時光如水，日日流逝，衝淡了趙府因蘭笙歸家而陡生的緊張氣氛。菊笙從靜室出來的當天就和蘭笙重歸於好，為了撒嬌，還特意磨著蘭笙帶她去畢萃閣買了一套首飾。蘭笙不以為意，原也不是真的要和菊笙置氣，不過是順著她的心意，陪著她給竹笙演了場戲而已，現下既立了威、又花了銀子，蘭笙這一出戲唱的倒也算是有滋有味了。
之後的日子，趙家姐妹四個難得有了些和睦暢意的時光。每日裏或是府中閑坐，聊聊琴棋書畫；或是喬裝出府遊逛，賞賞美食風物；或是鄭重去寺院禮佛，求簽問卜；或是悄然去書局求字，舞文弄墨；愜意至極……
然而，就在梅笙婚期的前兩日，司禮監的正監事惴惴登門，送來了一個令趙家人大為光火的消息：源王正妃劉家小姐要讓兩位側妃與她同日入府；屆時，她走前門，行大婚之禮，側妃走後門，直入院落。
趙庭遠身在朝上，來人議的是梅笙的婚事，竹笙待嫁在即，三人皆不在場，定奪之任便落在了蘭笙身上。聽完了正監事的傳話，蘭笙的臉色有些晦暗不明。陪坐在側的菊笙見蘭笙沉默不語，便出言問道，“恕小女冒昧，原本的婚典儀程是要側妃先一日入府，以示對正妃的尊重。怎麽，劉家小姐是不滿意這份體麵嗎？”
菊笙的話說得很不客氣，卻是站住道理的。蘭笙依舊沒有說話，隻是看向了正監事，想聽一聽他的說法。
正監事麵露難色，解釋道，“小姐切莫動怒，奴才也隻是奉命行事。劉大人畢竟是源王的正經姻親之家，而且劉大人提出的要求也有先例可循，奴才實在是無法拒絕。”
蘭笙聽出了這番話的弦外之音，劉大人的要求不止說給了正監事聽，也上達了天聽。這事是皇帝應允的。
多說皆是無益。
菊笙見蘭笙還是不說話，就有些摸不透蘭笙的心思了，在這件事的處理上，原本就是她最適宜出麵，可是現在，她卻一直沉默，這是什麽意思。
見趙家兩位能主事的人都不說話了，正監事頭上的汗就下來了，他站起來，走近幾步，躬身行禮，低聲說道，“瀟嬪娘娘，此事已經沒有回旋的餘地了。劉家還說，讓兩位側妃跟著正妃同日入府，可是正妃賞賜的體麵，若是不領這份情，日後的姐妹就不好相處了。”
聽到這裏，蘭笙抬眼看向正監事，終於開了口，“依管事所言，我趙家還要感謝劉家的寬仁大義嗎？”
正監事麵露難色，“娘娘，李側妃本來是應該在正妃入主後才可以進府的。”
菊笙冷笑道，“怎麽？劉家、李家都有了各自的體麵，我們趙家就得舍出臉麵作陪嗎？”
蘭笙垂眸，心念陡轉，臉上露出幾分笑意，“說起來，你倒提醒我了。李側妃是生了個兒子吧？此番，她們母子一同入府，我都忘記給他們準備慶禮了。菊笙，我記得你說過，外祖送過父親一套箐州石筆，就把那套筆送給小公子吧。”
菊笙的臉色變了幾變，隨即才舒眉冷聲道，“好，一會兒我就去找出來。”
蘭笙點頭，隨即對正監事說道，“你走這一趟也是辛苦了。我們會做好準備，屆時，就等司禮監的人過來接親了。”
正監事長出了一口氣，滿眼感激，“多謝娘娘寬仁。這是奴才給側妃的賀禮。慶典當日，人多收雜，奴才怕是照顧不到。還望側妃見諒。”正監事從袖中取出一個紅色錦盒，雙手奉到桌上，隨即請辭而去。
等人走了，菊笙才慢條斯理地問道，“二姐，你想的事，是我猜的那樣嗎？”
蘭笙拿起錦盒，打開，看到裏麵靜靜地躺著一枚老玉，她悠悠歎了一口氣，“不是。大人的過錯，沒有必要牽扯到小孩子。咱們趙家，沒必要。她們都要體麵，那便要吧。體麵是給外人看的。源王隻要看到大姐的委屈就好。”
梅笙對劉氏的這種做法不屑一顧。在她看來，婚儀之事不過是細枝末節，她與源王情深自許，壓根不在乎這個。
趙庭遠聽完菊笙的複述，沒什麽情緒上的波動，他隻說蘭笙做的對，皇家納瑛求喜，全了皇家的體麵就是最大的吉慶。
唯獨竹笙聽完這事，臉色有些晦暗不明，她沉思許久才舒展黛眉，安撫菊笙：不要因為這一時之迫而亂了心境，趙家勢起已是必然，無人可以阻擋。那些做作宵小，且讓他們折騰去吧。
這一夜，菊笙沒有安眠，透過家人的態度，她想明白了很多事情。
如劉家一般，在臨近婚典時提出更改儀程的做法，很是失禮。趙家有父親在，那是朝中鞏固之臣；有二姐在，那是後宮掌勢之妃；有三姐在，那是得勢皇親之妻。有這三人中的任何一個在，劉家都不應該做出此等失矩之事。可是劉家偏偏就做了。
這不是一件尋常事，因為不尋常，所以家中諸人都選擇了舉重若輕的做法。能讓他們這麽做的原因隻有一個：他們認為劉家此舉是合理的，而且，這種合理性是由他們造成的。
長姐婚事的小波折或者是一次博弈的結果，或者是一場反擊的試探，甚至可能是一個陰謀的警示。無論其背後隱藏的事實是什麽，這都說明趙家的敵人已經蠢蠢欲動了。
可是，這個敵人究竟是誰呢？是一個人？一夥人？還是幾夥人？菊笙一想到這裏就莫名地激動起來。她像是看到了花圃中叢生的雜草，眼中露出了想要除之而後快的恣意。
菊笙有種預感，一場大戲即將開場，她倒要看看，這場戲裏，究竟是誰想寫個什麽樣的故事。
梅笙出嫁當日，第一個醜角便迫不及待地登場了：司禮監派來趙府迎親的隊伍竟然隻帶了十台嫁妝的人手，花轎用的是花開富貴的裝飾，前來迎親的也隻是司禮監的副管事覃灰和源王府的二管事馬素。
馬素來時便鐵青著臉色，對覃灰也是冷眼想加。進了趙府，他便搶先一步向趙庭遠請安，然後麵帶慚愧，走近幾步，與趙庭遠近乎耳語了一番。
趙庭遠始終笑吟吟的，也不知道他聽到了什麽。最終，他隻是拍了拍馬素的肩膀，便穩居座上，等著梅笙出來拜別。
陪坐在側的蘭笙看著一派熱鬧氛圍中眸色漸黯的父親，不由得生出幾分淩亂的念頭：當日，自己頂著紅蓋頭前來拜別父親時，他的眼中會盛著怎樣的情緒呢？
聽趙德說明了司禮監派人來的情況，蘭笙有種果然如此的了然。她並不想防備什麽，可是那日正管事來時的所言已經給她敲響了警鍾，她若是不采取些手段，也的確會顯得小氣。
她吩咐趙德，一切按她的安排去做。趙德領會，悄然退下。一旁的菊笙笑吟吟地問蘭笙“想做什麽”。蘭笙笑著答道：“給長姐添妝。”
於是，當梅笙坐上花轎離開趙家後不久，一列送親隊伍從趙家正門擾攘而出。簡單的十抬嫁妝，卻配了四十個丫鬟婆子，一路撒著銀瓜子就去了源王府的後門。
趙德作為送嫁的管事，在源王府後門，陪著梅笙等李家的送親隊伍先行入府。
李家為了這樁婚事卯足了勁兒，因為之前未婚產子的事，他們一直覺得杯城中世家低看了一眼。此次送嫁，他們備足了八十八抬嫁妝。因為李趙兩家同時到了後門，李家隊伍又長，司禮監的副管事便安排李家先行進府，趙家的隊伍便被晾在了一遍。
趙德心中有火，可是想到二小姐的吩咐，這火就滅下去了。不過是看著一群跳梁小醜在這裏生事，隻當是看熱鬧了。
李家的人送完嫁妝，竟然不走，就圍在門口，叫囂著趙家人丁單薄，要幫著趙家鬧親，添添喜氣。
趙德也不惱，他看看時辰，聽到街角有鑼鼓聲傳來，便叫送親隊伍整飭規矩，準備入府。
很快，街角嗚嗚泱泱地湧來了一股人潮，人潮中是一列送嫁隊伍，隊伍四周圍滿了百姓，大家一邊走還一邊說著恭賀的吉祥話，每走幾步路，人群中就會響起一陣歡呼。
趙德不由得暗歎，這位二小姐，可是真敢燒錢啊。待送嫁隊伍和梅笙的轎子匯集在一起，鼓樂班子的音樂便停了，趙德衝圍觀的百姓一抱拳，“多謝諸位友鄰送我家大小姐出嫁，今日之喜，與諸位同享。進府！”
言罷，鼓樂又響，四十個丫鬟婆子散立在源王府後門，揚手扔起了金粟子。人群中立時歡呼一片，“祝趙大小姐新婚大喜”的喊聲一浪高過一浪，源王府後麵的一條街上幾乎全是趙家的送親人。
在這喜慶盈天的熱鬧中，李家的送親人灰溜溜地撤走了。
和李家人一樣懊惱的還有劉家人，劉家的花轎還沒到源王府門口，源王府外湊喜人就都走了。就連來到府門前等待踢轎門的源王都有些錯愕，他問身邊的管事，自己這麽不受百姓愛戴嗎？
管事不敢隱瞞，隻能實話實說。聽聞是趙家的瀟嬪娘娘為長姐添妝，送金銀錢財與民同樂。結果將王府正門前聚集的百姓都引去了後門，源王啞然失笑。
事到如今，吉時和花轎都已到來，源王也不及做出他想，便隻能在一片聽起來莫名淒涼的鼓樂聲中踢開了轎門，將自己的正妃迎進了王府。
直到和正妃行三拜禮之時，源王想的還是那位瀟嬪。典儀流程修改之事是他允許的，他與梅笙心心相印，根本不在乎這些虛節，卻不想這位瀟嬪倒是個不容輕慢的脾氣。
思及此處，源王忍不住歎息了一聲。當日，在禦書房外初見瀟嬪，她還是錦蘭夫人，還有些畏首畏尾的緊張，到了此時，她卻已經成了睚眥必報的瀟嬪。看來，後宮是真的可以將人徹底改變的。
之後的日子，趙家姐妹四個難得有了些和睦暢意的時光。每日裏或是府中閑坐，聊聊琴棋書畫；或是喬裝出府遊逛，賞賞美食風物；或是鄭重去寺院禮佛，求簽問卜；或是悄然去書局求字，舞文弄墨；愜意至極……
然而，就在梅笙婚期的前兩日，司禮監的正監事惴惴登門，送來了一個令趙家人大為光火的消息：源王正妃劉家小姐要讓兩位側妃與她同日入府；屆時，她走前門，行大婚之禮，側妃走後門，直入院落。
趙庭遠身在朝上，來人議的是梅笙的婚事，竹笙待嫁在即，三人皆不在場，定奪之任便落在了蘭笙身上。聽完了正監事的傳話，蘭笙的臉色有些晦暗不明。陪坐在側的菊笙見蘭笙沉默不語，便出言問道，“恕小女冒昧，原本的婚典儀程是要側妃先一日入府，以示對正妃的尊重。怎麽，劉家小姐是不滿意這份體麵嗎？”
菊笙的話說得很不客氣，卻是站住道理的。蘭笙依舊沒有說話，隻是看向了正監事，想聽一聽他的說法。
正監事麵露難色，解釋道，“小姐切莫動怒，奴才也隻是奉命行事。劉大人畢竟是源王的正經姻親之家，而且劉大人提出的要求也有先例可循，奴才實在是無法拒絕。”
蘭笙聽出了這番話的弦外之音，劉大人的要求不止說給了正監事聽，也上達了天聽。這事是皇帝應允的。
多說皆是無益。
菊笙見蘭笙還是不說話，就有些摸不透蘭笙的心思了，在這件事的處理上，原本就是她最適宜出麵，可是現在，她卻一直沉默，這是什麽意思。
見趙家兩位能主事的人都不說話了，正監事頭上的汗就下來了，他站起來，走近幾步，躬身行禮，低聲說道，“瀟嬪娘娘，此事已經沒有回旋的餘地了。劉家還說，讓兩位側妃跟著正妃同日入府，可是正妃賞賜的體麵，若是不領這份情，日後的姐妹就不好相處了。”
聽到這裏，蘭笙抬眼看向正監事，終於開了口，“依管事所言，我趙家還要感謝劉家的寬仁大義嗎？”
正監事麵露難色，“娘娘，李側妃本來是應該在正妃入主後才可以進府的。”
菊笙冷笑道，“怎麽？劉家、李家都有了各自的體麵，我們趙家就得舍出臉麵作陪嗎？”
蘭笙垂眸，心念陡轉，臉上露出幾分笑意，“說起來，你倒提醒我了。李側妃是生了個兒子吧？此番，她們母子一同入府，我都忘記給他們準備慶禮了。菊笙，我記得你說過，外祖送過父親一套箐州石筆，就把那套筆送給小公子吧。”
菊笙的臉色變了幾變，隨即才舒眉冷聲道，“好，一會兒我就去找出來。”
蘭笙點頭，隨即對正監事說道，“你走這一趟也是辛苦了。我們會做好準備，屆時，就等司禮監的人過來接親了。”
正監事長出了一口氣，滿眼感激，“多謝娘娘寬仁。這是奴才給側妃的賀禮。慶典當日，人多收雜，奴才怕是照顧不到。還望側妃見諒。”正監事從袖中取出一個紅色錦盒，雙手奉到桌上，隨即請辭而去。
等人走了，菊笙才慢條斯理地問道，“二姐，你想的事，是我猜的那樣嗎？”
蘭笙拿起錦盒，打開，看到裏麵靜靜地躺著一枚老玉，她悠悠歎了一口氣，“不是。大人的過錯，沒有必要牽扯到小孩子。咱們趙家，沒必要。她們都要體麵，那便要吧。體麵是給外人看的。源王隻要看到大姐的委屈就好。”
梅笙對劉氏的這種做法不屑一顧。在她看來，婚儀之事不過是細枝末節，她與源王情深自許，壓根不在乎這個。
趙庭遠聽完菊笙的複述，沒什麽情緒上的波動，他隻說蘭笙做的對，皇家納瑛求喜，全了皇家的體麵就是最大的吉慶。
唯獨竹笙聽完這事，臉色有些晦暗不明，她沉思許久才舒展黛眉，安撫菊笙：不要因為這一時之迫而亂了心境，趙家勢起已是必然，無人可以阻擋。那些做作宵小，且讓他們折騰去吧。
這一夜，菊笙沒有安眠，透過家人的態度，她想明白了很多事情。
如劉家一般，在臨近婚典時提出更改儀程的做法，很是失禮。趙家有父親在，那是朝中鞏固之臣；有二姐在，那是後宮掌勢之妃；有三姐在，那是得勢皇親之妻。有這三人中的任何一個在，劉家都不應該做出此等失矩之事。可是劉家偏偏就做了。
這不是一件尋常事，因為不尋常，所以家中諸人都選擇了舉重若輕的做法。能讓他們這麽做的原因隻有一個：他們認為劉家此舉是合理的，而且，這種合理性是由他們造成的。
長姐婚事的小波折或者是一次博弈的結果，或者是一場反擊的試探，甚至可能是一個陰謀的警示。無論其背後隱藏的事實是什麽，這都說明趙家的敵人已經蠢蠢欲動了。
可是，這個敵人究竟是誰呢？是一個人？一夥人？還是幾夥人？菊笙一想到這裏就莫名地激動起來。她像是看到了花圃中叢生的雜草，眼中露出了想要除之而後快的恣意。
菊笙有種預感，一場大戲即將開場，她倒要看看，這場戲裏，究竟是誰想寫個什麽樣的故事。
梅笙出嫁當日，第一個醜角便迫不及待地登場了：司禮監派來趙府迎親的隊伍竟然隻帶了十台嫁妝的人手，花轎用的是花開富貴的裝飾，前來迎親的也隻是司禮監的副管事覃灰和源王府的二管事馬素。
馬素來時便鐵青著臉色，對覃灰也是冷眼想加。進了趙府，他便搶先一步向趙庭遠請安，然後麵帶慚愧，走近幾步，與趙庭遠近乎耳語了一番。
趙庭遠始終笑吟吟的，也不知道他聽到了什麽。最終，他隻是拍了拍馬素的肩膀，便穩居座上，等著梅笙出來拜別。
陪坐在側的蘭笙看著一派熱鬧氛圍中眸色漸黯的父親，不由得生出幾分淩亂的念頭：當日，自己頂著紅蓋頭前來拜別父親時，他的眼中會盛著怎樣的情緒呢？
聽趙德說明了司禮監派人來的情況，蘭笙有種果然如此的了然。她並不想防備什麽，可是那日正管事來時的所言已經給她敲響了警鍾，她若是不采取些手段，也的確會顯得小氣。
她吩咐趙德，一切按她的安排去做。趙德領會，悄然退下。一旁的菊笙笑吟吟地問蘭笙“想做什麽”。蘭笙笑著答道：“給長姐添妝。”
於是，當梅笙坐上花轎離開趙家後不久，一列送親隊伍從趙家正門擾攘而出。簡單的十抬嫁妝，卻配了四十個丫鬟婆子，一路撒著銀瓜子就去了源王府的後門。
趙德作為送嫁的管事，在源王府後門，陪著梅笙等李家的送親隊伍先行入府。
李家為了這樁婚事卯足了勁兒，因為之前未婚產子的事，他們一直覺得杯城中世家低看了一眼。此次送嫁，他們備足了八十八抬嫁妝。因為李趙兩家同時到了後門，李家隊伍又長，司禮監的副管事便安排李家先行進府，趙家的隊伍便被晾在了一遍。
趙德心中有火，可是想到二小姐的吩咐，這火就滅下去了。不過是看著一群跳梁小醜在這裏生事，隻當是看熱鬧了。
李家的人送完嫁妝，竟然不走，就圍在門口，叫囂著趙家人丁單薄，要幫著趙家鬧親，添添喜氣。
趙德也不惱，他看看時辰，聽到街角有鑼鼓聲傳來，便叫送親隊伍整飭規矩，準備入府。
很快，街角嗚嗚泱泱地湧來了一股人潮，人潮中是一列送嫁隊伍，隊伍四周圍滿了百姓，大家一邊走還一邊說著恭賀的吉祥話，每走幾步路，人群中就會響起一陣歡呼。
趙德不由得暗歎，這位二小姐，可是真敢燒錢啊。待送嫁隊伍和梅笙的轎子匯集在一起，鼓樂班子的音樂便停了，趙德衝圍觀的百姓一抱拳，“多謝諸位友鄰送我家大小姐出嫁，今日之喜，與諸位同享。進府！”
言罷，鼓樂又響，四十個丫鬟婆子散立在源王府後門，揚手扔起了金粟子。人群中立時歡呼一片，“祝趙大小姐新婚大喜”的喊聲一浪高過一浪，源王府後麵的一條街上幾乎全是趙家的送親人。
在這喜慶盈天的熱鬧中，李家的送親人灰溜溜地撤走了。
和李家人一樣懊惱的還有劉家人，劉家的花轎還沒到源王府門口，源王府外湊喜人就都走了。就連來到府門前等待踢轎門的源王都有些錯愕，他問身邊的管事，自己這麽不受百姓愛戴嗎？
管事不敢隱瞞，隻能實話實說。聽聞是趙家的瀟嬪娘娘為長姐添妝，送金銀錢財與民同樂。結果將王府正門前聚集的百姓都引去了後門，源王啞然失笑。
事到如今，吉時和花轎都已到來，源王也不及做出他想，便隻能在一片聽起來莫名淒涼的鼓樂聲中踢開了轎門，將自己的正妃迎進了王府。
直到和正妃行三拜禮之時，源王想的還是那位瀟嬪。典儀流程修改之事是他允許的，他與梅笙心心相印，根本不在乎這些虛節，卻不想這位瀟嬪倒是個不容輕慢的脾氣。
思及此處，源王忍不住歎息了一聲。當日，在禦書房外初見瀟嬪，她還是錦蘭夫人，還有些畏首畏尾的緊張，到了此時，她卻已經成了睚眥必報的瀟嬪。看來，後宮是真的可以將人徹底改變的。