江連橫幾人來到大世界後院的露天劇場時,這裏已經是彩燈高照,人山人海。


    從門口的廣告欄裏可知,劇場經理請了幫來自川渝的雜技班子,從而招攬不少遊客前來觀賞。


    舞台前的座席將近滿員,四周的樓梯欄杆旁、樓層回廊內,也都三五成群,站著許多男女老少。


    節目行將開始,人聲格外嘈雜。


    在高麗棒子的帶領下,江連橫穿過熙攘的人群,來到座席末端,再次見到了那個李姓男子。


    劉雁聲等人叫不準對方的意圖,於是便立在江連橫身後,扶著座椅靠背,若無其事地警戒張望。


    再次會麵,李姓男子明顯放鬆了不少。


    雙方剛一碰頭,他便十分坦率地承認了高麗人的身份,並自我介紹道:“在下李在淳,江先生請坐。”


    江連橫點頭落座,簡單聊過幾句後,發現對方對江家的情況似乎相當了解。


    這倒不讓人意外,江家在東三省,好歹也是有名有號的江湖勢力,隻要有心打聽,總能有所收獲。


    江連橫隻是有點好奇,對方為什麽要打探自己的底細。


    可正要詢問時,劇場裏突然毫無征兆地靜了下來。


    抬頭一看,原來是川渝雜技班子的表演已經開始了。


    在熱鬧的鑼鼓喧囂聲中,卻見一個身著戲服鬥篷、臉戴麵罩、手持紅扇的藝人疾步走上台前,登場亮相。


    按照廣告欄上的介紹,今晚的開場節目,便是號稱川劇招牌——變臉戲法。


    一人千麵,赤橙黃綠藍靛紫,喜怒哀樂,貪嗔癡怨,眨眼之間便陡然而換。


    卻見台上那藝人不慌不忙,隻管站在原地環顧左右,直到所有觀眾都真真切切地看清了他戴著一張黑臉以後,緊接著猛一點頭,便在眾目睽睽之下,換成了一張白臉!


    “謔——”


    在場的許多人都沒看過這門把戲,見此情形,頓時爆出一陣驚呼,旋即滿堂喝彩,拍案叫絕!


    江連橫和李在淳也跟著拍了拍巴掌。


    趁著喧鬧的空擋,江連橫微微側過腦袋,低聲問:“先前怎麽不承認你是高麗人,江家這麽值得你信任?”


    李在淳略帶歉意地點了點頭:“我們的身份比較特殊,必須得確認對方的底細才能承認,還請江先生見諒。”


    “三個高麗人躲在滬上說漢語,你們防的是小鬼子吧?”江連橫轉過頭,重新看向戲台。


    “不錯。”李在淳同樣目不轉睛地說,“江先生,我勸你也應該小心一點,滬上到處都是假華人,甚至比奉天和旅大還多,或者應該這麽說,奉天的很多假華人,本來就是從滬上派過去的鬼子。”


    “從這裏派過去的?”江連橫有點意外,“滬上不是法國和英美的地盤兒麽?”


    “對,所以目前小鬼子還不敢太放肆。”李在淳忽然問,“江先生聽過‘東亞同文書院’嗎?”


    “沒聽過,是這裏的學校?”


    “準確地說,是東洋人的學校。在去年以前,東亞同文書院隻招收東洋學生,禁止華人入學,禁止華人參觀,甚至禁止華人靠近。鬼子在這裏教學,為的就是讓他們的學生完全習慣貴國的語言、飲食、文化、習俗,當那些學生走出校門以後,除了保留著所謂的‘和魂’以外,完完全全就是華人模樣,根本無法分別。”


    “那就是間諜唄!”江連橫當場斷定。


    “嗯,我聽說,江先生和小鬼子也有點過節,滬上不是奉天,你在這裏還是低調小心一點比較好。”


    聞言,江連橫不禁搖了搖頭。


    他也想低調小心,或者說,他根本就不想來十裏洋場蹚這趟渾水,隻是人在江湖,身不由己罷了。


    說話間,李在淳忽然抬起下巴,指了指不遠處的戲台。


    下一個節目已經開始了——疊羅漢。


    十幾個少男少女站在舞台上,摞成一座人形高塔。


    觀眾屏氣凝神,提心吊膽,卻見一個十來歲的小姑娘正踩著師兄、師姐們的肩膀,朝頂端爬上去。


    江連橫壓低了聲音,問:“兄弟,那你找我是什麽意思,總不會就是為了提醒我兩句注意安全吧?”


    李在淳啞然失笑道:“當然不是,我找江先生,主要是想請你幫個忙。”


    “太高看我了,我在滬上沒啥能耐。”


    “不,我想請你幫的忙,事情不在滬上,而在東北。”


    江連橫乜眼看了看李在淳,思忖片刻,忽然問:“伱現在替誰說話?”


    李在淳沒有立即回話,而是靜靜地等了一會兒。


    直到露天劇場內再次響起雷鳴般的歡呼時,他才開口道:“義烈團,我代表高麗複國組織跟江先生說話。”


    義烈團?


    江連橫不禁皺起眉頭。


    這些年來,他在奉天也知道幾個高麗棒子,但那些人全都是小東洋的走狗,當然對所謂義烈團聞所未聞。


    不過,一聽說是高麗人的複國組織,再加上“義烈”二字,憑想也知道,必定是一幫醉心於刺殺的暴力團體。


    複國組織,聽起來挺唬人,可江連橫根本就沒當回事兒。


    所謂的複國組織,本質上就是一幫人聚在一起,找個安全可靠的落腳點,對外宣稱代表全體國民,實則帶有相當程度的一廂情願,到處尋求別國認可,四處招攬讚助投資的組織。


    成了,就叫流亡政府。


    敗了,那是叛國異端。


    小東洋征服高麗已久,迄今為止,沒有任何一個國家承認高麗的複國組織,即便北洋默許,也不敢明麵援助,否則便無異於挑釁東洋。


    江連橫沉吟半晌,喃喃回道:“我不想過多摻和這種事兒,幫了你們,就相當於得罪鬼子,風險太大。”


    “我理解。”李在淳點點頭問,“不過,江先生說的‘不想過多摻和這種事兒’是指什麽事兒?”


    “不想摻和離軍政太近的事兒。”


    “這可能麽?”


    “不可能。”江連橫言簡意賅地說,“所以我盡量少沾惹,既然免不了,那就能躲多遠躲多遠唄。”


    李在淳悶聲搖了搖頭。


    戲台上,小姑娘已經爬上了人形高塔的最頂端,並在上麵反躬倒立,贏得一片喝彩。


    “江先生,現在已經是什麽時代了?”李在淳沉聲說道,“你去看看,南國的洪門龍頭,個個身居高位;川渝的袍哥頭目,也都是軍政高官;滬上的青幫通吃黑白兩道;還有直奉皖三大家,哪家軍閥的頭目沒收編過綠林土匪?時代已經變了,官兵、土匪、幫會,隻有整合所有勢力的人,最後才能爬上貴國的高位。”


    江連橫轉頭笑了笑:“你還挺懂。”


    “我對貴國很了解,而且我們也有義烈團,東洋也有黑龍會,江家在奉天那麽大的勢力,怎麽可能置身事外?”李在淳急切地說,“換句話說,隻有能跟官府互相利用,若即若離的組織,才能稱之為‘幫會’,否則就是地皮流氓而已。”


    江連橫沒有反駁。


    “嗯,你說的很對,江家混到現在這份兒上,已經不可能置身事外了,可問題是,我為啥要幫你們呐?”


    李在淳啞然無語。


    想說服江家為他們冒得罪小東洋的風險可不容易,他得表明己方對江家的價值。


    爭論間,戲台上緊接著又表演了第三個節目——軟功。


    卻見一個梳著兩條辮子的小姑娘走上來,將身體扭曲成令人觸目驚心的姿勢,而後俯下身子,緩慢地鑽過一隻窄小的圓筒,接著又重新舒展開來,再次表演各式各樣的軟功縮骨。


    李在淳沉吟半晌,忽然開口,卻問了一個似乎不太相幹的問題。


    “江先生這次來滬上,是有什麽差事要辦麽?”他了解江家的勢力,但不清楚江連橫等人此行的目的。


    江連橫笑著點點頭,心說對了,這才是上道的表現。


    話雖如此,他卻並未著急坦露實情,轉而卻問:“咋的,我要是有啥差事要辦,你們能幫的上忙?”


    “當然!”李在淳正色道,“隻要江先生願意幫我們的忙,我李某人這條命,就是江先生的,除非是對我高麗複國不利,其他的事,任憑江先生差遣,刀山火海,在所不辭!”


    “哦?”江連橫著實一愣,“要是這麽說的話,那我可就得先問問,你們到底找我幫什麽忙了。”


    “我們是想……”


    話到嘴邊,李在淳忽然遲疑了。


    見狀,江連橫先是把身子往後一仰,朝劉雁聲等人擺了擺手,吩咐他們暫且退到遠處,旋即朝高麗棒子低聲寬慰道:“你放心,就算我不幫你,也不會把你們拜托我的事兒說出去,我以我兒子的名義起誓。”


    李在淳點點頭:“我聽說江先生是個講信譽的人。”


    “你到底說不說,不說拉倒啊!”


    “說說說!”


    李在淳連忙清了清嗓子,將義烈團上峰的囑咐在心裏醞釀了片刻。


    此時,戲台上正在上演今晚的壓軸大戲——走繩索!


    隻見一個小男孩兒平舉著兩條胳膊維持平衡,左腳踩在指粗的繩索上,右腳尖上挑著一隻白瓷碗,深深地呼吸幾下,旋即猛一抬腿,卻見那白瓷碗翻著筋鬥淩空劃過,不偏不倚,正巧落在頭頂的一摞碗上,縮脖、卸力,穩穩當當,眨眼間便摞了一尺來高,引得觀眾齊聲呐喊。


    正在這吵鬧聲中,李在淳和盤托出對江家的請求。


    “江先生,前年早春,高麗國內曾爆發過一場運動,持續了將近百天,最後還是被小鬼子給鎮壓下去了,那次鎮壓的餘波,到今天仍然存在,我們有不少義士落難,但也有不少義士,多是逃到了吉省邊界,或是被困國內,我們眼下正在想盡一切辦法把他們救出來。”


    江連橫應聲轉過頭,瞪大了眼睛:“你不會是想要讓我幫你去邊境撈人吧?”


    “不不不,用不著那麽麻煩。”李在淳連忙解釋道,“他們有辦法越過邊境,問題在於他們的身份,可能會是個麻煩,雖然有假的證件,但根本經不住仔細盤查。我們希望當他們抵達奉天時,江先生可以動用你的勢力,幫他們提供掩護,還有必要的錢財援助。”


    江連橫沒有插話,靜靜地繼續聽著。


    李在淳說:“考慮到張大帥和小鬼子的關係,我們希望他們能盡量避開省府的詢查。”


    “啥意思,你是擔心老張把你們給賣了?”江連橫忽然覺得有點可笑。


    這些高麗棒子似乎把自己看得太重要了。


    事實上,張大帥根本就沒心思搭理他們。


    倘若奉軍當真認為流竄過來的高麗棒子是個麻煩,估計早就已經派部隊將他們驅逐出境了。


    如今的張大帥,也根本沒必要憑借捉拿高麗義士向小東洋示好,他有的是籌碼可以讓小鬼子垂涎欲滴。


    可沒想到,李在淳卻說:“不,我們並不擔心張大帥會找我們的麻煩。正相反,去年張大帥的公子去吉省剿匪時,還曾經為高麗義士提供過一些軍火方麵的支持,但這件事知道的人很少,張大帥也不想惹小鬼子生氣。”


    “嘶——你們既然能在小張那邊得到支持,何必還來找我呢?”江連橫困惑不解。


    “我們擔心的不是奉張,而是混在奉張裏的小鬼子。江先生,你應該知道奉天的軍政部門當中,有多少東洋顧問吧?”李在淳反問道。


    舞台上的雜技表演看樣子馬上就要結束了。


    江連橫沉吟片刻,問:“如果我願意幫忙,你們能給我什麽報答,錢?”


    “我們可以為您提供除錢以外的任何報答!”李在淳不假思索地回道。


    江連橫愕然——得,又是一幫窮光蛋。


    盡管有點難為情,可李在淳的回答還是相當嚴肅:“我們現在資金有限,希望江先生能夠見諒。”


    “沒錢你還天天往大世界跑?”江連橫對此深感懷疑。


    “呃……這是我工作的一部分,我們‘義烈團’不僅承接刺殺任務,同時也還肩負著情報任務。如果江先生願意幫我們——不,如果江先生願意幫助我們高麗民族——我們可以隨時幫您解決掉任何棘手、礙眼的人,也可以隨時跟您分享我們在滬上、東三省、高麗甚至東洋的情報!”李在淳說得字字鏗鏘。


    江連橫聽了,不由得微微欠起屁股,歪過腦袋,神情嚴肅地問:“兄弟,你說話算數麽?”


    李在淳應聲側過身,目不轉睛道:“江先生,這不是我個人對您的承諾,而是我們團長的吩咐,也是我們全體義烈團成員的誓言。當然,前提是您真的願意幫忙庇護我國躲在東北的義士。”


    “然後你們就能兌現承諾,即便是分享情報,甚至是幫我殺人?”


    “當然,隻要江先生肯幫我們的忙,那麽江先生的敵人,就是我們義烈團的敵人!”


    (本章完)

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