西山島。


    如果京城、南京、蘇州等城市,算作是大明的一線城市,西山島能排到十八線。


    然而對於新遷居西山的居民而言,這裏卻遠勝於號稱天堂的蘇杭。


    此時西山,人口已經膨脹到五萬多人。


    這裏的原住民不多,多數是從其他地方遷移而來的,還有相當一部分是裁撤的軍戶。


    從古至今,華.夏的老百姓都不願意背井離鄉。


    如果不是實在活不下去了,沒人願意遷移到西山島來。


    然而數月下來,島上的居民感覺就像是掉進了福窩裏。


    西山島的麵積極大,土地自然不是問題,因此每家每戶都分到土地,隻不過需要自己去開荒,會為他們提供工具、耕牛和種子。


    另外水泥廠也在邊建設邊開工。


    再加上到處都有建設,島上居民的就業也不是問題。


    更為重要的是,種田是不用交稅的。


    做工也給工錢。


    並且工錢比南京、蘇州給的還要高,每月都如數結清。


    居民們有了盼頭,今年的大年,是他們平生從未有過的舒心年。


    相對於居民而言,居住在島上的‘科學怪物’們,這個年卻是過得十分冷清。


    不,根本就不能稱作是年。


    雲逍根據西山島的地理,將整個島嶼劃分成工業區、農業區、科研區、生活區等區域,如今已經有了雛形。


    現在主持西山島政務的‘島主’是李信。


    曆史上的李信,能夠幫李自成管理政務,以及十幾萬大軍的後勤,個人能力自然是毋庸置疑的。


    讓他當‘島主’,對他是一次磨礪,也是考驗。


    科研區是島上最為重要,也是保密級別最高的區域。


    各種科學實驗室,正在如火如荼地建設當中。


    主持實驗室的,是大明乃至整個世界,最頂尖的專業人士。


    方以智、王徵負責物理實驗室,宋應星負責化學實驗室。


    吳又可這個傳染病學鼻祖,陳實功這個外科手術老祖宗,主持著醫學實驗室。


    王象晉在島上弄了上百畝的農業試驗田。


    此時正是大年夜。


    物理實驗室所在的院子裏,燈火通明。


    包括‘島主’李信在內,所有‘科學怪物’都齊聚這裏,就連王象晉這搞農業的也跑過來湊熱鬧。


    他們此時聚在一起,當然不是為了團年。


    這裏沒有準備年夜飯,隻有一個大鐵架子。


    這是一個用鐵打造、足有三丈高的大家夥。


    架子的頂端,橫著一根杠杆。


    杠杆的一頭連著一個大鍋爐,再往上是一個碗口粗的鐵皮罐子。


    杠杆另一端卻是空蕩蕩的。


    王徵和方以智正不停地忙碌著。


    二人的衣袍上,到處都是煤灰、油汙。


    然而他們的雙眼卻是發亮,透著說不出的興奮。


    這笨拙的鐵疙瘩,再加上這兩個人的樣子,場麵著實滑稽。


    王象晉對機械是外行,看不出什麽名堂,忍不住問道:“王良甫,小方,大過年的你們把大家夥兒全都弄到這兒來,就看你們擺弄這鐵疙瘩?”


    陳實功笑嗬嗬地說道:“還以為小方娶老婆,接咱們過來喜酒呢!”


    宋應星卻是極為興奮,圍著鐵架子四處看。


    “諸位看到的這個鐵疙瘩,就是我老婆。”


    方以智輕撫著鍋爐,就像是在撫摸著女人,看得人一陣毛骨悚然。


    這家夥,年紀輕輕的,該不會染上了什麽不良癖好吧?


    王徵檢查完畢,叫了聲:“好了,開火!”


    方以智先是往水箱裏加滿水,水便順著銅管子,流入鍋爐中。


    然後他將早就點燃的蜂窩煤,送入鍋爐底部。


    鍋爐內的煤很快被點燃,不多久水就沸騰了起來。


    蒸汽衝入上方的鐵皮罐子(汽缸),將裏麵的活.塞頂了上去。


    活.塞的運動,帶動了架子上的杠杆,使另一頭低了下去。


    等活.塞上升到最頂端,冷水又不斷從水箱裏流到鍋爐內。


    汽缸裏的蒸汽迅速冷卻,產生巨大的拉力將活.塞又吸了下去,通過杠杆將架子的另一端拉扯起來。


    就這樣周而複始,蒸汽彌漫和巨大的轟隆聲中,那杠杆上上下下,永不停歇。


    王象晉、吳又可等人麵麵相覷。


    搞了半天,就這?


    宋應星卻是激動起來。


    王徵哆嗦著,身體劇烈地顫抖起來。


    “成了,終於成了!”


    方以智手舞足蹈地叫了起來,這神情就跟知道自己中舉的範進沒什麽兩樣。


    李信不解地問道:“二位先生,此物有什麽用處?”


    “用處?”


    “用處可大了!”


    王徵激動的胡須、眉毛都抖動起來。


    “你們想想,要是把這東西,用於提取重物,或是錘擊鐵塊、取水,或是帶動車輪子、船槳,會是怎樣的結果?”


    “這還隻是初次嚐試,隻要日後不斷改進,這機械產生的力量會越來越大,用處也會越來越廣。”


    在場的都不是尋常人。


    他們展開想象,很快全都神色大變。


    王象晉想到了泵水灌溉。


    徐正明、徐慶想到了雲真人曾經說過,要想飛車升空,需要更大的動力。


    難道說的就是這個?


    這東西現在雖然很大,將來說不定會越來越小,最終用到飛機上。


    宋應星見多識廣,因此比其他人想到的更多,興奮地問道:“這東西叫什麽?”


    方以智答道:“家師說,此物乃王良甫發明創造,因此就叫王徵機。”


    王徵的臉有些發燙。


    明明是雲真人的傑作,最後功勞卻落在自己的頭上。


    慚愧啊!


    其實雲逍並沒說錯。


    王徵對於蒸汽機極有研究,他發明的‘火船自去’,所用的動力正是來自於蒸汽。


    隻不過他發明的蒸汽機,還處於最初始的狀態,頗為類似於托馬斯·塞維利蒸汽泵,效率極低,存在的問題也不少。


    經過雲逍指點,改進後的這台機械,才算是真正的蒸汽機。


    隻不過這台蒸汽機,依然不夠完善。


    在原有的曆史上,直到70多年後,由一個叫紐可門的人,才發明出這樣的機械,因此叫紐可門機。


    又過了60年,一個名為瓦特的人又改進了紐可門機,才算是真正開辟了人類利用能源新時代,使人類進入“蒸汽時代”。


    然而在這個曆史時空,隻有王徵機,絕不會有什麽紐可門機。


    至於瓦特……你腦子瓦特了吧,瓦特是誰?

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