佟氏為親娘立的衣冠塚很簡單，隻用了一塊形狀特別的石頭作為墓碑。石頭上，佟氏用匕首刻劃了幾筆線條，勾勒了一個燕子的形狀。石頭就立在一棵樹下，如果不是知道那裏有座墓，誰也不會懷疑樹下的石頭有什麽玄機。
佟氏早就料到了家中嫡母的做法，所以她並不指望蘭笙能帶回什麽讓人安心的消息。她心裏明白，蘭笙答應帶她出宮是仁至義盡，蘭笙不答應帶她出宮是無可厚非。所以，她不怨蘭笙言而無信，隻怨自身命不由己。
盡管皇帝恩賜了虛華庵內的一席牌位給佟氏，佟氏卻不敢將燕氏的名諱報上。今日她雖得了皇帝的垂憐，來日卻不知誰還能再垂憐於她。若是一朝再牽扯進什麽疾風驟雨之中，母親的牌位便是被人攻訐的弱點。所以，佟妃隻在牌位上留了“先母之位不孝女佟豔兒謹立”的字樣。
佟氏領著蘭笙到親娘的墓前祭拜了一下。聽蘭笙說完出宮的經過，佟氏一言未發，她隻想到了一個字：命。佟氏覺得母親的命數即是如此，一生中隻愛兩個人，最後，因其中一人而不能善終餘生，因另外一人而不能入土為安。一生至此，雖不算悲涼，卻難免孤苦。母親的命數如此，她自己的命數又如何呢？佟氏生出一種前所未有的驚畏。
蘭笙恭恭敬敬地鞠了三個躬。她看著那塊石頭，看著那些刻痕，心中很是悲戚。她想起了自己的母親，想起了連夜趕路歸來時看到母親在病床上衝自己微笑的時刻。她知道母親為她耗盡了最後的心血，隻為等她回來見她最後一麵。自始至終，母親都清楚地知道她需要的是什麽，所以母親固執地要用虎狼之藥提振血氣，隻為她回家時能看到一個神誌清醒、堅定如昔的母親。“焚盡千般苦，風了萬道心。殘英歸福地，蘊化來世人。前人都有高見，要將過身葬在天地通靈之所，才能盡快轉世重生。你今日在此立下衣冠塚，也算是對母親盡了期待重逢之心。這也是一種圓滿吧。”蘭笙勸慰著佟氏，希望她能放下前塵，再作打算。有件事，蘭笙一直耿耿於懷，她想說，又擔心引起事端。可是，就算不告訴佟氏，她也想弄個清楚。
“我娘性情軟弱，從來不敢奢求圓滿，現在會得到這種際遇，倒像是求仁得仁了。”佟氏苦笑著，蹲在地上，按了按石頭周圍的土，想讓石頭臥地更安穩一些。
“你能這樣想，也算是看開了。看開就好，世事就是如此，不可能盡如人意。知足為樂吧。”蘭笙將一個小包袱遞給佟氏，“你娘帶去寧濟庵的東西，隻剩了這些。你留著做個念想吧。”
佟氏接過包袱，撫摸著，輕聲到道了句“多謝”。
“還有件事，我想多問一句，你娘可與什麽人有仇怨嗎？”蘭笙問道。
“我娘？她性子單純，隻有被人欺負了暗自傷神的份。若說與人有仇怨，也就是我嫡母錢氏，她一向不喜歡我母親，你也看到了，人死了都不能歸宅。”佟氏冷笑著搖頭，“幾等人有幾等作為，錢氏也就隻有這種能耐了。”
“為你母親清檢屍身時，我在一旁看了。我在你母親背後看到了一些淤傷，那個痕跡有些可疑。我覺得，你母親不是自縊身亡。她可能是被人勒死的。”蘭笙說這話時，還是有些猶豫，她既沒有保留下證據，也沒有辦法確認自己的猜測，她隻是看到了一些讓她無法釋懷的痕跡。
“你說什麽？”佟氏大為震驚，她有些混亂，不知道自己是該相信蘭笙的猜測，還是質疑蘭笙說出這種猜測的初衷。
“我知道，你不敢相信我說的話，連我自己也不敢相信我的眼睛。但是我確信自己看到了。不相信隻是因為不想節外生枝。”蘭笙不想將自己毫無根據的臆測強加給佟氏，但是對佟氏而言，對這件事的猜疑將會支撐她度過庵廟中的枯燥歲月。
“錦蘭，你真是個可怕的人……”佟氏輕聲說道，她扶住身邊的樹幹，覺得天昏地暗，“我娘……我娘是被人勒死的？這，這種事。如果是真的，一定是錢氏，她恨我，更恨我娘……可是，如果是錢氏，她為何會等到現在才動手……錦蘭啊錦蘭，你為什麽要跟我說這件事。”佟妃慢慢跪倒在地，頭靠在樹幹上，從未有過的脆弱之姿被冷風衝刷地戰栗不止。
“抱歉，也許我不該告訴你這件事。可是，我覺得你應該知道。”蘭笙仰頭望向天空，覺得漸漸明亮的天光給人一種遼闊高遠的感覺。“換作是我。我會想要知道。”
蘭笙離開時，佟氏還跪坐在樹下。蘭笙回頭看了一眼，感覺那棵樹好像一個人，頂天立地，任脆弱的佟氏依靠、信賴著，任清澈的晨光洗滌、籠罩著，充滿了生機。
走下百級長階，滿月迎了上來，遞給蘭笙一個食盒。“夫人，咱們得快點兒了，再過一會兒，路上的人就多了。”
“嗯，知道了。”蘭笙跟在滿月身後，像經常見到的宮人一般低著頭，唯恐衝撞到貴人。
“夫人，恕奴婢多嘴。夫人對董嬤嬤，可有什麽打算？”滿月走在前麵，一邊觀察四周情況，一邊低聲問道。
“董嬤嬤年紀不小了，以後就在咱們院子裏頤養天年了。”蘭笙低聲回應。
“夫人還要留她？之前事關太醫院，她還可以為用劉太醫自己掩飾。這一次，皇後到東麒門查人，顯然是她通風報信。夫人還如此寬待她，不是養虎為患嗎？”滿月心有顧慮，眉頭緊鎖。
“董嬤嬤不是咱們能動的人，正因為她與皇後有私下的來往，咱們對她更得謹慎。若是董嬤嬤有個三長兩短，皇後要怪罪到咱們身上就容易得多了。”蘭笙將食盒換了個手，沒想到從禦廚領到的膳食比自己院裏小廚房的早膳要豐富得多，這食盒還真是有些墜手。
“皇後娘娘會就此罷手嗎？奴婢有些擔心。”滿月略停了一下，與對麵而來的宮人頷首示意。蘭笙放慢腳步，頭低地更多了些。
“走一步看一步吧！擔心最是無用啊。”蘭笙緊盯著腳下的路，第一次發現鋪路的磚石上有複雜的暗紋。她不由得歎息，皇宮果然是最富玄機之地，連一塊小小磚石尚且如此，更何況人心。
佟氏早就料到了家中嫡母的做法，所以她並不指望蘭笙能帶回什麽讓人安心的消息。她心裏明白，蘭笙答應帶她出宮是仁至義盡，蘭笙不答應帶她出宮是無可厚非。所以，她不怨蘭笙言而無信，隻怨自身命不由己。
盡管皇帝恩賜了虛華庵內的一席牌位給佟氏，佟氏卻不敢將燕氏的名諱報上。今日她雖得了皇帝的垂憐，來日卻不知誰還能再垂憐於她。若是一朝再牽扯進什麽疾風驟雨之中，母親的牌位便是被人攻訐的弱點。所以，佟妃隻在牌位上留了“先母之位不孝女佟豔兒謹立”的字樣。
佟氏領著蘭笙到親娘的墓前祭拜了一下。聽蘭笙說完出宮的經過，佟氏一言未發，她隻想到了一個字：命。佟氏覺得母親的命數即是如此，一生中隻愛兩個人，最後，因其中一人而不能善終餘生，因另外一人而不能入土為安。一生至此，雖不算悲涼，卻難免孤苦。母親的命數如此，她自己的命數又如何呢？佟氏生出一種前所未有的驚畏。
蘭笙恭恭敬敬地鞠了三個躬。她看著那塊石頭，看著那些刻痕，心中很是悲戚。她想起了自己的母親，想起了連夜趕路歸來時看到母親在病床上衝自己微笑的時刻。她知道母親為她耗盡了最後的心血，隻為等她回來見她最後一麵。自始至終，母親都清楚地知道她需要的是什麽，所以母親固執地要用虎狼之藥提振血氣，隻為她回家時能看到一個神誌清醒、堅定如昔的母親。“焚盡千般苦，風了萬道心。殘英歸福地，蘊化來世人。前人都有高見，要將過身葬在天地通靈之所，才能盡快轉世重生。你今日在此立下衣冠塚，也算是對母親盡了期待重逢之心。這也是一種圓滿吧。”蘭笙勸慰著佟氏，希望她能放下前塵，再作打算。有件事，蘭笙一直耿耿於懷，她想說，又擔心引起事端。可是，就算不告訴佟氏，她也想弄個清楚。
“我娘性情軟弱，從來不敢奢求圓滿，現在會得到這種際遇，倒像是求仁得仁了。”佟氏苦笑著，蹲在地上，按了按石頭周圍的土，想讓石頭臥地更安穩一些。
“你能這樣想，也算是看開了。看開就好，世事就是如此，不可能盡如人意。知足為樂吧。”蘭笙將一個小包袱遞給佟氏，“你娘帶去寧濟庵的東西，隻剩了這些。你留著做個念想吧。”
佟氏接過包袱，撫摸著，輕聲到道了句“多謝”。
“還有件事，我想多問一句，你娘可與什麽人有仇怨嗎？”蘭笙問道。
“我娘？她性子單純，隻有被人欺負了暗自傷神的份。若說與人有仇怨，也就是我嫡母錢氏，她一向不喜歡我母親，你也看到了，人死了都不能歸宅。”佟氏冷笑著搖頭，“幾等人有幾等作為，錢氏也就隻有這種能耐了。”
“為你母親清檢屍身時，我在一旁看了。我在你母親背後看到了一些淤傷，那個痕跡有些可疑。我覺得，你母親不是自縊身亡。她可能是被人勒死的。”蘭笙說這話時，還是有些猶豫，她既沒有保留下證據，也沒有辦法確認自己的猜測，她隻是看到了一些讓她無法釋懷的痕跡。
“你說什麽？”佟氏大為震驚，她有些混亂，不知道自己是該相信蘭笙的猜測，還是質疑蘭笙說出這種猜測的初衷。
“我知道，你不敢相信我說的話，連我自己也不敢相信我的眼睛。但是我確信自己看到了。不相信隻是因為不想節外生枝。”蘭笙不想將自己毫無根據的臆測強加給佟氏，但是對佟氏而言，對這件事的猜疑將會支撐她度過庵廟中的枯燥歲月。
“錦蘭，你真是個可怕的人……”佟氏輕聲說道，她扶住身邊的樹幹，覺得天昏地暗，“我娘……我娘是被人勒死的？這，這種事。如果是真的，一定是錢氏，她恨我，更恨我娘……可是，如果是錢氏，她為何會等到現在才動手……錦蘭啊錦蘭，你為什麽要跟我說這件事。”佟妃慢慢跪倒在地，頭靠在樹幹上，從未有過的脆弱之姿被冷風衝刷地戰栗不止。
“抱歉，也許我不該告訴你這件事。可是，我覺得你應該知道。”蘭笙仰頭望向天空，覺得漸漸明亮的天光給人一種遼闊高遠的感覺。“換作是我。我會想要知道。”
蘭笙離開時，佟氏還跪坐在樹下。蘭笙回頭看了一眼，感覺那棵樹好像一個人，頂天立地，任脆弱的佟氏依靠、信賴著，任清澈的晨光洗滌、籠罩著，充滿了生機。
走下百級長階，滿月迎了上來，遞給蘭笙一個食盒。“夫人，咱們得快點兒了，再過一會兒，路上的人就多了。”
“嗯，知道了。”蘭笙跟在滿月身後，像經常見到的宮人一般低著頭，唯恐衝撞到貴人。
“夫人，恕奴婢多嘴。夫人對董嬤嬤，可有什麽打算？”滿月走在前麵，一邊觀察四周情況，一邊低聲問道。
“董嬤嬤年紀不小了，以後就在咱們院子裏頤養天年了。”蘭笙低聲回應。
“夫人還要留她？之前事關太醫院，她還可以為用劉太醫自己掩飾。這一次，皇後到東麒門查人，顯然是她通風報信。夫人還如此寬待她，不是養虎為患嗎？”滿月心有顧慮，眉頭緊鎖。
“董嬤嬤不是咱們能動的人，正因為她與皇後有私下的來往，咱們對她更得謹慎。若是董嬤嬤有個三長兩短，皇後要怪罪到咱們身上就容易得多了。”蘭笙將食盒換了個手，沒想到從禦廚領到的膳食比自己院裏小廚房的早膳要豐富得多，這食盒還真是有些墜手。
“皇後娘娘會就此罷手嗎？奴婢有些擔心。”滿月略停了一下，與對麵而來的宮人頷首示意。蘭笙放慢腳步，頭低地更多了些。
“走一步看一步吧！擔心最是無用啊。”蘭笙緊盯著腳下的路，第一次發現鋪路的磚石上有複雜的暗紋。她不由得歎息，皇宮果然是最富玄機之地，連一塊小小磚石尚且如此，更何況人心。