“去年冬天凍死了不少人,開春才沒人種地,現在又病死一批,明年春天別說種地,裏利德塔郡隻怕會變成無人之境。”


    一位領主最需要的就是擁戴他的子民,沒了人還談什麽權力和利益?麗蓮一再勸說,想讓他知道問題的嚴重性。


    羅德尼忙道:“不會的,公主殿下,您不知道平民有多能生,給他們幾年時間,他們就會像耗子一樣生一大堆人出來!”


    “那些小大人吃得少能幹活兒,比那些老家夥可聽話多了。”


    遇到這種人,泥人也會被激出三分火氣,麗蓮的臉色霎時淡了下來:“既然勳爵閣下都不在意他們的死活,我們又何必費心?”


    她看向羅薇:“這件事不用再提了。”


    羅薇點了點頭。


    能做的她都已經做了,怎麽應對瘟疫她說得清清楚楚,羅德尼願不願意采納是他的事。


    這裏的人本來就跟她沒有關係,哪怕他們全都死在這場鼠疫裏,她也問心無愧。


    回後廚的路上,霍爾問她:“失望嗎?”


    “失望?”羅薇目視前方,“失望還談不上,我隻是替那些災民感到悲哀。”


    畢竟麗蓮早就提醒過她,這隻是一次曆練,曆練的目的是讓他們能夠坦然麵對他人的苦難與死亡。


    就連霍爾也暗示過她,她做了也改變不了多少,最多隻能求個心安。


    因為他們都知道這裏的統治者是什麽模樣,隻有她還對這個世界的人性抱有不切實際的幻想。


    她以為,就算貴族不把平民當人,但隻要他們還有腦子,就會權衡利弊,知道怎麽做才會給自己帶來最大的好處。


    她沒想到的是,權貴階層的思想比商人逐利更可怕,他們不在乎利益,他們隻在乎自己是否擁有絕對的權威。


    出身在他們眼裏高於一切,他們的權力和尊崇地位都是與生俱來,所以他們根本不會去思考怎樣獲得被統治者的信服。


    在他們的認知裏,底層人就是為了侍奉他們、聽從他們的命令而存在,民眾不肯接受他們的統治,錯的是民眾,不是統治者。


    不聽話的平民,就應該從世界上消失,因為他們違背了平民侍奉貴族的天性,喪失了平民的乖順美德。


    太陽快落山了,霍爾掐準時間,將熬煮好的魔藥端到了前廳。


    得知這裏有治愈黑死病的神藥,城堡裏的仆人早就跑來了前廳等候,一個個眼巴巴地盯著藥鍋,迫不及待地想要喝上一口。


    甚至管家還仗著特權擠到了第一排,牢牢霸占著離藥鍋最近的位置,爭做吃螃蟹第一人。


    可惜他很快又被另一個特權者給擠到了身後。


    有了驅蟲魔藥還是覺得不保險的羅德尼也來湊了這個熱鬧,舉著自己的水晶杯就朝霍爾伸了過去。


    “閣下,請給我來一大勺!”


    霍爾看了他一眼,臉上綻開一抹燦爛無比的笑容:“好的,勳爵閣下。”


    站在旁邊的羅薇將湯勺遞給他,默默地往後退了幾步。


    下一秒,霍爾揭開鍋蓋,防止藥香外溢的魔紋失效,一股濃烈的腐臭氣猛地撲向了對麵舉著杯子等待施藥的羅德尼。


    毫無防備下,羅德尼遭到了致命一擊。


    “撲通”一聲,可憐的勳爵閣下保持著手臂平舉的姿勢直挺挺地倒了下去,還是後腦勺著地。


    “噢天呐!羅德尼少爺!”


    管家盧瑟福先生發出一聲尖叫,隨後兩眼一翻,也跟著倒了下去。


    他本來是可以接住羅德尼的,但彌漫在空氣裏的藥味兒熏得他神誌恍惚,錯過了拿羅德尼當擋箭牌的最佳時機,羅德尼一倒,他就成了那個直麵魔藥攻擊的人。


    咕嘟嘟冒泡的藥鍋裏升騰著張牙舞爪的屎黃色水蒸氣,無法形容的惡臭氣體飄滿了屋子。


    看著前麵一個接一個倒下去的背影,排在後麵的仆人頓時露出了驚恐的眼神。


    以防他們受驚逃跑,魔藥小隊的同學自發堵住了前後門。


    “隊長今天熬的藥怎麽格外的臭啊,我都差點被臭暈了。”


    “不知道,可能他的製藥手法又精進了?”


    羅薇看向前麵正在給人灌藥的霍爾,冰冷的眼底融化出了一絲笑意。


    有兩味藥,霍爾是最後才加進去的。


    她知道,霍爾在給她出氣。


    雖然他好像無差別地攻擊了一下自己人。


    ……


    夜幕降臨,被霍爾特意關照過的羅德尼勳爵還沒醒,管家命幾個女仆將他抬回了樓上寢臥。


    魔藥小隊眾人在管家盧瑟福先生的安排下吃了一頓豐盛的晚宴,消了消食後便在女仆的引導下來到了客房休息。


    城堡裏的房間足夠多,每個人都得到了一間單獨的臥室。


    羅薇進房間後用矮櫃抵住了臥室門,轉身來到窗邊,透過窗洞看向了昏黑的窗外。


    【羅倫,你還在嗎?】


    【我在,殿下。】


    一抹黑影在夜空下浮現,靜靜地懸立在城堡牆外。


    羅薇望著那團模糊的黑影,漂浮的心漸漸安定了下來。


    她想,她知道該怎麽做了。


    【羅倫,你幫我在房間外設一道隔絕魔法陣,不要讓任何人感知到我房間裏的魔力波動。】


    如果她要接收裏利德塔郡的上萬災民,就必須提前準備好充足的糧食,今晚她要再去一趟霧原,多開十幾畝水稻田出來。


    【另外,辛苦你去一下惡魔島,把帕特裏克帶過來,讓他統計一下裏利德塔郡受瘟疫肆虐的大小城鎮和村莊,順便在這些地方留一條隱秘點的傳送通道。】


    【告訴帕特裏克,等半個月後,這些地方起火,就把火災裏的難民全都轉移到惡魔島去。】


    黑暗精靈恭敬地應了下來。


    【對了,再讓盧克給特洛伊傳一封信,讓特洛伊去魔獸山脈采點紫羅草和紅鱗蘭,能采多少是多少,采不到也沒關係,讓他以安全為重。】


    紫羅草和紅鱗蘭是熬製低階治愈魔藥的主要材料,都生長在魔獸山脈外圍,離比蒙巨獸較遠,采摘難度不大。


    但魔藥協會的人也把守在山脈外圍,她擔心他會跟他們撞上,萬一遇上一群難對付的家夥,他雙拳不敵四手,縱使武藝高強也不一定逃得過。


    憂慮間,黑暗精靈低沉的聲音忽然傳進她腦海:【殿下,如果特洛伊也離開希瑞亞,星羅居和桑樹園恐怕會沒有人打理了。】


    【怎麽會,不是還有夕——】


    話說到一半,羅薇急急停住,拍了一下腦門才想起來,豚鼠學長被她派去裏爾堅城招收流浪兒去了。


    怎麽回事,她派出去的活兒也不多啊,怎麽手下就沒人可用了呢?


    還是下屬太少了,來來回回命令的都是那麽幾個,要是再從哪裏挖幾個厲害的家夥給自己打工就好了。


    遺憾於這個世界沒有獵頭公司,一時半會兒招不到可用之人,羅薇長籲短歎了好一會兒。


    人手再不夠,問題也還是要解決的。


    羅薇斟酌著下令:【讓羅曼和羅茜回希瑞亞吧,兩個孩子也大了,得給他們一個進步的機會。】


    黑暗精靈:【好的,殿下。】


    羅薇繼續說:【你過去接他們的時候,別忘了把那幾道光魔法咒語教給羅曼,讓他爭取在半個月時間內學會,半個月後才能派上用場。】


    黑暗精靈:【是,我記住了。】


    羅薇摸了摸下巴,還有什麽呢,讓她想想……


    想到了!


    【羅倫,你的陣法造詣這麽深,應該會畫大型催生魔法陣吧?】


    用催生魔法陣來加速水稻生長速度,就能早點收獲稻穀,她也就不用再想辦法到處采購糧食了。


    可惜的是,黑暗精靈給出的答案打破了她的美夢。


    【抱歉,殿下,我無法繪製催生一類的魔法陣。】


    他的聲音聽起來有些難過。


    【在我轉化為黑暗精靈後,我就失去了使植物生發的能力。】


    要不是這樣,他也不用漫山遍野找尋野生水稻的植株,一棵一棵地把他們移栽到田裏,等待了四個多月才等到水稻成熟。


    羅薇雖然很意外這個結果,但仔細想了想卻是情理之中。


    與黑暗有關的事物基本上都帶著一點死亡加成,她不就是這樣嗎?


    黑暗精靈的情況跟她也算是同病相憐了。

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