Chap 142：Audition 質辯會
亡者之路前傳：白銀之翼上 作者：少校Alex 投票推薦 加入書簽 留言反饋
五十二小時前，亞特蘭大，rkdale老磨坊村周遭，某棟商住兩用舊倉庫內，有個中年男人正背著手，在一間屋內焦慮地來回踱步。他不時看向牆頭掛鍾，時針已然指向九點。
“你介紹的人，到底靠不靠譜？我足足等了二十分鍾，到現在還是連個鬼影都沒見到。”男人再也忍不下去，掏出手機咆哮起來：“我再等五分鍾，到時還不見人，錢你就別想要了。”
話音未落，正對麵的鐵柵門徐徐上揚，一個身高馬大的老黑掃了男人一眼，示意可以跟他走了。時隔不久，男人被帶進某間鐵皮屋子，坐到了一個軍閥長相的紅鼻子老漢對麵。
“未來的州議員，是什麽風將你吹來了？我剛出了點意外。”老漢掀開雪茄盒請他自取，男人老大不客氣，挑了壓底的一條點燃，依舊沉默不語。老漢又問：“那麽我能為你做什麽？”
“很簡單，十二號傍晚六點前，將我的寶貝和她大姐倆人，安全帶回伊騰頓。”
“在佐治亞有誰吃了熊心豹子膽，敢綁票你的女人？好吧，需要出國嗎？具體地點又在哪？”紅鼻子老漢問他要過材料，當瞥見坐標寫著米切爾和吉普森中段，高中附近的某土丘，不由沉下臉來，說：“那裏不久後將變成一個戰場，我之所以遲到，就是被人叫去開會了。你這單買賣十分棘手。資料還是收起來吧，我看與不看都一樣，因為全是偽造的。”
男人輕咳幾聲，沒伸手去接袋子，問：“你知道這件事？資料確實是假的，但你要什麽？”
“你想撈的倆個女人真實信息，以及人物照片。”老漢嫌室內渾濁推開窗，一股冰寒的濕漉空氣衝進倉庫，令人不由打了個寒顫。當得知男人提供不了相片，便讓其不必擔心，他自有辦法請到人去偷拍，到時隻需確認清楚即可。
男人搜腸刮肚，將頭腦中僅有的一點信息拚湊給他，老漢聞聽暗世界，不由皺了皺眉，獨自走去邊上一台電腦前敲鍵盤，隔了半支煙功夫走回辦公桌，說：“你想撈的兩個妞，都是名滿天下的女殺手，服務於一個叫彌利耶的地底組織。你別是給她們騙了吧？兩個妞自報過家門沒有？好吧，若你確認無誤，每人八萬，但不保證全能活著帶回給你。”
“我可以付你五倍報酬，人必須都活著！”男人朝桌下考克箱努努嘴，說：“全部現金！”
“你根本不知道這兩妞將遇上怎樣的大麻煩。這麽說吧，附近幾個軍事單位的裝甲車和全地形車被抽調走了，這就是條子們跟你裝聾作啞的原因。退一萬步講，我的人找到她倆後，若你的寶貝死活不配合怎麽辦？可別忘了她們的真實身份，強行帶走肯定要有人受傷。甚至我的人還可能反被她倆殺了。這些無可預計的情況，咱們得事先都說清楚才行。”
於是兩人就這些問題又多談了半小時，喝空兩壺咖啡後終於簽了合約。紅鼻子老漢這才重新展露笑顏，向男人伸手道別，看著珠光寶氣的福特皇冠駛入雨幕，消失在路燈盡頭。
“這就是協議內容，客戶說了，如果你拒不配合，我們可以行使一切手段迫你就範，哪怕打斷你兩條腿！醉蝶花小姐，就當我求你，別逼我走到這一步，可憐可憐那個苦主吧。”
“明白了，但你先鬆開我，難道你瞧不見又要流血死人了嗎？”望著黃瓜拔出怪刀步步走向番茄，我急出滿頭大汗，雙手在背後一陣亂掏，觸到了傭兵的爪刃，趁其正透過縫隙全神貫注張望，迅速割斷紮帶，隨後一記老拳迎著波以耳麵門砸去，打算將其撂翻。啟料，此人早已防著，兩個直拳揍得我鼻青眼腫，眼冒金星，如一灘爛泥歪倒在地。
“我混在黑幫隊伍裏，足足觀測了你兩天，出拳雖快，但依舊還是個女人氣力。”傭兵的聲音如懸鍾般在耳旁飄蕩，他不由分說將我馱上肩頭，同時打開手槍保險，打算推門出去。模糊的視線裏，我瞧見更令人不安的一幕，露西雖哭哭啼啼正在被人痛揍，但她暗中將怪刀藏入手機背麵，眼中殺意漸起。如不出意外，全無防備的黃瓜將會頭一個倒黴。
就在她舉起複仇之刃時，露西瞥見遠處騷動的底屜房屋門，忽然高高舉起手機，叫道：“阿斯蘭，住手，你仔細看一看自己，與過去有何區別？他們中你是吞過珠子的人！”
小妞愣了愣，透過倒映在漆黑屏幕中的影像，真的有了些許不同，便奪過手機為自己拍了張照，不禁看得心花怒放，脫口而出：“天哪，這正是我想要的模樣，我變得豐滿了。”
“很神奇是不是？我那時也很吃驚，望著自己的臉快速起變化，所以也一樣被它們幾個妖人騙了！”番茄一通言辭立竿見影，於是便迅速進入影帝環節，抱麵痛哭流涕起來，她盯著美人蕉道：“過去我背地裏詆毀大長老，你曾說，要是再亂講話，你就給我下耗子藥！你比誰都信任她，可現在呢？你卻成了最恨她的人。珠子的本身並不害人，就像武器沒人用，就是一件擺設。天下哪有蠟燭燃盡燈芯獨存這種道理，我也同樣會被燒死啊。”
於是，一套新版本被拋了出來，這個番茄把責任撇得幹幹淨淨，並將自己塑造成被害者，她大言不慚地說，正因見到其餘人烈火焚身，方知自己受騙這才拔腿而逃。而現實就擺在眼前，被帶下來的幾個四麵神，不也同樣躲過了厄運？這就是我和天竺菊原諒她的原因。熬到這步，眾人若還是偏聽偏信別人的鬼話，她也沒辦法。隻是那樣，就白白便宜了真正的惡人。
盡管我被傭兵揍得頭腦一片空白，但露西的話語卻一字不漏全聽在耳中，不由得也恍惚起來。如若我沒在後期與她交手並對答，很容易就被糊弄了過去，這小妞的撒謊功力已是日趨完美。波以耳見危機解除，這才長籲一口氣，將usp重新收回插袋。其實他也不願多事，所以打算等這幫四麵神自己走開，再馱上我悄然離去。
“靈戒還在你身上，現在就能拿來一試。桃花，隻要你有這個膽量，就能立即擺脫脊椎畸形的痛苦，到時你再分辨真偽。還有你，木樨花，你不是想變得武功蓋世，找那幫垃圾站流氓報仇嗎？也同樣可以試試。”當漸入佳境之際，番茄突然話鋒一轉，將手指向底屜房，叫道：“發現地上的腳印了嗎？醉蝶花人失去蹤影，是因她已被妖人們拿了，而想帶走她的人，現在就躲在破樓梯底下！這家夥全副武裝，正用槍瞄著咱們呢！”
“該死！我還以為那個女的是你忠實馬仔！”傭兵聽得倒抽一口寒氣，忙將我撂下，重新端起兩把手槍，打算大開殺戒，咒罵道：“本來誰都不必死，但現在無所謂了。”
“住手，她們是僅存的莉莉絲們，不能再被繼續折騰了！”我一把將他撲翻，叫道。
“去你媽的，這個世道之所以淪喪，正因為到處充斥著你們這些暴徒、毒販和變態精神病。一個個賺著最肮髒的錢，毛孔中透著惡臭的社會垃圾，反倒高居廟堂之上，對他人頤指氣使！就你們算人，傭兵難道不是人麽？還在堪談什麽美國夢，我的祖國完蛋了！”波以耳越罵越氣，偏過腦袋輕車熟路捏住我的拳頭，又是五記麵門直搗，將我徹底揍到失去知覺。
陷入昏沉之中的我，眼前流光掠影，各種呼嘯而過的鐵蓮子在身邊紛紛炸響，喊殺聲不絕於耳，一切都完了。待到我從這段噩夢中甦醒，已是十分鍾後，然而出現在眼前，卻是十分和諧的一幕。波以耳安然無恙，站在水鬥前擺弄著一部裝置；而莉莉絲們也沒人受傷，正在庫室前端狼吞虎咽吃罐頭。屋內多出了兩張新麵孔，他們是久違的魂鐮與小櫻桃。
“你醒了？既然都跑了還回來幹嘛？被人揍得像個豬頭，沒想到你比我還固執。”一雙大手拂過我的臉龐，那是艾莉森，她動情地將我摟在懷中，嗚咽道：“咱們很久沒有對話了。”
“現在又是什麽情況？那名鬱金香在做什麽？”我望著眼前奇怪的一幕，問。
“在配兌人造血，雖說這裏醫療器械完備，但並不是血庫。而要令你大姐度過危險期並穩定下來，就必須立即輸血，幸虧這個大兵懂這套戰地急救。”藥店老板解下血跡斑斑的橡膠圍兜，苦笑道：“你也傷得不輕，剛做過簡易處理，還是躺著去吧。”
“你們都別閑著，立即去做一副擔架，這女的一旦體溫回來，咱們就立即撤出去。”傭兵接上輸血管後，疲乏地走到尤比西奧身邊，說：“我已盡了全力，之後就全憑個人造化了。”
當波以耳路過身邊，我不免抬頭多看了他幾眼。此人的一舉一動，著實挫敗了我的自尊，這家夥完全不吃魅者女色這一套。他討厭我，但不是針對我個人，拔槍示警決非衝動，而是在宣泄內心的不滿。他依靠客戶輸血謀生，卻無比仇恨客戶；似乎是個愛國者，但又在從事一係列違法亂紀的犯罪營生，實在是個相當古怪的人。
“什麽？”當我的手指觸到傭兵，他停下冷冷掃了我一眼，問：“還想繼續找麻煩麽？”
“不，從昨天起我與你的客戶失聯了，我要與他對話，我現在隻想聽聽他的聲音。”
“那名聖維塔萊領隊說了，這裏是個羅睺星陣，一切通訊都傳不出去，上麵如此下麵更甚。老老實實配合，當離開這裏後，你愛打多久就打多久。”他這才如釋重負，歎道：“你這笨妞，有個那麽愛你的人卻不知珍惜，我從未見過有誰會為素昧平生的妞花上那麽多錢。”
“好了，你現在能夠下地了嗎？若沒大礙就隨我來。”魂鐮踏滅煙蒂，朝廊口努努嘴。
在庫室正對麵的某間宿舍內，人們分列在兩道牆前。四麵神們被歸在緊握榔頭的康斯坦丁一列，而以勿忘我為代表的暗世界成員則站在另一頭。雙方實力旗鼓相當，彼此都不敢輕動，待到尤比西奧與傭兵踱步進來，氣氛才稍有緩和。既然人都湊齊，那就該談談正事了。
“五分鍾之內結束，都別拖泥帶水，趕緊將問題交代清楚，也好為自己留條後路。”魂鐮按下錄音鍵，提給大長老一支weed，說：“你應該知道我是幹嘛的，別再煞費心機，野獸究竟從何而來？塵民又是怎麽將它捕獲的？咱們所有人都在懷疑，它與你息息相關。”
“這是他們的事，我並未參加圍捕，那段時間裏我正在套取天賜之人的情報，怎曉得全部過程？我隻知道，塵民是利用了一個特殊的人，散發氣味將其麻醉的。你們懷疑它在追殺我？太可笑了，我豈會為自己先樹立一個強敵，再將自己鎖進籠子，我有這麽蠢嗎？”大長老斬釘截鐵地否認，指著我說：“你問她就好，我也同樣納悶，野獸幹嘛不逃卻反追到地底。”
“反正這頭老妖追的不是鎮暴隊，也與這群暗世界的家夥無瓜葛。所有人都看得清清楚楚，你們幾個就像是它的誘餌，這東西目的明確。至於你蠢或不蠢先擱一邊，吐些真材實料吧，塵民究竟對它做過什麽？”波以耳將手一擺，問：“咱們要如何才能幹掉它？”
“因為我沒在核心層，所以無權目睹一場手術。以下要說的，一半是道聽途說，一半是自我推論，你們自行甄別好了。”大長老飽飽吸了口煙，歎道：“據說它最初被送進神國企湖時，是一個能開口說話的正常男性，正因這東西無比神秘，聯席會議想要破解秘密，所以在他身上做過許多瘋狂的實驗，但依舊殺不死，就連魔將本人也拿他無計可施。所以他們切下了野獸的頭，密封進一口鉛製保險箱內，並送去了某座海中孤島封存。”
慘遭非人折磨的野獸，心中的怨恨日積月累，終於完全喪失理智淪為了殘暴怪物。當目的達成，聯席會議成員將其鎖入浮陰木棺，當作大殺器來對付泛世界的聯合軍團，整個過程大致如此。所以，康斯坦丁感到很迷茫，以野獸有仇必報的秉性，應該去找殘害過它的塵民高層雪恨才是，幹嘛要追趕未曾參與迫害的莉莉絲們呢？這點實在令人費解。
“以魔將的手段都殺不死它，光憑你們？別做夢了！”康斯坦丁一邊奸笑，一邊朝我拋媚眼，道：“醉蝶花，你說錯了，野獸其實才是史上第一隻會不斷進化的老妖，這個現象給了魔將貝巴因啟迪，所以才肯將鶺鴒眼珠移植到你的播報女友身上，開展另一場試驗啊。”
魂鐮鐵青著臉聽完這通滔滔不絕，無言地點了點頭，表示蟲子女人所說句句屬實。
“那豈不是完蛋了？隻要咱們一冒頭，藏起來的野獸就會迅即發起突襲，混亂之下誰還能顧上別人？天竺菊又要如何被安全送出去動大手術呢？”女兵凶相畢露，舉起手槍對準康斯坦丁胸脯，吼道：“你不停在給大家灌迷魂湯，肯定還有更多秘密沒有交代！”
“蠢貨！你不會自大到以為單憑這把破槍，可以殺得了鶺鴒？我瞬間就能擰斷你脖子！還真把自己當審訊官了！咱們之間是平等的。”大長老連眼皮都沒抬一下，而是看向對牆的勿忘我，說：“獍行娘們，據我觀察，你應該是在場所有人裏拍得了板的那個吧？要談就你我。事實上，你們忙了大半個月，卻連塵民一根毛都抓不到，而想找到他們，就隻能依靠我。”
“汙點證人？有意思，我沒有這麽大的權限，不過可以聽一聽。”紫眼狐狸輾轉來到她麵前，將傲胸一挺，笑道：“你還別說，有些方麵咱倆蠻像的，你有什麽條件？”
“離開這裏後，任我與布雷德利自去，不得從中作梗，不得派人追蹤行跡。既然戰釁已開，塵民們絕不會就此作罷，你們兩者間都需要一個傳話人。”大長老溫柔地抱住她臉龐付之一吻，又在耳邊竊竊私語，道完哈哈大笑起來，說：“這個消息重不重磅？免費送你的。”
“什麽？訊息要是真的，可真要出大事了！這些星光背後的灰塵，莫非全都瘋了？倒底有多大的仇啊，膽敢向三大世界同時發起挑戰！”哪知紫眼狐狸聽完，驚得麵色煞白，她忙從卡座中抽出磁帶，綁上信鴿腳環放飛出去，衝著奧萊莉叫道：“你趕緊跑一趟，去告訴聖維塔萊，咱們中了別人的調虎離山之計了！塵民的另一個目標，是月露人資料館！”
除了白狼仲裁院直接指派的內務部幹探外，所有在外執行特殊使命的菁英，與高層聯絡都需要通過一個權威機構，這個機構就是月露人。假設將暗世界比擬為一棟大樓，那麽這個月露人就類似於總機調度台。客戶交易、指定的目標以及身份信息提供，皆由他們對外轉達。同時，它也儲備著數以百萬計的暗世界典籍、文獻，懸案記錄，以及永不對外解封的最高機密。據說就連我的女殺手身份偽造檔案，他們也有備份。它位於何方又屬於什麽行政級別，我不知道也不關心。總之康斯坦丁的這份免費大禮，無疑將會激起一場軒然大波。
大長老究竟對紫眼狐狸耳語了什麽，隻有她們自己知道，總之這場暗世界的聽證會，莉莉絲們的質辯會，隨即被帶偏了方向。急於建功的勿忘我不再對野獸之謎感興趣，在她眼中現出了人生更大機遇。將磁帶送出後，眾人開始集中討論該如何分批離開，哪些人屬於重大嫌疑，哪些人又屬於目標之外，何時開始撤離，外界又要作何防衛布局等等相關事宜。
番茄生怕留在屋內會遭人謀害，便緊緊跟著我，繞到廊間抽煙提神時，身邊又多出一人來，這家夥就是藥店老板。在以往，我從男子眼中瞥見的是無限愛意，而今，卻在這層愛意背後，透露出深深的恐懼。僅僅一天之隔，蟲子女人逐漸展露出來的才智，不落曆史上諸多野心家和陰謀家的台階，並顯得城府極深。看似此女身處驚濤駭浪之下，實則風平浪靜，她總能精準把握到自己定位，並牢牢與各方勢力的利益鏈捆綁在一起。
相互點煙時，布雷德利與我四目交錯，我感覺到了他的無奈與擔憂，雖然誰都沒開口，但無聲勝有聲，男子對我的狂熱追慕不是頭腦發熱，相比之下，我顯得更單純，也更好操弄。誰都不願隔枕睡著的是個整天計算別人的伴侶，那實在太可怕了。
此刻的大長老顯得無比輕鬆，她一改華宵儀式時規避的態勢，主動與幸存的莉莉絲們攀談起來。康斯坦丁以一句經過激烈思想鬥爭後，決定向遭罪的姐妹們謝罪為由，開始闡述起自己如何與塵民鬥智鬥勇，如何為保障莉莉絲們生命安全而身陷囚籠，竭力地將仇恨轉嫁到他人身上。例如我，例如番茄，例如圍山攻伐的聯合軍團。她對話術的把控很巧妙，不會直接指名道姓，而是拐著彎說好話，這世上，果然軟刀子殺人是最誅心的。情到深處大長老竟潸然淚下，幾個傻妞也開始動容，我在心底不由哀歎：新一代影帝橫空出世。
“我唯一能做的，大概也止步於此了。反正從今往後，再沒人來找莉莉絲們的麻煩，因為不論地底世界還是塵民，他們自己內部先亂起來了。想要不被人欺，自己就得做強做大。”她故意掃了一眼麵色土灰的露西，拍了拍桃花和美人蕉的肩頭，說：“番茄雖喜歡撒謊，但依舊是個好姑娘。珠子之事沒在騙人，確實能糾正脊椎畸形。而我最不敢麵對的，就是你艾莉森。我無法想象聯席會議那麽陰險，會打男孩主意。不過，挾翼隻是一種霧化的妖術，對骸骨本身不會造成影響，往後我會再想其他辦法補救，總之我很抱歉。”
我站了一會兒，實在聽不下去，便打算四下走走散心，就這般來到長廊中段，遠遠撞見魂鐮與波以耳正在底屜房前低語，倆人看見我，招了招手示意上前。
“我很確定，這股難以想象的妖霧，正是由這片集體宿舍散發出來的，此地十分凶險。聖維塔萊們說，這裏是座墳墓，而地陷明顯就是一口盜洞。那麽問題來了，池子前兩具高度鈣化的屍首是誰？它們是盜墓賊，還是這座建築沒來得及出去的住戶呢？誰會將自己家裏改建成墳墓？那樣做的用意又是什麽？”他快速將煙踏滅，問：“之前你倆就在這扇門背後麽？”
“對，之前他們就躲藏在這間屋裏，這個大兵將醉蝶花揍得不輕。”我還沒開口，露西卻賤兮兮地舉起手，自我表功道：“要不是我放聲大叫，她也許就被這個混蛋謀害了。”
“放屁！明明是你禍水東引急欲脫身，想要引發一場槍戰，而今信口雌黃居然汙蔑我要殺人！她是我的委托客戶好不好？幹死她我找誰收錢去？誒？我明白了，你這歹毒小賤人，是不是竊聽到我倆的對話？所以想從中挑撥離間？”波以耳不待聽完便跳腳起來，他罵了一陣，忽然陰笑不已，又說：“幸虧我想到了這種結果，否則就連月影也被你騙了！”
原來在魂鐮等人趕到並及時阻止這一切後，傭兵憑借自我觀察，覺得隻要出了這個地坑，我就成了隔夜尿壺，再也沒了利用價值，大概率會被送醫，得到一筆補償金什麽的。那麽一來我這顆美人頭算是白送他的，於是索性向這批暗世界人馬自報了家門。
“結果他們根本不介意白鯨把人接走，我留在這還能多個火力，這種結局你沒料到吧？”傭兵洋洋自得，衝露西豎起中指，道：“想跟大人扳手腕，你還嫩了點。”
“你得意什麽？其實，我根本不知屋裏藏著的人是你倆好不好？”番茄臉上白一陣紅一陣，噔噔噔跑回起先跪著的角落，氣呼呼地說：“我聽見有人在拖桌椅，還有幾個老頭的咳嗽聲，這才判明有人藏著。不說得嚇人些，能讓艾莉森將大斧從我脖頸上移開嗎？”
“什麽意思？有人拖桌椅，還有人咳嗽？”我聽得一頭霧水，說：“那時我早被打暈了。”
“我哪知道？反正就是很輕微的雜音，但一聽就知道屋裏有人躲著。我不具有大長老和天竺菊那種銳眼，就連看破黑暗也很困難吖。”露西撇了撇嘴，惱道：“這混蛋說我信口雌黃，其實他最會汙蔑人，他這是在挑撥我倆感情，我寧可天下所有人都死，也不願你出事，怎會鼓噪莉莉絲們呢？那隻是歪打正著罷了。你們聽，又開始了，就是這種聲音。”
露西話音剛落，緊閉的底屜門內果然傳出動靜，但那不是拖桌椅，而是在鏟沙子，聲音微弱得如同大腦在幻想，必須全神貫注才行。我隻感到後背陣陣發涼，忙跳到尤比西奧身後，一把抱住他脖子。波以耳做了個噤聲，端起步槍步步逼近，伴隨門板吱吱嘎嘎被推開，裏頭空空如也，隻有那隻生態瓶在手電照射下閃著寒光。
魂鐮皺了皺眉，闊步來到室內，推開桌上雜物盤起雙膝，雙目如炬審視著四牆每個角落。時隔不久，他躍下桌子，走回我們麵前，問：“醉蝶花，你身後的這位女孩什麽來路？”
“我可以跟你說實話，但不想你為難她，因為露西對我來說，十分重要。”在得到尤比西奧反複保證後，我這才吐露實情，道：“其實露西便是魚麗燭影的鎮元，但她是被脅迫的，這個傻瓜為了追索一段虛無的愛情，從極暗世界的通天塔脫逃出來，從而投靠了塵民。”
“極暗世界？你是通天塔的人？”尤比西奧將臉一板，獰笑道：“那麽說來，你一定聽說過金光黨，是不是？這可真是訪遍天下無覓處，得來全不費工夫。”
“你難道也開始變得無恥，言而無信了嗎？別忘了剛才發的毒誓！金光黨的事我已問過，但番茄從未聽過這個名字。我倆都認為，這可能是某種內部俗稱，就像通天塔也被叫做梯子黨那樣。”我不知魂鐮將要對她做什麽，急得手足無措。轉念一想，為何不能將康斯坦丁用濫的一套來轉嫁視線呢？於是定了定神，又說：“你們不是一直在懷疑我爸是蝴蝶會成員嗎？那好，他在極暗世界最終落腳地就是梯子黨，雖然我對這老東西的曆史過往素無興趣，但天竺菊彌留之際，發生了一件怪事，她要我立刻記起自己是誰！”
“你詳盡說來，或許我知道原因。”一雙冰冷的手搭上我雙肩，大長老神不知鬼不覺地，忽然出現在身後，她玩弄著發縷，問：“她不是重度昏迷了嗎？又是怎麽告訴你的？”
我隻得將原委一五一十吐露給他們，同時將番茄攏到身後，答：“我也不知她是怎麽知道的，不過天竺菊報出的內容，卻像預言般接二連三發生了，故而我覺得很奇怪。”
“這就是生靈現象。言下之意，說明她的魂魄已與肉身脫離了。”康斯坦丁朝庫室掃了幾眼，點起一支煙，慢慢解釋起來。
人陷入垂危之際，靈魂會飄蕩在肉體之外，也等於成為了一種意識。意識沒有時間與空間的界限，那它就有一定幾率，能夠自由穿梭將來與過去。結合天竺菊曾經曆的雷音甕大戰，那麽在她腦海已有了這種思維模式，所以當再度進入相似環節，便自然而然產生了跳躍。
“在塵民中就有人能隨意做到。據他描述，靈體會感覺自己待在一間屋裏，時間久了便感到無聊，於是推門出去走走。但每次打開房門，看見的都是不一樣的世界，有時是夜晚，有時是白天，有時是嶄新的，有時又是陳舊的。”康斯坦丁歪著腦袋思索，自言自語道：“不過，意識即便發聲，常人感觸不到。還記得在上麵時，我聽見她的呢喃這件事嗎？直到現在我也很困惑，哪怕是鶺鴒也無法與靈體凝視。所以我覺得，這地方肯定有東西在作怪。”
“難道，那些拖桌椅，來回亂竄，以及鏟沙子的怪音，都可能是？”番茄聽得毛骨悚然。
“是的，來自過去的沉吟，或是還未發生的嘈雜，總之不屬於我們這個空間。”
“幸虧有了這場抽煙閑聊，真不知該說你什麽才好！幹嘛起先憋著不說？除了漆黑皮脂、藍皮書、瞧見樹，她還說過什麽？次序，一定要記住次序，你必須立即還原出來！”魂鐮慌忙將煙蒂一丟，歎道：“下地坑前，我就時常感到心緒煩亂，始終找不出原因。如果那是生靈，說明每一件都將發生。這是她在黑暗中呼號，不願咱們掉入萬丈深淵哪。”
我將聽來的列了張表提給倆人，康斯坦丁念出聲來，也不由眉頭蹙緊。她指著最後一句說，否則這個詞必有引句，目前是個斷層。光是按照字麵意思，現在排班誰先出去都是枉然，因為結局一定將指向死亡。就在眾人費力解著字謎時，奧萊莉快步竄將回來。
“信鴿沒了。”她將大手攤開要我們去看，小鳥浸泡在鮮血中，已是身首異處。原來她受命去向聖維塔萊傳話時，與這隻飛得不緊不慢的鴿子吹口哨逗樂，當鳥越過池子後，忽然毫無征兆地掉了腦袋，猶如空氣中潛藏著無形利刃。當見到這一幕，她不禁收停腳步，先是拔下發絲，而後又換成短匕，無一例外都在那段距離內被斬斷。
“也就是說你沒能傳到話。那高聲喊叫呢？地陷距離池子不遠，他們能夠發覺。”勿忘我見底屜房前人越聚越多，也上前湊熱鬧，聽過一陣後，問：“你不會就這般空手而還吧？”
“我喊過，但無人應答。圖書館的那些人，可能已不在原位了。因為我看見地陷口又垂下數股纜繩，鎮暴先遣隊多半也下場了。”泅水之星錘了我一拳，問：“你們正在辯論什麽？”
“它會以一種你根本想象不到的方式結束。換言之天竺菊見到了結局，但想看到這個結果的前提，是醉蝶花必須先記起自己是誰。”大長老渾身一凜，叫道：“我明白了，這就是缺失的那句話，否則全部人都難以避免死亡。靈體受到強烈幹擾，部分次序被打亂了！”
“每次隻要和小女聯係在一塊的，總是該死的絕境！”紫眼狐狸朝鳥屍唾了口痰，煩躁地來回踱步，一回頭見眾人正盯著自己，又問：“看著我幹嘛，難道我能獨善其身麽？”
“與你無關，當務之急，得妥善保護好天竺菊的肉身，不能讓她出任何意外。”魂鐮深吸一口氣，指著底屜房說：“一條陷在黑暗中的魂魄，會不斷通過各種方式傳遞出訊號，所以我堅信，那種聲音大家仍有機會聽到。不過我想先做個嚐試，以此論證自己也檢驗別人。”
“你打算怎麽做？”被雷德利聽得手心滿是熱汗，問。
“我想釋出獖羊，靠它來引路，找出信鴿斷頭的原因。同樣，也希望醉蝶花能認真起來，積極配合我辦事。這些難懂的怪話，隻能依靠驍鷙來查出端倪。不論鬼魄還是波斑水影，都是非物質的，虛無的。但對羅睺星陣來說，就是一道後門。”
“你介紹的人，到底靠不靠譜？我足足等了二十分鍾，到現在還是連個鬼影都沒見到。”男人再也忍不下去，掏出手機咆哮起來：“我再等五分鍾，到時還不見人，錢你就別想要了。”
話音未落，正對麵的鐵柵門徐徐上揚，一個身高馬大的老黑掃了男人一眼，示意可以跟他走了。時隔不久，男人被帶進某間鐵皮屋子，坐到了一個軍閥長相的紅鼻子老漢對麵。
“未來的州議員，是什麽風將你吹來了？我剛出了點意外。”老漢掀開雪茄盒請他自取，男人老大不客氣，挑了壓底的一條點燃，依舊沉默不語。老漢又問：“那麽我能為你做什麽？”
“很簡單，十二號傍晚六點前，將我的寶貝和她大姐倆人，安全帶回伊騰頓。”
“在佐治亞有誰吃了熊心豹子膽，敢綁票你的女人？好吧，需要出國嗎？具體地點又在哪？”紅鼻子老漢問他要過材料，當瞥見坐標寫著米切爾和吉普森中段，高中附近的某土丘，不由沉下臉來，說：“那裏不久後將變成一個戰場，我之所以遲到，就是被人叫去開會了。你這單買賣十分棘手。資料還是收起來吧，我看與不看都一樣，因為全是偽造的。”
男人輕咳幾聲，沒伸手去接袋子，問：“你知道這件事？資料確實是假的，但你要什麽？”
“你想撈的倆個女人真實信息，以及人物照片。”老漢嫌室內渾濁推開窗，一股冰寒的濕漉空氣衝進倉庫，令人不由打了個寒顫。當得知男人提供不了相片，便讓其不必擔心，他自有辦法請到人去偷拍，到時隻需確認清楚即可。
男人搜腸刮肚，將頭腦中僅有的一點信息拚湊給他，老漢聞聽暗世界，不由皺了皺眉，獨自走去邊上一台電腦前敲鍵盤，隔了半支煙功夫走回辦公桌，說：“你想撈的兩個妞，都是名滿天下的女殺手，服務於一個叫彌利耶的地底組織。你別是給她們騙了吧？兩個妞自報過家門沒有？好吧，若你確認無誤，每人八萬，但不保證全能活著帶回給你。”
“我可以付你五倍報酬，人必須都活著！”男人朝桌下考克箱努努嘴，說：“全部現金！”
“你根本不知道這兩妞將遇上怎樣的大麻煩。這麽說吧，附近幾個軍事單位的裝甲車和全地形車被抽調走了，這就是條子們跟你裝聾作啞的原因。退一萬步講，我的人找到她倆後，若你的寶貝死活不配合怎麽辦？可別忘了她們的真實身份，強行帶走肯定要有人受傷。甚至我的人還可能反被她倆殺了。這些無可預計的情況，咱們得事先都說清楚才行。”
於是兩人就這些問題又多談了半小時，喝空兩壺咖啡後終於簽了合約。紅鼻子老漢這才重新展露笑顏，向男人伸手道別，看著珠光寶氣的福特皇冠駛入雨幕，消失在路燈盡頭。
“這就是協議內容，客戶說了，如果你拒不配合，我們可以行使一切手段迫你就範，哪怕打斷你兩條腿！醉蝶花小姐，就當我求你，別逼我走到這一步，可憐可憐那個苦主吧。”
“明白了，但你先鬆開我，難道你瞧不見又要流血死人了嗎？”望著黃瓜拔出怪刀步步走向番茄，我急出滿頭大汗，雙手在背後一陣亂掏，觸到了傭兵的爪刃，趁其正透過縫隙全神貫注張望，迅速割斷紮帶，隨後一記老拳迎著波以耳麵門砸去，打算將其撂翻。啟料，此人早已防著，兩個直拳揍得我鼻青眼腫，眼冒金星，如一灘爛泥歪倒在地。
“我混在黑幫隊伍裏，足足觀測了你兩天，出拳雖快，但依舊還是個女人氣力。”傭兵的聲音如懸鍾般在耳旁飄蕩，他不由分說將我馱上肩頭，同時打開手槍保險，打算推門出去。模糊的視線裏，我瞧見更令人不安的一幕，露西雖哭哭啼啼正在被人痛揍，但她暗中將怪刀藏入手機背麵，眼中殺意漸起。如不出意外，全無防備的黃瓜將會頭一個倒黴。
就在她舉起複仇之刃時，露西瞥見遠處騷動的底屜房屋門，忽然高高舉起手機，叫道：“阿斯蘭，住手，你仔細看一看自己，與過去有何區別？他們中你是吞過珠子的人！”
小妞愣了愣，透過倒映在漆黑屏幕中的影像，真的有了些許不同，便奪過手機為自己拍了張照，不禁看得心花怒放，脫口而出：“天哪，這正是我想要的模樣，我變得豐滿了。”
“很神奇是不是？我那時也很吃驚，望著自己的臉快速起變化，所以也一樣被它們幾個妖人騙了！”番茄一通言辭立竿見影，於是便迅速進入影帝環節，抱麵痛哭流涕起來，她盯著美人蕉道：“過去我背地裏詆毀大長老，你曾說，要是再亂講話，你就給我下耗子藥！你比誰都信任她，可現在呢？你卻成了最恨她的人。珠子的本身並不害人，就像武器沒人用，就是一件擺設。天下哪有蠟燭燃盡燈芯獨存這種道理，我也同樣會被燒死啊。”
於是，一套新版本被拋了出來，這個番茄把責任撇得幹幹淨淨，並將自己塑造成被害者，她大言不慚地說，正因見到其餘人烈火焚身，方知自己受騙這才拔腿而逃。而現實就擺在眼前，被帶下來的幾個四麵神，不也同樣躲過了厄運？這就是我和天竺菊原諒她的原因。熬到這步，眾人若還是偏聽偏信別人的鬼話，她也沒辦法。隻是那樣，就白白便宜了真正的惡人。
盡管我被傭兵揍得頭腦一片空白，但露西的話語卻一字不漏全聽在耳中，不由得也恍惚起來。如若我沒在後期與她交手並對答，很容易就被糊弄了過去，這小妞的撒謊功力已是日趨完美。波以耳見危機解除，這才長籲一口氣，將usp重新收回插袋。其實他也不願多事，所以打算等這幫四麵神自己走開，再馱上我悄然離去。
“靈戒還在你身上，現在就能拿來一試。桃花，隻要你有這個膽量，就能立即擺脫脊椎畸形的痛苦，到時你再分辨真偽。還有你，木樨花，你不是想變得武功蓋世，找那幫垃圾站流氓報仇嗎？也同樣可以試試。”當漸入佳境之際，番茄突然話鋒一轉，將手指向底屜房，叫道：“發現地上的腳印了嗎？醉蝶花人失去蹤影，是因她已被妖人們拿了，而想帶走她的人，現在就躲在破樓梯底下！這家夥全副武裝，正用槍瞄著咱們呢！”
“該死！我還以為那個女的是你忠實馬仔！”傭兵聽得倒抽一口寒氣，忙將我撂下，重新端起兩把手槍，打算大開殺戒，咒罵道：“本來誰都不必死，但現在無所謂了。”
“住手，她們是僅存的莉莉絲們，不能再被繼續折騰了！”我一把將他撲翻，叫道。
“去你媽的，這個世道之所以淪喪，正因為到處充斥著你們這些暴徒、毒販和變態精神病。一個個賺著最肮髒的錢，毛孔中透著惡臭的社會垃圾，反倒高居廟堂之上，對他人頤指氣使！就你們算人，傭兵難道不是人麽？還在堪談什麽美國夢，我的祖國完蛋了！”波以耳越罵越氣，偏過腦袋輕車熟路捏住我的拳頭，又是五記麵門直搗，將我徹底揍到失去知覺。
陷入昏沉之中的我，眼前流光掠影，各種呼嘯而過的鐵蓮子在身邊紛紛炸響，喊殺聲不絕於耳，一切都完了。待到我從這段噩夢中甦醒，已是十分鍾後，然而出現在眼前，卻是十分和諧的一幕。波以耳安然無恙，站在水鬥前擺弄著一部裝置；而莉莉絲們也沒人受傷，正在庫室前端狼吞虎咽吃罐頭。屋內多出了兩張新麵孔，他們是久違的魂鐮與小櫻桃。
“你醒了？既然都跑了還回來幹嘛？被人揍得像個豬頭，沒想到你比我還固執。”一雙大手拂過我的臉龐，那是艾莉森，她動情地將我摟在懷中，嗚咽道：“咱們很久沒有對話了。”
“現在又是什麽情況？那名鬱金香在做什麽？”我望著眼前奇怪的一幕，問。
“在配兌人造血，雖說這裏醫療器械完備，但並不是血庫。而要令你大姐度過危險期並穩定下來，就必須立即輸血，幸虧這個大兵懂這套戰地急救。”藥店老板解下血跡斑斑的橡膠圍兜，苦笑道：“你也傷得不輕，剛做過簡易處理，還是躺著去吧。”
“你們都別閑著，立即去做一副擔架，這女的一旦體溫回來，咱們就立即撤出去。”傭兵接上輸血管後，疲乏地走到尤比西奧身邊，說：“我已盡了全力，之後就全憑個人造化了。”
當波以耳路過身邊，我不免抬頭多看了他幾眼。此人的一舉一動，著實挫敗了我的自尊，這家夥完全不吃魅者女色這一套。他討厭我，但不是針對我個人，拔槍示警決非衝動，而是在宣泄內心的不滿。他依靠客戶輸血謀生，卻無比仇恨客戶；似乎是個愛國者，但又在從事一係列違法亂紀的犯罪營生，實在是個相當古怪的人。
“什麽？”當我的手指觸到傭兵，他停下冷冷掃了我一眼，問：“還想繼續找麻煩麽？”
“不，從昨天起我與你的客戶失聯了，我要與他對話，我現在隻想聽聽他的聲音。”
“那名聖維塔萊領隊說了，這裏是個羅睺星陣，一切通訊都傳不出去，上麵如此下麵更甚。老老實實配合，當離開這裏後，你愛打多久就打多久。”他這才如釋重負，歎道：“你這笨妞，有個那麽愛你的人卻不知珍惜，我從未見過有誰會為素昧平生的妞花上那麽多錢。”
“好了，你現在能夠下地了嗎？若沒大礙就隨我來。”魂鐮踏滅煙蒂，朝廊口努努嘴。
在庫室正對麵的某間宿舍內，人們分列在兩道牆前。四麵神們被歸在緊握榔頭的康斯坦丁一列，而以勿忘我為代表的暗世界成員則站在另一頭。雙方實力旗鼓相當，彼此都不敢輕動，待到尤比西奧與傭兵踱步進來，氣氛才稍有緩和。既然人都湊齊，那就該談談正事了。
“五分鍾之內結束，都別拖泥帶水，趕緊將問題交代清楚，也好為自己留條後路。”魂鐮按下錄音鍵，提給大長老一支weed，說：“你應該知道我是幹嘛的，別再煞費心機，野獸究竟從何而來？塵民又是怎麽將它捕獲的？咱們所有人都在懷疑，它與你息息相關。”
“這是他們的事，我並未參加圍捕，那段時間裏我正在套取天賜之人的情報，怎曉得全部過程？我隻知道，塵民是利用了一個特殊的人，散發氣味將其麻醉的。你們懷疑它在追殺我？太可笑了，我豈會為自己先樹立一個強敵，再將自己鎖進籠子，我有這麽蠢嗎？”大長老斬釘截鐵地否認，指著我說：“你問她就好，我也同樣納悶，野獸幹嘛不逃卻反追到地底。”
“反正這頭老妖追的不是鎮暴隊，也與這群暗世界的家夥無瓜葛。所有人都看得清清楚楚，你們幾個就像是它的誘餌，這東西目的明確。至於你蠢或不蠢先擱一邊，吐些真材實料吧，塵民究竟對它做過什麽？”波以耳將手一擺，問：“咱們要如何才能幹掉它？”
“因為我沒在核心層，所以無權目睹一場手術。以下要說的，一半是道聽途說，一半是自我推論，你們自行甄別好了。”大長老飽飽吸了口煙，歎道：“據說它最初被送進神國企湖時，是一個能開口說話的正常男性，正因這東西無比神秘，聯席會議想要破解秘密，所以在他身上做過許多瘋狂的實驗，但依舊殺不死，就連魔將本人也拿他無計可施。所以他們切下了野獸的頭，密封進一口鉛製保險箱內，並送去了某座海中孤島封存。”
慘遭非人折磨的野獸，心中的怨恨日積月累，終於完全喪失理智淪為了殘暴怪物。當目的達成，聯席會議成員將其鎖入浮陰木棺，當作大殺器來對付泛世界的聯合軍團，整個過程大致如此。所以，康斯坦丁感到很迷茫，以野獸有仇必報的秉性，應該去找殘害過它的塵民高層雪恨才是，幹嘛要追趕未曾參與迫害的莉莉絲們呢？這點實在令人費解。
“以魔將的手段都殺不死它，光憑你們？別做夢了！”康斯坦丁一邊奸笑，一邊朝我拋媚眼，道：“醉蝶花，你說錯了，野獸其實才是史上第一隻會不斷進化的老妖，這個現象給了魔將貝巴因啟迪，所以才肯將鶺鴒眼珠移植到你的播報女友身上，開展另一場試驗啊。”
魂鐮鐵青著臉聽完這通滔滔不絕，無言地點了點頭，表示蟲子女人所說句句屬實。
“那豈不是完蛋了？隻要咱們一冒頭，藏起來的野獸就會迅即發起突襲，混亂之下誰還能顧上別人？天竺菊又要如何被安全送出去動大手術呢？”女兵凶相畢露，舉起手槍對準康斯坦丁胸脯，吼道：“你不停在給大家灌迷魂湯，肯定還有更多秘密沒有交代！”
“蠢貨！你不會自大到以為單憑這把破槍，可以殺得了鶺鴒？我瞬間就能擰斷你脖子！還真把自己當審訊官了！咱們之間是平等的。”大長老連眼皮都沒抬一下，而是看向對牆的勿忘我，說：“獍行娘們，據我觀察，你應該是在場所有人裏拍得了板的那個吧？要談就你我。事實上，你們忙了大半個月，卻連塵民一根毛都抓不到，而想找到他們，就隻能依靠我。”
“汙點證人？有意思，我沒有這麽大的權限，不過可以聽一聽。”紫眼狐狸輾轉來到她麵前，將傲胸一挺，笑道：“你還別說，有些方麵咱倆蠻像的，你有什麽條件？”
“離開這裏後，任我與布雷德利自去，不得從中作梗，不得派人追蹤行跡。既然戰釁已開，塵民們絕不會就此作罷，你們兩者間都需要一個傳話人。”大長老溫柔地抱住她臉龐付之一吻，又在耳邊竊竊私語，道完哈哈大笑起來，說：“這個消息重不重磅？免費送你的。”
“什麽？訊息要是真的，可真要出大事了！這些星光背後的灰塵，莫非全都瘋了？倒底有多大的仇啊，膽敢向三大世界同時發起挑戰！”哪知紫眼狐狸聽完，驚得麵色煞白，她忙從卡座中抽出磁帶，綁上信鴿腳環放飛出去，衝著奧萊莉叫道：“你趕緊跑一趟，去告訴聖維塔萊，咱們中了別人的調虎離山之計了！塵民的另一個目標，是月露人資料館！”
除了白狼仲裁院直接指派的內務部幹探外，所有在外執行特殊使命的菁英，與高層聯絡都需要通過一個權威機構，這個機構就是月露人。假設將暗世界比擬為一棟大樓，那麽這個月露人就類似於總機調度台。客戶交易、指定的目標以及身份信息提供，皆由他們對外轉達。同時，它也儲備著數以百萬計的暗世界典籍、文獻，懸案記錄，以及永不對外解封的最高機密。據說就連我的女殺手身份偽造檔案，他們也有備份。它位於何方又屬於什麽行政級別，我不知道也不關心。總之康斯坦丁的這份免費大禮，無疑將會激起一場軒然大波。
大長老究竟對紫眼狐狸耳語了什麽，隻有她們自己知道，總之這場暗世界的聽證會，莉莉絲們的質辯會，隨即被帶偏了方向。急於建功的勿忘我不再對野獸之謎感興趣，在她眼中現出了人生更大機遇。將磁帶送出後，眾人開始集中討論該如何分批離開，哪些人屬於重大嫌疑，哪些人又屬於目標之外，何時開始撤離，外界又要作何防衛布局等等相關事宜。
番茄生怕留在屋內會遭人謀害，便緊緊跟著我，繞到廊間抽煙提神時，身邊又多出一人來，這家夥就是藥店老板。在以往，我從男子眼中瞥見的是無限愛意，而今，卻在這層愛意背後，透露出深深的恐懼。僅僅一天之隔，蟲子女人逐漸展露出來的才智，不落曆史上諸多野心家和陰謀家的台階，並顯得城府極深。看似此女身處驚濤駭浪之下，實則風平浪靜，她總能精準把握到自己定位，並牢牢與各方勢力的利益鏈捆綁在一起。
相互點煙時，布雷德利與我四目交錯，我感覺到了他的無奈與擔憂，雖然誰都沒開口，但無聲勝有聲，男子對我的狂熱追慕不是頭腦發熱，相比之下，我顯得更單純，也更好操弄。誰都不願隔枕睡著的是個整天計算別人的伴侶，那實在太可怕了。
此刻的大長老顯得無比輕鬆，她一改華宵儀式時規避的態勢，主動與幸存的莉莉絲們攀談起來。康斯坦丁以一句經過激烈思想鬥爭後，決定向遭罪的姐妹們謝罪為由，開始闡述起自己如何與塵民鬥智鬥勇，如何為保障莉莉絲們生命安全而身陷囚籠，竭力地將仇恨轉嫁到他人身上。例如我，例如番茄，例如圍山攻伐的聯合軍團。她對話術的把控很巧妙，不會直接指名道姓，而是拐著彎說好話，這世上，果然軟刀子殺人是最誅心的。情到深處大長老竟潸然淚下，幾個傻妞也開始動容，我在心底不由哀歎：新一代影帝橫空出世。
“我唯一能做的，大概也止步於此了。反正從今往後，再沒人來找莉莉絲們的麻煩，因為不論地底世界還是塵民，他們自己內部先亂起來了。想要不被人欺，自己就得做強做大。”她故意掃了一眼麵色土灰的露西，拍了拍桃花和美人蕉的肩頭，說：“番茄雖喜歡撒謊，但依舊是個好姑娘。珠子之事沒在騙人，確實能糾正脊椎畸形。而我最不敢麵對的，就是你艾莉森。我無法想象聯席會議那麽陰險，會打男孩主意。不過，挾翼隻是一種霧化的妖術，對骸骨本身不會造成影響，往後我會再想其他辦法補救，總之我很抱歉。”
我站了一會兒，實在聽不下去，便打算四下走走散心，就這般來到長廊中段，遠遠撞見魂鐮與波以耳正在底屜房前低語，倆人看見我，招了招手示意上前。
“我很確定，這股難以想象的妖霧，正是由這片集體宿舍散發出來的，此地十分凶險。聖維塔萊們說，這裏是座墳墓，而地陷明顯就是一口盜洞。那麽問題來了，池子前兩具高度鈣化的屍首是誰？它們是盜墓賊，還是這座建築沒來得及出去的住戶呢？誰會將自己家裏改建成墳墓？那樣做的用意又是什麽？”他快速將煙踏滅，問：“之前你倆就在這扇門背後麽？”
“對，之前他們就躲藏在這間屋裏，這個大兵將醉蝶花揍得不輕。”我還沒開口，露西卻賤兮兮地舉起手，自我表功道：“要不是我放聲大叫，她也許就被這個混蛋謀害了。”
“放屁！明明是你禍水東引急欲脫身，想要引發一場槍戰，而今信口雌黃居然汙蔑我要殺人！她是我的委托客戶好不好？幹死她我找誰收錢去？誒？我明白了，你這歹毒小賤人，是不是竊聽到我倆的對話？所以想從中挑撥離間？”波以耳不待聽完便跳腳起來，他罵了一陣，忽然陰笑不已，又說：“幸虧我想到了這種結果，否則就連月影也被你騙了！”
原來在魂鐮等人趕到並及時阻止這一切後，傭兵憑借自我觀察，覺得隻要出了這個地坑，我就成了隔夜尿壺，再也沒了利用價值，大概率會被送醫，得到一筆補償金什麽的。那麽一來我這顆美人頭算是白送他的，於是索性向這批暗世界人馬自報了家門。
“結果他們根本不介意白鯨把人接走，我留在這還能多個火力，這種結局你沒料到吧？”傭兵洋洋自得，衝露西豎起中指，道：“想跟大人扳手腕，你還嫩了點。”
“你得意什麽？其實，我根本不知屋裏藏著的人是你倆好不好？”番茄臉上白一陣紅一陣，噔噔噔跑回起先跪著的角落，氣呼呼地說：“我聽見有人在拖桌椅，還有幾個老頭的咳嗽聲，這才判明有人藏著。不說得嚇人些，能讓艾莉森將大斧從我脖頸上移開嗎？”
“什麽意思？有人拖桌椅，還有人咳嗽？”我聽得一頭霧水，說：“那時我早被打暈了。”
“我哪知道？反正就是很輕微的雜音，但一聽就知道屋裏有人躲著。我不具有大長老和天竺菊那種銳眼，就連看破黑暗也很困難吖。”露西撇了撇嘴，惱道：“這混蛋說我信口雌黃，其實他最會汙蔑人，他這是在挑撥我倆感情，我寧可天下所有人都死，也不願你出事，怎會鼓噪莉莉絲們呢？那隻是歪打正著罷了。你們聽，又開始了，就是這種聲音。”
露西話音剛落，緊閉的底屜門內果然傳出動靜，但那不是拖桌椅，而是在鏟沙子，聲音微弱得如同大腦在幻想，必須全神貫注才行。我隻感到後背陣陣發涼，忙跳到尤比西奧身後，一把抱住他脖子。波以耳做了個噤聲，端起步槍步步逼近，伴隨門板吱吱嘎嘎被推開，裏頭空空如也，隻有那隻生態瓶在手電照射下閃著寒光。
魂鐮皺了皺眉，闊步來到室內，推開桌上雜物盤起雙膝，雙目如炬審視著四牆每個角落。時隔不久，他躍下桌子，走回我們麵前，問：“醉蝶花，你身後的這位女孩什麽來路？”
“我可以跟你說實話，但不想你為難她，因為露西對我來說，十分重要。”在得到尤比西奧反複保證後，我這才吐露實情，道：“其實露西便是魚麗燭影的鎮元，但她是被脅迫的，這個傻瓜為了追索一段虛無的愛情，從極暗世界的通天塔脫逃出來，從而投靠了塵民。”
“極暗世界？你是通天塔的人？”尤比西奧將臉一板，獰笑道：“那麽說來，你一定聽說過金光黨，是不是？這可真是訪遍天下無覓處，得來全不費工夫。”
“你難道也開始變得無恥，言而無信了嗎？別忘了剛才發的毒誓！金光黨的事我已問過，但番茄從未聽過這個名字。我倆都認為，這可能是某種內部俗稱，就像通天塔也被叫做梯子黨那樣。”我不知魂鐮將要對她做什麽，急得手足無措。轉念一想，為何不能將康斯坦丁用濫的一套來轉嫁視線呢？於是定了定神，又說：“你們不是一直在懷疑我爸是蝴蝶會成員嗎？那好，他在極暗世界最終落腳地就是梯子黨，雖然我對這老東西的曆史過往素無興趣，但天竺菊彌留之際，發生了一件怪事，她要我立刻記起自己是誰！”
“你詳盡說來，或許我知道原因。”一雙冰冷的手搭上我雙肩，大長老神不知鬼不覺地，忽然出現在身後，她玩弄著發縷，問：“她不是重度昏迷了嗎？又是怎麽告訴你的？”
我隻得將原委一五一十吐露給他們，同時將番茄攏到身後，答：“我也不知她是怎麽知道的，不過天竺菊報出的內容，卻像預言般接二連三發生了，故而我覺得很奇怪。”
“這就是生靈現象。言下之意，說明她的魂魄已與肉身脫離了。”康斯坦丁朝庫室掃了幾眼，點起一支煙，慢慢解釋起來。
人陷入垂危之際，靈魂會飄蕩在肉體之外，也等於成為了一種意識。意識沒有時間與空間的界限，那它就有一定幾率，能夠自由穿梭將來與過去。結合天竺菊曾經曆的雷音甕大戰，那麽在她腦海已有了這種思維模式，所以當再度進入相似環節，便自然而然產生了跳躍。
“在塵民中就有人能隨意做到。據他描述，靈體會感覺自己待在一間屋裏，時間久了便感到無聊，於是推門出去走走。但每次打開房門，看見的都是不一樣的世界，有時是夜晚，有時是白天，有時是嶄新的，有時又是陳舊的。”康斯坦丁歪著腦袋思索，自言自語道：“不過，意識即便發聲，常人感觸不到。還記得在上麵時，我聽見她的呢喃這件事嗎？直到現在我也很困惑，哪怕是鶺鴒也無法與靈體凝視。所以我覺得，這地方肯定有東西在作怪。”
“難道，那些拖桌椅，來回亂竄，以及鏟沙子的怪音，都可能是？”番茄聽得毛骨悚然。
“是的，來自過去的沉吟，或是還未發生的嘈雜，總之不屬於我們這個空間。”
“幸虧有了這場抽煙閑聊，真不知該說你什麽才好！幹嘛起先憋著不說？除了漆黑皮脂、藍皮書、瞧見樹，她還說過什麽？次序，一定要記住次序，你必須立即還原出來！”魂鐮慌忙將煙蒂一丟，歎道：“下地坑前，我就時常感到心緒煩亂，始終找不出原因。如果那是生靈，說明每一件都將發生。這是她在黑暗中呼號，不願咱們掉入萬丈深淵哪。”
我將聽來的列了張表提給倆人，康斯坦丁念出聲來，也不由眉頭蹙緊。她指著最後一句說，否則這個詞必有引句，目前是個斷層。光是按照字麵意思，現在排班誰先出去都是枉然，因為結局一定將指向死亡。就在眾人費力解著字謎時，奧萊莉快步竄將回來。
“信鴿沒了。”她將大手攤開要我們去看，小鳥浸泡在鮮血中，已是身首異處。原來她受命去向聖維塔萊傳話時，與這隻飛得不緊不慢的鴿子吹口哨逗樂，當鳥越過池子後，忽然毫無征兆地掉了腦袋，猶如空氣中潛藏著無形利刃。當見到這一幕，她不禁收停腳步，先是拔下發絲，而後又換成短匕，無一例外都在那段距離內被斬斷。
“也就是說你沒能傳到話。那高聲喊叫呢？地陷距離池子不遠，他們能夠發覺。”勿忘我見底屜房前人越聚越多，也上前湊熱鬧，聽過一陣後，問：“你不會就這般空手而還吧？”
“我喊過，但無人應答。圖書館的那些人，可能已不在原位了。因為我看見地陷口又垂下數股纜繩，鎮暴先遣隊多半也下場了。”泅水之星錘了我一拳，問：“你們正在辯論什麽？”
“它會以一種你根本想象不到的方式結束。換言之天竺菊見到了結局，但想看到這個結果的前提，是醉蝶花必須先記起自己是誰。”大長老渾身一凜，叫道：“我明白了，這就是缺失的那句話，否則全部人都難以避免死亡。靈體受到強烈幹擾，部分次序被打亂了！”
“每次隻要和小女聯係在一塊的，總是該死的絕境！”紫眼狐狸朝鳥屍唾了口痰，煩躁地來回踱步，一回頭見眾人正盯著自己，又問：“看著我幹嘛，難道我能獨善其身麽？”
“與你無關，當務之急，得妥善保護好天竺菊的肉身，不能讓她出任何意外。”魂鐮深吸一口氣，指著底屜房說：“一條陷在黑暗中的魂魄，會不斷通過各種方式傳遞出訊號，所以我堅信，那種聲音大家仍有機會聽到。不過我想先做個嚐試，以此論證自己也檢驗別人。”
“你打算怎麽做？”被雷德利聽得手心滿是熱汗，問。
“我想釋出獖羊，靠它來引路，找出信鴿斷頭的原因。同樣，也希望醉蝶花能認真起來，積極配合我辦事。這些難懂的怪話，隻能依靠驍鷙來查出端倪。不論鬼魄還是波斑水影，都是非物質的，虛無的。但對羅睺星陣來說，就是一道後門。”