集市上和讚公主“偶遇”，幾個人都有點意外。阿讚公主瞪著眼看著他們。好像是生氣，又好像是高興。
“我本來帶著侍女來挑選布料，但沒想到加蘭德你也會來這裏。今天是什麽日子，怎麽你也來了？”
“誒，嘿嘿。我們呀，過來轉轉。”
加蘭德剛想要說出此行的目的，紮卡力卻對他使眼色。
“別說——被妹妹知道了一定要哭著喊著跟去了。”
加蘭德心領神會，立即閉嘴。阿讚怨念地看著哥哥，似乎精準地預感到他們的小計謀。
“阿哥你真是的，朋友來了怎麽都沒有知會我一聲？”
紮卡力嘛，抓抓腦袋，裝糊塗。
阿讚又瞧見還有個姑娘一起跟來，不免又一陣酸溜溜的感覺湧上來。
“這一位是……？”
“姐姐你好，我叫金花。是我求著加蘭德幫忙，才和他們一起趕來的。”金花的語氣非常卑微。她自然知道薩吉與旗爾丹的公主即將舉行大婚。她很聰明，決口不提自己與薩吉青梅竹馬的關係，一切都推脫給加蘭德。
哪知道，斜著眼睛悄悄一看，阿讚公主的醋意更凶了。
“喲，是加蘭德的朋友？”
“是……是不得已才拜托他相助……他是個好人，從不拒絕別人的懇求。但我跟他，沒什麽關係的，我們、我們就是小時一起長大的玩伴而已。”
薩吉一聽就急了。
“金花姐姐，你來時還說願意嫁給加蘭德阿哥的，你怎麽反悔了？你別放棄啊！是不是哥哥說過難聽的話了？”
金花不說話。她的樣子楚楚可憐，心裏倒是很會拿捏分寸。
“阿哥他就是不會哄女孩子開心，他可是這世上最好得男人！你要相信他！”
“就是。武藝超群的加蘭德，對女孩子真是不近人情呢！”阿讚公主講了句風涼話。
“話說……你們要辦什麽事啊？”公主又打量他們異樣的打扮問，“你們這是幹嘛？”
“沒幹嘛……就是穿上這個衣服玩玩。”紮卡力敷衍道。
“我們要去城堡裏麵，裝成塔瑟裏人混進去！”薩吉卻沒有想隱瞞，脫口而出。
阿讚雙手掐腰，做出一副要跟老哥算賬的表情。
“哎呀，你們這麽快就要夫婦一心了……”紮卡力徹底無語了。“阿讚，我不是故意隱瞞。因為以你的個性，隻要知道了……”
“就怎麽樣？”阿讚怒問。
“就……”紮卡力左顧右盼，突然想出一條借口，“阿妹你都要結婚了，這麽危險的事情，怎麽能再帶上你呢！”
“不帶我，那帶我的未婚夫幹嘛？”
“這……”紮卡力一時不知道該說什麽。
“我們這一次去，不是為了玩，是為了幫助金花姐姐。”薩吉急忙把金花姐姐的事情全都講了一遍。
阿讚勉強耐著性子聽完，不免對金花抱了幾分同情。又想到加蘭德一個大男孩，不可能一輩子打光棍，總有娶老婆的一天吧。她眼睛翻過去瞟了對方一眼。這些話，都是不能說的秘密。二人心知肚明。
“所以說嘛，任務危險，又沒那麽愉快，阿妹你還是乖乖呆在家裏，等我們的消息吧。”
阿讚沒有更多地抱怨，居然非常乖、非常溫柔地說：“那好吧，我在家等著你們回來。你們路上注意安全。”說完便走了。
“奇怪，這妹子竟然會乖乖服軟，簡直就是奇跡。”紮卡力用疑惑的眼神看著阿讚的背影。
薩吉在邊上說，“因為我講得有道理嘛，嘿嘿嘿。”
塔瑟人的商隊在營地休息了一夜。第二天，商隊收拾了全部的家當，所有貨品打包裝上車，再帶上從旗爾丹部落補給的食物和水，慢悠悠地上路。
加蘭德他們一行五個少男少女，都是步行。紮卡力帶了一匹馬駝行李和商品，裝模作樣地跟在商隊後頭。
塔瑟人是做生意的部族，他們沒有自己的土地，來往於各種部落之間。甚至互相敵對的部族，也不會拒絕他們。所以他們不帶任何武器，當然，販賣的除外。少年們這次進城，也沒有帶任何武器。對於拿慣了短弓和獵刀的加蘭德來說，特別不適應，走到哪都覺得心裏沒底。
領隊告誡過他們，城堡的入口處，衛兵會仔細搜查每個要進去的人。如果帶了武器，輕的被趕出去禁止進入，重的則會被抓起來審問，非常麻煩。他們也隻好遵命。
去城堡的路，還需要經過荊棘叢和樹林，方位大概在荒原部落的北麵。除了加蘭德和薩吉之前探險過的荊棘叢之外，北方還有大片沒有開墾的樹林，其間分布著斷崖和山石。這些就像是土地邊上的皺紋一樣，是領地之間天然的屏障。
荒原部族與城堡之間，被大片的天然屏障阻擋，很難通行。而旗爾丹部族定居的地方，與城堡之間卻有一條寬敞的道路可以前往。
這條路很久以前就存在了，早在此地被荒原部族的人占領之前，甚至城堡都還沒修建的時候，它就聯通著兩處土地。它使得旗爾丹部族一方麵時刻麵臨著敵人的威脅，但另一方麵與城堡貿易也非常方便。
這條路也要走上兩天一夜的光景。最後路過一條寬闊的河，對麵即是城堡。
城門在夜裏會關閉，所以晚上趕路意義不大。塔瑟人悠哉悠哉地走，在荊棘叢外露營一晚，第二天沿著寬敞的大路前進，又在城外不遠處露營了一晚，第三天早上才準備進城。
過了河，大家的眼前是一座山頭。
“城堡依傍地勢修建，佇立在山上。”紮卡力說道。
“北方人的修造技術真是了得……這麽座山都給夷平了麽……”
“這山本來也不高。幾百年前就是北方人的堡壘了。”紮卡力不以為然。
山坡整體被夷平，背麵靠著懸崖和密林，正麵和側麵則有雕琢的痕跡，是人工的峭壁。高度大約三丈，想徒步爬上去是困難了點。
而峭壁之上，還有石頭磚塊堆砌的高聳的城牆。也有大約三丈的高度，抬頭也看不到頂上。說是百尺城頭，略微有點誇張。不過站在城堡地下看，已經非常壯觀了。
城池固若金湯，有三麵的大門。那是唯一能夠進出城堡的出入口。不僅路途曲折，而且有重兵把守。想要進去得人就得排隊，一一查驗。
“哇，這就是城堡嘛，好漂亮啊……”加蘭德不禁感歎。
“這哪是城堡喲，小主子！”古溫克譏笑著提醒，“這就是個城牆而已，真正的城堡在裏頭呢！我們混進去了才看得到。”
原來此時看到的城牆和城門，都屬於外城。
“我們得進了這個大門，才到達了“外城”裏麵，才能看到真正的城堡。你們現在啊，就是鄉下人進城！”古溫克說得好像自己不是鄉下人一樣。
城門外一處輻射形狀的空地，也是個臨時的集市。許多農民也趕來進城販賣，由於各種原因沒進去，直接在門口搭建起了臨時的攤位。塔瑟人不會放過任何一個做生意的機會，他們一邊排隊進城，一邊搭建臨時攤位賣東西給同樣排隊的人。
大門外很多人聚集，士兵對他們進行一一檢查，合格的人才能進。進城還要交稅，跟買門票一樣的。
等待的時候，幾位少年仔細往城牆上看，正門頂端的石牆上，豎著幾棵尖木刺，分明掛著血淋淋的人頭！
“人頭！”薩吉也看見了，指著說。
金花聽了，慌慌張張抬起頭去看。一看眼前的慘狀，她又一口氣背過去身子癱軟。大家扶著她到安靜的地方，過了好久她才恢複意識。
“那些人頭啊，都是前些日子來騷擾城堡的野蠻人強盜！”塔瑟人裏好事的家夥跑來跟他們說，“掛在城牆上，是用來嚇唬野蠻人用的。”
金花聽了，兩行眼淚淌著，一句話都講不出來。那個好事的家夥才意識到，好像說了不該說的話。
“是你自己要來的，如今都看到了。你把那些人頭都辨認一下，找出你阿爹吧。”
加蘭德冷漠言語之間，還有些埋怨。
“我們趁夜裏守衛少的時候，想辦法爬上去，盜走人頭就是。”
薩吉直埋怨哥哥，“講話太過直白，女孩子心裏怎麽接受得了！”
可是金花沒有抱怨，她擦幹淚水，非常懂事地說：“對，是我執意要來收父親的屍骨的，我必須要去看一遍，找出父親才行。”
說完她站起身。嬌弱的身子，因為剛才的昏厥，還有些飄忽。薩吉扶著她，一行人再次來到大門前。
城牆上的頭顱，大概擺放了半月之久，有不同程度腐爛和被鳥啄食的痕跡。這樣的場麵，薩吉倒是不怕。他以前跟著巫祝去祭祀，也看到過類似的情形。可是對於金花來說，的確有些過於殘酷。
女孩顫抖著，仔細地辨認著每一顆頭顱的容貌、發型，尋找她的父親的影子。過了一會，她小聲說，“奇怪了，怎麽沒有找到……？”
“我本來帶著侍女來挑選布料，但沒想到加蘭德你也會來這裏。今天是什麽日子，怎麽你也來了？”
“誒，嘿嘿。我們呀，過來轉轉。”
加蘭德剛想要說出此行的目的，紮卡力卻對他使眼色。
“別說——被妹妹知道了一定要哭著喊著跟去了。”
加蘭德心領神會，立即閉嘴。阿讚怨念地看著哥哥，似乎精準地預感到他們的小計謀。
“阿哥你真是的，朋友來了怎麽都沒有知會我一聲？”
紮卡力嘛，抓抓腦袋，裝糊塗。
阿讚又瞧見還有個姑娘一起跟來，不免又一陣酸溜溜的感覺湧上來。
“這一位是……？”
“姐姐你好，我叫金花。是我求著加蘭德幫忙，才和他們一起趕來的。”金花的語氣非常卑微。她自然知道薩吉與旗爾丹的公主即將舉行大婚。她很聰明，決口不提自己與薩吉青梅竹馬的關係，一切都推脫給加蘭德。
哪知道，斜著眼睛悄悄一看，阿讚公主的醋意更凶了。
“喲，是加蘭德的朋友？”
“是……是不得已才拜托他相助……他是個好人，從不拒絕別人的懇求。但我跟他，沒什麽關係的，我們、我們就是小時一起長大的玩伴而已。”
薩吉一聽就急了。
“金花姐姐，你來時還說願意嫁給加蘭德阿哥的，你怎麽反悔了？你別放棄啊！是不是哥哥說過難聽的話了？”
金花不說話。她的樣子楚楚可憐，心裏倒是很會拿捏分寸。
“阿哥他就是不會哄女孩子開心，他可是這世上最好得男人！你要相信他！”
“就是。武藝超群的加蘭德，對女孩子真是不近人情呢！”阿讚公主講了句風涼話。
“話說……你們要辦什麽事啊？”公主又打量他們異樣的打扮問，“你們這是幹嘛？”
“沒幹嘛……就是穿上這個衣服玩玩。”紮卡力敷衍道。
“我們要去城堡裏麵，裝成塔瑟裏人混進去！”薩吉卻沒有想隱瞞，脫口而出。
阿讚雙手掐腰，做出一副要跟老哥算賬的表情。
“哎呀，你們這麽快就要夫婦一心了……”紮卡力徹底無語了。“阿讚，我不是故意隱瞞。因為以你的個性，隻要知道了……”
“就怎麽樣？”阿讚怒問。
“就……”紮卡力左顧右盼，突然想出一條借口，“阿妹你都要結婚了，這麽危險的事情，怎麽能再帶上你呢！”
“不帶我，那帶我的未婚夫幹嘛？”
“這……”紮卡力一時不知道該說什麽。
“我們這一次去，不是為了玩，是為了幫助金花姐姐。”薩吉急忙把金花姐姐的事情全都講了一遍。
阿讚勉強耐著性子聽完，不免對金花抱了幾分同情。又想到加蘭德一個大男孩，不可能一輩子打光棍，總有娶老婆的一天吧。她眼睛翻過去瞟了對方一眼。這些話，都是不能說的秘密。二人心知肚明。
“所以說嘛，任務危險，又沒那麽愉快，阿妹你還是乖乖呆在家裏，等我們的消息吧。”
阿讚沒有更多地抱怨，居然非常乖、非常溫柔地說：“那好吧，我在家等著你們回來。你們路上注意安全。”說完便走了。
“奇怪，這妹子竟然會乖乖服軟，簡直就是奇跡。”紮卡力用疑惑的眼神看著阿讚的背影。
薩吉在邊上說，“因為我講得有道理嘛，嘿嘿嘿。”
塔瑟人的商隊在營地休息了一夜。第二天，商隊收拾了全部的家當，所有貨品打包裝上車，再帶上從旗爾丹部落補給的食物和水，慢悠悠地上路。
加蘭德他們一行五個少男少女，都是步行。紮卡力帶了一匹馬駝行李和商品，裝模作樣地跟在商隊後頭。
塔瑟人是做生意的部族，他們沒有自己的土地，來往於各種部落之間。甚至互相敵對的部族，也不會拒絕他們。所以他們不帶任何武器，當然，販賣的除外。少年們這次進城，也沒有帶任何武器。對於拿慣了短弓和獵刀的加蘭德來說，特別不適應，走到哪都覺得心裏沒底。
領隊告誡過他們，城堡的入口處，衛兵會仔細搜查每個要進去的人。如果帶了武器，輕的被趕出去禁止進入，重的則會被抓起來審問，非常麻煩。他們也隻好遵命。
去城堡的路，還需要經過荊棘叢和樹林，方位大概在荒原部落的北麵。除了加蘭德和薩吉之前探險過的荊棘叢之外，北方還有大片沒有開墾的樹林，其間分布著斷崖和山石。這些就像是土地邊上的皺紋一樣，是領地之間天然的屏障。
荒原部族與城堡之間，被大片的天然屏障阻擋，很難通行。而旗爾丹部族定居的地方，與城堡之間卻有一條寬敞的道路可以前往。
這條路很久以前就存在了，早在此地被荒原部族的人占領之前，甚至城堡都還沒修建的時候，它就聯通著兩處土地。它使得旗爾丹部族一方麵時刻麵臨著敵人的威脅，但另一方麵與城堡貿易也非常方便。
這條路也要走上兩天一夜的光景。最後路過一條寬闊的河，對麵即是城堡。
城門在夜裏會關閉，所以晚上趕路意義不大。塔瑟人悠哉悠哉地走，在荊棘叢外露營一晚，第二天沿著寬敞的大路前進，又在城外不遠處露營了一晚，第三天早上才準備進城。
過了河，大家的眼前是一座山頭。
“城堡依傍地勢修建，佇立在山上。”紮卡力說道。
“北方人的修造技術真是了得……這麽座山都給夷平了麽……”
“這山本來也不高。幾百年前就是北方人的堡壘了。”紮卡力不以為然。
山坡整體被夷平，背麵靠著懸崖和密林，正麵和側麵則有雕琢的痕跡，是人工的峭壁。高度大約三丈，想徒步爬上去是困難了點。
而峭壁之上，還有石頭磚塊堆砌的高聳的城牆。也有大約三丈的高度，抬頭也看不到頂上。說是百尺城頭，略微有點誇張。不過站在城堡地下看，已經非常壯觀了。
城池固若金湯，有三麵的大門。那是唯一能夠進出城堡的出入口。不僅路途曲折，而且有重兵把守。想要進去得人就得排隊，一一查驗。
“哇，這就是城堡嘛，好漂亮啊……”加蘭德不禁感歎。
“這哪是城堡喲，小主子！”古溫克譏笑著提醒，“這就是個城牆而已，真正的城堡在裏頭呢！我們混進去了才看得到。”
原來此時看到的城牆和城門，都屬於外城。
“我們得進了這個大門，才到達了“外城”裏麵，才能看到真正的城堡。你們現在啊，就是鄉下人進城！”古溫克說得好像自己不是鄉下人一樣。
城門外一處輻射形狀的空地，也是個臨時的集市。許多農民也趕來進城販賣，由於各種原因沒進去，直接在門口搭建起了臨時的攤位。塔瑟人不會放過任何一個做生意的機會，他們一邊排隊進城，一邊搭建臨時攤位賣東西給同樣排隊的人。
大門外很多人聚集，士兵對他們進行一一檢查，合格的人才能進。進城還要交稅，跟買門票一樣的。
等待的時候，幾位少年仔細往城牆上看，正門頂端的石牆上，豎著幾棵尖木刺，分明掛著血淋淋的人頭！
“人頭！”薩吉也看見了，指著說。
金花聽了，慌慌張張抬起頭去看。一看眼前的慘狀，她又一口氣背過去身子癱軟。大家扶著她到安靜的地方，過了好久她才恢複意識。
“那些人頭啊，都是前些日子來騷擾城堡的野蠻人強盜！”塔瑟人裏好事的家夥跑來跟他們說，“掛在城牆上，是用來嚇唬野蠻人用的。”
金花聽了，兩行眼淚淌著，一句話都講不出來。那個好事的家夥才意識到，好像說了不該說的話。
“是你自己要來的，如今都看到了。你把那些人頭都辨認一下，找出你阿爹吧。”
加蘭德冷漠言語之間，還有些埋怨。
“我們趁夜裏守衛少的時候，想辦法爬上去，盜走人頭就是。”
薩吉直埋怨哥哥，“講話太過直白，女孩子心裏怎麽接受得了！”
可是金花沒有抱怨，她擦幹淚水，非常懂事地說：“對，是我執意要來收父親的屍骨的，我必須要去看一遍，找出父親才行。”
說完她站起身。嬌弱的身子，因為剛才的昏厥，還有些飄忽。薩吉扶著她，一行人再次來到大門前。
城牆上的頭顱，大概擺放了半月之久，有不同程度腐爛和被鳥啄食的痕跡。這樣的場麵，薩吉倒是不怕。他以前跟著巫祝去祭祀，也看到過類似的情形。可是對於金花來說，的確有些過於殘酷。
女孩顫抖著，仔細地辨認著每一顆頭顱的容貌、發型，尋找她的父親的影子。過了一會，她小聲說，“奇怪了，怎麽沒有找到……？”