王睿前往衙門當差,剛轉過一個街角,就瞧見前方圍了一群人,喧鬧聲此起彼伏。


    暗自嘀咕,莫不是又出了什麽亂子。走近一看,原來是一對女子正在激烈地互相拉扯。老的麵容滄桑,神色惱怒;少的則是麵容姣好,卻滿臉憤懣。


    旁邊還有一個男子,一臉焦急地試圖阻攔,卻顯得有些力不從心。


    周圍圍了一大群吃瓜群眾,一個個交頭接耳,竊竊私語,卻沒有一個人上前去理會。


    站在人群外,聽了幾句那女子們大聲的叫嚷,總算明白了事情的緣由。原來是婆媳之間起了紛爭,男子正是年輕女子的丈夫。


    這清官都難斷的家務事,自己可沒心思摻和,像這樣的爭執在京城中屢見不鮮,皇城司也根本不會去管這些雞毛蒜皮的小事,還是留給京兆府衙門去處理吧。


    想著這些,王睿準備轉身離開,這河東獅吼般的吵鬧聲實在心煩意亂,還是家中的晴雯和鴛鴦乖巧懂事。


    婆媳二人在拉扯之間,竟朝著王睿的方向跌跌撞撞地移了過來。一個不小心,兒媳腳下一滑,摔倒在地。


    婆婆和兒子見勢,眼珠子一轉,竟然想要賴賬,把這摔倒的責任算在了王睿的身上。這下可好,原本婆媳之間的矛盾瞬間轉移到了王睿的身上。男子見狀,眼睛一亮,扯著嗓子喊道:“娘子母親,這人欺負咱們!”


    王睿聽到這男子的胡言亂語,大聲嗬斥道:“夠了!”可這三人哪裏肯聽,依舊對著王睿喋喋不休,各種難聽的話如連珠炮一般從嘴裏吐出。


    京兆府的幾個巡街捕快聽到這邊的喧鬧聲,費力地擠進人群,待看清站在中間的是王睿,連忙躬身行禮道:“大人。”


    王睿雖說並非這些捕快的直接上司,但在這東城,若是不認識王睿,可真是白混了。


    婆媳和男子見捕快對王睿如此恭敬,頓時嚇得臉色慘白,“撲通”一聲齊齊跪下,不住地磕頭求饒,嘴裏喊著:“求大人有大量,饒了我們吧!”


    王睿麵色陰沉,冷冷地說道:“大周律,辱官者杖刑十至五十。”


    這幾人純粹是自作孽,自找麻煩,居然撞到了自己的身上。幾個捕快心中也為這幾人感到惋惜,暗自嘀咕:惹這位尊神做什麽,真是嫌自己命長啊!要知道,皇城司在京城可是威名赫赫,讓眾多官員都忌憚三分。


    捕快們趕忙應道:“是的,大人。”


    處理完這檔子煩心事,王睿總算是來到了官署。文書官早已等候多時,恭敬地呈上來一紙案宗,上麵詳細地記錄了這幾日以來東城內發生的所有重大案件。


    王睿接過案宗,翻閱起來,見這些案件中沒有鬧出人命,心中也鬆了一口氣,沒有多管。


    轉眼已到中午,王睿吩咐廚房準備飯菜,直接就在書案上擺開,與林夕瑤一起用飯。


    林夕瑤吃飯時很是不老實,左顧右盼,還不時地調笑幾句。王睿見狀,臉色一沉,輕輕敲了一下她的頭,以示懲戒。


    林夕瑤自從跟了王睿,這夥食待遇確實比不上在綺夢軒的時候。但好在有個男人能為自己遮風擋雨,以前還有迷香防身,有時免不了被占些便宜,但總體來說,目前也還算過得去。


    ……


    ……


    在京城的東城,有一家名為江南樓的酒館。柳湘蓮與薛蟠相對而坐。


    薛蟠滿臉堆笑,一邊給柳湘蓮倒酒,一邊說道:“柳兄許久不見,京城多日不見,許是去哪裏行俠仗義,指定是少不了一番英雄救美的情節。”


    柳湘蓮是位豪客,生性灑脫,看不慣仗勢欺人的事,平日裏愛好耍槍舞劍,確實也有幾分真功夫。聽到薛蟠的話,微微一笑,回道:“薛兄就會打趣我,不過路見不平,出手相助,也是義之所在。”


    要說起柳湘蓮的本事,原著中薛蟠外出經商途中遭遇強盜打劫,財物被搶得一幹二淨,正是柳湘蓮路過,大展神威將強盜趕跑,救了薛蟠並奪回財物,足以證明英勇。


    柳湘蓮當初還從韓三手下救走了一個女子,女子無處可去,被王睿留給柳湘蓮照顧。柳湘蓮無奈收留在家中當作侍女,還為其改名蓮兒。


    薛蟠的誇讚讓柳湘蓮心裏還是頗為受用的,看著薛蟠說道:“我看薛兄弟最近亦春風滿麵,是不是有什麽好事呀?”


    薛蟠端起酒杯喝了一口酒,長歎一聲道:“柳兄,不瞞你說,過幾個月我要成親了,不知道往後還能不能像如今這般逍遙快活,怕是私生活都要被管著了。”


    柳湘蓮尚未成家,不過在風月場中也算是見多識廣,拍了拍薛蟠的肩膀,安慰道:“薛兄,既已決定成親,就得擔起責任,見一步走一步,慢慢來。”


    薛蟠卻是一臉苦相,抱怨道:“站著說話不腰疼,災禍不發生在自己身上就好。柳兄,我看你祖輩是仕宦之家,要不要重操舊業,恢複祖宗榮光?”


    柳湘蓮眉頭微皺,說道:“薛兄這是何意?你這話,莫不是要我去捐官?我才不要丟了先人的臉。”


    紅樓中賴嬤嬤曾說過:“你看那正根正苗的忍饑挨餓的要多少。”正根正苗”很可能指的就是柳湘蓮這類人。柳家曾經的確輝煌過,隻是後來家道中落,以至於柳湘蓮可能會忍饑挨餓。


    薛蟠卻不以為然,繼續吹噓道:“柳兄,你有這般好功夫,我有位認識的兄弟可是在皇城司做都指揮使,你若有意願,盡管跟我說。”


    說著,薛蟠拍了拍自己的肩膀,模樣似乎此事十拿九穩。


    王睿可不知道自己又被薛蟠拿出來吹噓。想當初,王睿被騙進妙音閣,純粹是薛蟠在馮紫英好友麵前神氣。如今,薛蟠在柳湘蓮麵前又把王睿拉出來威風一把。


    王睿與薛蟠的關係其實並沒有那麽要好,倒是與其妹妹有些交情。薛蟠見妹妹和王睿交往,心裏麵不自覺地就把王睿看成是自己的妹夫,想借此占王睿的便宜。


    柳湘蓮聽了,心中不免有些疑惑,問道:“嗯,都指揮使大人是誰,與薛兄弟有何交情?”以薛蟠的人品、外貌和社會地位來綜合考量,此事的真實性實在令人懷疑。


    一說起王睿,薛蟠頓時來了精神,神色飛揚地說道:“都指揮使王睿可是我將來的妹夫,柳兄,你大可放心!”


    王睿要是聽到這話,非得大喊冤枉不可,對薛蟠的妹妹不過是有些許好感,畢竟那女子大方端莊,容貌出眾,是個正常男人都忍不住多看幾眼。況且兩人之前雖說有過多次接觸,但遠遠沒到談婚論嫁的地步,怎就被薛蟠說成是妹夫了呢。


    薛蟠這大嗓門一喊,聲音在酒館裏回蕩,頓時引起了周圍食客的注意。


    眾人聽到都指揮使王睿的情事,一個個都來了興趣,紛紛支起耳朵,想聽聽這裏麵的門道。


    柳湘蓮察覺到周圍氣氛的不對勁,趕忙示意薛蟠小聲點。

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