殘陽晚照，法租界，張公館。
剛剛吃過晚飯，張小林端坐在沙發上，翹著二郎腿，嘬著牙花子，神情悠然得意，但還不夠得意，或者說是稍顯美中不足。
距離閘北刺殺案已經過去幾天了，老城廂縣衙如何處置，自然無需贅述。
總而言之，在黑白勾結和暗箱操作下，這場風波到底漸漸平息了下來。
不過，由於意見相悖，張、杜二人最近鬧得不太愉快，接連幾天沒有來往。
張小林倒是渾不在意。
他覺得自己贏了，隻是贏得還不夠漂亮而已。
此刻，他正在客廳裏飲茶消食。
左手邊坐著自家的妻侄兒樓靜遠，以及剛從大牢裏撈出來的閻潮生；右手邊的客座上，卻端坐一位戴著金絲眼鏡的中年男子。
此人名叫程茂齡，身份極其複雜多變。
本是粵東生人，將其歸類於“粵幫”成員，自是理所當然；可他同時又是青幫的記名弟子，跟杜鏞同屬於“悟”字輩門徒；若是繼續往前捯，卻又會發現，他跟老洪門似乎也有些沾親帶故。
程茂齡是白手起家，不擅長武鬥，拚的是腦子。
正因為是白手起家，所以為人講究實際，慣於因勢利導，從不拘泥於陳規舊例——這是好聽的說法。
往難聽點說，就是沒什麽原則。
風往哪邊兒吹，他往哪邊兒跑。
早年間，他在娼館裏給人當會計，因為長得白淨，所以有不少窯姐兒找他倒貼。
粵人稱呼浪蕩女子，俗語喚作“鹹濕妹”，滬人聽岔了，便漸漸謠傳成了“鹹酸梅”。
程茂齡野心勃勃，當然看不上那些“鹹濕妹”，但卻因此籌集了一筆錢，並在英租界做起了小本生意。
他女人緣絕佳，從胭脂水粉，到裘皮洋裝，再到金銀首飾，“鹹濕妹”都來給他捧場。
短短幾年，他的生意就越做越旺，人脈也越交越廣，野心更是越來越大。
後來掙了大錢，開始要麵子了，每當談及發家經曆，便有些支支吾吾，愈發覺得往事不甚光彩，生意也漸漸隨之轉向土貨行當，並由此攀交上了三金公司的張小林。
程茂齡十分忌諱旁人說他是靠女人起家。
時至今日，二十幾年過去了，盡管程茂齡風光無限，但隻要周圍有人談論“拆白黨”，他便立馬應激似地左顧右盼，總是疑心有人故意揭他老底，心虛。
除此以外，他為人向來講究“利”字當先。
正因如此，他才甘願以身入局，動用自己的影響力，幫張小林穩住“粵幫”的不滿情緒。
畢竟，一個是異鄉北佬，一個是本地龍頭，就算用腳指頭想，也理應為三金公司效犬馬之勞。
張小林剔完了牙，旋即點上一支雪茄，扭頭看向妻侄兒，幽幽地問：“靜遠，那個江連橫還沒找著？”
“沒有。”樓靜遠搖了搖頭。
“找仔細了？”
“全都找過了，這幾天，碼頭、車站、旅館、包括皖省同鄉會館附近，一直都有人盯梢，始終不見人影。”
張小林又把頭轉向程茂齡，得到的回答並無二致。
樓靜遠接著說：“姑爹，這都已經好幾天了，要我來講，他們大概已經走野路跑掉了。”
張小林“嘁”了一聲，隨即冷笑道：“冊那娘，阿拉實在是高看他了。”
本以為，閘北刺殺案過後，暫且按兵不動，先不去搶十六鋪碼頭，由此令江連橫和王老九產生間隙。
可如今看來，未免有些多此一舉。
張小林吐了個煙圈兒，接著又問：“他們在美租界裏落下的那個小赤佬怎麽樣了，醒了沒有？”
程茂齡搖了搖頭，無奈道：“還沒有，不過巡捕房的包探一直都在幫忙盯著，應該不會有問題。”
“五六天了還沒醒，裝的吧？”閻潮生當即質問道。
程茂齡也不否認，卻說：“聽那裏的護士講，最近的確有蘇醒的跡象，吞咽反應有了，但就是醒不過來。”
“冊呐，那就把他的流食斷了，搞點手段嘛，老子看他還裝不裝！”
閻潮生迫切想要抓到一個活口，進而嚴刑拷打，想辦法搞清楚，當晚火車站台上的江家援手到底是誰。
老城廂縣衙已經抓了席文釗，可幾番大刑下來，仍舊問不出個所以然，斧頭幫成員也有被搶救過來的，結果照樣是一問三不知。
閘北刺殺一案，閻潮生沒把活兒辦利索，覺得臉上無光，因此誓要一查到底。
“不能想辦法直接把人弄出來麽？”樓靜遠問。
程茂齡連連擺手，卻說：“那可是聖公會的醫院，那個衰仔現在就跟死人一樣，你怎麽把他搞出來？就算搞出來，也要給院方一個交代；就算不給院方交代，醫院附近現在還有斧頭幫和尹抱坤的眼線，你運得走嗎？”
其實，這事兒若是放在法租界，憑張小林的勢力，隨時都能擺平，但若在美租界，那就是另一個故事了。
論起青幫“三大亨”在滬上的影響力，一言以蔽之，那便是：
老城廂種樹，法租界結果，公共租界乘陰，勢力逐次遞減。
原因無他，隻因公共租界的權力構成太過特殊。
雖說原本是由英租界和美租界合並而成，但時至今日，公共租界本質上已經逐漸演變為各國僑民的聯合自治區，工部局董事由各國共同擔任，就連英國佬也做不到一家獨大的地步。
因此，要想在公共租界幹點見不得人的勾當，實際運作起來，遠比法租界要繁瑣許多。
“而且，醫院已經答應配合巡捕房的工作了。”程茂齡說，“隻要那個衰仔醒過來，巡捕房的老柴出手，隨時都可以移交給法捕房，我們現在隻要看住他就好了。”
“真是麻煩！”樓靜遠忍不住抱怨起來。
閻潮生陰沉著臉，卻說：“我倒不在意那個半死鬼，隻是擔心他們那個幫手還在滬上，搞不好在等機會報複。”
張小林點了點頭，漫不經心地說：“潮生，儂也不用這樣提心吊膽的嘛，我再想想辦法就好啦！”
“我看也是。”樓靜遠立馬隨聲附和道，“閻哥，儂不是講，當時的情況很亂的嘛，那就說明，姓江的他們也沒啥準備，醫院裏那個小赤佬就算醒了，也未必能問出什麽吧？”
說著，他欠了欠身子，麵朝張小林，笑嘻嘻地問：“姑爹，既然沒有江連橫的動靜，儂看……阿拉是不是應該把十六鋪收回來啦？”
“嗯，儂明天就去準備人手和家夥吧！”
張小林將雪茄輕輕放在煙灰缸裏，隨即抬頭看向程茂齡。
“茂齡，這次還要多虧儂幫忙穩住了‘粵幫’啊！”
“大帥太客氣了！”程茂齡忙說，“我隻是在‘粵幫’那邊講幾句公道話而已，就算沒有我，他們也不敢跟大帥動手啊！”
張小林對這番奉承格外受用，當即朗聲笑道：“儂個小機靈鬼，又來吹捧我啦。”
“茂齡講的都是實話。而且，我既是青幫弟子，當然要為青幫做事了。”
“好啊，儂是個務實的人，好好幹，以後‘粵幫’的土貨，先可著儂來。”
“哎呀，那晚輩就多謝大帥提攜了。”
“不要這樣講，這些都是儂應得的，依我看，‘粵幫’最應該把儂推出來當頭麵，那個尹抱坤純粹就是個老頑固啦！”
程茂齡喜形於色，連忙拜謝道：“大帥，如果你支持我，以後還講什麽‘粵幫’，大家都是青幫弟子。”
張小林頷首微笑，接著就問：“那個王老九還沒去找尹抱坤的麻煩呢？”
“沒有。”程茂齡解釋道，“現在‘粵幫’也擔心斧頭幫會對尹抱坤不利，所以嚴加戒備，最近一直都是黑鬼在負責安保，不過沒關係，明天開始，就要輪到我的人去看場子了，到時候我賣王老九一個破綻，尹抱坤的好日子也就到頭了。”
“借刀殺人！”張小林嗬嗬笑道，“儂的算盤打得叮當響嘛，怪不得主動來找阿拉合作。”
“大帥見笑了，斧頭幫如果殺了尹抱坤，‘粵幫’肯定不會坐視不管。到時候，我再號召‘粵幫’替坤叔報仇，這樣就能順理成章，跟大帥一起對付王老九了。”
“嗬嗬嗬，儂小子是既要利益，又要道義，還要‘粵幫’的地位啊，儂快要跟阿鏞差不多嘍！”
程茂齡和張小林的年歲相差無幾，但因為一個是“悟”字輩，一個是“通”字輩，論輩分該叫老爺子，所以言談舉止間，處處都在低聲下氣。
“大帥，不是我自吹自擂，現在‘粵幫’內部，能跟我較量的，最多不超過兩人，我們是互相持平，如果大帥願意借力推我上去，虹口區‘粵幫’的場子，您盡管挑一間。”
張小林嗬嗬一笑，側身拿起桌上的茶碗兒，掀開蓋子，吹了兩口氣。
正要飲茶時，目光卻忽地越過碗沿兒，意味深長地看了看程茂齡，旋即嘬了一口茶。
“我看……三友會的場子就很不錯嘛！”
(本章完)
剛剛吃過晚飯，張小林端坐在沙發上，翹著二郎腿，嘬著牙花子，神情悠然得意，但還不夠得意，或者說是稍顯美中不足。
距離閘北刺殺案已經過去幾天了，老城廂縣衙如何處置，自然無需贅述。
總而言之，在黑白勾結和暗箱操作下，這場風波到底漸漸平息了下來。
不過，由於意見相悖，張、杜二人最近鬧得不太愉快，接連幾天沒有來往。
張小林倒是渾不在意。
他覺得自己贏了，隻是贏得還不夠漂亮而已。
此刻，他正在客廳裏飲茶消食。
左手邊坐著自家的妻侄兒樓靜遠，以及剛從大牢裏撈出來的閻潮生；右手邊的客座上，卻端坐一位戴著金絲眼鏡的中年男子。
此人名叫程茂齡，身份極其複雜多變。
本是粵東生人，將其歸類於“粵幫”成員，自是理所當然；可他同時又是青幫的記名弟子，跟杜鏞同屬於“悟”字輩門徒；若是繼續往前捯，卻又會發現，他跟老洪門似乎也有些沾親帶故。
程茂齡是白手起家，不擅長武鬥，拚的是腦子。
正因為是白手起家，所以為人講究實際，慣於因勢利導，從不拘泥於陳規舊例——這是好聽的說法。
往難聽點說，就是沒什麽原則。
風往哪邊兒吹，他往哪邊兒跑。
早年間，他在娼館裏給人當會計，因為長得白淨，所以有不少窯姐兒找他倒貼。
粵人稱呼浪蕩女子，俗語喚作“鹹濕妹”，滬人聽岔了，便漸漸謠傳成了“鹹酸梅”。
程茂齡野心勃勃，當然看不上那些“鹹濕妹”，但卻因此籌集了一筆錢，並在英租界做起了小本生意。
他女人緣絕佳，從胭脂水粉，到裘皮洋裝，再到金銀首飾，“鹹濕妹”都來給他捧場。
短短幾年，他的生意就越做越旺，人脈也越交越廣，野心更是越來越大。
後來掙了大錢，開始要麵子了，每當談及發家經曆，便有些支支吾吾，愈發覺得往事不甚光彩，生意也漸漸隨之轉向土貨行當，並由此攀交上了三金公司的張小林。
程茂齡十分忌諱旁人說他是靠女人起家。
時至今日，二十幾年過去了，盡管程茂齡風光無限，但隻要周圍有人談論“拆白黨”，他便立馬應激似地左顧右盼，總是疑心有人故意揭他老底，心虛。
除此以外，他為人向來講究“利”字當先。
正因如此，他才甘願以身入局，動用自己的影響力，幫張小林穩住“粵幫”的不滿情緒。
畢竟，一個是異鄉北佬，一個是本地龍頭，就算用腳指頭想，也理應為三金公司效犬馬之勞。
張小林剔完了牙，旋即點上一支雪茄，扭頭看向妻侄兒，幽幽地問：“靜遠，那個江連橫還沒找著？”
“沒有。”樓靜遠搖了搖頭。
“找仔細了？”
“全都找過了，這幾天，碼頭、車站、旅館、包括皖省同鄉會館附近，一直都有人盯梢，始終不見人影。”
張小林又把頭轉向程茂齡，得到的回答並無二致。
樓靜遠接著說：“姑爹，這都已經好幾天了，要我來講，他們大概已經走野路跑掉了。”
張小林“嘁”了一聲，隨即冷笑道：“冊那娘，阿拉實在是高看他了。”
本以為，閘北刺殺案過後，暫且按兵不動，先不去搶十六鋪碼頭，由此令江連橫和王老九產生間隙。
可如今看來，未免有些多此一舉。
張小林吐了個煙圈兒，接著又問：“他們在美租界裏落下的那個小赤佬怎麽樣了，醒了沒有？”
程茂齡搖了搖頭，無奈道：“還沒有，不過巡捕房的包探一直都在幫忙盯著，應該不會有問題。”
“五六天了還沒醒，裝的吧？”閻潮生當即質問道。
程茂齡也不否認，卻說：“聽那裏的護士講，最近的確有蘇醒的跡象，吞咽反應有了，但就是醒不過來。”
“冊呐，那就把他的流食斷了，搞點手段嘛，老子看他還裝不裝！”
閻潮生迫切想要抓到一個活口，進而嚴刑拷打，想辦法搞清楚，當晚火車站台上的江家援手到底是誰。
老城廂縣衙已經抓了席文釗，可幾番大刑下來，仍舊問不出個所以然，斧頭幫成員也有被搶救過來的，結果照樣是一問三不知。
閘北刺殺一案，閻潮生沒把活兒辦利索，覺得臉上無光，因此誓要一查到底。
“不能想辦法直接把人弄出來麽？”樓靜遠問。
程茂齡連連擺手，卻說：“那可是聖公會的醫院，那個衰仔現在就跟死人一樣，你怎麽把他搞出來？就算搞出來，也要給院方一個交代；就算不給院方交代，醫院附近現在還有斧頭幫和尹抱坤的眼線，你運得走嗎？”
其實，這事兒若是放在法租界，憑張小林的勢力，隨時都能擺平，但若在美租界，那就是另一個故事了。
論起青幫“三大亨”在滬上的影響力，一言以蔽之，那便是：
老城廂種樹，法租界結果，公共租界乘陰，勢力逐次遞減。
原因無他，隻因公共租界的權力構成太過特殊。
雖說原本是由英租界和美租界合並而成，但時至今日，公共租界本質上已經逐漸演變為各國僑民的聯合自治區，工部局董事由各國共同擔任，就連英國佬也做不到一家獨大的地步。
因此，要想在公共租界幹點見不得人的勾當，實際運作起來，遠比法租界要繁瑣許多。
“而且，醫院已經答應配合巡捕房的工作了。”程茂齡說，“隻要那個衰仔醒過來，巡捕房的老柴出手，隨時都可以移交給法捕房，我們現在隻要看住他就好了。”
“真是麻煩！”樓靜遠忍不住抱怨起來。
閻潮生陰沉著臉，卻說：“我倒不在意那個半死鬼，隻是擔心他們那個幫手還在滬上，搞不好在等機會報複。”
張小林點了點頭，漫不經心地說：“潮生，儂也不用這樣提心吊膽的嘛，我再想想辦法就好啦！”
“我看也是。”樓靜遠立馬隨聲附和道，“閻哥，儂不是講，當時的情況很亂的嘛，那就說明，姓江的他們也沒啥準備，醫院裏那個小赤佬就算醒了，也未必能問出什麽吧？”
說著，他欠了欠身子，麵朝張小林，笑嘻嘻地問：“姑爹，既然沒有江連橫的動靜，儂看……阿拉是不是應該把十六鋪收回來啦？”
“嗯，儂明天就去準備人手和家夥吧！”
張小林將雪茄輕輕放在煙灰缸裏，隨即抬頭看向程茂齡。
“茂齡，這次還要多虧儂幫忙穩住了‘粵幫’啊！”
“大帥太客氣了！”程茂齡忙說，“我隻是在‘粵幫’那邊講幾句公道話而已，就算沒有我，他們也不敢跟大帥動手啊！”
張小林對這番奉承格外受用，當即朗聲笑道：“儂個小機靈鬼，又來吹捧我啦。”
“茂齡講的都是實話。而且，我既是青幫弟子，當然要為青幫做事了。”
“好啊，儂是個務實的人，好好幹，以後‘粵幫’的土貨，先可著儂來。”
“哎呀，那晚輩就多謝大帥提攜了。”
“不要這樣講，這些都是儂應得的，依我看，‘粵幫’最應該把儂推出來當頭麵，那個尹抱坤純粹就是個老頑固啦！”
程茂齡喜形於色，連忙拜謝道：“大帥，如果你支持我，以後還講什麽‘粵幫’，大家都是青幫弟子。”
張小林頷首微笑，接著就問：“那個王老九還沒去找尹抱坤的麻煩呢？”
“沒有。”程茂齡解釋道，“現在‘粵幫’也擔心斧頭幫會對尹抱坤不利，所以嚴加戒備，最近一直都是黑鬼在負責安保，不過沒關係，明天開始，就要輪到我的人去看場子了，到時候我賣王老九一個破綻，尹抱坤的好日子也就到頭了。”
“借刀殺人！”張小林嗬嗬笑道，“儂的算盤打得叮當響嘛，怪不得主動來找阿拉合作。”
“大帥見笑了，斧頭幫如果殺了尹抱坤，‘粵幫’肯定不會坐視不管。到時候，我再號召‘粵幫’替坤叔報仇，這樣就能順理成章，跟大帥一起對付王老九了。”
“嗬嗬嗬，儂小子是既要利益，又要道義，還要‘粵幫’的地位啊，儂快要跟阿鏞差不多嘍！”
程茂齡和張小林的年歲相差無幾，但因為一個是“悟”字輩，一個是“通”字輩，論輩分該叫老爺子，所以言談舉止間，處處都在低聲下氣。
“大帥，不是我自吹自擂，現在‘粵幫’內部，能跟我較量的，最多不超過兩人，我們是互相持平，如果大帥願意借力推我上去，虹口區‘粵幫’的場子，您盡管挑一間。”
張小林嗬嗬一笑，側身拿起桌上的茶碗兒，掀開蓋子，吹了兩口氣。
正要飲茶時，目光卻忽地越過碗沿兒，意味深長地看了看程茂齡，旋即嘬了一口茶。
“我看……三友會的場子就很不錯嘛！”
(本章完)