麥收已經進行了六七天了，打麥場上晾曬著幾堆還沒有完全曬幹透的麥粒子。不管是誰來到場裏，看到了麥堆，都會不由自主地來到麥堆跟前。然後伸手抓起一把麥粒子，再往嘴裏放幾粒嚼嚼。說道：“今年的小麥成色真好，往後不愁吃不飽飯了。”
於金水領著他們小組的人正在地裏割麥。突然聽見有人在喊他：“於金水！大隊長讓你去一趟大隊辦公室！”
於金水回頭一看，喊他的人是民兵連長李勇。他趕忙問道：“有什麽事嗎？”
李勇回答：“公社書記程飛來了，有重要的事要傳達，讓你快點過去！”
於金水放下手裏的鐮刀，拿起水壺“咚咚”地喝了幾口水。對正在割麥的社員們說：“你們繼續割麥，我去看看沒有什麽大事，馬上就回來。”
於金水風風火火地來到了大隊辦公室裏。進門一看，程飛和吳長腿都來了，那兩個生產隊的隊長已經早來了。於金水剛坐下，程飛馬上站了起來說道：“現在我宣布一件事，經過公社黨委研究決定，我和吳書記今天來你們於家寨大隊，就是傳達這一項公社裏的重要決定的。咱們國家經過了三年困難時期以後，這幾年來，國家一直還沒有完成儲備糧的儲備工作。所以，今年國家又下發了加大儲備糧的通知。你們於家寨村，是咱們青山公社有名的“糧囤”。所以，你們村的公糧今年要增加一些。”
程飛說到這裏，三個生產隊長坐不住了。他們一起站起來問道：“我們村，要增加多少公糧？”
程飛看見他們站起來了，有點為難地說：“你們村，今年需要交小麥十萬斤，秋糧咱們到了秋天再說。”
三個隊長聽了，一屁股又坐在了連椅上。他們像是打愣了的雞一樣，不知道說什麽好了。國家三年困難時期的時候，咱們不能多說了，孬好的於家寨大隊還沒有餓死的人。可是，六二，六三年，光小麥這一項，我們大隊就增加到了，一年需要交公糧五萬斤。這裏麵，還不包括秋糧要交的玉米、紅薯幹和花生米子。於家寨全村，孬好的一共才有土地一千畝左右。除去果園和自留地，一年隻能種一季的三百餘畝春地。真正能收糧食的土地也就是六百多畝。全村人口九百多人。村裏每年再留下種子和儲備糧，最後能吃到社員嘴裏的糧食還剩下多少？其實，這是一個明白賬。公社裏，縣委裏，那個領導不清楚。要公糧的時候，大道理講得是一套一套的。可是，社員們餓肚子的時候，卻沒有一個來講大道理的了。所以，每年社員們都要有三四個月的時間沒有糧食吃。會過日子的人家，做到了細水長流辦法。從夏天開始，就把糧食裏摻上了糠菜。夏秋季節山裏有野菜，人們就都吃炸豆腐來代替主糧。省下糧食來平均到一年的每一個月裏，這才能度過這一年。
今年的小麥確實是能比前幾年收得多，社員們也都看到了希望，都期盼著，今年每家每戶都能多分一些小麥。也終於能吃上飽飯了，往後不再餓肚子了。可是，他們做夢也不會想到，今年的公糧，隻是小麥一項就要增加到十萬斤。社員們能吃飽肚子的美夢，馬上就成泡影。
於金水再也坐不住了，他又站起來說：“你們一下子多增加了五萬斤小麥的公糧，這是往年的一倍啊。領導們有沒有替社員們想一想，這餓著肚子支援國家建設的日子，到底什麽時候是個頭？這個鞭打快牛的辦法，社員們能不明白嗎？”
程飛看著情緒激動的於金水，臉上也是火辣辣的。他心裏也不平靜，公糧增加了，也收上來了，政績也有了，青山公社也完成了收交公糧的任務。可是，村裏社員們，還要繼續餓肚子的事情怎麽解決呢？唉——全部十全十美的事情是不會存在的，為了國家建設的需要，社員們就再緊一緊褲腰帶吧。想到這裏他心裏有了底氣，又站了起來。這回他十分硬氣地說道：“增加公糧這是支援國家建設，是硬政策，誰也更改不了。不管你們的工作是好做還是難做，你們都必須去完成這個光榮的任務。”
這時候，吳長腿看著有點僵局。他馬上站起來說道：“各位隊長，不要這麽悲觀，困難隻是臨時的。我們不要在這個公糧交多少上糾結了。我們要想辦法向土地要糧食，糧食增產了，我們的糧食就吃不了了，以後，社員們也不再用吃糠咽菜了。我和程飛書記已經聯係了外麵的化肥廠，保證在今年秋種的時候，為咱們於家寨搞一部分氨水來。據說地裏澆上氨水，一畝地能收七百多斤小麥。在坐同誌們，你們想想，別說是七百斤了，一畝地就是收五百斤小麥，你們村一年下來要多收多少麥子？行了，散會吧，事情就這麽定了。有什麽事，會後咱們再聯係。”
於金水氣得像一頭打架的公牛一樣，喘著粗氣又來到了麥地裏。社員們看著他的這個樣子，就知道出什麽事了。問他因為什麽生氣，他也不說。拿起鐮刀又去割麥子去了。
他回來的路上，光顧著生氣去了。給隊裏增加公糧的事情，他還沒有想好給社員們怎麽說。這件事確實是不好開口。社員們今年都看得很清楚，小麥高產了，往後就可以吃上飽飯了。每一個人，現在都是最高興的時候。你突然把這個增加五萬斤小麥的事情告訴給他們，這不是給社員們當頭一棒嗎？
到了晚上，於金水吃完飯。心想：不能就這麽乖乖地把小麥交上，得找個人商量商量，看看還有什麽補救的辦法？他想到這裏抽著煙出了門。走了半天，卻來到了於月秋家的大門外。心想既然來到了這裏，就進去和她說說這個事也行。
於月秋剛剛吃完飯，正坐在當天井裏扇著芭蕉扇涼快。她看見於金水進來了，感覺到很奇怪，他以前哪裏來過他們的家裏。於月秋馬上站起來說：“今天於隊長怎麽走錯門了？”
娘在屋裏聽見說話，忙拿了一個板凳出了遞給於金水。說：“他叔來了，麻坐下歇歇。”
於金水接過凳子。說：“你忙去吧嫂子，我找月秋有點事。”
於月秋看見於金水一臉嚴肅的樣子，也不再和他開玩笑了。問道：“有什麽要緊的事？還找到家裏來了，明天不能到地裏說嗎？”
於金水歎了口氣。說：“要是能等到明天，我晚上就不來找你了。你說對了，確實是個要緊的事，還是一個十分難辦的事。今天公社書記程飛和吳長腿來了，他們在大隊辦公室裏給咱們大隊下了一個通知。要求咱們大隊夏季交的公糧，也就是小麥，今年要交十萬斤。這還是一個硬指標，不能更改。”
於月秋聽了嚇了一跳，噌地一下子站了起來。問道：“我沒有聽錯吧，交十萬斤小麥。這不是從我們嘴裏往外摳食嗎？”
於金水看見於月秋也急眼了，忙說：“你別急，先坐下來，聽我給你說。交十萬斤小麥已經成了定局，改不了了。我找你就是一塊想個辦法，看看從別的地方給大家找補找補，多分幾斤麥子。”
於月秋坐在板凳上，想了半天。說：“也沒有什麽更好辦法。也隻有從麥秸腿裏想辦法了。咱們以前，把每天晚上鍘完的麥秸腿，都不能在場裏放時間長了，放時間長了耽誤曬麥粒子。所以，咱們都是每天早晨就把麥秸腿分掉，讓各家各戶趕快拉走。你看這個辦法能行吧？咱們在晚上鍘麥的時候，把麥秸腿鍘得長一些。麥秸腿越長，裏麵的麥穗就越多。讓各家各戶把麥秸腿弄到家裏後，抓緊把裏麵的麥穗挑出來，再搓出麥粒子。咱們不就賺了嗎？”
於金水聽了於月秋的計策，考慮了一小會。站起來說：“你說的這個辦法還真行，咱們就這麽辦。”
可是，你有張良計，我有過牆梯。讓於金水和於月秋沒有想到的是，第二天早晨，公社裏就派來了工作組，專門前來於家寨大隊督促交公糧的事。另外還要監督生產隊裏，別弄出來意想不的小動作。
工作組來到於家寨以後，先來到了第一生產隊的打麥場裏。讓打麥場裏的人，先稱了一百斤麥秸腿，找人把裏麵的麥穗挑幹淨。然後把麥穗搓完，用簸箕簸去麥糠。把剩下幹淨的麥粒子用秤稱了一下，結果，正好是二斤四兩麥粒子。這時候，工作組的兩位同誌，對一隊隊長說：“就按這個標準，一百斤麥秸腿裏二斤四兩麥子算。社員們每家分到的麥秸腿，你們都有記好明細賬。到分麥子的時候，給各家各戶都扣出來。”
陳熱鬧人懶眼尖，他在麥地裏不好好割麥，卻仰臉朝天地往公路看。當他看見有兩個騎洋車的人，進了一隊打麥場裏的時候。他奇怪地說道：“看見那兩個騎洋車的了嗎？一定是上邊又來人了。怎麽去了一隊的打麥場裏了呢？快看，一隊的隊長也回去了。”
於月秋聽見陳熱鬧的話，忙站起身來朝一隊的打麥場裏看去。當她看見兩個騎洋車的和一隊隊長時，她馬上想起了什麽。趕忙說道：“你們五個人，快跟我去打麥場裏。陳熱鬧！你快去喊於金水，讓他馬上去打麥場，就說工作組裏來人了。”
於月秋安排完，他們五六個人，每人手裏拿著一把鐮刀就往打麥場裏跑去。他們來到了打麥場裏，於月秋忙對李玉山說：“你們趕快幫忙，把麥秸腿要子上的麥穗割掉，工作組裏來人了。”
李玉山聽了於月秋的話，其實，他心裏很明白，知道是發生了什麽事。他馬上招呼打麥場裏的人說：“快過來幫忙，把要子上的麥穗割掉。”
等到工作組裏的那兩個同誌，在二隊打麥場裏，挑完麥秸腿裏的麥穗。又搓完簸幹淨麥糠，把麥粒子過完稱記上賬，這一切完事以後。再來到三隊打麥場裏的時候，於月秋他們早已經割完麥秸腿要子上的麥穗，又回到麥地裏割麥子去。
於金水也沒有在打麥場裏，等著他們工作組的那兩個人。李玉山看見工作組的兩位同誌來了，趕忙笑臉迎上去問道：“領導這麽早就來了，有什麽事嗎？”
兩位同誌認識李玉山，對他說：“玉山啊，一、二隊裏我們都抽查完了。現在抽查你們隊裏的麥秸腿裏的麥子，看看有多少斤？你喊幾個人過來幫忙吧。”
李玉山聽了，忙招呼打麥場裏的人：“快快過來幫忙。”
他們還是和在一隊、二隊裏一樣。先稱了一百斤麥秸腿，挑出麥穗，搓完簸幹淨以後。把麥粒子用秤一稱，不多不少正好是四兩麥粒子。工作組的兩位同誌搞不明白了，他們在一隊、二隊打麥場裏抽查的時候，都是在每一百斤麥秸腿裏，搓出了二斤四兩和二斤六兩麥粒子。他們三隊裏，怎麽在一百斤麥秸腿裏，才搓出來了四兩麥粒子呢？他們不明白地問李玉山：“不對啊，你們隊裏的麥秸腿裏，怎麽就這麽點麥粒子呢？”
李玉山看著他們兩個人這個奇怪的表情，笑著說：“搓出來的麥粒越少，這就說明，我們給集體省的麥子就越多。隻要是用心幹活，減少浪費其實是很簡單的事。在晚上鍘麥的時候，把麥秸腿留的短一些，裏麵的麥穗就很少了。”
兩位工作組的同誌，聽了李玉山的話，覺得也是這個道理。誇獎他說：“還是你們三隊裏做事認真，沒有給集體裏浪費了糧食。”
這裏麵的道道，他們哪裏會明白。也隻有這些挨過餓的莊戶人，才知道一個麥穗的重要性。麥秸腿裏麥穗的多少，其實是真的像李玉山說的一樣。把麥秸腿鍘得越短，裏麵的麥穗就越少。真正的巧假就在捆麥子的要子上，要子越粗，麥穗就越多。於金水和於月秋的計策，要不是工作組的這兩位同誌幫忙，還真不可能施行的這麽完美。
於金水領著他們小組的人正在地裏割麥。突然聽見有人在喊他：“於金水！大隊長讓你去一趟大隊辦公室！”
於金水回頭一看，喊他的人是民兵連長李勇。他趕忙問道：“有什麽事嗎？”
李勇回答：“公社書記程飛來了，有重要的事要傳達，讓你快點過去！”
於金水放下手裏的鐮刀，拿起水壺“咚咚”地喝了幾口水。對正在割麥的社員們說：“你們繼續割麥，我去看看沒有什麽大事，馬上就回來。”
於金水風風火火地來到了大隊辦公室裏。進門一看，程飛和吳長腿都來了，那兩個生產隊的隊長已經早來了。於金水剛坐下，程飛馬上站了起來說道：“現在我宣布一件事，經過公社黨委研究決定，我和吳書記今天來你們於家寨大隊，就是傳達這一項公社裏的重要決定的。咱們國家經過了三年困難時期以後，這幾年來，國家一直還沒有完成儲備糧的儲備工作。所以，今年國家又下發了加大儲備糧的通知。你們於家寨村，是咱們青山公社有名的“糧囤”。所以，你們村的公糧今年要增加一些。”
程飛說到這裏，三個生產隊長坐不住了。他們一起站起來問道：“我們村，要增加多少公糧？”
程飛看見他們站起來了，有點為難地說：“你們村，今年需要交小麥十萬斤，秋糧咱們到了秋天再說。”
三個隊長聽了，一屁股又坐在了連椅上。他們像是打愣了的雞一樣，不知道說什麽好了。國家三年困難時期的時候，咱們不能多說了，孬好的於家寨大隊還沒有餓死的人。可是，六二，六三年，光小麥這一項，我們大隊就增加到了，一年需要交公糧五萬斤。這裏麵，還不包括秋糧要交的玉米、紅薯幹和花生米子。於家寨全村，孬好的一共才有土地一千畝左右。除去果園和自留地，一年隻能種一季的三百餘畝春地。真正能收糧食的土地也就是六百多畝。全村人口九百多人。村裏每年再留下種子和儲備糧，最後能吃到社員嘴裏的糧食還剩下多少？其實，這是一個明白賬。公社裏，縣委裏，那個領導不清楚。要公糧的時候，大道理講得是一套一套的。可是，社員們餓肚子的時候，卻沒有一個來講大道理的了。所以，每年社員們都要有三四個月的時間沒有糧食吃。會過日子的人家，做到了細水長流辦法。從夏天開始，就把糧食裏摻上了糠菜。夏秋季節山裏有野菜，人們就都吃炸豆腐來代替主糧。省下糧食來平均到一年的每一個月裏，這才能度過這一年。
今年的小麥確實是能比前幾年收得多，社員們也都看到了希望，都期盼著，今年每家每戶都能多分一些小麥。也終於能吃上飽飯了，往後不再餓肚子了。可是，他們做夢也不會想到，今年的公糧，隻是小麥一項就要增加到十萬斤。社員們能吃飽肚子的美夢，馬上就成泡影。
於金水再也坐不住了，他又站起來說：“你們一下子多增加了五萬斤小麥的公糧，這是往年的一倍啊。領導們有沒有替社員們想一想，這餓著肚子支援國家建設的日子，到底什麽時候是個頭？這個鞭打快牛的辦法，社員們能不明白嗎？”
程飛看著情緒激動的於金水，臉上也是火辣辣的。他心裏也不平靜，公糧增加了，也收上來了，政績也有了，青山公社也完成了收交公糧的任務。可是，村裏社員們，還要繼續餓肚子的事情怎麽解決呢？唉——全部十全十美的事情是不會存在的，為了國家建設的需要，社員們就再緊一緊褲腰帶吧。想到這裏他心裏有了底氣，又站了起來。這回他十分硬氣地說道：“增加公糧這是支援國家建設，是硬政策，誰也更改不了。不管你們的工作是好做還是難做，你們都必須去完成這個光榮的任務。”
這時候，吳長腿看著有點僵局。他馬上站起來說道：“各位隊長，不要這麽悲觀，困難隻是臨時的。我們不要在這個公糧交多少上糾結了。我們要想辦法向土地要糧食，糧食增產了，我們的糧食就吃不了了，以後，社員們也不再用吃糠咽菜了。我和程飛書記已經聯係了外麵的化肥廠，保證在今年秋種的時候，為咱們於家寨搞一部分氨水來。據說地裏澆上氨水，一畝地能收七百多斤小麥。在坐同誌們，你們想想，別說是七百斤了，一畝地就是收五百斤小麥，你們村一年下來要多收多少麥子？行了，散會吧，事情就這麽定了。有什麽事，會後咱們再聯係。”
於金水氣得像一頭打架的公牛一樣，喘著粗氣又來到了麥地裏。社員們看著他的這個樣子，就知道出什麽事了。問他因為什麽生氣，他也不說。拿起鐮刀又去割麥子去了。
他回來的路上，光顧著生氣去了。給隊裏增加公糧的事情，他還沒有想好給社員們怎麽說。這件事確實是不好開口。社員們今年都看得很清楚，小麥高產了，往後就可以吃上飽飯了。每一個人，現在都是最高興的時候。你突然把這個增加五萬斤小麥的事情告訴給他們，這不是給社員們當頭一棒嗎？
到了晚上，於金水吃完飯。心想：不能就這麽乖乖地把小麥交上，得找個人商量商量，看看還有什麽補救的辦法？他想到這裏抽著煙出了門。走了半天，卻來到了於月秋家的大門外。心想既然來到了這裏，就進去和她說說這個事也行。
於月秋剛剛吃完飯，正坐在當天井裏扇著芭蕉扇涼快。她看見於金水進來了，感覺到很奇怪，他以前哪裏來過他們的家裏。於月秋馬上站起來說：“今天於隊長怎麽走錯門了？”
娘在屋裏聽見說話，忙拿了一個板凳出了遞給於金水。說：“他叔來了，麻坐下歇歇。”
於金水接過凳子。說：“你忙去吧嫂子，我找月秋有點事。”
於月秋看見於金水一臉嚴肅的樣子，也不再和他開玩笑了。問道：“有什麽要緊的事？還找到家裏來了，明天不能到地裏說嗎？”
於金水歎了口氣。說：“要是能等到明天，我晚上就不來找你了。你說對了，確實是個要緊的事，還是一個十分難辦的事。今天公社書記程飛和吳長腿來了，他們在大隊辦公室裏給咱們大隊下了一個通知。要求咱們大隊夏季交的公糧，也就是小麥，今年要交十萬斤。這還是一個硬指標，不能更改。”
於月秋聽了嚇了一跳，噌地一下子站了起來。問道：“我沒有聽錯吧，交十萬斤小麥。這不是從我們嘴裏往外摳食嗎？”
於金水看見於月秋也急眼了，忙說：“你別急，先坐下來，聽我給你說。交十萬斤小麥已經成了定局，改不了了。我找你就是一塊想個辦法，看看從別的地方給大家找補找補，多分幾斤麥子。”
於月秋坐在板凳上，想了半天。說：“也沒有什麽更好辦法。也隻有從麥秸腿裏想辦法了。咱們以前，把每天晚上鍘完的麥秸腿，都不能在場裏放時間長了，放時間長了耽誤曬麥粒子。所以，咱們都是每天早晨就把麥秸腿分掉，讓各家各戶趕快拉走。你看這個辦法能行吧？咱們在晚上鍘麥的時候，把麥秸腿鍘得長一些。麥秸腿越長，裏麵的麥穗就越多。讓各家各戶把麥秸腿弄到家裏後，抓緊把裏麵的麥穗挑出來，再搓出麥粒子。咱們不就賺了嗎？”
於金水聽了於月秋的計策，考慮了一小會。站起來說：“你說的這個辦法還真行，咱們就這麽辦。”
可是，你有張良計，我有過牆梯。讓於金水和於月秋沒有想到的是，第二天早晨，公社裏就派來了工作組，專門前來於家寨大隊督促交公糧的事。另外還要監督生產隊裏，別弄出來意想不的小動作。
工作組來到於家寨以後，先來到了第一生產隊的打麥場裏。讓打麥場裏的人，先稱了一百斤麥秸腿，找人把裏麵的麥穗挑幹淨。然後把麥穗搓完，用簸箕簸去麥糠。把剩下幹淨的麥粒子用秤稱了一下，結果，正好是二斤四兩麥粒子。這時候，工作組的兩位同誌，對一隊隊長說：“就按這個標準，一百斤麥秸腿裏二斤四兩麥子算。社員們每家分到的麥秸腿，你們都有記好明細賬。到分麥子的時候，給各家各戶都扣出來。”
陳熱鬧人懶眼尖，他在麥地裏不好好割麥，卻仰臉朝天地往公路看。當他看見有兩個騎洋車的人，進了一隊打麥場裏的時候。他奇怪地說道：“看見那兩個騎洋車的了嗎？一定是上邊又來人了。怎麽去了一隊的打麥場裏了呢？快看，一隊的隊長也回去了。”
於月秋聽見陳熱鬧的話，忙站起身來朝一隊的打麥場裏看去。當她看見兩個騎洋車的和一隊隊長時，她馬上想起了什麽。趕忙說道：“你們五個人，快跟我去打麥場裏。陳熱鬧！你快去喊於金水，讓他馬上去打麥場，就說工作組裏來人了。”
於月秋安排完，他們五六個人，每人手裏拿著一把鐮刀就往打麥場裏跑去。他們來到了打麥場裏，於月秋忙對李玉山說：“你們趕快幫忙，把麥秸腿要子上的麥穗割掉，工作組裏來人了。”
李玉山聽了於月秋的話，其實，他心裏很明白，知道是發生了什麽事。他馬上招呼打麥場裏的人說：“快過來幫忙，把要子上的麥穗割掉。”
等到工作組裏的那兩個同誌，在二隊打麥場裏，挑完麥秸腿裏的麥穗。又搓完簸幹淨麥糠，把麥粒子過完稱記上賬，這一切完事以後。再來到三隊打麥場裏的時候，於月秋他們早已經割完麥秸腿要子上的麥穗，又回到麥地裏割麥子去。
於金水也沒有在打麥場裏，等著他們工作組的那兩個人。李玉山看見工作組的兩位同誌來了，趕忙笑臉迎上去問道：“領導這麽早就來了，有什麽事嗎？”
兩位同誌認識李玉山，對他說：“玉山啊，一、二隊裏我們都抽查完了。現在抽查你們隊裏的麥秸腿裏的麥子，看看有多少斤？你喊幾個人過來幫忙吧。”
李玉山聽了，忙招呼打麥場裏的人：“快快過來幫忙。”
他們還是和在一隊、二隊裏一樣。先稱了一百斤麥秸腿，挑出麥穗，搓完簸幹淨以後。把麥粒子用秤一稱，不多不少正好是四兩麥粒子。工作組的兩位同誌搞不明白了，他們在一隊、二隊打麥場裏抽查的時候，都是在每一百斤麥秸腿裏，搓出了二斤四兩和二斤六兩麥粒子。他們三隊裏，怎麽在一百斤麥秸腿裏，才搓出來了四兩麥粒子呢？他們不明白地問李玉山：“不對啊，你們隊裏的麥秸腿裏，怎麽就這麽點麥粒子呢？”
李玉山看著他們兩個人這個奇怪的表情，笑著說：“搓出來的麥粒越少，這就說明，我們給集體省的麥子就越多。隻要是用心幹活，減少浪費其實是很簡單的事。在晚上鍘麥的時候，把麥秸腿留的短一些，裏麵的麥穗就很少了。”
兩位工作組的同誌，聽了李玉山的話，覺得也是這個道理。誇獎他說：“還是你們三隊裏做事認真，沒有給集體裏浪費了糧食。”
這裏麵的道道，他們哪裏會明白。也隻有這些挨過餓的莊戶人，才知道一個麥穗的重要性。麥秸腿裏麥穗的多少，其實是真的像李玉山說的一樣。把麥秸腿鍘得越短，裏麵的麥穗就越少。真正的巧假就在捆麥子的要子上，要子越粗，麥穗就越多。於金水和於月秋的計策，要不是工作組的這兩位同誌幫忙，還真不可能施行的這麽完美。