常州府衙門後的官舍年久失修,陰暗潮濕。


    加上程國祥的老母身體有病,因此租住在距離衙門不遠的一個巷子裏。


    這是一個小院,雖然十分陳舊,卻被收拾的十分整潔。


    雲逍見了程國祥的家人,目睹家中的寒酸,心裏又是一陣感慨。


    古往今來,清官的下場都不大好。


    還是那句話,有我在,就絕不會讓為眾人抱薪者,凍斃於風雪。


    程國祥的母親,已經年逾七十,身體倒是還硬朗,隻是眼睛有些不大好使,應該是患了白內障。


    這可是一位賢母。


    程國祥自幼喪父,家極貧寒。


    小時候沒讀過書,十幾歲時,每早挑了擔子到橋上銼磨簪子出賣,以此養家糊口,養活母親。


    一次上元縣的縣令從橋上經過,程國祥因低著頭銼磨簪子,不曾站起。


    縣令大怒,要打他的板子。


    程國祥十分硬氣,怒道:“做官也不過讀書人起的,我難道就讀不得書,做不得官的麽?”


    說完將擔子和磨簪子的家夥,全都摔得粉碎。


    回到家裏後,向母親哭訴,要去從師就學。


    程母極力讚成,然後每天辛苦紡織養家。


    為了給程國祥交束修,甚至每天忍饑挨餓。


    雲逍低聲朝王承恩吩咐了一聲。


    讓他立即讓人去一趟西山島,接陳實功來一趟常州,看程母的眼睛是否還能治。


    程母見家裏來了客人,連忙讓兒媳去街上買菜。


    程國祥苦笑,得,這頓飯估計把家底全都給吃沒了。


    王承恩心中暗道:“這頓飯吃下來,程家潑天的富貴怕是少不了。”


    等雲逍一坐下,程國祥就迫不及待地追問,有什麽法子,可以讓百姓主動種植紅薯。


    雲逍想了想,問道:“你家裏有多少銀子?”


    程國祥苦笑,問了一下妻子,這才得知家裏僅剩下三錢銀子。


    雲逍無奈地搖搖頭,又道:“你以一年俸祿為抵押,我借你銀子。可行?”


    程國祥一陣苦笑。


    這個蕭公子莫不是個騙子?


    騙到自己這個窮官身上,也算是瞎了眼。


    也不管程國祥答應不答應。


    雲逍立即取了一百兩銀子,寫了一個單子,讓沙通天去照單采買。


    程國祥問要做什麽,雲逍卻不解釋。


    不多久,沙通天帶著十幾個人回來,不斷地往院子裏搬東西。


    全都是紅薯,竟是有上萬斤之多!


    常州已經播種了一季春薯,因此在城外農家可以買得到。


    並且價錢低得讓人發指。


    十文錢一百斤!


    甚至還有的百姓,嫌放在家裏容易腐爛,直接白送不要錢的。


    “雲真人讓推廣紅薯、土豆和玉米,本是造福黎民、澤被蒼生的大好事。”


    “奈何江南百姓早已形成固有的飲食習慣,一時半會兒要想扭轉,難啊!”


    程國祥搖頭苦笑。


    不光是飲食習慣的問題。


    紅薯口感比米麵差。


    並且吃多了,會反酸、腹脹、放屁。


    因此被誤以為有毒。


    一些愚昧一點的百姓,甚至都不敢拿紅薯去喂豬。


    “若是時間允許,倒是可以從容推廣。”


    “雲真人算定,今年將有大災,甚至會鬧饑荒。”


    “若是夏薯再不種上,常州這富庶之地,都會餓死人的啊!”


    程國祥接著憂心忡忡地說道。


    雲逍笑道:“你就這麽相信雲真人的推算,萬一不準呢?”


    “你從京裏來,又是內臣王承恩的長輩,怎會不知雲真人的能耐?”


    “那是洞曉天機的謫仙人啊,豈有推算不準的?”


    “況且糧食這東西,總是有備無患的好。”


    程國祥看向雲逍,麵露質疑之色,神情間多有不忿之色。


    看架勢,再敢質疑雲真人,他就要發火了。


    這話我愛聽,繼續,別停下……雲逍笑了笑,沒有作聲。


    程國祥站起身向雲逍拱手一揖:“公子若是真有良策,讓常州百姓踴躍種植紅薯,還望公子念及百姓,不吝賜教,常州百姓定會銘記公子恩德!”


    “我讓人買這麽多的紅薯回來,正是為了推廣紅薯種植。”


    雲逍擺擺手,隨即接著又道:“要想讓百姓無不趨之若鶩,需要製造一場轟動,還請知府大人通力配合。”


    程國祥滿口答應下來:“公子但有差遣,本官定竭盡全力。”


    “很好。”


    雲逍點點頭,“請程知府廣邀賓客,五天後,就在大街上開辦壽宴,為令尊祝壽!”


    “啊!”


    程國祥目瞪口呆。


    ……


    接下來數日,程府變得熱鬧起來。


    院子直接變成了一個粉條作坊。


    沒錯!


    雲逍推廣紅薯種植的方法,就是粉條。


    就不信,一頓豬肉燉粉條下來,還有人敢不把紅薯當做寶的。


    不夠?


    那就再來個螞蟻上樹、粉條湯、酸菜粉條包子,外加油炸紅薯丸子、紅薯油饃。


    看誰能招架的住!


    等紅薯的名聲打出去了,不用官府推動,百姓們自然會搶著去種紅薯。


    當然了。


    推廣紅薯,可不是為了做粉條。


    而是為了救命!


    現在栽種夏薯還來得及。


    等收獲一季紅薯,饑荒也就到了。


    到時候有了救命的糧食,百姓還會嫌棄紅薯會漲肚子、放屁?


    吃著吃著,也就習慣了。


    用紅薯做粉條,並非是什麽黑科技。


    更不需要什麽特殊的器具。


    雲逍前世在農村長大,見得多了。


    榨汁、合芡、打芡、擠壓、漏粉、撈粉、冷浴、晾曬……就這麽個程序。


    請了三十多個壯勞力,晝夜輪班上。


    一萬斤紅薯都不夠,又去城外買了幾大車。


    做成的粉條由於太多沒處晾曬,不得不把鄉鄰的幾家宅院全都給占用了。


    由於時間倉促,做出的粉條,外觀、口感肯定有些欠缺。


    可它主打的就是一個新鮮,沒人吃過啊!


    程國祥本來是堅決不同意辦壽宴的。


    可聽了雲逍的計劃。


    又親口吃了一碗豬肉燉粉條。


    然後淚流滿麵地答應了……這輩子都沒吃過這樣的美食啊!


    知府大人要為母親辦壽宴的消息傳出去後,全城都為之轟動了。


    沒想到啊,兩袖清風、一貧如洗的程知府,竟然也幹這事!


    不過程國祥一再重申,壽禮一概不收。


    不管是真金白銀,還是什麽土特產。


    誰送禮,就當場翻臉。


    並且程國祥還特意聲明,不管是官吏、士紳,還是販夫走卒,屆時都可以前去赴宴。


    對於這些,人們自然是不大相信的,不過也成功勾起了常州人的好奇心。

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