隸屬於江西行省的廣東道宣慰司,算是一個副省級的機構,其治所在廣州城。


    北城靠東,專門辟出半條街,作為宣慰司的駐地。隻是無論是如今的廣東道宣慰司還是之前的廣東道都元帥府,都隻是一個過渡性的臨時機構,所以級別雖高衙門卻建得並不顯赫。


    若非門外懸著一個宣慰司的牌子,以及執刀巡視的護衛,宣慰司衙門看著也不過是一座大些的豪宅。


    李邦寧的市舶司,也在宣慰司之內,占著一個小偏院。


    一陣急促的腳步聲,將李邦寧從案牒之中驚起。


    進來的有兩位。


    走在前麵的,是背著雙手,麵色不虞的宣慰司同知陳義。側後方急急跟進的,是滿臉焦慮的鹽運司宋運判。


    一個官位高於自己,一個官位低於自己。李邦寧站起身,對著陳義拱手問道:“不知同知前來,有何見教?”


    邊上,李大已經奉上兩盞茶。


    陳義一甩官袍,施施然坐下,擺手道:“坐下說話吧。”


    李邦寧與宋運判各自落座。


    陳同知也不拐彎抹角,直接開口:“淡水場、石橋場、黃田場,兩天之內幾個鹽場同時遭遇海賊襲擊,有十二個鹽場官員被殺。你可知是何人所為?”


    李邦寧皺著眉頭說道:“有這種事?我還未曾聽說,鹽運司跟李某的市舶司,應該沒有瓜葛吧?”


    身材虛胖的宋運判,從袖中掏出一張帕子,抹著額頭的涔涔汗水,說道:“據幸存的官員來報,懷疑這批海賊是尤家的船員。”


    李邦寧眉眼微挑,“他們搶走了什麽?”


    “不僅是鹽場鹽監所儲存的糧食,甚至那些鹽戶的糧食也被搜索一空。”


    李邦寧恍惚。


    連鹽戶的丁點糧食都不放過,確實是餓極的尤家才能幹出這種事。可是,他們搶糧也就罷了,殺官又是為何?


    殺官也就罷了,手腳卻做得如此不幹淨,還真把自己當作肆無忌憚的海賊了?


    “你怎麽看?”陳義啜口茶水後問道。


    蒲家威逼廣州市舶司,市舶司開始著手對付尤家,這事在宣慰司並不是秘密。尤其是陳義對此了然於胸,因此宋運司一找上門,他便帶著過來見見李邦寧。


    “跟市舶司沒有任何關係。”李邦寧沉吟道。


    “你確定?”


    “是的!”


    “會不會有人假扮尤家護衛,上岸劫殺鹽監所官員?”陳義盯著李邦寧的眼睛,淡然問道。


    甄鑫嗎?


    他會做出這種劫糧殺官的蠢事?不可能啊!


    “李某可以保證,市舶司絕對沒有參與此事。同知盡管放手去查,隻要找到凶手,任何的處置屬下絕無異議!”


    搶劫些糧食,不算什麽大事。但是殺官,就等同於造反。若不追究個明白,宣慰司上下都難逃其責。


    市舶司在陳義眼裏,再重要也比不上鹽運司。畢竟直到現在,市舶司一文錢稅收都還未曾入庫,可是鹽運司的收入卻支撐著整個宣慰司過半的支出。


    隻是李邦寧身份不同,不僅還有一個行省泉府司鎮撫的身份,身上還揣著皇帝的某個秘旨。若非必要,絕不可得罪。


    “就算不是市舶司的人所為,也跟你們脫不了關係!”宋運判見李邦寧否認,急道:“你們絕了尤家的糧食供應,這就是逼著他們在造反!今天死的是鹽運司的官員,你可以無所謂。如果,如果宣慰司的官員也被他們殺了,你李提舉還會無動於衷嗎?”


    陳義瞟了宋運判一眼,並沒有開口製止他的憤怒。


    死的是鹽運司的下屬,作為部門長官,讓他發點脾氣也是應該的。


    李邦寧眼神卻是驟冷。


    運判,即轉運使判官,在鹽運司中屬於第三把手。哪怕拋去泉府司五品鎮撫的身份,自己的市舶司提舉也比他高了一級。


    隻是,在陳同知麵前,李邦寧卻不得不壓製著自己的憤怒,但語氣之間已是冰冷無比。


    “李某奉命行使,還輪不到運判大人來指指點點。”


    “你——”宋運判又抹了抹額頭的虛汗,怒道:“別說你市舶司至今為止,不見任何收入。即便是開了埠,你一年能收到多少稅?我隨便一個鹽場的稅賦就可以超過你整個市舶司了!”


    “你想說什麽?”


    “鹽場官員被殺,鹽戶無糧可支撐,十幾個鹽場已經被迫停工。這損失,你市舶司能擔得起這責任嗎?”


    “我說過,這事與市舶司無關!”


    “尤家被逼殺官劫糧,你說跟你無關?那跟誰有關?”


    李邦寧麵無表情地看著暴跳如雷的宋運判。


    “怎麽,沒話說了?這事,我看就是你市舶司在背後搞的鬼!哪怕不是你李邦寧指使,也必然是在慫恿!”


    如果真的是甄鑫做的事,算不算自己慫恿?臉色鐵青的李邦寧,心裏卻掠過一絲的忐忑。


    “行了,宋運判。”陳義終於開口止住已顯囂張的運判,說道:“此事是否與李大人有關,還需證據說話,勿要在此隨意攀附朝廷官員。”


    宋運判閉嘴不言。


    李邦宋隻得向陳義投過一絲感激的眼神。


    即使是查不到此事與市舶司有關,自己也不得不欠這位同知一個人情了。


    難怪,這廝可以爬到同知的高位。


    “行吧,既然如此,那便不打擾李大人。”陳義起身,負著雙手施施然出門而去。


    “哼!”宋運判一甩官袖,急急跟上。


    看著兩個人消失的背影,李邦寧蒼白柔滑的臉上,現出狐疑之色。


    這事,實在是蹊蹺!


    有人去劫糧,卻順便把官員給殺了?還留下了明顯的線索?


    他們的目的是什麽?僅僅隻是給尤家栽贓,還是說以此破壞自己的布局?


    自奉旨南下,為甄鑫出世布局至今,已經過去了三四年時間。如今棋局開盤,形勢按照自己的謀劃有條不紊地展開,卻突然出現一個超出自己掌控的小變故。


    雖然這種變故目前看來影響不了大局,但是這種感覺讓李邦寧很不舒服。


    劫糧行為,有八成可能是尤家或是蒲家所為。既然現場都會留下明顯證據,那麽宣慰司隻要派人去香山島查探,一定可以找到許多證據。


    這樣的話,會引發什麽樣的後果?


    殺人者,又會是誰?

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