後麵四組的比試進行的也很激烈。官兵們知道僅是依靠個人勇武決不能贏得勝利,便各自分工協作,以致比試的場麵精彩紛呈。


    時至中午,選拔什長的比試終於結束。張魁武等五十名官兵獲得晉級。此時參加比試的官兵們雖然都已筋疲力盡,但精神狀態和士氣極高。


    與當今明軍中流行的任人唯親的方法相比,這種比試的方法較為公平公正。選拔出的各級軍官在軍事素質方麵較為突出,容易在士兵中受到認可和樹立威信,因此全營官兵的組織力、戰鬥力和凝聚力得到大幅提升。


    下午伊始,進行的是隊官的選拔比試。比試的內容隻是辨別號令這一項。參加比試的官兵要在有限的時間內,在百步的距離外辨別三種不同命令的令旗。然後蒙上雙眼在嘈雜的環境中辨別鼓鑼等號令聲,以辨別最多最準者為勝。


    隊官這一級軍官不似什長和伍長能打就行,還要承擔準確傳達軍令的職責。尤其是在聲音嘈雜、瞬息萬變的戰場上,所以對號令的辨別就顯得極為關鍵。


    比試的順序依然是以抽簽來決定。張魁武抽簽抽到了第一名,他整理了下衣襟後大步上場。這位蓄著絡腮胡子的大漢表情沉穩腳步堅實,絲毫看不出怯場和緊張,更看不出經過上午激烈比試後的疲憊。


    張魁武的上場引起場外官兵的一陣轟動,許多人都是從今天的比試當中才了解他的,對他個人的能力很佩服。一些官兵希望他能奪得哨官之職,不斷地為他喝彩。


    比試開始,張魁武果然不負眾望。在百步外準確辨出三種大小不一的令旗,並說出了代表的含義。


    為了模擬出戰場上嘈雜的環境,楊林命人點燃鞭炮當做槍炮聲;又將大群的騾馬牽到場外往來驅馳,當做戰馬衝鋒時的聲音。再讓圍觀的官兵以刀背互相敲擊,當做兩軍短兵相接的聲音。


    張魁武蒙住雙眼,很快在嘈雜的聲音中辨別出了戰鼓、銅鑼和銅哨的聲音,並說出了其不同聲音代表的軍令。結果他的成績是全部合格,成功獲得隊官軍職。


    楊林望著張魁武暗暗點頭,這個人具備成為一名優秀職業軍人的潛力。以他現在的表現來看,最終很有可能獲得哨官軍職。


    接下來的比試中,許多官兵因為不能準確辨識號令隻能被淘汰。但被淘汰的人輸的心服口服,沒有絲毫的怨言。他們極為喜歡這種通過公開比試來獲得軍職的方法,認為這是極為公平的競爭方法。


    選拔隊官用了兩天的時間,最後有十五位官兵獲得隊官軍職。他們將在第三天角逐五位哨官的職位。


    楊林非常讚同民間的一句俗語——“兵熊一個,將熊熊一窩”。在他看來,明軍在遼東戰場上屢戰屢敗的主要原因,是與各級軍官低劣糟糕的指揮能力分不開的。想改變這種狀況,一是通過較為公平公正的方式選拔軍官;二是通過軍事院校進行學習。最後一點在現在來說不現實,所以隻能采取第一種方法。


    哨官的職責比隊官職責更重大,是軍中承上啟下的重要軍職。一百名官兵的生死全在哨官的一念之間,甚至會決定戰局的走向和最後的結果。所以選拔的內容要比先前的內容要難。主要有兩項內容;


    第一項比試內容為騎馬。參加比試的官兵全身披掛,在最短的時間內圍著校場奔馳兩裏。途中如被馬匹甩下來,則被視為淘汰。


    遼東現在地廣人稀,有條件的民眾出行多乘車馬。會騎馬就會依據馬速推算兩地的距離,以此判斷敵人每個時辰的行軍速度。同時會騎馬的官兵也能更好的轉換騎兵和步兵的身份,為機動作戰打好基礎。所以楊林將會騎馬做為哨官必會的一項軍事技能。


    第二項是在輿圖上找出分布在遼東各地的城堡,並不僅要分辨出方向,而且要大致說出各城堡之間的距離。如能分辨出東北、東南、西北、西南四個次要方向,則在與他人同等情況下勝出。


    輿圖就是後世的地圖,隻不過現在沒那麽精細和準確。上麵多用圖畫標注城池堡壘,多用文字記錄兩地間的距離。一些顯著的山脈、河流和建築也會被標注在上麵。采用“上北下南,左西右東”的方法來辨別方向。如果參加比試的官兵識字,可以極為輕鬆的完成這項比試。


    輿圖在古時戰爭中極為重要,是判斷敵情和排兵布陣的重要依據之一。楊林現在雖然是不入流的把總軍職,但他未雨綢繆,希望自己的部下們都會看輿圖。


    張魁武在前麵的比試中一路奪魁,盡顯優異。他會趕大車也會騎馬,所以很輕鬆的在騎馬這一項中勝出。所有官兵也看好他能奪得哨官之職。但他在麵對輿圖的時候卻犯了難。看著上麵眾多的堡壘城池、山川河流,眼前不禁一陣陣的眩暈。自己也不識字,眼看著上麵標注的城池卻認不出來,急的抓耳撓腮也是沒辦法。


    不僅是張魁武遇到這個困難,幾乎所有參加比試的官兵都遇到了這個困難。這些人幾乎全是文盲,鬥大的字不識幾個,看著輿圖上麵的標注就是找不到指定的目標。


    “小七,你去輿圖上把薩爾滸和富察這兩地找出來!然後指給大家看!”楊林向身旁肅立的少年兵揮揮手道。


    “是!”吳小七不明白楊林為什麽讓自己入場看輿圖,但還是堅決的執行了命令。


    此時張魁武等官兵大眼瞪小眼的杵在場中,眼看著吳小七在輿圖上指出薩爾滸和富察所在地,不禁尷尬萬分。在輿圖上,這兩地的城池就在自己眼前,而自己就是找不出來。


    “知道識字的重要性了吧?”楊林看著張魁武等官兵道:“吳小七原先和你們一樣,大字不識一個。說句不好聽的,就是個‘睜眼瞎’。但是這段時間以來我一直在教他識字,如今也能識得一二百字了。雖然讓他寫字有些困難,但是識字還是可以的。”


    張魁武尷尬的笑道:“大人,小七年齡小識字還有用處。我們這幫大老粗當兵就是混口飯吃,隻管上陣殺敵就是了,何必非要識字啊?”


    “你說的有一定道理。但是身為領兵之人若是不識字就容易耽誤大事。假如敵人有一份調兵遣將的軍情擺到你們麵前,就因為你們是不識字的‘睜眼瞎’,你們就無法及時的向上官稟報這份軍情。在戰場上,你們可以想得到這會是什麽樣的後果。”


    楊林希望手下官兵能明白自己的意思,繼續道:“再假如,你們抓到了一位疑似細作的人,從他的身上搜出了一封書信。但是因為你們不識字,看不懂上麵寫的是什麽,然後就放他走了。結果這個人將這份寫滿了我軍軍情的書信交給了敵人,那麽結果會怎樣還用我說嗎?”


    “這個......這個不識字有這麽多壞處?”張魁武與官兵們腦門上已經見汗了,他們被楊林說的心裏已經沒底了。因為這些都是極可能發生的事情。


    楊林又來到輿圖邊,用馬鞭敲打著道:“這輿圖看似簡單,實則千軍萬馬的調動和生死盡在其中。一方一寸,一草一木,關係戰局的走向和勝敗!你們現在雖然還用不上輿圖,但假如有一天你們統領千軍萬馬,難道也還看不懂輿圖、分辨不出方向嗎?當兵吃糧、當兵吃糧,難道你們除了吃糧就沒別的出息了嗎?”


    熊大海聞言不合時宜的嘿嘿一笑道:“稟告大人,俺就是想當兵吃糧一輩子,沒想別的出息。”


    “熊傻子,你添什麽亂?”吳小七說罷狠狠掐了熊大海一下,把那大漢掐的呲牙裂嘴也沒敢叫出聲來。


    楊林繼續道:“你們雖然通過了前麵的比試,但在最後這項比試中均為不合格。所以你們隻能以隊官之職管哨官事。一個月後我不僅再考你們識別輿圖,還要考你們生字。若到時諸位還不過關,那麽隻能任隊官之職!在這一個月內,我希望你們幾個至少習得一二百字,方能應對比試!”


    “遵命!”張魁武等官兵躬身施禮。暗道解散後得趕緊找人教自己識字,否則一個月後還是白搭。


    “還有,等明天全營整編結束後,開始變換新的訓練科目!”楊林揚了揚手中的一本小冊子道:“我將親自教導你們訓練,然後再由你們負責訓練官兵!”

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