答應了秦可卿要照顧秦家的承諾,男子漢大丈夫,一言既出,駟馬難追,王睿自是要將此諾踐行到底的。


    行至秦家院外,隻見那白燈籠高懸,想來定是有白事發生。


    不知究竟是秦業還是秦鍾,畢竟原著中這父子倆先後離世的時間確實相差不遠。


    恰在此時,一位看似大嬸模樣的婦人出現在秦家門口。雖說其外貌略顯年長,王睿卻斷不敢當麵以大嬸相稱,而是彬彬有禮地說道:“這位姐姐,小弟乃是秦家的舊相識,瞧著秦府如今這光景不佳,敢問府上究竟發生了何事?”


    大嬸見王睿相貌堂堂,麵如冠玉,又如此謙卑有禮,再聽到他那甜滋滋地稱呼自己為姐姐,當下喜笑顏開,回道:“哎呀,喊姐姐可真是折煞我了,不過看你這小郎君嘴巴這般甜,我便告訴你。秦家的當家人前陣子過世了,聽說是被自家兒子給氣的喲。”


    王睿趕忙回禮說道:“多謝姐姐告知。”


    隨後,大嬸便歡歡喜喜地邁著步子離開了,心裏還美滋滋地尋思著:若能多來幾個這般俊朗有禮的小郎君與自己打招呼,可真是美事一樁啊。


    秦家那大門敞開著,竟連個看門的小廝都不見蹤影,著實透著幾分古怪。王睿尚未踏入內堂,已聽到一陣嘈雜之聲,似是兩撥人正在激烈地爭執。


    隻見一個身著孝衣,披麻戴孝的男子正跪在秦業的靈位前,神情悲戚地燒著紙錢,其身後還立著幾位年長許多的大叔嬸子。


    為首的男子扯著嗓子大聲叫嚷著,全然不顧及秦業的靈位就擺在眼前,說道:“鍾兒,咱們可是你的叔嬸,替你父親操辦這白事,還有之前你父親臨終前的種種醫藥開支,這筆賬今兒個是時候該清算清算了。”


    秦鍾早已泣不成聲,哽咽著說道:“父親離世未久,你們這般鬧騰,我父親怎能在九泉之下安息?之前欠下的銀兩,我定會想法子還上的。”


    想這秦家的經濟狀況向來頗為拮據,遙想當初秦鍾上學之時,秦業那可是東拚西湊,費了好大的勁兒才拿出二十四兩贄見禮。況且,秦業不過是工部營繕司的一個低級官員營繕郎,能獲取的油水實在是有限得很。


    秦鍾本就身子骨虛弱,又與智能兒早有了男女之事,原本就孱弱的身體更是每況愈下。再加上費心照料父親以及操持秦業的後事,整個人已是疲憊至極,如今這幫親戚又上門逼債,直讓他頭痛欲裂,心力交瘁。


    其實,秦鍾在整理秦業遺物的時候,意外發現了一張三千兩的銀票。隻是著實弄不清這筆錢財的來路,故而未敢輕易動用,無奈之下,隻好先向親戚借錢,以解眼前的燃眉之急。


    為首的男子不依不饒,繼續說道:“會還?若再不還錢,咱們可就去報官!你父親留給你的這棟宅子倒也值些錢,還有,你可別忘了,你父親可是被你給氣著走的!”


    聞聽這些話語,秦鍾並未反駁,畢竟說到底,確是自己做了糊塗事,致使父親被氣病,最終撒手人寰。


    “還錢!”


    “還錢!”


    眾人齊聲高呼,氣勢洶洶的模樣,仿佛要將秦鍾生吞活剝了一般。


    “我替這位小兄弟還錢。”就在這喧鬧之際,王睿緩緩走了進去。


    為首的男子皺著眉頭,滿是狐疑地問道:“你是誰?”


    王睿神色從容,平靜地回道:“我是誰並不重要,重要的是你們無非是想討回自己的錢財。我這裏有一張一千兩的銀票,你們拿去分了便是。”言罷,王睿手腕一抖,將銀票拋向半空。


    眾人見狀,瞬間如餓狼撲食一般,爭先恐後,唯恐自己落了後,丟了好處。方才那看似團結和睦的氛圍瞬間煙消雲散,一個個扯著嗓子大呼小叫起來。


    也是,親兄弟在錢財麵前有時都要算得清清楚楚,何況隻是一幫沾親帶故的親戚。


    待得七大姑八大姨拿了錢心滿意足地離開後,內堂之中便隻剩下了王睿和秦鍾。秦鍾滿心疑惑,對王睿的身份好奇不已。


    王睿先是鄭重地給秦業的靈位恭恭敬敬地行了三拜之禮。畢竟,秦業好歹是自己枕邊人秦可卿的父親,於情於理,該有的敬重是斷不可少的。


    秦鍾抱拳施禮,滿懷感激地說道:“公子,此番多謝您仗義相助,為我解了圍。不知公子尊姓大名,我也好日後尋機報答。”


    王睿微笑著回道:“說來也巧,我姓王,名公瑾,與你的姐姐曾有過一麵之緣。今日前來,本是探望一番,沒曾想竟遇著秦家這等糟心之事。”


    提及姐姐秦可卿與秦鍾的關係,實則並不親近。想秦可卿葬禮之時,秦鍾竟還在鬼混,足見二人關係之淡漠。


    秦可卿乃是秦業從養生堂抱養而來的女兒,而秦鍾則是他後來的夫人生下的兒子。秦鍾和秦可卿之間毫無血緣關係,兩個沒有血緣羈絆的人不親近,也是情理之中的事,平日裏二人基本上也沒有過多的直接交流。


    秦鍾若有所思地點點頭,說道:“原來是睿哥兒,之前在榮國府上也曾有所耳聞,隻是沒料到會在今日這般窘迫的場麵相見。”


    王睿望著秦鍾,眼中滿是憐憫與同情。這秦鍾著實是個可憐之人,父親驟然離世,親戚又苦苦相逼,再加上自己那孱弱的身體,當真是雪上加霜。


    王睿輕聲說道:“秦兄弟,逝者已矣,還望你能節哀順變,多多保重自己的身體。”


    秦鍾苦笑著點點頭,長歎一聲說道:“多謝睿哥兒關心,隻是如今這局麵,我真真是如墜雲霧,不知該如何是好了。”


    王睿寬慰道:“莫要太過憂心,常言道,車到山前必有路。我既然來了,自會幫襯著你一二。”


    秦鍾眼中閃過一絲希望的光芒,急切地說道:“睿哥兒,若能得您相助,小弟真是感激涕零。”

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