外頭挺熱鬧,夥計則在廚房裏安靜備菜。


    因為這連日的幹旱,廚子早就跑了,如今這酒樓隻剩下他跟掌櫃兩個人,負責台前台後,並沒有特定的職責。


    因此菜品也就隻剩下各種簡單的醃菜,還有隨便一切就能上桌的熟牛肉。


    他正準備著上菜,尹秀卻不知道什麽時候已走了進來。


    “喂,客人是不能進廚房的。”


    夥計指了一下側門,“出去。”


    尹秀沒理他,隻是將一個盤子遞了過去,“再來一斤熟牛肉,不夠吃。”


    夥計看了他一眼,還是接過盤子,在案板上哢哢哢切下來一些牛肉,又用白布把剩下的牛肉蓋好。


    “喏,一斤。”


    尹秀沒接,“夠秤嗎?”


    “不夠的話,你把我的手砍下來。”


    如此,尹秀才終於接過牛肉,但沒走開。


    “那些官差找你的時候,你是怎麽回答的?邱小四?”


    邱小四是夥計本來的名字。


    他頓了一下,隨即又恢複冷淡的表情。


    “我說,那兩個人,他們去交趾了,你再問我,我也隻知道這麽多。”


    邱小四又看了他一眼,“還有,這個名字我沒聽說過。”


    說完他繼續在案板上切牛肉,不再看尹秀一眼,隻當沒有他這個人在旁邊。


    尹秀不以為意,隻是講自己的話。


    “在來這裏的路上,我聽人家說過,以前有這樣一個少年俠客,行俠仗義,好打抱不平。


    別說是本地的劣紳惡霸了,就是洋鬼子,他也打過。


    可惜後來不知怎麽的,他突然銷聲匿跡,下落不明了。


    有人說他是被鬼佬偷襲,被本地人出賣,反正他中了一槍,從馬上跌下來摔死了。


    又有一種說法是,他喜歡上了一個女人,想著與她退隱江湖,雙宿雙飛,做一對神仙俠侶。


    可惜後來那個女人還是離開了他。”


    砰!


    邱小四將刀一把砍在案板上,指著側門。


    “這裏沒有叫邱小四的人,客人是不能進廚房的,請你出去!”


    “發脾氣啊?”


    尹秀將盤子遞過去,“吃一塊消消火吧?我沒有惡意的。”


    “拿開!”


    邱小四揮手,碰到尹秀的手上,突然感覺好現實拍在了山石上麵,那手和那盤子紋絲未動。


    “這牛肉並不好切,本地人做熟牛肉都是一大塊的,好像冬瓜一樣丟下去鍋裏煮,還會在裏頭加硝,為的是叫牛肉爽口不韌,軟而不爛。


    但下刀的時候卻需要費一番力氣,很多時候要借助全身的力量。


    然而我看你剛才下刀的時候,手穩定而有力,便知道你已經是一個……”


    “高手?”邱小四問道。


    “一個高……級的廚子。”


    邱小四噗嗤一下笑了出來,臉上的怒意稍微消失一些。


    但他還是堅持道:“我要說的就是那麽多了,別的再不能講一點。”


    “為什麽?”


    尹秀皺眉,“你知道的事情關係著我的朋友,我必須要知道。”


    “那也關係著我的朋友,所以我不能講。”


    邱小四十分地堅定,似乎打算把這個秘密藏在肚子裏。


    “別逼我殺了你。”


    尹秀認真道:“我保證,你死了的話,我能知道得更多。”


    邱小四毫不懷疑尹秀有這樣的能耐,而不是以此來恐嚇,誆他的而已。


    於是他擺開架式,站好馬步。


    “來吧!我已做好了心理準備。”


    “為了你的朋友,你願意死?”


    “當然,為朋友兩肋插刀。”


    “那我問你,在天下和你的朋友之間,你會怎麽選?”尹秀突然問道。


    “天下?”


    邱小四遲疑了一下,怎麽也想不到自己朋友的行蹤,會和所謂的天下有關。


    他之前之所以不願意透露朋友的行蹤,隻是因為他知道朝廷的行事風格。


    隻要跟某件事沾上邊了,不管怎麽做,最後都一定會殺的血流成河。


    朝廷的事,豈不都是天下事?


    那似乎尹秀說的全是廢話來著。


    於是邱小四又恢複原先的冷淡神態。


    然而這時候,尹秀又說道:“我不是朝廷的人,說起來,我應該是朝廷的大敵才對。”


    “那你又說天下事?難道你是白蓮教的?”


    “我也不是,然而我要做的事情,確實與天下有關。”


    尹秀將一根柴丟進灶頭,火星子立即劈裏啪啦迸射出來。


    “你之前想做的事情沒辦成,那不要緊,我會幫你做。”


    “你就辦得成?”


    邱小四拿起火鉗,將那截柴火夾了出來。


    “不是一個勁往裏麵塞柴火,火越大就越好的,火大了,菜容易糊啊。


    做熟牛肉,硝是一劑引子,火候才是根基。


    火候大了,牛肉老了,柴了,那便是放再多的硝,加怎樣的調味也救不回來了。


    時候未到,加再多的柴火也無用,反而會把一鍋好菜搞砸。”


    “是嗎?”


    尹秀也拿起火鉗,卻是把木頭又放了回去。


    “這爐子太老了,誰知道它需要多少柴火?你能估計,還是我可以算清楚?


    大家看到的都是黑蒙蒙的一個孔洞而已,滿是爐灰,餘燼,什麽都看不見。


    這根柴火丟進去火候不夠,那根柴丟進去火大了,焦了,兩者固然都不是什麽好事。


    可是,你不試試又怎麽知道呢?”


    尹秀又撿起一根柴火,“也許要燒透這爐灶,之後才能知道它到底是怎樣的,得用怎樣的火候,下多少柴火,燒多久,搞清楚這些了,下次才不會搞錯。”


    “你可知道這裏麵的代價?”邱小四緊盯著他。


    “我知道,做什麽事情都得付出代價的。”


    “你知道什麽啊!?”


    邱小四將燙紅的火鉗劃過來,離著尹秀的脖子隻有一寸的距離,熱量炙烤著他的皮膚。


    然而尹秀從頭到尾都沒有退後的意思。


    “你不怕我殺了你?”


    “我沒說不怕。”


    尹秀將那根柴火丟進火中,火星四濺。


    “我隻是相信你不會殺我而已。


    邱小四,你隻是做不到了,而不是不想做,僅此而已。”


    聽到這話,邱小四將火鉗子丟到一邊,頹然道:“我受了嚴重的內傷,已不可能再恢複以往的身手了。”


    他將衣領拉開,露出胸口。


    隻見他的胸口上有一個發黑的掌印,雖已隔了多年,然而看起來還是觸目驚心。


    這一掌正正打在他的心口,恐怕已毀了他的奇經八脈,光是能活到現在,便已是奇跡了。


    少年兒郎江湖死,邱小四還未死,但這一掌已叫他不可能再行走江湖。


    尹秀懷著敬意,認真道:“把剩下的事情交給我就是了,我會是那個點火的人。”


    “那你殺了我吧。”


    邱小四將身子靠的更近了一些,“我說了,我不願意出賣朋友,所以你直接把我殺了好了。”


    “這又是何苦呢?”


    尹秀歎了口氣,站起身來。


    他環顧了一下四周,突然說道:“要不這樣,我們打一架,不用內力,隻憑招數,你贏了我,我離開南疆,再不回來。


    你輸了,你也不用死,把我朋友去了哪裏這件事告訴我,我向你保證,我絕不濫殺無辜。”


    邱小四不懷疑尹秀話語中的真假,因為他相信,一個以天下事為自己目標的人,是絕不屑於撒謊的。


    於是他點頭表示同意。


    兩人在狹窄的廚房裏交手。


    邱小四擺開架勢,雙腿分別向上下左右各踢出一腳,測量好了距離。


    此刻他所站的地方,僅夠他伸直了腿。


    尹秀雙手伸開,向前劃去,又抓回來,也確定了方位。


    這裏的空間,左不過是伸直了一臂的距離而已。


    兩人站定,聽著鍋裏的水撲騰撲騰發出聲響。


    喝!


    邱小四搶攻,一腳戳向尹秀胸口,淩厲而狠辣。


    尹秀後退一步,邱小四又立即換做鞭腿,掃向尹秀。


    尹秀向後仰去,躲開鞭腿的同時向前踏出一步,去別邱小四的站立腳。


    邱小四收腿,往後退去一步,尹秀不依不撓,再次向前,還是去別他的腳。


    邱小四伸手,雙手做鷹爪襲來,去抓尹秀胸口。


    尹秀伸手擋住,再順勢扣住對方的脈門。


    兩人幾乎是同時旋轉,互相化解對方的力道。


    邱小四探入尹秀的袖中,去抓他的手臂,要搶先控住他一臂。


    尹秀則是直接飛起一腳,踢向邱小四的襠部。


    勁風驟起,邱小四抓著尹秀一臂借力跳起,在空中施展連環腿,雙腳踢擊帶起殘影,一息之間踢出數腳。


    尹秀連連往後退,在邱小四又是一腳落空後,他壓低身子鑽過去,正好潛到邱小四身下。


    頂!


    尹秀肩膀往上一頂,邱小四頓時感覺下盤不穩,整個人騰空起飛,落向地麵,抓住尹秀手臂的手也由此鬆開。


    鷂子翻身!


    邱小四腰上使力,在空中翻出一個弧線,穩穩落地的同時迅速提膝,做出膝撞。


    尹秀恰巧也是同樣的動作,兩人對了一膝蓋後,邱小四使出鷹爪,尹秀卻是用起了踢擊。


    呼!呼!呼!


    連串的破風聲在邱小四耳邊炸響。


    尹秀的踢擊淩厲穩健,充滿某種難以捉摸的節奏,叫邱小四隻能抵擋,連連後退。


    終於,他在這不大的廚房裏一退再退,後背頂到了牆壁。


    糟糕,被逼入死角了!


    邱小四退無可退,一隻腳在牆壁上定住,支撐著身體的同時向前一退,躲開踢擊的同時,身子下彎去抓尹秀的肩膀。


    尹秀迅速往後跳出半步,躲開爪擊。


    然後在落地的瞬間,腳踝再次發力,又靈巧地向前跳出半步。


    半步崩拳!


    邱小四隻感覺一陣勁風撲麵而來。


    尹秀的拳頭懸停在他的鼻子前,並沒有砸下去。


    “我輸了。”邱小四坦然承認。


    “承讓。”


    “其實,”邱小四苦笑,“你要是把內力也用上的話,不出幾招我恐怕就已經被你打死了,我們根本就不是一個級別的對手。”


    “我說了,隻比試拳腳而已。”


    “怪不得你說你是能行天下之事的人。”


    邱小四終於明白了尹秀並沒有誇大。


    一個通感境的大高手,如今世間加起來能摸到三大密藏的武者,恐怕不出兩手之數。


    這樣的人,還如此的年輕,他說要決定天下大事,那誰都不會懷疑。


    “在交趾的千佛寺,我的那位朋友,把你的朋友帶去了千佛寺。”


    “原來是這樣。”


    尹秀點頭,“你的朋友住在那裏嗎?”


    “他是個和尚,跟著了空大和尚修行的。”


    邱小四摸了摸臉,“了空大和尚是整個南疆都知道的,了不起的聖僧,就是鎮南將軍,也以與他會麵為榮。


    了空大和尚居無定所,但我的那位朋友說他就在千佛寺,你的兩位朋友,似乎也是為了找了空大和尚才去千佛寺的。”


    “多謝。”尹秀點頭道。


    “謝什麽?”


    邱小四擺擺手,“我輸了,就得信守承諾,知道什麽就告訴你什麽,僅此而已。”


    “即便是這樣,我也要謝你告訴我這麽多。”


    尹秀突然從口袋裏掏出一張方子,放在桌上。


    “對了,也不知道你用不用得上,這張方子是能治內傷的,據說是大內都在用的。


    上麵的藥材不難找,你去找來喝,也許對你的傷勢有用。”


    尹秀認真道:“我看得出來,你離著三大密藏,似乎也差著一層窗戶紙。”


    “在今天與你交手之後,這紙已薄如蟬翼了。”


    邱小四感歎著,又看了一眼藥方。


    “多謝,可是……”


    “可是什麽?”


    “你為什麽不在一開始就拿出來,以這張藥方做條件,來換我說出那些情報。”


    “我要是拿著藥方來跟你交換,豈不是看不起你?”


    尹秀頭也沒回,端著牛肉走了出去,隻留下邱小四站在廚房裏。


    尹秀走到外麵的時候,白鳳凰她們已經離開了,桌上隻剩下馬小玉。


    “她們兩個呢?”


    馬小玉沒回答,而是先接過盤子,在裏頭夾了一塊牛肉。


    “走了。”


    “走了啊?”尹秀看了一眼門口。


    “怎麽,你很失望,希望別人留下來啊?”馬小玉看了他一眼。


    “倒也不是。”


    尹秀解釋道:“我隻是在想,她們到底是哪個門派的而已。”


    馬小玉摸了摸耳環。


    “恐怕不是什麽善茬,我們得小心點好,畢竟南疆的巫蠱之術是防不勝防,稀奇古怪的。”(本章完)

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