“打聽到宮田龍二的消息了？”
韓心遠在油燈下拆開藍布包裹，是一把馬牌擼子。
張正東應聲點了下頭，“他最近可能要離開奉天，但具體什麽時候，還不太清楚，總之你做好準備。”
江家沒法直接打探到南鐵的人事調動。
幾個大把頭兒，頂多能跟負責鐵路、運輸和工事的東洋職員搭上關係。
不過，宮田龍二近期的種種反常，江家的耳目畢竟全都看在眼裏。
他開始從奉天事務所帶走一些個人物品，工作也不上心，總是出來進去，愁眉苦臉，與人結伴而行。
前不久，他甚至進城去了幾家古董行，並在城南崇古齋買了幾樣書畫、香爐、牙雕之類的小件兒。
除此以外，他和南鐵附屬地那些二鬼子的聯係，似乎也在漸漸中斷，轉而將其中幾個介紹給關係較為親近的東洋同事。
總之，許多蛛絲馬跡都在表明，宮田龍二很可能要離開奉天。
“等消息確定了，我再過來找你。”
張正東淡淡地說：“另外，大嫂說了，你這趟除了要清掉宮田龍二，還得順手再帶上幾個人。”
“還有誰？”
“隨便，誰都可以。”
韓心遠略感意外，稍稍思索片刻，才終於會意過來。
“明白了，打幾個幌子，讓刺殺看起來不是單衝宮田龍二來的，那就——多殺幾個鬼子吧？”
張正東聳聳肩，卻說：“那就隨你了，反正你隻要確保清了宮田龍二就行。”
“行，這事兒我擅長。”韓心遠自嘲地笑了笑，“這比做生意容易多了。”
說著，他“哢嚓”一聲，退出馬牌擼子的彈夾。
低頭看去，整個人卻不由得怔了一下——彈夾裏沒有子彈，這是一把空槍。
困惑的目光隨之投來。
張正東起身解釋道：“我下次過來，再給你帶‘瓤兒’。那時候，你就該上路了。”
韓心遠聞言，臉色頓時有些難堪。
遲疑了半晌，他重重地歎了口氣，重新裝上彈夾，將擼子放在炕桌上，旋即在燭光的映襯下抬起頭。
“東風，如果——我是說如果，我清掉宮田龍二還能順利脫身，保證從此以後永遠離開奉天，再也不拋頭露麵的話，我老家那幾個親戚……會不會有麻煩？”
張正東站在炕前，眉頭緊鎖，看上去對這類“保證如何如何”的說辭很不滿意。
想了想，他沒有直接回答，轉而再次強調道：
“老韓，我得提醒你，伱現在唯一要保證的事兒，是把江家交給你的差事辦好。”
韓心遠愕然，旋即明白東風在這事上根本說不上話。
於是，他趕忙伸手打開炕梢上的櫃子，從裏麵翻出一張折好的書信遞了過去。
“東風，我現在見不著道哥，也不讓我去見紅姐，你看，你能不能私下裏幫我把這封信給紅姐送過去？”
張正東沒有伸手去接。
氣氛難免有些尷尬。
韓心遠咂咂嘴，兀自解釋道：“其實這上麵也沒啥，就是幾句心裏話，說說情……算是我跟紅姐道個別。”
然而，張正東依舊不為所動。
韓心遠猶豫再三，最後還是強行把書信往前送了送。
“東風，看在多年兄弟的份兒上……別讓我求你……”
終於，張正東將折好的書信接了過來，拿在手裏，扇子似的扇了兩下，沉聲說：
“等你辦完了差事，我再幫你送過去。”
“辛苦，多謝了。”
見書信遞了出去，韓心遠總算鬆了口氣。
張正東則是轉過身，頭也不回地走到外屋地，推開兩扇門板。
直到臨別之際，他也隻是冷冷地撇下一句“安心辦事”，隨後便邁步走進屋外的夜色之中。
離開這間簡陋、寒酸的土房，穿過一條小胡同，便是大西關大街。
韓心遠的住處門外無人看守，起碼看起來如此。
如果他願意，他甚至可以自由出入，但他很清楚自己當下的處境，因此從未抱有任何僥幸。
街道上晚風舒爽，萬家燈火忽明忽暗。
張正東沒走出多遠，就把手中的書信撕成了碎片。
一邊晃晃悠悠地朝城北走去，一邊若無其事地將字紙從指尖散落出去。
紙屑經風一卷，很快便飄散得無影無蹤。
他根本就沒打算幫韓心遠轉交任何書信，尤其還是要在私下裏幫忙，更無半分可能。
不能就是不能，其間沒有絲毫回旋的餘地。
不能見麵，當然也不能見字如麵。
而且，張正東來此之前，胡小妍就特意叮囑過這一點。
江家新規剛剛確立，眼裏自然不容沙子。
否則，今天通融這個，明天通融那個，最後隻會損害自家威信。
韓心遠關鍵時刻不聽命行事，會見那瑉手下而沒有主動上報，這幾年又把會芳裏搞得烏煙瘴氣，不重罰不足以立威，又怎麽可能輕易饒過？
何況，相比於鍾遇山的下場，江家對他已經足夠客氣了。
韓心遠此時再有任何要求，都多少顯得有些不識時務。
盡管如此，張正東還是把信收了下來，不為別的，隻是為了讓韓心遠安心辦事，免生變故。
…………
回到城北大宅時，夜色已經很深了。
客廳裏亮著燈，江連橫這些天一直住在城南書寧那邊，家裏因而顯得格外安靜。
張正東走進客廳時，王正南正坐在沙發上，繪聲繪色地跟大嫂說著什麽。
隻見胡小妍聽得一驚一乍，時不時附和兩句“是麽”，看上去十分擔心的樣子。
本以為家裏出了什麽麻煩，可走近一聽，原來是南風正在講述前不久上山搜尋胡匪所藏財物的經曆。
“嫂子，我說的可都是真的，不信你問老趙！”
王正南信誓旦旦地回憶起來，“當時，我和老趙剛搜山回來，走到營寨裏，正看見道哥靠在那土牆頭兒上睡著了，那大黃皮子，這麽大個兒！”
說著，他回身掃了眼張正東，比劃著問：“東哥，這麽大個兒的黃皮子，你見過沒？”
張正東撇撇嘴，表示沒有興趣。
王正南便轉頭看向大嫂，接著說：“那大黃皮子當時就站在營地當間，沒多遠，站起來倆眼瞪著瞅道哥，一動不動，老邪乎了！”
“然後呢？”胡小妍追問。
“然後老趙就把那黃皮子攆走了。我過去一看，好家夥，道哥滿臉煞白，好像是給魘住了，反正挺嚇人！”
王正南說得煞有其事。
“後來，我就趕緊把道哥整醒，他就老往那營房裏瞅，頭下山還在那瞅，也不知道在那瞅啥，問他也不說。”
胡小妍若有所思，當下便喃喃自語起來。
“怪不得你哥回來這兩天，老叨咕渾身沒勁兒，緩不過來乏，要是按你這麽說——”
“你看，我就說吧！”
王正南連拍大腿，言之鑿鑿地說：“我當時就勸道哥找個人給破破，求個護身符，避個邪啥的，可他不信這些！這種事兒，還是寧肯信其有，不肯信其無才好！”
張正東嗤笑著搖了搖頭。
“誒，東哥，你也不信是吧？我跟你說，那黃皮子——”
“嗯，這麽大個兒，我知道了。”張正東打斷道，“你說完沒，說完換我了。”
王正南悻悻地擺了擺手，撇嘴道：“行行行，你說你說。”
可是，胡小妍仍在怔怔發呆，好像真把江連橫的這段經曆當成了一件大事。
她不由自主地將“因果”二字，強加在兩件看似毫不相幹的事上。
越是這樣想，便越是覺得這“因果”真實不虛，絕非妄談。
而且，這並非是她突發奇想。
更早以前，在江連橫差點兒遇刺的時候，江雅就曾莫名其妙地哭了一上午，似乎是在冥冥之中有所預感。
閨女？
想到江雅，胡小妍便更是不敢對此事掉以輕心、含糊對待了。
“嫂子？”
張正東在沙發上坐下來，試探性地喊了兩聲，說：“嫂子，我剛才去了老韓那邊，該說的都已經說了。”
“嗯？”
胡小妍愣了一下，接著才緩過神來，問：“他又提大姑了吧？”
張正東應聲點了點頭，轉述道：“他問我，辦成差事以後，如果有機會的話，能不能讓他自己試著走條活路，還說讓我幫忙私下裏給大姑帶封信。”
“給大姑帶封信？”
胡小妍反複咀嚼著這句話，隨即不由得冷哼著嘟囔道：“他到底是怎麽想的，給大姑帶封信？”
張正東靜靜地聽著。
盡管沒有表態，但他打心眼兒裏也覺得韓心遠求錯了人。
鍾遇山也好，韓心遠也罷。
歸根結底，他們都是礙於江連橫的麵子，才敬重當家大嫂——求錯了人，比不求人還要命。
胡小妍不耐煩地擺了擺手，卻說：“先別搭理他了，你們倆最近聽沒聽說，奉天最近好像要打仗了？”
張正東和王正南當即點了點頭，“聽說是北邊的蒙匪馬隊正在往南邊趕，不過軍營裏都說肯定打不到咱省城這邊，應該沒啥事兒吧？”
“但願沒啥事兒吧！”胡小妍轉頭看向南風，“不過，要是真開打了，你哥說營口的佟三爺應該回來聯係咱們，你找國硯問一下，要是真來了，多少準備準備。”
(本章完)
韓心遠在油燈下拆開藍布包裹，是一把馬牌擼子。
張正東應聲點了下頭，“他最近可能要離開奉天，但具體什麽時候，還不太清楚，總之你做好準備。”
江家沒法直接打探到南鐵的人事調動。
幾個大把頭兒，頂多能跟負責鐵路、運輸和工事的東洋職員搭上關係。
不過，宮田龍二近期的種種反常，江家的耳目畢竟全都看在眼裏。
他開始從奉天事務所帶走一些個人物品，工作也不上心，總是出來進去，愁眉苦臉，與人結伴而行。
前不久，他甚至進城去了幾家古董行，並在城南崇古齋買了幾樣書畫、香爐、牙雕之類的小件兒。
除此以外，他和南鐵附屬地那些二鬼子的聯係，似乎也在漸漸中斷，轉而將其中幾個介紹給關係較為親近的東洋同事。
總之，許多蛛絲馬跡都在表明，宮田龍二很可能要離開奉天。
“等消息確定了，我再過來找你。”
張正東淡淡地說：“另外，大嫂說了，你這趟除了要清掉宮田龍二，還得順手再帶上幾個人。”
“還有誰？”
“隨便，誰都可以。”
韓心遠略感意外，稍稍思索片刻，才終於會意過來。
“明白了，打幾個幌子，讓刺殺看起來不是單衝宮田龍二來的，那就——多殺幾個鬼子吧？”
張正東聳聳肩，卻說：“那就隨你了，反正你隻要確保清了宮田龍二就行。”
“行，這事兒我擅長。”韓心遠自嘲地笑了笑，“這比做生意容易多了。”
說著，他“哢嚓”一聲，退出馬牌擼子的彈夾。
低頭看去，整個人卻不由得怔了一下——彈夾裏沒有子彈，這是一把空槍。
困惑的目光隨之投來。
張正東起身解釋道：“我下次過來，再給你帶‘瓤兒’。那時候，你就該上路了。”
韓心遠聞言，臉色頓時有些難堪。
遲疑了半晌，他重重地歎了口氣，重新裝上彈夾，將擼子放在炕桌上，旋即在燭光的映襯下抬起頭。
“東風，如果——我是說如果，我清掉宮田龍二還能順利脫身，保證從此以後永遠離開奉天，再也不拋頭露麵的話，我老家那幾個親戚……會不會有麻煩？”
張正東站在炕前，眉頭緊鎖，看上去對這類“保證如何如何”的說辭很不滿意。
想了想，他沒有直接回答，轉而再次強調道：
“老韓，我得提醒你，伱現在唯一要保證的事兒，是把江家交給你的差事辦好。”
韓心遠愕然，旋即明白東風在這事上根本說不上話。
於是，他趕忙伸手打開炕梢上的櫃子，從裏麵翻出一張折好的書信遞了過去。
“東風，我現在見不著道哥，也不讓我去見紅姐，你看，你能不能私下裏幫我把這封信給紅姐送過去？”
張正東沒有伸手去接。
氣氛難免有些尷尬。
韓心遠咂咂嘴，兀自解釋道：“其實這上麵也沒啥，就是幾句心裏話，說說情……算是我跟紅姐道個別。”
然而，張正東依舊不為所動。
韓心遠猶豫再三，最後還是強行把書信往前送了送。
“東風，看在多年兄弟的份兒上……別讓我求你……”
終於，張正東將折好的書信接了過來，拿在手裏，扇子似的扇了兩下，沉聲說：
“等你辦完了差事，我再幫你送過去。”
“辛苦，多謝了。”
見書信遞了出去，韓心遠總算鬆了口氣。
張正東則是轉過身，頭也不回地走到外屋地，推開兩扇門板。
直到臨別之際，他也隻是冷冷地撇下一句“安心辦事”，隨後便邁步走進屋外的夜色之中。
離開這間簡陋、寒酸的土房，穿過一條小胡同，便是大西關大街。
韓心遠的住處門外無人看守，起碼看起來如此。
如果他願意，他甚至可以自由出入，但他很清楚自己當下的處境，因此從未抱有任何僥幸。
街道上晚風舒爽，萬家燈火忽明忽暗。
張正東沒走出多遠，就把手中的書信撕成了碎片。
一邊晃晃悠悠地朝城北走去，一邊若無其事地將字紙從指尖散落出去。
紙屑經風一卷，很快便飄散得無影無蹤。
他根本就沒打算幫韓心遠轉交任何書信，尤其還是要在私下裏幫忙，更無半分可能。
不能就是不能，其間沒有絲毫回旋的餘地。
不能見麵，當然也不能見字如麵。
而且，張正東來此之前，胡小妍就特意叮囑過這一點。
江家新規剛剛確立，眼裏自然不容沙子。
否則，今天通融這個，明天通融那個，最後隻會損害自家威信。
韓心遠關鍵時刻不聽命行事，會見那瑉手下而沒有主動上報，這幾年又把會芳裏搞得烏煙瘴氣，不重罰不足以立威，又怎麽可能輕易饒過？
何況，相比於鍾遇山的下場，江家對他已經足夠客氣了。
韓心遠此時再有任何要求，都多少顯得有些不識時務。
盡管如此，張正東還是把信收了下來，不為別的，隻是為了讓韓心遠安心辦事，免生變故。
…………
回到城北大宅時，夜色已經很深了。
客廳裏亮著燈，江連橫這些天一直住在城南書寧那邊，家裏因而顯得格外安靜。
張正東走進客廳時，王正南正坐在沙發上，繪聲繪色地跟大嫂說著什麽。
隻見胡小妍聽得一驚一乍，時不時附和兩句“是麽”，看上去十分擔心的樣子。
本以為家裏出了什麽麻煩，可走近一聽，原來是南風正在講述前不久上山搜尋胡匪所藏財物的經曆。
“嫂子，我說的可都是真的，不信你問老趙！”
王正南信誓旦旦地回憶起來，“當時，我和老趙剛搜山回來，走到營寨裏，正看見道哥靠在那土牆頭兒上睡著了，那大黃皮子，這麽大個兒！”
說著，他回身掃了眼張正東，比劃著問：“東哥，這麽大個兒的黃皮子，你見過沒？”
張正東撇撇嘴，表示沒有興趣。
王正南便轉頭看向大嫂，接著說：“那大黃皮子當時就站在營地當間，沒多遠，站起來倆眼瞪著瞅道哥，一動不動，老邪乎了！”
“然後呢？”胡小妍追問。
“然後老趙就把那黃皮子攆走了。我過去一看，好家夥，道哥滿臉煞白，好像是給魘住了，反正挺嚇人！”
王正南說得煞有其事。
“後來，我就趕緊把道哥整醒，他就老往那營房裏瞅，頭下山還在那瞅，也不知道在那瞅啥，問他也不說。”
胡小妍若有所思，當下便喃喃自語起來。
“怪不得你哥回來這兩天，老叨咕渾身沒勁兒，緩不過來乏，要是按你這麽說——”
“你看，我就說吧！”
王正南連拍大腿，言之鑿鑿地說：“我當時就勸道哥找個人給破破，求個護身符，避個邪啥的，可他不信這些！這種事兒，還是寧肯信其有，不肯信其無才好！”
張正東嗤笑著搖了搖頭。
“誒，東哥，你也不信是吧？我跟你說，那黃皮子——”
“嗯，這麽大個兒，我知道了。”張正東打斷道，“你說完沒，說完換我了。”
王正南悻悻地擺了擺手，撇嘴道：“行行行，你說你說。”
可是，胡小妍仍在怔怔發呆，好像真把江連橫的這段經曆當成了一件大事。
她不由自主地將“因果”二字，強加在兩件看似毫不相幹的事上。
越是這樣想，便越是覺得這“因果”真實不虛，絕非妄談。
而且，這並非是她突發奇想。
更早以前，在江連橫差點兒遇刺的時候，江雅就曾莫名其妙地哭了一上午，似乎是在冥冥之中有所預感。
閨女？
想到江雅，胡小妍便更是不敢對此事掉以輕心、含糊對待了。
“嫂子？”
張正東在沙發上坐下來，試探性地喊了兩聲，說：“嫂子，我剛才去了老韓那邊，該說的都已經說了。”
“嗯？”
胡小妍愣了一下，接著才緩過神來，問：“他又提大姑了吧？”
張正東應聲點了點頭，轉述道：“他問我，辦成差事以後，如果有機會的話，能不能讓他自己試著走條活路，還說讓我幫忙私下裏給大姑帶封信。”
“給大姑帶封信？”
胡小妍反複咀嚼著這句話，隨即不由得冷哼著嘟囔道：“他到底是怎麽想的，給大姑帶封信？”
張正東靜靜地聽著。
盡管沒有表態，但他打心眼兒裏也覺得韓心遠求錯了人。
鍾遇山也好，韓心遠也罷。
歸根結底，他們都是礙於江連橫的麵子，才敬重當家大嫂——求錯了人，比不求人還要命。
胡小妍不耐煩地擺了擺手，卻說：“先別搭理他了，你們倆最近聽沒聽說，奉天最近好像要打仗了？”
張正東和王正南當即點了點頭，“聽說是北邊的蒙匪馬隊正在往南邊趕，不過軍營裏都說肯定打不到咱省城這邊，應該沒啥事兒吧？”
“但願沒啥事兒吧！”胡小妍轉頭看向南風，“不過，要是真開打了，你哥說營口的佟三爺應該回來聯係咱們，你找國硯問一下，要是真來了，多少準備準備。”
(本章完)