大叔和藹地一笑。


    “雖然不曉得傭兵,但是你認得我,不是嘛?我們在地牢的擂台下有一麵之緣。而且,你還弄瞎了盜賊一隻眼睛,你們彼此也算熟識。”


    加蘭德誠惶誠恐。


    “擂台發生的一係列事情,都很抱歉。我是被逼的。”


    看他們都和盜賊很熟識的樣子,少年更加過意不去,“他……還好嗎?”


    “他快死了。”大胡子不樂意地說。


    加蘭德一愣。


    “他是死囚,就快要被處決了。”大叔繼續和顏悅色地解釋,“他是個江湖中人,這樣的結局不可避免。他自己應該早有心理準備,你不需要為他難過。”


    加蘭德點點頭。


    “我們是五人傭兵團。”大叔繼續解釋,“算上盜賊弗拉一共五個人。匹夫不才,是他們的老大。”


    老大講話果然氣度非凡,少年不由得被他霸氣的風度吸引。


    “我有個綽號叫做萬事通。就是個消息靈通、朋友很多的老家夥。”


    老大微笑著介紹同僚,穿得花裏胡哨的漂亮大叔是老二,江湖綽號花二爺;滿臉胡子的大叔是老三,江湖綽號滾地精。


    “盜賊是原本的老四,擅長弓弩射擊和偷盜,主意多人也機靈。可惜被抓了。雙刀小白是原本的老五。既然你新加入,而且身手也不是最好,你以後要排老五,小白是新的老四。如何?”


    “所以……我是加入了你們的傭兵團嗎?”加蘭德不太敢相信,聽上去是件不可思議的事情。


    “對啊,就像回家一樣。”老大一擺手,“過來,好孩子。”


    少年喜出望外,笑嗬嗬跑到老大身邊。老大摟著他的肩膀說:“現在就跟我們走吧。”


    “那麽我以後,也可以管你叫‘老大’嗎?”


    “當然可以。他們都這樣稱呼我。”


    “老大!”少年總是這樣輕信語氣和藹的人,他從來也沒有吸取過任何教訓。毫無戒備心的少年,遇到這樣一位老江湖,他便覺得又遇上了一位親人。


    “我們是做什麽的?到底什麽是傭兵?”


    加蘭德迫不及待地發問。同行人都覺得這個問題可笑,懶得搭理。隻有老大對他寵愛有佳,耐心解釋。


    “嗯。傭兵嘛……就是憑本事吃飯的江湖人,偶爾出借自己的刀,幫顧客解決一些麻煩。”老大如此解釋。


    少年聽得一知半解。


    “出借自己的刀?可我沒有啊……”


    “哈。你很快就有了。告訴我孩子,你殺過人嗎?”


    少年靦腆地承認。


    “哦?”萬事通頗有些意外,“是什麽人呢?”


    回想起過去,少年猛然發覺自己的手上,竟然沾過不少血。


    “都是敵人。我被逼無奈才下手的。”


    少年的眉頭飄起一陣愁雲。“如果他們願意平靜地和我談談,也許就不會那樣了……”


    這話引起了幾個人的注意。尤其老大,表現出讚賞之意。


    “我從你的眉眼之間看到了一種獨特的氣質。”


    “……?”


    “憐憫。”萬事通飽經滄桑的眼角泛起皺紋,他似乎是在笑,又顯得太過憂愁。伸手摸摸加蘭德的頭,好像能把他看穿。


    “就說我很中意這個孩子,你和我年幼的時候很像。總是獨自一人在黑夜中摸索。臉上沒有塵世的喜怒哀樂。自顧自地悲傷和歡笑。”


    他的感情如此真切,加蘭德不免被打動。


    “你以前也是這樣的嗎……?”


    老大黯然點頭。


    “我們就好像生活的旁觀者,看著他們愚蠢地打轉。”


    說這話的時候,萬事通甚至冷笑地看著身邊的同伴。


    “想不到你小小年紀已經身經百戰。你非常適合這份工作。”萬事通摟著少年,舉止非常親昵。似乎根本沒把同伴放在心上。


    他繼續感慨:“忘記過去,投入到新的生活中來吧。隻為自己努力,不再受旁人的牽掛。好嗎?我相信你能有一番作為。”


    少年點點頭。有種孤兒被收養的感覺。


    想不到,將近一個月黑暗生涯輕易地結束了。加蘭德踏出馬場,徹底脫離這塊地方。他此生都不想再回頭看這裏,發誓絕不以虛偽的勝利為榮。


    至於“新家”什麽樣子,少年心裏也沒底。他隻是想著無論如何,先逃離一處魔爪再說。


    萬事通老大講話的樣子一直都非常和藹,甚至有點謙卑,絲毫沒有架子。其餘三個人也有分寸,沒有任何挑刺的話說出口。至少這些人,比角鬥場裏那群自鳴得意的奴隸要好得多吧!


    一行人來到久違的城市街道上。這是陽光明媚的一天。有商販叫賣、有婦女帶著孩子逛街,也有閑漢聚在街角大牌吹牛。這些熱情的居民,真難把他們和觀眾席上瘋狂的人們聯係在一起。


    可他們分明就是相同的人!在街道裏熱情有禮貌,在角鬥場裏卻瘋狂、嗜血,幾近狂熱失去理智。這可能就是人的兩麵吧!所有的人都有兩麵。


    萬事通老大拍著加蘭德反複欣賞,“這個孩子連一件像樣的衣服也沒有,我先帶他收拾一下。你們回去忙吧。我辦好事情來匯合。”


    這時候的加蘭德,不僅穿著角鬥場的粗布衣衫和破草鞋,而且身上都是拜雙刀小白所賜的傷口。血淋淋的有點慘不忍睹。


    那三人點頭同意,一轉眼眾人分道揚鑣。就剩萬事通老大一個人帶著少年,駐足在街上。


    “嗯……讓我想想,先辦哪件事呢……”老大打量加蘭德一番,說:“先帶你去處理一下傷口,我們再去換一套衣服。人靠衣裝。有了像樣的衣服,人家也會多看你一眼。好麽?”


    少年愉快地點頭。


    萬事通帶著他穿過熙熙攘攘的街道,來到城西邊人口密集的地方。無數狹小的房子擠在那裏。有些非常小的店鋪門臉躲在那些小窗小門當中。街上也不算幹淨,泥水到處都是。


    “這裏有家小診所我很熟悉。小傷小病我都來這裏。”萬事通先是帶加蘭德去了一家黑漆漆的小店。如果不說這是診所,少年肯定一輩子都不會進去。


    診所裏的大姐幫著少年擦淨傷口。忙碌的時候,老大指著二樓一塊特別小的招牌道:“這裏有一家裁縫鋪我特別喜歡,不僅價格便宜,質量也好。”


    歪斜殘破的木質招牌,掛在一個花邊鐵架子上。招牌用花體字寫著“裁縫”,頗為用心。


    “走吧,孩子,我們這就上去。”從診所出來,老大又帶著他走向一段又黑又窄的樓梯,直奔那家裁縫鋪。


    走進窄巷,擁擠的小房子中間有一條咯吱作響的樓梯,一個人擠上去都很吃力,要是胖子肯定就被卡住了。


    樓道裏麵又黑又髒,好不容易爬上去,轉幾個彎,進去一個小門,看到一間狹小的房間。一個老爺爺和一個老婆婆正在裏麵。


    許多布匹堆放在房間的櫃子上,也有不少衣服掛在天花板上。地上還扔著許多碎布。老婆婆正坐在窗口縫一件襯衣,而老爺爺則是站在一個木製人形前麵裁剪一件外套。不用說,這間就是裁縫鋪了。


    “老板,幫這個孩子看看。”


    “好咧。”老爺爺放下手上的活,拿著皮尺走過來,打量了加蘭德一番。“要做什麽款式?”


    “全身都要做,裏麵是基本的打底,外套來一個小青年流行的款式吧。”老大替他拿主意。


    “好咧。”說完老爺爺就讓加蘭德站在小木凳上,幫他量全身的尺寸,一邊量還一邊讓老婆婆記錄。


    “小鬼。”老大找了個椅子坐著,然後說,“我們當傭兵的,行走江湖,一身行頭非常重要。你的衣服一定要好好愛護,不要讓人看扁了你。”


    “嗯,好。”加蘭德轉身的時候點點頭說。


    “嗯。你初來乍到,我還不清楚你適合點什麽,所以先不給你訂做昂貴的衣服。”


    “嗯。”少年繼續點頭。


    “而且,裝備武器的錢,都需要你完成任務來賺。買你下來的錢,你都還欠著我的。懂嗎?你還要完成幾個漂亮的任務才好打造自己的行頭。”


    “好的,我知道啦。”加蘭德對老大的話都沒有任何異議,爽快地答應。


    老大想了想,又皺起眉頭說:“有個規矩我得告訴你。做我們這行的,從來不用真名。都是江湖綽號。比如說今天和你比武的老四,‘雙刀小白’就是他的綽號。真名,我從來不知道,他也不會告訴任何人。”


    “這是個忌諱。”老大繼續解釋,“告訴別人真名,很快就會送命的。不信你看盜賊那家夥。”


    “哦。”這個有趣的說法,真是新奇。


    “嗯,相應地,你也應該有個綽號。我看在監獄裏,他們管你叫小白狼。這個綽號不錯,你以後行走江湖用著吧。”


    “嗯……”加蘭德有點為難,他很委婉地問,“老大,我不太喜歡這個名字,總讓我想起一些不好的回憶。我能換個嗎?”


    “不喜歡?”老大有點吃驚,“你這個小鬼,不喜歡這個綽號,那你想要什麽綽號?我可告訴你,綽號不是越牛逼就越好的。如果綽號取得太大,自己的本事又不夠,也是犯忌諱,遲早要玩完的。”


    加蘭德撓撓頭,很不好意思:“我也不是要多牛逼的綽號,就是不喜歡叫小白狼而已。你能幫我想想別的嗎?”


    “哼,你這個小鬼!”老大有點不樂意,“我懶得替你想別的,你什麽大事都沒有做過,還想要什麽特別的稱呼嗎?就叫你小鬼算了!”


    “嗯,也好。”少年不排斥這個叫法。


    他竟然能同意,老大挺無奈。不過既然同意了,那也沒的改,就是小鬼了。


    老爺爺完成了測量,說道:“一身流行款式的花邊衣服,最快也要三天。”


    “嗯……”這話在老大的預料之外,“這也太慢了點,你們有什麽辦法讓他立即就換上新衣服嗎?我總不能讓他這幾天一直這個樣子打扮。”


    “這孩子長得太瘦小了,我們這裏的衣服都要改了才能給他穿啊。”


    “現改的話,能兩小時之內就讓他換一身嗎?”老大逼問。


    “這個……”老爺爺絞盡腦汁地想,“我找找看有什麽合適的衣服吧。”


    說完他去每一個箱子裏麵翻。老婆婆也幫著他一起找,還念叨著:“老頭子,不是有那麽一件比較小的衣服,能給他穿嘛。”


    二人翻箱倒櫃找了一通,果然找出一件花邊白襯衫、一條舊褲子、還有一雙舊的皮靴。看樣子也是家境不錯的少年穿過的。


    讓加蘭德試試,襯衫還算合身,胸口肥了點,腰也偏肥。褲腰太肥了,根本不是貼體褲,而是闊腿褲。果然加蘭德太過瘦小了一點。


    老婆婆說:“這個沒關係,改一改就好了。”


    二人直接在加蘭德身上做標記。細小的縫線針別在衣褲上,加蘭德還有點怕。動也不敢動。


    又試了靴子,也偏大。但是沒辦法改了,先將就著穿。


    “沒關係,他還會長身體的,過幾天就合適了。”老頭嘀咕著。


    加蘭德老老實實地站在板凳上,兩位老人家當即開始飛針走線。別看他們二老動一動顫顫巍巍地,手指可是分外靈活。針線在衣衫上穿插而過,變魔術一樣就把肥大的衣服變成了貼體的樣式。


    而且少年站著不動,完全沒有被針尖刺到,全是虛驚一場。


    “原來城裏人這樣做衣服,真是稀奇呢!”少年暗自驚歎。


    北方的居民,流行長襯衫緊腿褲,襯衫上花裏胡哨的,但也不忘顯擺一雙長腿。加蘭德的身材很適合他們的款式,瘦長的身型被襯托得俊俏。跟城裏那些小青年一個樣,甚至還比他們好看。


    不多時,大功告成!兩位老人家轉身請老大過目。


    “果然不錯。”老大看了讚不絕口。


    隻見少年穿著藏青色長襯衫,袖口蓋過手掌,腰間係一條鮮紅色帶子。暗紅色的褲子緊身貼體。少年翹著屁股,一雙長腿十分迷人。


    加蘭德開開心心地坐下,把靴子也穿上。


    “你再擦擦臉吧。”老大又問老板討了盆水,少年擦淨了臉,抹了頭油。


    老大喜歡那種頭發全都攏到背後的款式。這樣顯得人精神。如此打扮一番,少年看上去老成了不少,頗有市井氣了。


    老大很滿意,又和老裁縫商量了價錢,最後說:“都記在我賬上吧!”


    “好咧。”


    “既然有了江湖行頭,我們就去吃飯吧。”老大對加蘭德說,“我看你的樣子就像一百年都沒有吃過飯一樣的。有些事我們坐下來慢慢聊。”


    “嗯嗯!”少年樂嗬嗬地同意。二人告別兩位老裁縫,愉快地離開。

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