次日清晨。


    官驛外,馬國辰帶著師爺,縣丞,捕快,以及田文敬那免遭於難的小妾,共十幾人在外求見。


    “侍衛大人,讓我們進去見見王爺吧,昨夜梓潼縣遭此大災,田大人被馬匪綁走,我們可不能沒有主心骨啊!”


    師爺出聲哀求。


    “不是我不讓你們見,是王爺他起床氣很大,若擾了清夢,我也承擔不起,你們還是等王爺睡醒了再來吧。”


    宋邯當然知道李韞的“老規矩”了,與馮河,賴茂山,鄭海波,叉腰持刀守在門口,誰都不讓進。


    “哼!”


    馬國辰態度不服,“馬匪都蹬鼻子上臉了,燕王身為北燕之主,還忙著自己睡大覺,昨日還說什麽‘君輕民貴’,依我看徒有其表——”


    “嗆!”


    不等馬國辰話音落下,宋邯拔刀出鞘,瞬間一斬,刀鋒蹭著馬國辰的頭皮砍掉了發冠,冷聲道:


    “你方才所言,已夠斷首;再敢不敬,必死無疑!”


    試試就逝世!


    馬國辰咽了咽口水,這刀實在太快了,他都幾乎沒看到出手!


    “何事喧囂啊?”


    李韞伸著懶腰推開窗戶。


    “王爺!王爺是我呀!張鬆啊!”


    張鬆振臂高呼。在這群人當中,也隻有他與燕王還算比較熟絡了。


    李韞掃了一眼官驛前的人群,除了有官吏當差的外,還聚集了些城中百姓。


    是該出去給個說法了。


    他穿好衣服,下樓走出官驛。


    “昨日本王舟車勞頓,一回到官驛便睡下了,你們如此狼狽,是發生何事了?”李韞漫不經心地打著嗬欠。


    “王爺,梓潼縣被馬匪給劫啦!”


    “死傷了四十多個官兵、官差,連田大人都被綁走了!”


    “若馬匪再來劫城,這可如何是好,如何是好啊……”


    官吏們七嘴八舌,手心拍手背,拿不定主意。


    “哦?發生了此等大事,本王昨夜還在昏睡,哎呀,真是糊塗!”


    李韞自責拍了拍腦袋,又掃了一眼人群,問道:


    “那麽,誰是縣尉啊?”


    “我!”


    馬國辰挺身而出,一臉桀驁不馴。


    “來人,將此人押下去,重責五十大板!”李韞發令。


    “啊?”張鬆與眾捕快驚訝。


    “你憑什麽打我!”馬國辰怒問。


    “因為你是縣尉,擔負著縣城的防務重任,若非你治軍不嚴,守衛不力,馬匪又如何能劫得了城?田大人又怎會被綁架?”


    李韞一步一步湊近馬國成,一條一條數落罪狀,“馬匪劫了城,你不但不派人去追擊,卻來本王這推卸責任!你自己說,你該不該打?”


    “我——”


    “還有,你不是患了痢疾麽?為何如此精神抖擻啊?依本王之見,你是故意裝病,玩忽職守!”


    “你——”


    “或者,你私通馬匪,放他們入城!”


    李韞一連串輸出,讓馬國辰百口莫辯,身為縣尉失職,於情於理都該受罰!


    “還愣著幹什麽,給本王拖下去,重重打,誰若打輕了,便是包庇,與之同罪!”


    “遵命!”


    張鬆等捕快不敢怠慢,拖著馬國辰便往班房裏走。


    “放開我!你一個和親的王爺,豈有資格打我岐國官員!我要上告張大人,我要上告雷將軍!”


    “再加責三十大板!”


    五十加三十,總共八十大板,打不死也沒半條命!


    如此一來,田文敬被綁架,馬國辰被打殘,梓潼縣的軍政權力,皆名正言順落入燕王之手。


    “諸位鄉親父老放心,本王的府兵已在路上,天黑前即可抵達縣城,馬匪必不敢再來犯城!”


    李韞給驚慌的百姓們喂下一粒定心丸。


    “那……那王爺,田大人他怎麽辦?昨夜馬匪親口對我說,要湊五萬兩銀子去贖,否則就殺了田大人!”


    小妾淚眼婆娑,楚楚可憐,到現在她都覺得後怕。


    劉敢當這家夥也真是不懂憐香惜玉,竟將人家小姑娘嚇成這樣。


    “縣衙庫房裏能湊出五萬兩官銀麽?”李韞挑眉問道。


    師爺腦袋直搖,“梓潼縣就一小城,哪裏湊得出這麽多銀子啊?”


    “那可就難辦了,畢竟本王又非岐國官吏,此事隻能請示張禦史後再做決斷。”


    李韞又道:“這樣,縣丞與師爺,暫領處理衙門公務,本王負責縣城的防衛,等府兵到了,再尋思如何去救田大人。”


    其實縣令被抓,最高興的應該就是縣丞與師爺了,他們分別是二把手與三把手,這不,順理成章晉升上位了!


    “唉……事到如今,也隻好如此啦!”


    人群也就此散了去。


    李韞回官驛當即書信一封,讓驛卒快馬送回燕州交給張桐。


    張桐是多疑之人,若隱瞞劫城之事,反倒會令他更加懷疑,不如直接把問題拋給他,


    他若想救田文敬,那就乖乖湊足五萬兩贖金,


    反正贖金送到劉敢當手中,也同等於落到自己的腰包裏,還能大賺一筆!


    而他若不想救,田文靜被撕票也就合情合理了。


    此計,可謂兩全其美!


    入夜前夕。


    黃誌剛領一千府兵抵達梓潼縣,全城百姓夾道歡迎。


    府兵也名正言順取代了守城軍,控製了整個梓潼縣的防務。


    眼下,李韞要做的便是等待,等馬匹過境消息一到,便以剿匪名義率軍出城,去邊境與沙拉讚完成交易。


    ……


    當日深夜。


    燕州府官邸。


    張桐拿著李韞剛送來的書信,看得眉頭皺起。


    盧高陽背著手,急得在堂中來回踱步,他忍不住提議道:


    “張大人,馬匪如此猖獗,不如讓雷將軍再領三千精兵去協助?”


    “不可,若讓雷虎出兵,我們削弱燕王兵權的計劃豈不落空了?”張桐搖頭否定。


    “那我們該怎麽辦?難道真湊五萬兩銀子找馬匪贖人麽?先不說官府有沒有這麽多錢,這丟人之事若傳回王都,岐王必然大怒!”


    盧高陽說道:“你我是受二王子舉薦,才有今天的官職,若政績不佳,辜負了期待,受影響的可是二王子!”


    “唉……”


    張桐放下信紙,長歎了一口氣,“贖金肯定是不會交的,燕王兵權也一定要削……事到如今,隻有犧牲田文敬了。”


    一個小小的縣令的命,當然不值五萬兩銀子了!


    盧高陽點了點頭,“嗯……我們可說成‘田文敬為抵禦馬匪英勇就義’,這樣他反倒成了剿匪英雄,也不會對咱們的政績與二王子造成影響。”


    這大概就是小官小吏的悲哀,必要時可以毫不猶豫舍棄!


    “唉……就這麽辦吧。”


    張桐又歎一口氣,癱坐在椅子上,呆呆望著屋頂……就總覺哪裏不對勁兒,可又說不出理由,找不出原因來!


    “大周王朝為何要派遣此子來和親呢……”


    ……

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