自由生活，不想接受哪怕半點管理，那我現在給你們充分的自由。】
話音剛落，又有幾名食屍鬼一溜煙地沿著爛尾樓外圍向下逃跑。他們這時候顧不得在人類麵前掩蓋真實身份，隻顧著逃命。憑借著驚人的身體素質和行動能力，這些擅自逃跑的食屍鬼在從上方降落的過程中避開了許多子彈，並成功地來到了地麵。不料，在地上等待著他們的是真正的槍林彈雨，剛落地就被子彈從四麵八方打成了篩子的幾名食屍鬼淒慘地死在了圍牆邊緣，他們甚至沒能讓嚴陣以待的探員們動用庫因克。
見識到其他同伴的下場後，其餘的食屍鬼再也不敢推三阻四了。他們紛紛請求帕克看在都是食屍鬼的麵子上給他們指出一條生路，哪怕說這話的時候他們並不是真心的。
【你們真應該反思一下，為什麽我們食屍鬼能隨便對付十幾個人類卻最終還是像老鼠一樣到處東躲西藏。無知真可怕。】帕克甩了甩身後的觸手，【敵人從四個方向完全包圍了我們，我們若是想安全地逃脫追擊就必須先衝出包圍圈再甩掉身後的追兵。你們隻需要等待我的命令，屆時我會為你們爭取時間。撤退的時候，不要隻顧著自己逃跑。】
算了算時間，麥克尼爾和伯頓的準備工作也該就緒了。於是，尼克·西摩爾·帕克瀟灑地從樓頂一躍而下，不出意外地見到了等待已久的麥克尼爾。可憐這群前來找他決鬥的食屍鬼既搞不到槍械也不敢帶槍，結果便是麥克尼爾能大搖大擺地站在圍牆內側而不是像以往那樣躲在裝甲車或其他掩體後方等待時機。帕克環顧左右，沒見到伯頓的身影，看來那個吃喝嫖賭抽五毒俱全的家夥一定是去負責別的埋伏工作了。
從理論上來說，其餘的食屍鬼們可以尋找任意角度突圍，但那幾乎沒有實際操作價值。爛尾樓附近的建築布局和地形決定了他們隻能從三條道路突圍以避免遭到羅馬尼亞探員們的集中攻擊：其一是帕克所在的半倒塌圍牆缺口位置，這裏不利於探員們的埋伏，而且直接通向上方的陡峭斜坡；其二是附近最近的下水道，那是食屍鬼們最擅長戰鬥的環境；其三則是——
不好意思，那條路被佩特雷斯庫堵死了。
帕克和麥克尼爾打得難解難分，誰也奈何不了誰。與此同時，帕克的兩名手下按照帕克的指點，安排其他食屍鬼有序地進行突圍，然而他們萬萬沒想到能在這裏碰上全布加勒斯特旅最難纏的食屍鬼搜查官。佩特雷斯庫把裝甲車卡在出口位置，自己站在前方攔截出來的食屍鬼。q型子彈雖然打不穿rc細胞增生物，粉碎食屍鬼的身體倒是足夠了。率先突圍的食屍鬼不是被機槍撕成了肉塊，就是被佩特雷斯庫的斧子砍掉了腦袋。
“這些怪物蠢得出奇。”裝甲車上的機槍手哈哈大笑，“它們也隻有被我們宰殺的份了。”
“不對，敵人開始有新的行動了。”佩特雷斯庫敏銳地感覺到了異樣，“他們……在按照rc細胞增生物的種類安排隊形。沒錯。把附近的部隊調過來增援。”
康斯坦丁·傑萊裏還在看熱鬧，他自認為此次行動的重頭戲就是將名為【所羅門納】的s級食屍鬼就地消滅，於是隻顧著看麥克尼爾和帕克的格鬥，全然不顧其餘幾十名食屍鬼正在帕克的遙控指揮下有序地組織突圍。按照四種rc細胞增生物的種類進行區分，這些仍然不怎麽願意聽從帕克指揮的食屍鬼組織了一支新的梯隊，並將負責遠距離攻擊任務的同伴保護在中心位置。隨後，行動速度遲緩了許多的食屍鬼們又開始了新一輪的突圍戰鬥。
羅馬尼亞探員們的行動都被麥克尼爾看在眼裏，他不著痕跡地笑了笑，而後躲過了帕克向他刺來的又一根觸須。
物極必反。被人類圍剿多年的食屍鬼，一直在嚐試使用武力手段反抗，隻不過收效甚微。隨著熱血消退殆盡，逃避和妥協會成為常態，而麥克尼爾就是要趁此機會推出一個合格的過渡領袖。同失去理智又缺乏策略的強硬派相比，帕克至少提出了一些看似可行的方案；他和那些徹底喪失了抵抗意誌的食屍鬼們又有所不同，適當的強硬能夠在尊奉原始信條的食屍鬼社會中爭取不少的支持。
帕克將rc細胞增生物在麵前集合成了一麵盾牌，以抵擋從麥克尼爾身後射向自己的子彈。
【我沒有要殺人的想法，你們沒必要緊追著我們不放。】
“你可以沒有，但你的同類會有。”麥克尼爾將鏈鋸狀庫因克收回箱子裏，換了另一個讓帕克印象深刻的舒勒榮譽出品特供武器，“所以，還是把你們全都宰了更讓我省心一些。”
【我們可以像你們一樣處理掉那些違反了法律的危險人員。】
“做夢也要講邏輯……您的承諾會有人相信嗎？”麥克尼爾哈哈大笑，“你們食屍鬼，不過是一群被我們追殺得快滅絕的……稀有品種變異動物，連個管事的頭目都沒法推選出來，怎麽可能建立一個穩定的秩序呢？還是接受你們現有的命運吧。”
說罷，麥克尼爾不假思索地按下了按鈕，但幾乎在同一時間從地下冒出的觸須讓他手中的激光炮炮口指向方向沿著視野的右上角滑行，把附近那棟爛尾樓的一大部分燒穿。驚險地躲開了帕克的襲擊後，麥克尼爾連忙拔出鏈鋸反擊，但帕克已經利用麥克尼爾的疏忽而找到了突圍的機會。隻要不被大量探員圍困，帕克仍然能夠輕而易舉地殺出一條血路。
不久前，康斯坦丁·傑萊裏的命令恰到好處地起到了反作用。佩特雷斯庫的多次勸說讓他隻得決定調走其他方向上的探員並重點防備即將突圍的大批食屍鬼，此舉卻使得帕克在擺脫麥克尼爾的追擊後得以暢通無阻地逃脫。與此同時，姍姍來遲的援軍沒能發揮應有的作用，鐵桶般團結在一起的食屍鬼們形成了常人難以攻破的銅牆鐵壁。幾名勇敢的探員嚐試著用庫因克貼近敵人進攻，但都被食屍鬼們擊退。
見到羅馬尼亞探員們暫時無法帶來致命威脅，食屍鬼們不禁產生了敵人實力不過如此的幻覺。就在他們私下計議著還要不要遵守帕克的命令時，如死神一般殺入食屍鬼群之中的佩特雷斯庫讓剩下的食屍鬼們完全打消了懷疑帕克的念頭。那個貌不驚人、幹癟得像個老頭子的中年人揮著一把和體型不符的巨型斧子，像砍瓜切菜一樣把擋在自己麵前的食屍鬼大卸八塊。眼看這人擋殺人、佛擋殺佛的戰鬥專家離自己越來越近，其餘食屍鬼們哪裏還敢說三道四，紛紛在帕克的新命令下逃出了包圍圈、向著遠方的巷子奔去。
康斯坦丁·傑萊裏有些鬱悶，直到他看到手下的探員們將被擊斃的食屍鬼的屍體堆放在附近的空地上時，他的心情才稍微好轉些。在屍體堆旁，麥克尼爾正和佩特雷斯庫交談著，但他們很快就前去幫助其他探員抬走傷員了。
“你們法國人有和食屍鬼聊天的傳統嗎？”抬著擔架的佩特雷斯庫隨口問道。
“沒有。”麥克尼爾搖了搖頭，“那隻是我的個人行為。事實上，我希望我們能夠了解自己的敵人，而不是將其抽象化為一個概念。”
“也許你是對的。”佩特雷斯庫沉思了一陣，“國際上的慣例是不鼓勵我們和食屍鬼交流，因為那會令我們產生錯覺……但是，考慮到各國的士兵在戰場上廝殺的時候也從來不手軟，我們又怎麽可能僅僅因為食屍鬼長得像人類就手下留情呢？說白了，這不過是過去特殊時期的規矩沿用到今天罷了，誰都不去思考它究竟是不是還適用。”
“那您怎麽看？”麥克尼爾和佩特雷斯庫一同把傷員抬到了附近的急救車裏，“我知道您是一位經驗豐富的老探長，或許咱們是時候做出些改變了。”
“重要的不是我怎麽看，而是我不能違背這些規矩……幸虧你不是我們的人。”佩特雷斯庫啞然失笑，“話說回來，你真的隻是個【高級和平衛士】嗎？要是我沒記錯的話，和你的實際戰鬥能力最接近的應該是b級食屍鬼。”
“隨便過問外國的人事安排可不怎麽禮貌啊，佩特雷斯庫先生。”麥克尼爾揮了揮手，“我還得去清點另一份戰利品，如果你們有興趣的話也可以跟來。”
原來，躲在下水道裏的彼得·伯頓不出所料地等來了幾個想要逃走的食屍鬼，那些異形怪物已經成了伯頓的手下敗將。如果帕克還在附近，他大概能認得出這些食屍鬼就是率先逃跑並間接引來了外界警惕的那些家夥，隻可惜他現在沒機會代替其他食屍鬼表達一番自己的唾棄了。
邁克爾·麥克尼爾把這些食屍鬼的屍體也交給了康斯坦丁·傑萊裏，作為安慰對方的又一份禮物——他當然不會讓傑萊裏宰了帕克。被麥克尼爾的大度所感動的傑萊裏當即強烈要求麥克尼爾日後和他一同接受表彰（假如傑萊裏會因此而獲得勳章的話），卻被麥克尼爾拒絕了。麥克尼爾很慷慨地說，他隻為消滅這些異形怪物而戰，又不是圖個人的功名利祿。
傑萊裏過意不去，還想說些什麽，那時麥克尼爾已經拉著伯頓和他道別了。
“這麽晚了，我們得早點回去，不然半路上可能又會遇到食屍鬼。”麥克尼爾打了個哈欠，“你們也要當心，明天白天之前最好不要放鬆警惕……叫友軍多搜查附近的區域。”
“感謝您的建議，亞當姆斯先生。”傑萊裏和麥克尼爾揮手告別，“祝我們日後合作愉快。”
兩人鑽進附近的轎車裏，伯頓很自覺地坐到了司機的位置上，把副駕駛位置留給了麥克尼爾。戴著墨鏡的青年沒有向同伴道謝，而是拿出了手機，上麵顯示他還有十幾個未接電話等著他處理。
“什麽事，博尚？”
“我調查了一下帕克所說的那個人，他是個做食品藥品研發的學者。”博尚的聲音一如既往地鎮定自若，“而最後一個被取消的立項是……【食屍鬼代餐】。”
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邁克爾·麥克尼爾和羅馬尼亞探員們前來圍攻這群聚集在爛尾樓裏的食屍鬼們的數個小時之前，尼克·西摩爾·帕克帶領著自己的手下趕到了爛尾樓附近並等待著對手的到來。他們不需要合同或是法律顧問，能夠在食屍鬼社會中通行的談判手段隻有暴力。
最近一段時間，帕克扮演著亞曆山德魯·麥齊亞的代理人角色。他正在逐漸地將布加勒斯特市區內的食屍鬼們聚集在一起，以便重現十餘年前麥齊亞執掌食屍鬼社會時的盛況。並非所有食屍鬼都願意聽從他的指揮，他們或是遠遠地逃開，或是和帕克討價還價，但帕克給出的條件又讓這些習慣了單打獨鬥的家夥摸不清頭腦。新近被通緝的s級食屍鬼對自己的同伴們說，他隻需要其他的食屍鬼在必要的時刻聽從組織的命令，而不必平日像黑幫成員一樣過著近乎打卡上班的日子。
一來二去，一部分煩不勝煩的食屍鬼不得已而答應了帕克的請求，剩下的隻有一些最堅決的反對者：他們或是從根本上反對帕克本人，或是不願意接受任何組織的約束，但又沒有能力拋下自己現有的生活，隻得選擇了負隅頑抗。
麵對這些最棘手的異見人士，帕克寬宏大量地允許他們用食屍鬼的規矩來證明立場的堅定程度——一旦這些食屍鬼們輸掉了決鬥，以後就要按照帕克所說的方式繼續生活。
在自己的手下眼中，帕克是一個神秘莫測的領導者，一個敢冒天下之大不韙去嚐試著團結城市裏的食屍鬼的怪人，盡管現在他們更加傾向於將帕克的舉動解讀為麥齊亞的授意。他要做什麽呢？肯定不會是反抗人類，先不說這個念頭簡直是天方夜譚，帕克自己也從來沒提過類似的字眼。相反，從他透露出的隻言片語來看，這個已經被人類列為了s級食屍鬼的家夥似乎想要替自己的同類們找到一種更安全地穩定生活的方式。
——這就更加無法吸引已經惶惶不可終日的那些食屍鬼了。他們被迫前來，不過是擔憂自己以後在城市裏終日被帕克的手下上門問候。
傍晚時分，前來參加這場決鬥的代表們抵達了現場，出乎意料的是，來的不是預想中的數個個食屍鬼，而是幾十個食屍鬼。眼看自己一方勢單力孤，跟隨帕克前來的兩名手下試探性地詢問首領的意見，希望從市區內其他位置抽取人手前來支援。
【他們以為人數優勢會有用，實在是愚蠢。】帕克搖了搖頭，【我們不能違反約定。隻管等他們過來吧。】
不多時，幾十名衣著各異、戴著不同樣式麵具的食屍鬼來到了帕克所在的樓層。人頭攢動的群體中，有許多食屍鬼穿著帶破洞的舊衣服，身形也有些佝僂。見到今日大言不慚地要通過決鬥捍衛自由的同類們已經到場，坐在由離體的rc細胞增生物臨時搭起來的椅子上的帕克跳到他們麵前，向著站在最前麵的三名食屍鬼一一點頭致意，而後做了個【請】的手勢。
“且慢。”其中一個戴著騎士頭盔式麵具的食屍鬼開口了，“我們得把話說在前麵：無論結果如何，我們在可預見的未來內都不會願意服從你們的管理。”
【我也有句話得警告你們，不管你們對我們的管理持有什麽態度，人類在發現你們的蹤跡後都會一視同仁地追殺你們。】帕克的合成發聲器藏在麵具下，他那鳥喙狀的麵具使得聲音聽起來更加沙啞，【動手吧，一起上也沒關係。誰能把我逼退半步，我就把自己的姓氏改成那位勇士的。但要是你們這麽多人都打不過我一個，那就別癡心妄想著談什麽自由生活。畢竟，你們連我都對付不了，又該怎麽逃避人類的追殺呢？】
眾食屍鬼一聽帕克如此囂張地向他們挑釁，各個氣得咬牙切齒。他們不再講究什麽客套，隻是一窩蜂地湧向帕克，想要憑借著人數優勢將這個不知天高地厚的同類打垮。然而，最先衝出去的5名食屍鬼隻來得及邁出三步就被從下方突然鑽出的rc細胞增生物尖刺貫穿，其中更是有兩個不幸的家夥被開膛破肚。後麵的食屍鬼認清了情況的惡劣，並判斷方才帕克坐著的那把【椅子】正是陷阱的源頭。他們想要繞到帕克身後，但又被帕克的觸須打得步步後退，而那些同樣試圖使用觸須逼退帕克的食屍鬼卻不得不狼狽地雨點般襲來的rc細胞碎片。
尼古拉斯·西摩爾·帕克就這樣站在這層樓的中央位置，他沒有挪動半步，隻憑著從身後伸出的rc細胞增生物攻擊來襲的敵人。四種不同類型的rc細胞增生物賦予了他靈活多變的應對策略，同類相食的過程中培養出的凶悍和殘忍又讓他既能恐嚇敵人還不至於給那些未來的手下造成致命傷。
“這是作弊，你怎麽能提前設下陷阱——”
【人類來殺你們的時候會公平地和你們一對一地決鬥嗎？連陷阱都沒法識破，你們缺乏基本的生存能力，還想要奢談些什麽？】帕克板著臉，他當然知道其他食屍鬼看不見他的麵孔，【任何東西都是無形中被標了價的，天下沒有免費的午餐。】
這群異形怪物的脫節影響了思維模式。帕克不會直白地把這句話說出來，他相信食屍鬼社會內部有一些廣泛存在的共識，那是由於食屍鬼們雖生活在人類社會中但又不得不和人類保持距離而形成的。遺憾的是，其中的大部分經驗收效甚微——假如不是毫無用處的話。少數有組織地反抗人類的食屍鬼也逃不過被食屍鬼搜查官大軍圍剿的結局。
那幾十個癱倒在地的失敗者不會在他的心裏留下任何痕跡。
【你們輸了。】帕克冷漠地瞥了他們一眼，【從現在開始，你們除在人類社會維持必要偽裝身份的活動之外，一舉一動都要按照麥齊亞和我製定的規則去做。另外，誰為了覓食或其他理由而去殺人，在座的任何一位都可以去消滅違反規則的敗類。】
被擊敗的食屍鬼們並不服氣，他們七嘴八舌地反對著帕克的命令。或許是算準了更需要手下而不是死掉的敵人帕克不會輕易地殺他們，戰敗的食屍鬼們希望帕克給他們一個恰當的理由。其中一名聽起來已經上了年紀的食屍鬼說，他在布加勒斯特住了幾十年了，除了當初麥齊亞活躍的那幾年之外，就從來沒受過食屍鬼組織的管理。看在上帝的麵子上，活在人類社會並接受約束已經夠累了。
望著打輸了之後死不認賬的這些同類，帕克忽然覺得自己也不算那麽不服管教了。跟這些家夥比起來，就連gdi軍隊裏最會鬧事的士兵都是模範市民。
太陽西沉，他們的身影隱沒在了夜色中。耀眼的燈光吞沒了星辰，整個天空下隻剩下了月亮的蹤跡。身處漆黑一片的爛尾樓中，帕克全無理睬這些家夥的打算，但他的兩名手下忍不住了。這兩個食屍鬼小聲提醒首領，說自己還得回家呢。
【你們要我給個理由，那我當然得說幾句。】帕克看了一眼手表，放棄了繼續拖延時間的打算，【被咱們當做食物的人類有哪點很優秀呢？論身體素質，虛弱得很，也比不上各種野獸；論頭腦，也不是最發達的。但最後統治世界的是他們，這是不容置疑的事實。他們會合作，會創新，咱們會什麽？看到自己的地盤上出了個同類，就恨不得趕盡殺絕……過去有優勢的時候，這麽做還算有正當理由，現在是我們被人類追著打，老規矩早該淘汰了。】
帕克還想說幾句言辭更激烈的話，但從外部突然照射進入爛尾樓內的探照燈燈光代替他做出了回答。食屍鬼們大驚失色，他們最害怕的事情還是發生了。剛才還短暫地團結一致抵抗帕克的食屍鬼們馬上亂作一團，紛紛想要分頭逃跑，他們等來的是帕克的觸須和外麵飛來的子彈。先暫時封鎖了同類們逃跑的道路後，帕克沉著冷靜地要求清點人數，他說自己必須先弄明白到底是誰導致行蹤暴露的。
不出意料，隊伍中少了幾個食屍鬼，他們可能是在被帕克擊敗之後就灰溜溜地逃跑了。其餘的食屍鬼把那幾個導致他們所有人身陷險境的害群之馬罵得狗血噴頭，然而再多的唾罵也於事無補。他們已經被困在此地，外麵的羅馬尼亞探員們過不了多久就會衝進來把他們殺得片甲不留。
【如果你們覺得自己像沒頭蒼蠅一樣到處亂跑也能安全脫離，那我不會攔著你們。誰想逃跑，現在就可以走。】帕克巧妙地轉移著這些食屍鬼們對自己的不滿，他得樹立起自己的威望而不是讓自己先成為食屍鬼群體中的眾矢之的，【你們一直跟我胡扯什麽自由生活，不想接受哪怕半點管理，那我現在給你們充分的自由。】
話音剛落，又有幾名食屍鬼一溜煙地沿著爛尾樓外圍向下逃跑。他們這時候顧不得在人類麵前掩蓋真實身份，隻顧著逃命。憑借著驚人的身體素質和行動能力，這些擅自逃跑的食屍鬼在從上方降落的過程中避開了許多子彈，並成功地來到了地麵。不料，在地上等待著他們的是真正的槍林彈雨，剛落地就被子彈從四麵八方打成了篩子的幾名食屍鬼淒慘地死在了圍牆邊緣，他們甚至沒能讓嚴陣以待的探員們動用庫因克。
見識到其他同伴的下場後，其餘的食屍鬼再也不敢推三阻四了。他們紛紛請求帕克看在都是食屍鬼的麵子上給他們指出一條生路，哪怕說這話的時候他們並不是真心的。
【你們真應該反思一下，為什麽我們食屍鬼能隨便對付十幾個人類卻最終還是像老鼠一樣到處東躲西藏。無知真可怕。】帕克甩了甩身後的觸手，【敵人從四個方向完全包圍了我們，我們若是想安全地逃脫追擊就必須先衝出包圍圈再甩掉身後的追兵。你們隻需要等待我的命令，屆時我會為你們爭取時間。撤退的時候，不要隻顧著自己逃跑。】
算了算時間，麥克尼爾和伯頓的準備工作也該就緒了。於是，尼克·西摩爾·帕克瀟灑地從樓頂一躍而下，不出意外地見到了等待已久的麥克尼爾。可憐這群前來找他決鬥的食屍鬼既搞不到槍械也不敢帶槍，結果便是麥克尼爾能大搖大擺地站在圍牆內側而不是像以往那樣躲在裝甲車或其他掩體後方等待時機。帕克環顧左右，沒見到伯頓的身影，看來那個吃喝嫖賭抽五毒俱全的家夥一定是去負責別的埋伏工作了。
從理論上來說，其餘的食屍鬼們可以尋找任意角度突圍，但那幾乎沒有實際操作價值。爛尾樓附近的建築布局和地形決定了他們隻能從三條道路突圍以避免遭到羅馬尼亞探員們的集中攻擊：其一是帕克所在的半倒塌圍牆缺口位置，這裏不利於探員們的埋伏，而且直接通向上方的陡峭斜坡；其二是附近最近的下水道，那是食屍鬼們最擅長戰鬥的環境；其三則是——
不好意思，那條路被佩特雷斯庫堵死了。
帕克和麥克尼爾打得難解難分，誰也奈何不了誰。與此同時，帕克的兩名手下按照帕克的指點，安排其他食屍鬼有序地進行突圍，然而他們萬萬沒想到能在這裏碰上全布加勒斯特旅最難纏的食屍鬼搜查官。佩特雷斯庫把裝甲車卡在出口位置，自己站在前方攔截出來的食屍鬼。q型子彈雖然打不穿rc細胞增生物，粉碎食屍鬼的身體倒是足夠了。率先突圍的食屍鬼不是被機槍撕成了肉塊，就是被佩特雷斯庫的斧子砍掉了腦袋。
“這些怪物蠢得出奇。”裝甲車上的機槍手哈哈大笑，“它們也隻有被我們宰殺的份了。”
“不對，敵人開始有新的行動了。”佩特雷斯庫敏銳地感覺到了異樣，“他們……在按照rc細胞增生物的種類安排隊形。沒錯。把附近的部隊調過來增援。”
康斯坦丁·傑萊裏還在看熱鬧，他自認為此次行動的重頭戲就是將名為【所羅門納】的s級食屍鬼就地消滅，於是隻顧著看麥克尼爾和帕克的格鬥，全然不顧其餘幾十名食屍鬼正在帕克的遙控指揮下有序地組織突圍。按照四種rc細胞增生物的種類進行區分，這些仍然不怎麽願意聽從帕克指揮的食屍鬼組織了一支新的梯隊，並將負責遠距離攻擊任務的同伴保護在中心位置。隨後，行動速度遲緩了許多的食屍鬼們又開始了新一輪的突圍戰鬥。
羅馬尼亞探員們的行動都被麥克尼爾看在眼裏，他不著痕跡地笑了笑，而後躲過了帕克向他刺來的又一根觸須。
物極必反。被人類圍剿多年的食屍鬼，一直在嚐試使用武力手段反抗，隻不過收效甚微。隨著熱血消退殆盡，逃避和妥協會成為常態，而麥克尼爾就是要趁此機會推出一個合格的過渡領袖。同失去理智又缺乏策略的強硬派相比，帕克至少提出了一些看似可行的方案；他和那些徹底喪失了抵抗意誌的食屍鬼們又有所不同，適當的強硬能夠在尊奉原始信條的食屍鬼社會中爭取不少的支持。
帕克將rc細胞增生物在麵前集合成了一麵盾牌，以抵擋從麥克尼爾身後射向自己的子彈。
【我沒有要殺人的想法，你們沒必要緊追著我們不放。】
“你可以沒有，但你的同類會有。”麥克尼爾將鏈鋸狀庫因克收回箱子裏，換了另一個讓帕克印象深刻的舒勒榮譽出品特供武器，“所以，還是把你們全都宰了更讓我省心一些。”
【我們可以像你們一樣處理掉那些違反了法律的危險人員。】
“做夢也要講邏輯……您的承諾會有人相信嗎？”麥克尼爾哈哈大笑，“你們食屍鬼，不過是一群被我們追殺得快滅絕的……稀有品種變異動物，連個管事的頭目都沒法推選出來，怎麽可能建立一個穩定的秩序呢？還是接受你們現有的命運吧。”
說罷，麥克尼爾不假思索地按下了按鈕，但幾乎在同一時間從地下冒出的觸須讓他手中的激光炮炮口指向方向沿著視野的右上角滑行，把附近那棟爛尾樓的一大部分燒穿。驚險地躲開了帕克的襲擊後，麥克尼爾連忙拔出鏈鋸反擊，但帕克已經利用麥克尼爾的疏忽而找到了突圍的機會。隻要不被大量探員圍困，帕克仍然能夠輕而易舉地殺出一條血路。
不久前，康斯坦丁·傑萊裏的命令恰到好處地起到了反作用。佩特雷斯庫的多次勸說讓他隻得決定調走其他方向上的探員並重點防備即將突圍的大批食屍鬼，此舉卻使得帕克在擺脫麥克尼爾的追擊後得以暢通無阻地逃脫。與此同時，姍姍來遲的援軍沒能發揮應有的作用，鐵桶般團結在一起的食屍鬼們形成了常人難以攻破的銅牆鐵壁。幾名勇敢的探員嚐試著用庫因克貼近敵人進攻，但都被食屍鬼們擊退。
見到羅馬尼亞探員們暫時無法帶來致命威脅，食屍鬼們不禁產生了敵人實力不過如此的幻覺。就在他們私下計議著還要不要遵守帕克的命令時，如死神一般殺入食屍鬼群之中的佩特雷斯庫讓剩下的食屍鬼們完全打消了懷疑帕克的念頭。那個貌不驚人、幹癟得像個老頭子的中年人揮著一把和體型不符的巨型斧子，像砍瓜切菜一樣把擋在自己麵前的食屍鬼大卸八塊。眼看這人擋殺人、佛擋殺佛的戰鬥專家離自己越來越近，其餘食屍鬼們哪裏還敢說三道四，紛紛在帕克的新命令下逃出了包圍圈、向著遠方的巷子奔去。
康斯坦丁·傑萊裏有些鬱悶，直到他看到手下的探員們將被擊斃的食屍鬼的屍體堆放在附近的空地上時，他的心情才稍微好轉些。在屍體堆旁，麥克尼爾正和佩特雷斯庫交談著，但他們很快就前去幫助其他探員抬走傷員了。
“你們法國人有和食屍鬼聊天的傳統嗎？”抬著擔架的佩特雷斯庫隨口問道。
“沒有。”麥克尼爾搖了搖頭，“那隻是我的個人行為。事實上，我希望我們能夠了解自己的敵人，而不是將其抽象化為一個概念。”
“也許你是對的。”佩特雷斯庫沉思了一陣，“國際上的慣例是不鼓勵我們和食屍鬼交流，因為那會令我們產生錯覺……但是，考慮到各國的士兵在戰場上廝殺的時候也從來不手軟，我們又怎麽可能僅僅因為食屍鬼長得像人類就手下留情呢？說白了，這不過是過去特殊時期的規矩沿用到今天罷了，誰都不去思考它究竟是不是還適用。”
“那您怎麽看？”麥克尼爾和佩特雷斯庫一同把傷員抬到了附近的急救車裏，“我知道您是一位經驗豐富的老探長，或許咱們是時候做出些改變了。”
“重要的不是我怎麽看，而是我不能違背這些規矩……幸虧你不是我們的人。”佩特雷斯庫啞然失笑，“話說回來，你真的隻是個【高級和平衛士】嗎？要是我沒記錯的話，和你的實際戰鬥能力最接近的應該是b級食屍鬼。”
“隨便過問外國的人事安排可不怎麽禮貌啊，佩特雷斯庫先生。”麥克尼爾揮了揮手，“我還得去清點另一份戰利品，如果你們有興趣的話也可以跟來。”
原來，躲在下水道裏的彼得·伯頓不出所料地等來了幾個想要逃走的食屍鬼，那些異形怪物已經成了伯頓的手下敗將。如果帕克還在附近，他大概能認得出這些食屍鬼就是率先逃跑並間接引來了外界警惕的那些家夥，隻可惜他現在沒機會代替其他食屍鬼表達一番自己的唾棄了。
邁克爾·麥克尼爾把這些食屍鬼的屍體也交給了康斯坦丁·傑萊裏，作為安慰對方的又一份禮物——他當然不會讓傑萊裏宰了帕克。被麥克尼爾的大度所感動的傑萊裏當即強烈要求麥克尼爾日後和他一同接受表彰（假如傑萊裏會因此而獲得勳章的話），卻被麥克尼爾拒絕了。麥克尼爾很慷慨地說，他隻為消滅這些異形怪物而戰，又不是圖個人的功名利祿。
傑萊裏過意不去，還想說些什麽，那時麥克尼爾已經拉著伯頓和他道別了。
“這麽晚了，我們得早點回去，不然半路上可能又會遇到食屍鬼。”麥克尼爾打了個哈欠，“你們也要當心，明天白天之前最好不要放鬆警惕……叫友軍多搜查附近的區域。”
“感謝您的建議，亞當姆斯先生。”傑萊裏和麥克尼爾揮手告別，“祝我們日後合作愉快。”
兩人鑽進附近的轎車裏，伯頓很自覺地坐到了司機的位置上，把副駕駛位置留給了麥克尼爾。戴著墨鏡的青年沒有向同伴道謝，而是拿出了手機，上麵顯示他還有十幾個未接電話等著他處理。
“什麽事，博尚？”
“我調查了一下帕克所說的那個人，他是個做食品藥品研發的學者。”博尚的聲音一如既往地鎮定自若，“而最後一個被取消的立項是……【食屍鬼代餐】。”
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