巡遊前的這一天，騎士們反而沒有緊張地訓練，而是忙著打理服飾、鎧甲和武器；仆役們則忙著搭建看台、清理操場，城堡上下都在緊張忙碌著。希林、傑姆和羅爾這一天全都沒有閑著，他們在一起做巡遊前的準備。
希林把教訓兩個少年的事情磕磕巴巴地講了。羅爾大吃一驚，然後溫和地笑著說：“哎呀，他們兩個家夥老是捉弄我，我從來都不曾還手過呢。”
“你太好欺負了，一直服軟，就一直被他們欺負。”傑姆說，“好在野蠻人幫你教訓了他們一次。隻不過，你自己不長誌氣，他們遲早還會來下一次。”
羅爾難為情地笑一笑，沒有說話。
“誒，新來的，我聽老頭說，你還會打仗的。”傑姆突然發問，“那你殺過人嗎？”
本來也就是無意間一問，希林隨意地點點頭，不想另外兩個人大吃一驚。
“你竟然殺過人的！”羅爾差點叫嚷著跑出去。
“誒，殺人，怎麽殺的啊？“傑姆不信，繼續追問。
希林就比劃了當初殺死兩名北方士兵時候的場景。他並沒有提到敵人是士兵，唯恐讓兩個少年不安。羅爾驚魂未定地看著希林，希林則冷笑一聲，心想：“難怪羅爾如此和善，他果然不曾見識過真正的你死我活。”
“牛逼。”傑姆讚歎道。
第二天清晨，一切按照預定計劃進行。羅爾沒有出席，他躲在老騎士特萊尼斯的衣櫃裏，盡量整個人都不出現，免得被仆人發現。日出以後城堡裏的駐軍幾乎傾巢而出，也沒人會注意到還剩個羅爾藏在宿舍。
一大早所有的士兵集結在城堡外麵、兩側環城步道交匯的地方。那裏有一片半圓形的空地。從半圓形平台可以俯瞰整座埃塞斯城。平台上有鼓號手奏樂，這個樂聲也是軍隊集結的意思。
城堡的士兵們起得可比他們還早，已經看到許多衣著鮮豔、手中擎著彩旗的士兵站在高塔頂上、環城步道上各個哨崗。微風吹動彩旗，城內的氣氛一片熱烈。
此時從上麵能看到城裏的街道也掛著彩旗，人們盛裝站在外麵。從城堡通往泉水廣場的主幹道已經被清場，舉著彩旗的士兵拉出界線。而那些市民歡樂地載歌載舞，還有人拎著裝花瓣的籃子沿路等待。
希林的小腦袋一直透過細縫四處觀望。他始終沒見著所謂的“領主老爺”，倒是見到了一位“少主”，身邊陪同著騎士長大人，身後兩名侍從非常眼熟，是經常欺負羅爾的那兩個小家夥。
“‘少主’是未來城堡的繼承人。是非常重要的人。”老騎士悄悄說。
倒是看身型，少主的年紀不大，與幾名少年相仿。
少主率先檢視了自己的隊伍。他對每一位騎士都致以真誠的微笑，偶爾問一兩句話，對方都會恭敬地回答。見到“羅爾”的時候，少主笑嗬嗬隨口說了句：“羅爾，聽說你難得地贏了一次？”
時間倉促來不及敘事，希林一點頭少主就繼續走了。隻是他身後兩名侍從的眼神很別扭，特別不甘心。
各位騎士整備自己的小隊。整個城堡的軍隊由若幹騎士帶領的小隊組成，正規軍總數至少三百人，這還沒算跟在一旁的仆人們。
城堡中可以被稱為“騎士”的有三十多人，每人帶著自己的見習騎士、侍從和扈從。
每個小隊士兵的人數則不等，少則十餘人，多則上百人。騎士長帶著的士兵最多，城頭上站著的、吹號角的那些都歸他管理。他的小隊需要再分成四個分隊，由幾位親信的扈從管理。
那些稱得上是“老爺”或“小老爺”的人都騎著馬，士兵大多是步行，少數騎馬。
因為是節日的盛裝巡遊，眾人都穿得十分鮮豔，恨不能打扮成一朵花。全軍上下花花綠綠，遠看可謂是花團錦簇、迎風招展。
少主穿了紫色打底、繡著金色團花罩袍，亮銀色鎖子甲，騎著同樣華貴披掛的黑色駿馬。盧克爾和格拉曼則是墨綠和靛藍罩袍，一左一右地陪著少主。
他們腰裏掛著寶劍，配重球上鑲嵌的大寶石在陽光下閃閃發亮。畫著家族徽記的盾牌掛在馬上。身後還有騎兵舉著大旗跟隨。
少主年幼，騎士長一直像個影子一樣跟在他身邊。
“那位騎士長大人，他發的話可比領主老爺重要多了。所謂‘將在外軍令有所不受’，我們全部的騎士都要服從他的指揮。他是我們最高的長官。”老騎士說著。
少主率領軍隊走下城堡的台階，朝泉水廣場走去。眾騎士陸續跟隨。
跟在騎士長身後的，是他自己帶的親兵小隊。小隊作為儀仗隊，全員都穿了紅色金邊的罩袍，擎著各種圖案的旗幟。
儀仗隊之後，還有一支軍樂隊。有打鼓和吹號的士兵。吹起行進號角後，全員會跟隨著鼓點行進，腳步就不會亂。
再後麵，是幾位騎士老爺論資排輩的列隊。爭強好勝的艾格納在最前麵，帶著他的寶貝徒弟和特別能打的扈從們。
騎士們依次走出，老騎士特萊尼斯排在最後，帶著“羅爾”和傑姆。
後麵步行的是普通士兵，舉著一丈高的長矛，腰裏掛著弩箭。
此時太陽高高掛著，幾個小時已經過去。城堡的軍隊比部族裏複雜太多。如此眾多的人員，又要求統一著裝和步伐，因此在整隊上麵耗費了大量時間。待到騎士長一聲號令，全員出城開始巡遊的時候，希林都快悶死在頭盔裏麵了。
少主策馬走下城堡的台階，城中居民立即報以熱情的歡呼。歡樂的節日開始，沿途的女孩們播撒花瓣，有城中樂手演奏歡快小調，一群人跳舞助興。
少主會對居民們招手，向大家問好。居民們尤其喜愛耀武揚威的騎士們，人們幾乎是隨著隊伍一同行進的。
街道擁擠，隊伍行走得非常緩慢。耳畔的歡呼不止，希林自己卻看不到這場盛大遊行的狀況。他目光所及的，僅僅是細縫外麵、前麵隊伍的尾巴。
偶爾扭頭可以看見身邊的老騎士特萊尼斯。老頭會向人群招手致意。而希林所要做的，僅僅是保持與前麵列隊的距離，同時緊緊跟著老頭。
他的身後，那些普通的士兵們穿得比較樸素，沒有通身的那種鎖子甲，僅僅是頭盔和胸甲，保護軀幹的主要部分。有的人有護腕護肩什麽的。
甚至有人沒有完整的鐵質護甲，隻戴了頭盔、穿著棉甲。士兵們的著裝不完全統一。每個人的裝飾程度，顯然與個人的家庭財力有關。
浩浩蕩蕩的隊伍，沿著中央大道行進到泉水廣場。那裏有圓形的水池和大片空地。無數的居民匯聚在廣場外圍。熱情的呐喊聲此起彼伏。人們在空地上載歌載舞。隊伍則在廣場前暫停，變換隊形，重新整備。以更加短促的隊形緩緩繞行廣場一周，向居民們展示軍隊的威嚴。
然後，隊伍再次整備，以很快的速度走完城中央的主幹道，一直走到城門下。一條隊伍分為兩支，分別登上環城步道，繞著城牆頂上的路，以整齊的步伐繞城一周返回城堡。
至此，街道上的盛裝巡遊告以段落。士兵們每天在城堡中艱苦地訓練各種本領，可是走出來展示給居民的，隻不過是整齊的列隊和花哨的衣裝。
繞城踏步的時候，希林看到城中的廣場上搭建起臨時的圍欄，有城中居民自發的娛樂節目，好像還有射箭的項目。少年看得心癢癢，可惜“公務”在身，沒法跑下去玩。
“沒事，他們會慶祝三天呢，今天晚上你們就放假了，可以下去湊熱鬧的。”老騎士早就看穿了少年的心思。
隊伍返回城堡內操場時，早過了中午，日頭朝下。
在他們離開後的一段時間裏，平台發生了一係列變化。仆人們用彩旗木樁劃分場地，將操場分成三處不同的賽場和兩側的休息區。休息區還鋪設了餐桌，擺滿豐盛的食物。
城堡二樓搭建了觀禮台，此時已經坐滿。中央穿黑色披風的是領主老爺，希林終於得見。這位老爺很少露臉，這次也隻能遠遠地看個輪廓。老爺身邊，是夫人和大小姐，身後還有他們的侍從侍女。
領主身邊一側，坐著許多沾親帶故的城中大戶。他們也是有男有女，帶著許多隨行人員。而另一側，坐著一些穿著奇怪的老頭和年輕人。希林此時還不知道他們就是來自教堂的主教以及教士們。
這些外人都是剛剛入場的，大約在希林跟隨隊伍登上城牆的時候。操場上停放著他們的車馬。他們坐在舒適的靠背椅上，頭頂有遮陽棚，麵前有美食餐桌，好不愜意。而很快，他們又將欣賞到精彩的演練對戰。
下麵的隊伍呢，完成檢閱後各自散開。在預定的位置重新集合。騎士、見習騎士都有簡便的座椅可以休息，其餘的士兵則需要輪換著站崗和休息進食。“羅爾”就坐在特萊尼斯身邊。
城堡裏麵有騎士對戰，城堡外麵居民載歌載舞，都自得其樂。
特萊尼斯坐下來，大家該吃的吃該喝的喝。希林當然不能吃。水也不能喝。總之不能把頭盔摘下來就是了。
“嘿嘿，等會有好戲看啦！”老頭開心地說，“一年一度的騎士選拔賽。那些個見習騎士都會上場比試。”
這時，後勤主管走過來，朝著老頭喊道，“第三場，羅爾對戰馬瑞克，持劍盾步下對陣。”
“什麽！”老頭一聽，頓時跳起來。
“都是抽簽決定的，公平較量。”
後勤主管說完正要離開，特萊尼斯衝上去抓著主管叫嚷道：“羅爾受傷了，他不參加今年的選拔，我不是和你講過了嗎！”
“受傷了？你的徒弟不是好好地在那裏麽！”
後勤主管這麽一說，希林急忙拄起拐杖，假裝自己很受傷。
艾格納從主管身後鑽出來，不懷好意地笑著：“怎麽，怕了？怕了別當騎士啊。”
“哎呀，你們羅爾年紀不小了，今年還不參加選拔，以後當一輩子侍從算了，非要當騎士幹嘛呢……”
聽到這話，老頭吹胡子瞪眼，非常生氣，卻什麽話都沒說出來。
希林把教訓兩個少年的事情磕磕巴巴地講了。羅爾大吃一驚，然後溫和地笑著說：“哎呀，他們兩個家夥老是捉弄我，我從來都不曾還手過呢。”
“你太好欺負了，一直服軟，就一直被他們欺負。”傑姆說，“好在野蠻人幫你教訓了他們一次。隻不過，你自己不長誌氣，他們遲早還會來下一次。”
羅爾難為情地笑一笑，沒有說話。
“誒，新來的，我聽老頭說，你還會打仗的。”傑姆突然發問，“那你殺過人嗎？”
本來也就是無意間一問，希林隨意地點點頭，不想另外兩個人大吃一驚。
“你竟然殺過人的！”羅爾差點叫嚷著跑出去。
“誒，殺人，怎麽殺的啊？“傑姆不信，繼續追問。
希林就比劃了當初殺死兩名北方士兵時候的場景。他並沒有提到敵人是士兵，唯恐讓兩個少年不安。羅爾驚魂未定地看著希林，希林則冷笑一聲，心想：“難怪羅爾如此和善，他果然不曾見識過真正的你死我活。”
“牛逼。”傑姆讚歎道。
第二天清晨，一切按照預定計劃進行。羅爾沒有出席，他躲在老騎士特萊尼斯的衣櫃裏，盡量整個人都不出現，免得被仆人發現。日出以後城堡裏的駐軍幾乎傾巢而出，也沒人會注意到還剩個羅爾藏在宿舍。
一大早所有的士兵集結在城堡外麵、兩側環城步道交匯的地方。那裏有一片半圓形的空地。從半圓形平台可以俯瞰整座埃塞斯城。平台上有鼓號手奏樂，這個樂聲也是軍隊集結的意思。
城堡的士兵們起得可比他們還早，已經看到許多衣著鮮豔、手中擎著彩旗的士兵站在高塔頂上、環城步道上各個哨崗。微風吹動彩旗，城內的氣氛一片熱烈。
此時從上麵能看到城裏的街道也掛著彩旗，人們盛裝站在外麵。從城堡通往泉水廣場的主幹道已經被清場，舉著彩旗的士兵拉出界線。而那些市民歡樂地載歌載舞，還有人拎著裝花瓣的籃子沿路等待。
希林的小腦袋一直透過細縫四處觀望。他始終沒見著所謂的“領主老爺”，倒是見到了一位“少主”，身邊陪同著騎士長大人，身後兩名侍從非常眼熟，是經常欺負羅爾的那兩個小家夥。
“‘少主’是未來城堡的繼承人。是非常重要的人。”老騎士悄悄說。
倒是看身型，少主的年紀不大，與幾名少年相仿。
少主率先檢視了自己的隊伍。他對每一位騎士都致以真誠的微笑，偶爾問一兩句話，對方都會恭敬地回答。見到“羅爾”的時候，少主笑嗬嗬隨口說了句：“羅爾，聽說你難得地贏了一次？”
時間倉促來不及敘事，希林一點頭少主就繼續走了。隻是他身後兩名侍從的眼神很別扭，特別不甘心。
各位騎士整備自己的小隊。整個城堡的軍隊由若幹騎士帶領的小隊組成，正規軍總數至少三百人，這還沒算跟在一旁的仆人們。
城堡中可以被稱為“騎士”的有三十多人，每人帶著自己的見習騎士、侍從和扈從。
每個小隊士兵的人數則不等，少則十餘人，多則上百人。騎士長帶著的士兵最多，城頭上站著的、吹號角的那些都歸他管理。他的小隊需要再分成四個分隊，由幾位親信的扈從管理。
那些稱得上是“老爺”或“小老爺”的人都騎著馬，士兵大多是步行，少數騎馬。
因為是節日的盛裝巡遊，眾人都穿得十分鮮豔，恨不能打扮成一朵花。全軍上下花花綠綠，遠看可謂是花團錦簇、迎風招展。
少主穿了紫色打底、繡著金色團花罩袍，亮銀色鎖子甲，騎著同樣華貴披掛的黑色駿馬。盧克爾和格拉曼則是墨綠和靛藍罩袍，一左一右地陪著少主。
他們腰裏掛著寶劍，配重球上鑲嵌的大寶石在陽光下閃閃發亮。畫著家族徽記的盾牌掛在馬上。身後還有騎兵舉著大旗跟隨。
少主年幼，騎士長一直像個影子一樣跟在他身邊。
“那位騎士長大人，他發的話可比領主老爺重要多了。所謂‘將在外軍令有所不受’，我們全部的騎士都要服從他的指揮。他是我們最高的長官。”老騎士說著。
少主率領軍隊走下城堡的台階，朝泉水廣場走去。眾騎士陸續跟隨。
跟在騎士長身後的，是他自己帶的親兵小隊。小隊作為儀仗隊，全員都穿了紅色金邊的罩袍，擎著各種圖案的旗幟。
儀仗隊之後，還有一支軍樂隊。有打鼓和吹號的士兵。吹起行進號角後，全員會跟隨著鼓點行進，腳步就不會亂。
再後麵，是幾位騎士老爺論資排輩的列隊。爭強好勝的艾格納在最前麵，帶著他的寶貝徒弟和特別能打的扈從們。
騎士們依次走出，老騎士特萊尼斯排在最後，帶著“羅爾”和傑姆。
後麵步行的是普通士兵，舉著一丈高的長矛，腰裏掛著弩箭。
此時太陽高高掛著，幾個小時已經過去。城堡的軍隊比部族裏複雜太多。如此眾多的人員，又要求統一著裝和步伐，因此在整隊上麵耗費了大量時間。待到騎士長一聲號令，全員出城開始巡遊的時候，希林都快悶死在頭盔裏麵了。
少主策馬走下城堡的台階，城中居民立即報以熱情的歡呼。歡樂的節日開始，沿途的女孩們播撒花瓣，有城中樂手演奏歡快小調，一群人跳舞助興。
少主會對居民們招手，向大家問好。居民們尤其喜愛耀武揚威的騎士們，人們幾乎是隨著隊伍一同行進的。
街道擁擠，隊伍行走得非常緩慢。耳畔的歡呼不止，希林自己卻看不到這場盛大遊行的狀況。他目光所及的，僅僅是細縫外麵、前麵隊伍的尾巴。
偶爾扭頭可以看見身邊的老騎士特萊尼斯。老頭會向人群招手致意。而希林所要做的，僅僅是保持與前麵列隊的距離，同時緊緊跟著老頭。
他的身後，那些普通的士兵們穿得比較樸素，沒有通身的那種鎖子甲，僅僅是頭盔和胸甲，保護軀幹的主要部分。有的人有護腕護肩什麽的。
甚至有人沒有完整的鐵質護甲，隻戴了頭盔、穿著棉甲。士兵們的著裝不完全統一。每個人的裝飾程度，顯然與個人的家庭財力有關。
浩浩蕩蕩的隊伍，沿著中央大道行進到泉水廣場。那裏有圓形的水池和大片空地。無數的居民匯聚在廣場外圍。熱情的呐喊聲此起彼伏。人們在空地上載歌載舞。隊伍則在廣場前暫停，變換隊形，重新整備。以更加短促的隊形緩緩繞行廣場一周，向居民們展示軍隊的威嚴。
然後，隊伍再次整備，以很快的速度走完城中央的主幹道，一直走到城門下。一條隊伍分為兩支，分別登上環城步道，繞著城牆頂上的路，以整齊的步伐繞城一周返回城堡。
至此，街道上的盛裝巡遊告以段落。士兵們每天在城堡中艱苦地訓練各種本領，可是走出來展示給居民的，隻不過是整齊的列隊和花哨的衣裝。
繞城踏步的時候，希林看到城中的廣場上搭建起臨時的圍欄，有城中居民自發的娛樂節目，好像還有射箭的項目。少年看得心癢癢，可惜“公務”在身，沒法跑下去玩。
“沒事，他們會慶祝三天呢，今天晚上你們就放假了，可以下去湊熱鬧的。”老騎士早就看穿了少年的心思。
隊伍返回城堡內操場時，早過了中午，日頭朝下。
在他們離開後的一段時間裏，平台發生了一係列變化。仆人們用彩旗木樁劃分場地，將操場分成三處不同的賽場和兩側的休息區。休息區還鋪設了餐桌，擺滿豐盛的食物。
城堡二樓搭建了觀禮台，此時已經坐滿。中央穿黑色披風的是領主老爺，希林終於得見。這位老爺很少露臉，這次也隻能遠遠地看個輪廓。老爺身邊，是夫人和大小姐，身後還有他們的侍從侍女。
領主身邊一側，坐著許多沾親帶故的城中大戶。他們也是有男有女，帶著許多隨行人員。而另一側，坐著一些穿著奇怪的老頭和年輕人。希林此時還不知道他們就是來自教堂的主教以及教士們。
這些外人都是剛剛入場的，大約在希林跟隨隊伍登上城牆的時候。操場上停放著他們的車馬。他們坐在舒適的靠背椅上，頭頂有遮陽棚，麵前有美食餐桌，好不愜意。而很快，他們又將欣賞到精彩的演練對戰。
下麵的隊伍呢，完成檢閱後各自散開。在預定的位置重新集合。騎士、見習騎士都有簡便的座椅可以休息，其餘的士兵則需要輪換著站崗和休息進食。“羅爾”就坐在特萊尼斯身邊。
城堡裏麵有騎士對戰，城堡外麵居民載歌載舞，都自得其樂。
特萊尼斯坐下來，大家該吃的吃該喝的喝。希林當然不能吃。水也不能喝。總之不能把頭盔摘下來就是了。
“嘿嘿，等會有好戲看啦！”老頭開心地說，“一年一度的騎士選拔賽。那些個見習騎士都會上場比試。”
這時，後勤主管走過來，朝著老頭喊道，“第三場，羅爾對戰馬瑞克，持劍盾步下對陣。”
“什麽！”老頭一聽，頓時跳起來。
“都是抽簽決定的，公平較量。”
後勤主管說完正要離開，特萊尼斯衝上去抓著主管叫嚷道：“羅爾受傷了，他不參加今年的選拔，我不是和你講過了嗎！”
“受傷了？你的徒弟不是好好地在那裏麽！”
後勤主管這麽一說，希林急忙拄起拐杖，假裝自己很受傷。
艾格納從主管身後鑽出來，不懷好意地笑著：“怎麽，怕了？怕了別當騎士啊。”
“哎呀，你們羅爾年紀不小了，今年還不參加選拔，以後當一輩子侍從算了，非要當騎士幹嘛呢……”
聽到這話，老頭吹胡子瞪眼，非常生氣，卻什麽話都沒說出來。