原來這兩匹馬的背上有兩個大大的褡褳和行囊,裏麵不僅裝著銅錢、火鐮、藥品、食物、飲水、燒酒、兵器等,甚至還有毛毯和帳篷。


    這讓他喜出望外,猜測這是明軍斥候的馬匹讓自己偷來了,因為隻有斥候才把東西預備的這麽齊全。他摸索著把裝有藥品的皮包打開,裏麵竟然有他最急需的金瘡藥和紗布。


    阿濟格感覺自己傷口流了很多血,和褲子已經粘在一起了。他忍著劇痛在工具包裏找出剪子,然後剪開褲子讓傷口露出來,接著就是擠出膿血重新上藥包紮。這一過程有幾次差點讓他疼的昏過去。對一個隻有十五歲的少年來說,這已是極為頑強和彪悍了。


    阿濟格重新翻身上馬,靠著辨識星星向北走。因為他聽巴雅喇和阿敏等人提過,父親努爾哈赤的大隊人馬正在北方平定葉赫叛亂。所以隻要一直向北走就絕沒有錯。至於向東直接回赫圖阿拉,這一點想都不要想。他認為楊林一定會在向東的路上布下重兵追捕他。


    阿濟格一直向北不敢停留,當天色露出一絲白色之後他才發現路上有大隊人馬留下的腳印。經過勘察比對,他判斷這一定是阿敏率軍經過留下的痕跡。這讓他信心倍增,因為隻要追上去就可以與自己人匯合。


    冬季的遼東萬物肅殺,舉目四望不是白色的積雪就是黑色的土地。有許多枯黃的山林和丘陵之地點綴其間。


    阿濟格雖是土生土長的女真人,可他還是第一次一個人在明朝境內行走,對周圍的地理環境並不熟悉。在隨時有追兵追上來的巨大心理壓力下,他又行了十餘裏路,前麵橫亙著寬廣的靉河。在這裏,始終未斷過的風雪將大隊人馬經過的痕跡徹底掩蓋,他隻能憑著自己的判斷繼續前行。


    渡過靉河以後,阿濟格麵前出現了三條都是往北的路,這讓他猶豫躊躇起來,不知道究竟該走那條路。如果走錯了遇到明軍那麽一切就都完了。


    阿濟格不想自己也被押解到北京去受千刀萬剮的淩遲之刑,那樣的死法不僅嚇人而且也窩囊。正在躊躇間,突聽得身後傳來馬蹄聲。


    阿濟格嚇得渾身一激靈,以為明軍追來了,急忙滾下馬背向路旁的草窠裏爬去。可就在這時,隻見三名身上有傷痕的後金兵騎著兩匹馬奔了過來。他怕這三人是明軍假扮的沒有吭聲,直到發現其中兩人他認識才現身攔住他們。


    三名後金兵被突然出現的阿濟格嚇了一跳,等看清楚是十二貝勒後急忙上前請安。


    阿濟格問道:“你們從哪裏來?”


    三人回道:“回十二貝勒,我們剛從靉陽逃出來。明軍正在後麵追我們。”


    阿濟格聞言握緊了手中刀柄,他擔心三人已叛變是來抓自己的,繼續問:“你們是怎麽逃出來的?”


    三人道:“我們和所有被俘的弟兄都被明軍關在城外的一塊空地裏。因為明軍繳獲了咱們太多的馬匹,所以見我們老實聽話便讓我們去馬棚幫忙喂馬。本來身邊還有明軍看管,但是到了後半夜城中說您逃了,所有明軍都被調動起來去追您,我們就趁機逃了出來。可惜因為跑的急一匹馬累死了,因此我們三人才隻騎了兩匹馬。沒想到在這遇到您。”


    阿濟格見三人說的合情合理,點了點頭算是認可他們的話。便道:“那正好,我這兩匹馬可以勻給你們一匹。咱們四人可以快速離開這裏。隻要本貝勒平安找到我父汗或是回到赫圖阿拉,我一定會讓父汗重重的賞你們。不過我也警告你們別起什麽壞心思,妄想把我交給明軍去領賞。否則你們的家人可要跟你們一起倒黴了!”


    三人聞言急忙作揖道:“貝勒爺明鑒,就是給我們一千個膽子也不敢對您有什麽壞心思。您放心,我們三人就是豁出命去也一定要把您平安送到大汗麵前!”


    “那就好!咱們也都別廢話了,趕緊上馬趕路!要是讓明軍追上就麻煩了!”


    阿濟格說著翻身上馬,可是腿傷讓他極為吃力,那三名後金兵急忙上前幫忙。爾後一人識路,引著幾人向中間的道路走去。


    一路上,可以看見不時的有狼群出沒。阿濟格見狀心中不免僥幸。暗道多虧遇到這三人,否則以自己的狀況絕對是鬥不過這些狼群的。


    遼東的冬季漫長而寒冷,大雪可以連下數日不停。山林中食物匱乏幾乎斷絕,許多野獸餓的兩眼直冒綠光。別說一個人行走其間肯定會遭到攻擊,就是人多結伴也存在被襲擊的風險。因此旅人出門都是結隊而行。


    阿濟格四人雖然有兵器和馬匹,但麵對這些野獸時也是不敢大意。歇息時幾人輪流放哨警戒,生怕有餓急眼的野獸撲過來。這其中最讓人頭疼和威脅最大的是狼群。這些家夥不僅狡猾凶殘,而且極有耐心和毅力。


    阿濟格幾人數了一下,自己周遭足足跟了四五十匹狼。這還不算半途離開和加入的狼。它們現在還不敢靠近人,卻對幾人騎的馬匹很感興趣。一路行來已經發生過兩次襲擊馬匹的情況。雖然沒有得逞,但它們在逐步試探著幾人的底線和體力。


    為了讓阿濟格舒服些,三名後金兵在兩匹馬之間用毯子和繩子搭了一個簡易的擔架,這樣可以讓這位貝勒爺躺在上麵免受馬背上顛簸之苦。可這樣一來四人中就有一人沒有馬騎,隻能有兩人共騎一匹馬。


    四人頂著風雪在一眼望不到頭的山林間艱難跋涉。他們不知道這一切完全是楊林一手策劃的,給他們預備的馬匹怎能是好馬匹?除了阿濟格那兩匹馬狀態能好些外,剩下的兩匹馬都是老馬,根本就經不住長時間行走。而且阿濟格的腿傷需要不時的鬆綁和上藥,這就嚴重影響了行進速度。


    四人第一天緊趕慢趕才走了不到三十裏路。第二天走了十餘裏阿濟格的腿傷再次崩裂,鮮血流了一地,經過一番包紮後幾人不得不停下來宿營。跟在他們後麵的狼群聞到了鮮血的味道,被刺激的極為亢奮。圍著他們不斷的進行偵察騷擾,並有意識的逐步縮小包圍圈。


    好在這三名後金兵的箭術不錯,在射殺了兩隻向馬匹發動進攻的狼後才迫使狼群離的遠一些。


    阿濟格幾人對尾隨在後麵的狼群極為頭疼。若是放在平時還能輕鬆擺脫這些家夥,可現在身上有傷影響行動能力。如果狼群發起強攻幾人未必能擋得住。唯一的辦法就是加快行進速度,越早到達見到努爾哈赤越好。


    第三天天剛亮,阿濟格四人就立刻上路。行了不到一個時辰,眼前出現的景象讓他們大吃一驚。隻見道路兩旁倒著十幾具屍骸,從破爛帶血的衣飾上看明顯是後金兵。從血跡幹涸程度來判斷他們至少死了兩天以上。這些屍骸都遭到了野獸的啃噬,已經看不清本來麵目。不僅皮肉殘缺而且還有許多骨頭散落在兩邊,樣子極為淒慘和駭人。


    一名後金兵在屍骸中檢查了一圈回來對阿濟格道:“貝勒爺,看地上腳印這裏經過大隊人馬。死的這些人也都是咱們的人。小的估計他們都是掉隊的傷兵,走到這裏走不動了,結果遇到了野獸......”


    阿濟格聞言想了想道:“大隊人馬?這麽說是阿敏哥哥率軍經過這裏?快,都別愣著,咱們趕緊追上去!”


    一名後金兵躬身道:“貝勒爺稍等,您讓我們三個把這些弟兄的屍骸收拾收拾,至少埋點兒雪給他們蓋上,否則這樣子也太慘了。”


    阿濟格立刻急道:“收拾啥,有啥可收拾的?!等你們收拾完了明軍也就追上來了!你們不過是奴才被抓住了也沒啥。我是大金的十二貝勒爺,要是被抓住了等於丟了咱們大金的臉麵,也丟了我父汗的臉麵,所以這種事絕不能發生!等回去後我讓父汗多給他們家裏錢和東西就是了,現在你們帶著我趕緊趕路!”


    那名後金兵被嗬斥後臉上一片通紅,他與其他兩名後金兵互相看了一眼,都從對方的眼中看出了無奈。隻得道:“好,那一切就都聽貝勒爺的!”


    阿濟格幾人離開這裏不久,跟在他們身後的狼群就出現了。這些饑腸轆轆的野狼一見到滿地屍骸,立刻就猛撲了上去開始撕咬啃噬。這為阿濟格幾人擺脫它們的跟蹤提供了時間。可是這時間很短,不過半個時辰狼群就又追了上去。因為那些屍骸並沒有填飽它們的肚子,反而更餓了。所以前麵那四個活人是最好的美食。隻不過狼王還沒有最終決定何時發起攻擊。

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