“兩人知道這樣下去永遠回不了祖國,就設法逃出川上町。他們想混在撤退的運貨列車上的日本人裏,可是卻被日本人告密,被蘇聯警察逮捕,處以兩年的強製勞役——似乎在日本人撤離後,蘇聯方麵也因勞力不足而苦惱……


    “兩人之後所受的苦已經不想多講了,反正後來他們聽說西能登呂岬有日本漁民以每人三百元或一袋白米的代價偷偷運送逃難者前往稚內,於是千辛萬苦地逃到這處海岬,憑慌亂時期拾獲的貴重金屬搭上漁船,於昭和二十二年夏天抵達稚內海岸。


    “由於身無分文,他們隻能靠野草以及向附近民家乞討的食物果腹。他們步行南下至豐富,在豐富得知吳下馬戲團正在招募團員,就趕到我們的帳篷。”


    八阪的敘述結束了。


    加賀回過神來,發現窗外夕陽已經西沉,老人安養中心亮起明亮的日光燈。在八阪背後,工作人員已經開始在桌上擺設晚飯。


    雖然明知該告辭了,但加賀卻未起身。行川鬱夫——不,呂泰永——經曆過何等漫長的人生旅途啊!而這個旅途的終點卻是殺人!在這個旅途的終點,昭和時代末世的春天,他殺死一個人,而動機則跨過三十年的時空——為了替弟弟報仇!


    這是何等駭人聽聞的事件……


    加賀在熱海車站打電話給劄幌的牛越。


    已經兩天沒聯絡了,牛越那邊會有什麽樣的進展呢?關於吳下馬戲團在小樽演出時的情況,加賀已經掌握得比較充分了。當然,這些有必要告知牛越。


    但是,牛越沒在劄幌警局,說是已經下班回家。


    加賀看看時間,已經過了晚上七點——這也難怪。他道謝之後,掛斷電話。


    這天晚上,他直接回到了東京的住處。


    翌日,四月二十一日,加賀來到警視廳時,牛越的傳真已經在等著他。看時間,是昨天下午十四時零八分。內容是——


    加賀兄:


    關於吳下馬戲團在小樽的巡回演出,有記憶的人已經很少了,弟雖然四處查訪,卻未能有多大收獲,實在抱歉。


    東京方麵的調查狀況如何?由衷希望能有好的成果。


    對了,幸好我另外得到了可以彌補上述遺憾的情報。曾在劄幌的a報社任職三十年、已屆年退任、目前定居劄幌的攝影師神和住,上個月在當地某百貨公司舉辦“北海道三十年回顧”的攝影展。弟雖未能前往參觀,不過局裏有同事去看過,依其所言,在題名“昭和三十二年初”的數張照片中,有標題為“源名寺火災”的一係列航空照片。


    這是由空中拍攝、在雪夜裏熊熊燃燒的源名寺的照片。在此係列照片旁邊,還有“劄沼線列車出軌現場”的照片。有趣的是,這也是航空拍攝,兩者角度非常相似,而且時間都為昭和三十二年初——這讓我心中一動。


    這兩組都是非常具有震撼力的特別報道照片,神和住因此贏得了什麽攝影報道大獎。由於都是在飛機上拍攝,照片攝入的範圍極廣。因為時值雪季,在夜間搭飛機拍攝事件現場,是有很大的風險的,畢竟可能會遇上暴風雪……在展覽會場,照片旁附記著這是無法複製的冒險飛行成果。


    所以我在想,這兩個係列的現場照片很可能是拍攝於同一夜!


    也就是,神和住本來想拍攝某一樁事件,卻偶然遇上了另一樁事件,於是順手拍攝下來。


    我急忙拿出地圖尋找源名寺坐落的地點,果然發現,正好在碧水與北龍間,但目前已不在的劄沼線鐵軌旁了——那是昭和三十二年一月二十九日列車出軌事件的現場。


    看樣子我的預感完全正確——也就是說,這兩個係列的航空照片是搭機去拍攝源名寺火災現場的神和住,偶然遇上劄沼線列車出軌事故,才一並拍攝下來的。


    這樣一來,我發覺已能解開與劄沼線事件有關的一個謎題了。那就是,杉浦邦人在自傳文章裏敘述列車出軌前,他見到第三節車廂外一片鮮紅——這不就是其理由嗎?


    鐵軌旁的源名寺當夜發生火災,杉浦走在第三節車廂走道時,六四五次列車正好駛過燃燒的源名寺旁。


    弟現在就要前往舉辦北海道三十年回顧影展的百貨公司,打算借用展覽手冊或刊物,順便問一下神和住的地址,稍後再和你聯絡。


    牛越佐武郎


    原來如此,是發生火災,所以車廂左側窗外才一片鮮紅。這是很有可能的,若是據此延伸,再配合接下來發生的異常事故,那麽……


    但傳真並非就此結束,加賀馬上又接收到下一封傳真了,發出時間為昨天下午十四時二十七分。或許是心情激動吧,牛越原本方方正正的字跡顯得相當淩亂。


    加賀兄:


    打過電話,不過兄未在家,因此再度傳真。


    我已從百貨公司借到在攝影展中出售的神和住的攝影集。“劄沼線列車出軌現場”的照片拍攝得很好,幾乎無法想象是夜間所拍。照片清楚地拍攝到列車出軌和還冒著白煙的六四五列車的車頭。


    弟詢問百貨公司的承辦人,發現果如預料。神和住本來是趁暴風雪止歇的空當從劄幌起飛想拍攝源名寺火災,卻偶然碰上劄沼線列車出軌,就拚命按下快門拍下來。照片集內也有同樣的說明。


    不過很遺憾,神和住已離開劄幌,目前遷居旭川。還好,我手中有他目前的住址和電話號碼,就在旭川機場附近不遠處。忽然,神和住變得結結巴巴。我認為其中必有隱情,就對他說,不管任何事都請說出來,結果他終於坦白了。


    剛才我打過電話給他,聊了許久,他表示在百貨公司展出的和攝影集中發表的並非全部照片,還有拍攝源名寺的火災後,又自空中拍攝的朝熊熊燃燒的源名寺方向前進的第六四五次列車的照片——也就是即將出軌之前的六四五次列車。

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