第一節車廂直線衝向繁花繽紛的老櫻樹。仿佛世界末曰般的撞擊聲——車廂撞上老櫻樹,立刻,花瓣在空中飛散,樹幹劇烈搖完,車廂往後彈高,挾著滿天塵土掉落,但是沒有起火燃燒,隻聽見狂亂的破壞聲。


    狗和德大寺都平安無事。這簡直是奇跡!是白色巨人救了他。


    狗仍舊持續吠叫。


    回過神來時,德大寺發現自己趴在草地上。他抬頭一看,白色巨人的身影已經消失,四周還有狂風呼吼般的隆隆聲撞擊餘韻。前方特別醒目的老櫻樹仍在劇烈搖晃,花瓣仍在繽紛散落。


    德大寺緩緩走近。一輛大型拖車撞上櫻樹幹,白煙緩緩向上冒起。見到這幕情景,他已明白到底是怎麽回事了,怔立當場。


    但,馬上聽到駕駛座傳來人的呻吟聲,以及玻璃碎片掉落的嘩啦聲。


    軋,軋——國道上開始有車子停下來。


    有人在叫:怎麽回事?不要緊嗎?然後是關閉車門、有人跑向這邊的腳步聲。德大寺也慢慢地走近拖車。


    他來到駕駛座前。拖車前方是被撞倒的大櫻樹,巨大的樹根露出地麵。


    “啊!”德大寺大叫。


    一陣轟隆巨響,老櫻樹開始傾倒了。德大寺逃開後,背後的老櫻樹倒地,塵土滿天飛舞,樹根朝向空中,根須處纏著如排球般大小不可思議的圓塊,高掛空中。塵埃開始落定,同觀人群聚集樹根四周,當然,德大寺也是其中之一。


    最初,大家關心的焦點是從拖車駕駛座救出傷者,不久,其中一人發覺背


    四月二十三日,加賀在飯店房內起床,正在洗臉時,有人用力敲門。他急忙走過去,開門,發現門外是臉色倉惶的牛越。


    “加賀,在劄沼線列車出軌的現場櫻樹下發現人的骨骸。”


    “人的骨骸?劄沼線列車出軌現場?這是怎麽回事?”


    “就是昭和三十二年一月二十九日b45列車出軌的現場啊!當時第一節車廂曾撞擊的老櫻樹底下出現人的骨骸。我方才打電話到警局,同事告訴我的。怎麽辦?要馬上過去看看嗎?”


    “是什麽時候的事?”


    “昨夜。要過去看看嗎?”


    “當然,我立刻準備。”加賀回答。


    “那麽我在樓下大廳等你。”牛越說。


    “知道那棵老櫻樹下為何有人的骨骸之原因嗎?”在前往旭川車站途中的計程車內,加賀問。


    若是埋在櫻樹底下,應該不容易查明的,是被挖出來的嗎?


    “三十二年前,出軌後的第一節車廂猛烈衝撞上的那棵櫻樹,又被偏離國道的長途拖車撞上,司機在打磕睡。結果,櫻樹倒了,人的骨骸纏在根須上倒向空中。這實在是可怕的偶然,而且,出軌當時的列車司機旁大寺兼光又正好在附近。”


    “這簡直是偶然的重疊嘛!”加賀說。


    “會是死者在呼喚嗎?”牛越說。


    “或許吧!”加賀喃喃說著,表示同感。


    牛越詫異地凝視加賀。


    “已經知道骨骸的性別、年齡、死亡多久等等嗎?”


    “好像是相當多年了。性別是男性。”牛越回答,“加賀,你認為這骨骸會是?”


    加賀沉默不語。


    “會和目前你正在調查的事件有關聯嗎?”


    短暫沉默後,加賀回答:“雖然尚無法肯定,不過,我認為有關聯。”


    “什麽樣的關聯?譬如,骨骸是誰?抑或……”


    “可能是呂泰明吧!”加賀說。


    首先從旭川搭乘函館本線列車,來到深川後,轉搭留萌本線列車。本來是打算直接前往石狩沼田,但是,沒有直行列車可由旭川前往留萌本線的石狩沼田。???


    由深川轉搭十時二十四分開出的列車,才離開車站不久,車窗外已是一片悠閑景致,仿佛已進入深山幽穀,腳邊蘆葦叢不絕。有小河流,也處處可見似是水芭蕉的白花,豔陽高照,洋溢著高原列車的情趣。


    加賀心想:真不愧是北海道,如果是東京一帶的新幹線之旅,絕對觀賞不到此種風情。搭乘時間雖僅僅二十分鍾,加賀仍買了便當和茶,和牛越麵對麵邊賞景邊用餐。


    “加賀,假定昨夜出現的乃是呂泰明的骨骸,那麽出場人物就全到齊了。”牛越摺疊好吃完的便當盒,重新以繩帶綁妥,說。


    “雖無確實證據,是你剛才提到死者的呼喚,我才一時聯想到,但是如果不幸言中,就幾乎已經掌握全部出場人物的行蹤了。”加賀回答。


    “如果是呂泰永的弟弟,為何會陳屍於櫻樹底下……”


    “當然,不明白之事還有一大堆,而且,若骨骸並非呂泰明,也比較容易解釋,至少與事件無關。”


    “是的……”


    “不過,事實上若是呂泰明,那就很難解釋了,也就是說,他是活著來到這裏的嗎?如果是活著來到這裏,死後又是誰將他埋在櫻樹下?”


    “加賀,我忽然想到,列車出了新十津川車站不久之後,臥軌自殺的屍體如果是呂泰明……”


    “啊!”


    不錯,原來如此,他竟然忽略這點了。


    “隻有臥軌自殺的屍體未在一月二十九日的列車出軌現場被發現,那麽,隻能如此解釋了。”


    因為,不知何故,那具屍體被埋在櫻樹下了……


    “屍體不是在列車將出軌之前自己步行嗎?也許是自己走進櫻樹底下……”牛越不知是開玩笑或認真地說。


    “對了,列車出軌時,車廂撞到這棵櫻樹,所以櫻樹當時應該也倒下……”加賀接著說,“結果有人把屍體丟進樹根刨起的洞穴內……”


    “啊,原來是這樣。所以,救難人員事後重整時未注意到,把櫻樹推回原狀,剛好覆蓋往屍體,才會一直沒有被人發現。”


    加賀默默頜首。事實上,這是極有可能的事!


    “這次櫻樹又被撞倒才發現,如果隻是傾斜,說不定就不會發現了。”牛越說。


    “這麽說,老櫻樹等於巨大的墓碑了……”加賀接著,“但是……”不,暫時別考慮這件事,畢竟櫻樹下出現的骨骸仍未能確定是不是呂泰明,純靠假設來推論毫無意義。

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