玉雨
保哥兒撿了根嫩柳枝拿在手裏，學著村人釣魚的樣子，把柳枝垂到溪水裏，溪中小魚湊上來咬柳枝枝梢。
逗得他一邊搖頭一邊嘴裏哼唱：“滄浪之水清兮兮~”
朝華沒想到隻唱了一遍他就能記得，摸著他的腦袋，教他下一句：“可以濯我纓。”
保哥兒鸚鵡學舌了兩句，唱得一遍比一遍歡騰，一遍比一遍響亮，溪澗邊滿是他的歌聲笑聲。
朝華伸手揉揉他的頭，怡然輕笑。
保哥兒身子康健，又皮實愛笑，現下養得白胖可愛，祖母那關便好過了些。
後屋小道上走過來個六七歲的女孩，背後的背簍快跟她一樣高，簍中裝滿了草，一步一步往九嬸家後門口來。
她一路都埋著頭，快要走到門口時抬頭看見了容朝華，驚得站在那裏。
阿大從門中出來，他先是看了朝華一眼，跟著才把妹妹拉到門邊，替她卸下草簍，又從懷裏掏出那塊包著糕點的幹淨布帕子。
“給，快吃，她今天是不是又沒給你飯吃？”
朝華眉梢微抬，眼見門內甘棠芸苓正要出來，她輕輕搖了搖頭。
小女孩餓得直咽唾沫，千層糕的甜香味兒不住往鼻中鑽，但她還是先問：“哥哥吃了沒有？我不餓，我早上起來喝了菜粥的。”
這會兒午時都過了。
“就算有你的份，到你嘴裏能有幾粒米？”阿大讓妹妹看他的肚子，“你看我，我飽著呢，九叔公家裏不餓飯，這個你趕緊吃了。”
然後又掏出兩個山芋：“這個也是你的，我埋在灶裏，烤得可甜了。”
女孩看哥哥的肚子雖不凸，但也不是癟的，還是撕下千層糕上的那一層最香甜的，分了一半給哥哥，自己吃剩下的一半。
兩人都嚐了糕，才又分地瓜。
小女孩兒吃著地瓜說：“昨天爹回來了，她……她打了酒，爹答應了，等你一回去，就送你到鎮上當長工。”
一邊說一邊吧噠吧噠的掉眼淚，去當長工三年五年回不來。
“這會兒還要我割草喂雞燒火做飯，等弟弟們再大兩歲，就把我送到臨村去當童養媳。”女孩並沒有哭，又吃了一口熱山芋，“當童養媳，是不是比在家裏好？”
甘棠芸苓提茶水出來，芸苓聽見這句，鼻子一酸就要掉淚。
朝華看的差不多了，喊了一聲：“阿大。”
阿大飛快跑過來：“三姑娘。”
朝華問他：“你想求什麽？”
阿大的臉漲得通紅，眼見朝華麵上並無厭惡之色，他才提氣開口：“三姑娘，我能不能跟去府裏？賣給府裏當小廝也好，當長隨也成，我什麽都能幹！”
“為什麽求我？”
“我知道三姑娘心善，三姑娘上回來相人的時候，相了劉嫂子的兒子，但您說劉嫂一家隻是暫時過不去難關，不至骨肉分離，給了他們十兩銀子治病。”
朝華略想了想，才想起來，那天相人時屋裏哭成一團。
那個孩子倒是大眼玲瓏，看著就討人喜歡，但他緊緊摟著他娘的脖子，哭得傷心極了，口裏不住叫：“娘！娘！”
他娘也跟著落淚，撫孩子的腦袋：“你去了天天都能吃肉吃糖。”
母親身上補丁疊著補丁，孩子身上的小褂子隻在腋下手肘處打著補丁，顯是很珍愛這個孩子的。
九嬸說這家的男人在船上做活傷了腰，躺在床上起不來，年關都難過。春耕的種子，蠶月的蠶籽更沒著落。
朝華眼見屋中骨肉分離的場麵，對九嬸道：“這一個就算了，勞她來一回，給她包十兩銀子。”
不能為著護她的母親，就把這個孩子帶離他母親身邊。
這會兒劉嫂子家正養蠶，過了蠶月一家便能撐過去，劉嫂子見天的在村裏誇容府三姑娘是觀音娘娘身邊的龍女化身。
朝華聽了，衝著阿大微一點頭：“好，咱們先不說府中選人不用容氏族人的規矩。”
往上數幾代，大家都是同一個祖宗，豈能買來當奴？
“我隻問你，你真進府中，你妹妹怎麽辦？”
阿大聽到前一句還臉色灰暗，聽到這句他立刻道：“我知道當小廝有月錢，我的賣身銀子和月錢她都會想要，我可以攢上兩個月或是三個月，族裏時常送瓜果魚米到容府去，到時就讓我妹妹跟車，如果不是我妹妹來拿，我不會給她！”
“不錯，是個主意。”朝華頷首，跟著又說，“但你在內，你妹妹在家，日子到底是跟著後娘過的，她敢不去領錢？”
“何況你妹妹大些也總要嫁人，你妹妹的終身你一個奴籍如何作主？她嫁了人後呢，若有什麽事，你身在奴籍又怎麽為她撐腰？”
“我認字，我以後能……當管事！”當了容府的管事，老了就能像常老管事一樣體麵，常老管事雖是外姓人，但在上容村裏說話也一樣有用。
“不錯，容府最年輕的管事二十五六歲。”
阿大先是算日子，十五年，來不及，跟著又聽三姑娘說“那是因為他爹也是管事”。
他終於說：“我想跟著小少爺！”跟在少爺的身邊，當然就不一樣了。
朝華笑了，聲音雖是不急不徐，但開口就斷了阿大的念想：“這不可能。”
“你是容姓族人，保哥兒的身邊我隻會用世代忠心的家仆。”
阿大無計可施。
朝華此時才道：“聽說，你很會讀書？”
阿大眼中剛黯淡下去的光彩又亮了起來：“是！先生誇過我許多次……我還能去學堂的時候。”
“既然你很會讀書，為何如此短視？舍近而求遠呢？”容朝華道，“族中有族學，凡容姓子弟皆可入學讀書，每歲前三都會有一筆筆墨銀。”
阿大怔怔望住容朝華：“這比當管事要快麽？”
“你走不了入府為奴的路，要麽當學徒，要麽就隻有耕讀。”朝華想了想，“我不知道你讀書上究竟有多聰明多刻苦，但我知道的一個人，四歲時父母雙亡，十歲才開始正經讀書，十二歲上就中了秀才。”
阿大呆住，他如今也是十歲。
藏身在山坡樹林間的沈聿聞言一震，她拿他當例子激勵這個孩子。
沈聿本欲要走的，阿大與他妹妹的事觸中他心腸，他沒料到容朝華會說後來的那些話，更沒料到她會用他來激勵阿大。
“族中真會給筆墨錢？”
朝華點頭：“縱原來有疏忽遺漏的，從今往後也不會了。”
九叔九嬸幫了這麽大的忙，九叔又是秀才，族中族學交給九叔管，本來就是她和大伯母商量好的。
阿大攥緊了拳頭：“我會讀書，考舉，早些長大，往後……讓我妹妹也過九叔婆那樣的日子。”
“不錯，你考上秀才，自有別的考上秀才的朋友，到時為妹妹作媒是樁易事。”
朝華輕應一聲，揚聲道：“芸苓，到廚房熱些飯菜來。”
芸苓猛得吸了吸鼻子，很快就把飯端了出來，她嘴巴利心腸卻軟，兩隻瓷碗裏一半是飯一半是肉沫燒豆腐，肉沫擱得多，豆腐放得少。
最頂上還有一段蒸過的臘肉。
女孩許久都沒吃過這樣熱騰騰的飯菜了，一麵用勺子扒拉飯，一麵還要送到哥哥嘴邊讓他吃。
輕聲問哥哥：“你不走了罷？”
“我不走了。”阿大摸摸妹妹的頭，隻見妹妹眼淚直往碗裏落，這才知道妹妹根本不想他走。
是啊，他去府裏也許七八年才能混到說話管用的位置，等到那會兒，妹妹都不知在何處了。
甘棠走到朝華身邊：“姑娘方才就知道他們兄妹作戲了？”
“倒也不是作戲。”隻是兄妹二人把平日境況說給她而已。
“等會兒給九嬸多留幾兩銀子，夠阿大學一年的。”往後能不能讀出來，就得看他到底資質如何了。
芸苓帶兩個孩子進屋去吃飯，甘棠去找九嬸說這事，屋後溪邊又隻剩朝華和保哥兒。
林中鳥叫鶯啼，四下靜無人聲，朝華對保哥兒輕歎出聲：“保哥兒也要快點兒長大，護住我母親。”
那句低歎順著風傳入沈聿耳中。
他再受震動，他知道容朝華到這裏來是幹什麽的。
她給她自己挑的“弟弟”！她要這個弟弟能護住她娘親。
母親有瘋症，她又沒有兄弟，所以隻好選一個為官有權的夫婿……
原本以為容三姑娘生就一雙富貴眼，長了一顆名利心。
沒想到，容朝華是這樣的人。
沈聿望向溪水邊正值韶齡的女孩，太陽的碎光自葉間散落，一陣風來，梨花紛落，花瓣落了她滿身。
怪不得，古人說梨花是瀛洲玉雨。
保哥兒伸著小手摸摸老虎帽子上的小黃花，學著阿大的樣子，緊緊攥住拳頭，童聲稚語脆生生對朝華說：“姐姐，我長大！”
這句一出，溪邊少女笑靨初綻，聲如溪光飛濺：“好啊！”
朝華立起身來，伸手牽住保哥兒，走下山坡邁進門去。
直到那抹淡綠影子完全消失在門後，沈聿還盯著溪石邊抖落了一地的梨花。
溪水潺潺，白花簇簇，一方溪光卻已經照得遠了。
保哥兒撿了根嫩柳枝拿在手裏，學著村人釣魚的樣子，把柳枝垂到溪水裏，溪中小魚湊上來咬柳枝枝梢。
逗得他一邊搖頭一邊嘴裏哼唱：“滄浪之水清兮兮~”
朝華沒想到隻唱了一遍他就能記得，摸著他的腦袋，教他下一句：“可以濯我纓。”
保哥兒鸚鵡學舌了兩句，唱得一遍比一遍歡騰，一遍比一遍響亮，溪澗邊滿是他的歌聲笑聲。
朝華伸手揉揉他的頭，怡然輕笑。
保哥兒身子康健，又皮實愛笑，現下養得白胖可愛，祖母那關便好過了些。
後屋小道上走過來個六七歲的女孩，背後的背簍快跟她一樣高，簍中裝滿了草，一步一步往九嬸家後門口來。
她一路都埋著頭，快要走到門口時抬頭看見了容朝華，驚得站在那裏。
阿大從門中出來，他先是看了朝華一眼，跟著才把妹妹拉到門邊，替她卸下草簍，又從懷裏掏出那塊包著糕點的幹淨布帕子。
“給，快吃，她今天是不是又沒給你飯吃？”
朝華眉梢微抬，眼見門內甘棠芸苓正要出來，她輕輕搖了搖頭。
小女孩餓得直咽唾沫，千層糕的甜香味兒不住往鼻中鑽，但她還是先問：“哥哥吃了沒有？我不餓，我早上起來喝了菜粥的。”
這會兒午時都過了。
“就算有你的份，到你嘴裏能有幾粒米？”阿大讓妹妹看他的肚子，“你看我，我飽著呢，九叔公家裏不餓飯，這個你趕緊吃了。”
然後又掏出兩個山芋：“這個也是你的，我埋在灶裏，烤得可甜了。”
女孩看哥哥的肚子雖不凸，但也不是癟的，還是撕下千層糕上的那一層最香甜的，分了一半給哥哥，自己吃剩下的一半。
兩人都嚐了糕，才又分地瓜。
小女孩兒吃著地瓜說：“昨天爹回來了，她……她打了酒，爹答應了，等你一回去，就送你到鎮上當長工。”
一邊說一邊吧噠吧噠的掉眼淚，去當長工三年五年回不來。
“這會兒還要我割草喂雞燒火做飯，等弟弟們再大兩歲，就把我送到臨村去當童養媳。”女孩並沒有哭，又吃了一口熱山芋，“當童養媳，是不是比在家裏好？”
甘棠芸苓提茶水出來，芸苓聽見這句，鼻子一酸就要掉淚。
朝華看的差不多了，喊了一聲：“阿大。”
阿大飛快跑過來：“三姑娘。”
朝華問他：“你想求什麽？”
阿大的臉漲得通紅，眼見朝華麵上並無厭惡之色，他才提氣開口：“三姑娘，我能不能跟去府裏？賣給府裏當小廝也好，當長隨也成，我什麽都能幹！”
“為什麽求我？”
“我知道三姑娘心善，三姑娘上回來相人的時候，相了劉嫂子的兒子，但您說劉嫂一家隻是暫時過不去難關，不至骨肉分離，給了他們十兩銀子治病。”
朝華略想了想，才想起來，那天相人時屋裏哭成一團。
那個孩子倒是大眼玲瓏，看著就討人喜歡，但他緊緊摟著他娘的脖子，哭得傷心極了，口裏不住叫：“娘！娘！”
他娘也跟著落淚，撫孩子的腦袋：“你去了天天都能吃肉吃糖。”
母親身上補丁疊著補丁，孩子身上的小褂子隻在腋下手肘處打著補丁，顯是很珍愛這個孩子的。
九嬸說這家的男人在船上做活傷了腰，躺在床上起不來，年關都難過。春耕的種子，蠶月的蠶籽更沒著落。
朝華眼見屋中骨肉分離的場麵，對九嬸道：“這一個就算了，勞她來一回，給她包十兩銀子。”
不能為著護她的母親，就把這個孩子帶離他母親身邊。
這會兒劉嫂子家正養蠶，過了蠶月一家便能撐過去，劉嫂子見天的在村裏誇容府三姑娘是觀音娘娘身邊的龍女化身。
朝華聽了，衝著阿大微一點頭：“好，咱們先不說府中選人不用容氏族人的規矩。”
往上數幾代，大家都是同一個祖宗，豈能買來當奴？
“我隻問你，你真進府中，你妹妹怎麽辦？”
阿大聽到前一句還臉色灰暗，聽到這句他立刻道：“我知道當小廝有月錢，我的賣身銀子和月錢她都會想要，我可以攢上兩個月或是三個月，族裏時常送瓜果魚米到容府去，到時就讓我妹妹跟車，如果不是我妹妹來拿，我不會給她！”
“不錯，是個主意。”朝華頷首，跟著又說，“但你在內，你妹妹在家，日子到底是跟著後娘過的，她敢不去領錢？”
“何況你妹妹大些也總要嫁人，你妹妹的終身你一個奴籍如何作主？她嫁了人後呢，若有什麽事，你身在奴籍又怎麽為她撐腰？”
“我認字，我以後能……當管事！”當了容府的管事，老了就能像常老管事一樣體麵，常老管事雖是外姓人，但在上容村裏說話也一樣有用。
“不錯，容府最年輕的管事二十五六歲。”
阿大先是算日子，十五年，來不及，跟著又聽三姑娘說“那是因為他爹也是管事”。
他終於說：“我想跟著小少爺！”跟在少爺的身邊，當然就不一樣了。
朝華笑了，聲音雖是不急不徐，但開口就斷了阿大的念想：“這不可能。”
“你是容姓族人，保哥兒的身邊我隻會用世代忠心的家仆。”
阿大無計可施。
朝華此時才道：“聽說，你很會讀書？”
阿大眼中剛黯淡下去的光彩又亮了起來：“是！先生誇過我許多次……我還能去學堂的時候。”
“既然你很會讀書，為何如此短視？舍近而求遠呢？”容朝華道，“族中有族學，凡容姓子弟皆可入學讀書，每歲前三都會有一筆筆墨銀。”
阿大怔怔望住容朝華：“這比當管事要快麽？”
“你走不了入府為奴的路，要麽當學徒，要麽就隻有耕讀。”朝華想了想，“我不知道你讀書上究竟有多聰明多刻苦，但我知道的一個人，四歲時父母雙亡，十歲才開始正經讀書，十二歲上就中了秀才。”
阿大呆住，他如今也是十歲。
藏身在山坡樹林間的沈聿聞言一震，她拿他當例子激勵這個孩子。
沈聿本欲要走的，阿大與他妹妹的事觸中他心腸，他沒料到容朝華會說後來的那些話，更沒料到她會用他來激勵阿大。
“族中真會給筆墨錢？”
朝華點頭：“縱原來有疏忽遺漏的，從今往後也不會了。”
九叔九嬸幫了這麽大的忙，九叔又是秀才，族中族學交給九叔管，本來就是她和大伯母商量好的。
阿大攥緊了拳頭：“我會讀書，考舉，早些長大，往後……讓我妹妹也過九叔婆那樣的日子。”
“不錯，你考上秀才，自有別的考上秀才的朋友，到時為妹妹作媒是樁易事。”
朝華輕應一聲，揚聲道：“芸苓，到廚房熱些飯菜來。”
芸苓猛得吸了吸鼻子，很快就把飯端了出來，她嘴巴利心腸卻軟，兩隻瓷碗裏一半是飯一半是肉沫燒豆腐，肉沫擱得多，豆腐放得少。
最頂上還有一段蒸過的臘肉。
女孩許久都沒吃過這樣熱騰騰的飯菜了，一麵用勺子扒拉飯，一麵還要送到哥哥嘴邊讓他吃。
輕聲問哥哥：“你不走了罷？”
“我不走了。”阿大摸摸妹妹的頭，隻見妹妹眼淚直往碗裏落，這才知道妹妹根本不想他走。
是啊，他去府裏也許七八年才能混到說話管用的位置，等到那會兒，妹妹都不知在何處了。
甘棠走到朝華身邊：“姑娘方才就知道他們兄妹作戲了？”
“倒也不是作戲。”隻是兄妹二人把平日境況說給她而已。
“等會兒給九嬸多留幾兩銀子，夠阿大學一年的。”往後能不能讀出來，就得看他到底資質如何了。
芸苓帶兩個孩子進屋去吃飯，甘棠去找九嬸說這事，屋後溪邊又隻剩朝華和保哥兒。
林中鳥叫鶯啼，四下靜無人聲，朝華對保哥兒輕歎出聲：“保哥兒也要快點兒長大，護住我母親。”
那句低歎順著風傳入沈聿耳中。
他再受震動，他知道容朝華到這裏來是幹什麽的。
她給她自己挑的“弟弟”！她要這個弟弟能護住她娘親。
母親有瘋症，她又沒有兄弟，所以隻好選一個為官有權的夫婿……
原本以為容三姑娘生就一雙富貴眼，長了一顆名利心。
沒想到，容朝華是這樣的人。
沈聿望向溪水邊正值韶齡的女孩，太陽的碎光自葉間散落，一陣風來，梨花紛落，花瓣落了她滿身。
怪不得，古人說梨花是瀛洲玉雨。
保哥兒伸著小手摸摸老虎帽子上的小黃花，學著阿大的樣子，緊緊攥住拳頭，童聲稚語脆生生對朝華說：“姐姐，我長大！”
這句一出，溪邊少女笑靨初綻，聲如溪光飛濺：“好啊！”
朝華立起身來，伸手牽住保哥兒，走下山坡邁進門去。
直到那抹淡綠影子完全消失在門後，沈聿還盯著溪石邊抖落了一地的梨花。
溪水潺潺，白花簇簇，一方溪光卻已經照得遠了。