從入海口那邊回來，打老遠就能看到海妖們歡聚的沉船海域。它們玩得正酣，在礁石叢中穿梭跳躍，拍起歡快的水花。海麵上回蕩著那種迷惑心智的歌聲。
有更多品種的海妖循著歌聲趕來加入狂歡。它們的鱗片顏色靚麗，淺海儼然成了花海。看到那些精致的麵龐，少年恍惚間覺得自己正置身天堂。殊不知腳下踩著的，是無數森森白骨。
惡魔仍舊站在露出海麵的沉船上。
“撒耶坦！”
希林從半人蛇的背上跳下來，劃著水過去。黑鱗返回到同類中，沒有打擾少年與那位“看不見的締造者”之間的交流。
“我看到那處入口了，你要找的地方是那裏嗎？”
希林想描述一下自己的見聞，惡魔卻懶得聽。
“我透過你的雙眼看見了。就是那裏，沒錯。”
“可我該怎麽下去？那裏根本都沒法靠近！海水流動得太快，鋒利得像剃刀。你看！”希林指著身上細小的傷口，“我這樣子下去，恐怕要被絞成肉醬了！”
“嗯，我明白。人類的肉身過於脆弱，如果試圖靠近那裏，非得穿上堅固的鎧甲不可。”
說得輕鬆，希林又上哪能弄到堅固的鎧甲呢。
“那我們該怎麽辦呢……”
“沒關係啊，又沒說非要你本人下去。你站在這裏喊一聲上古神劍的名號，召喚它回到大海深處不就得了。”惡魔說得倒挺輕鬆的。
“這樣就可以？”
“當然。神劍自己會找到回家的路。”
“好吧，姑且相信你。”
希林清了清嗓子，挺直腰身麵向漩渦的方向，卯足力氣高喊：
“幻——鏡——！幻——鏡——!”
仍舊要等一陣，晨曦之中似乎有什麽閃亮的東西從遠處飛來，是神劍，一定是！隻見那光從花崗岩高堡的方向一閃而過，朝希林所處的位置飛來。
“去那裏——！”
希林指著遠處的漩渦方向。但願神劍能聽懂他的話。
哦，似乎是聽懂了吧。神劍拽著鎖鏈飛向遠處的海域，直到落入海中消失不見。大海的深處沒有任何回應，似乎有一陣沉悶的巨響，又似乎並沒有。
希林看見無盡的鎖鏈緩緩收回到大海深處，心裏稍微落定了一些。
“啊，終於把神劍送回去了。這下可以放心了。”
“哼。”惡魔站在一旁冷笑。
“這柄劍縱然能夠斬妖除魔，但是召喚它的代價實在太大了，我寧可不要它來人間。反正有老師送給我的長劍在手，我也不怕什麽了。”
希林說完，抖一抖劍鞘裏的海水。
海妖們嚶嚶地鳴叫，呼喚新的夥伴加入玩樂。希林朝它們招手，愉快地跳下水加入。離開的這段時間裏，沉船群落被布置成集市的樣子。海妖們模仿著人類的樣子吆喝，招呼同伴坐下來飲食。
它們的美食都來自大海，魚蝦、海螺之類的；錢麽，則是信手拾起的貝殼和石頭。簡直就是小孩子的過家家遊戲。
半人蛇黑鱗將希林視作自己的好友，一路陪同他閑逛。他一一詢問少年是否要吃一點，希林搖頭婉拒。
“好吧，那麽我自己吃啦！”
他點了魚和海螺肉，用螺殼碗盛著，灑著海草醬汁吃得津津有味。半人蛇用餐的時候，拿尾巴卷著武器。
這裏還供應水母飲料，有吃有喝的。可是逛了一陣，希林看到了奇怪的食物，不禁皺起眉頭。
“你幹嘛用奇怪的眼神看我？有什麽問題可以講出來。”黑鱗說道。
原來希林無意間看到碗裏的一條鰻魚，尾巴的形態跟黑鱗很像，怎麽看都是同類啊！
“這個，你也會吃嗎……？”
“哈哈哈，大魚吃小魚，是海澤臣民的生存法則。隻要是比我弱的生命，沒什麽不能吃的。”
“甚至……海妖之間也會同類相食嗎……”希林的腦海裏難免浮現出這個問題，隻是他不想提出來。
黑鱗輕蔑地一笑，也許猜出了少年的心思，但沒有給出明確的回答。
再隨便逛逛，半人蛇突然發現了令他很不愉快的東西。他咬著牙齒，放下餐盤，握緊了手中的標槍走過去查看。
“那些是……鮫人？”
希林跟著他過去，發現了一些猥瑣的身影。它們躲在沉船的陰影下麵，樣子十分熟悉，就跟那個冒充主教的怪物一樣。而且這群怪物也全都有件人類的衣裳，打扮得人模人樣。
鮫人的體型非常接近人類，但模樣卻又離人最遠。它們長得醜，全身都是藍色或綠色的，覆蓋著鱗片。臉上五官突出，前額聳起，眼睛分在兩側，一張厚嘴，簡直就是魚頭。它們手腳上還有連蹼，胳膊和腿上長著魚鰭。
這樣貌誰見了不嫌棄！希林也說不上自己多喜歡它們。大概海澤臣民之間存在鄙視鏈吧，分明那些海妖對它們也嫌棄得不得了。隻見鮫人們聚成小群，盡量躲著海妖行動。
此時它們正在咀嚼海草根，吃得津津有味。還有的在舔舐依附在沉船上的藻類。鮫人嘴巴蠕動的樣子特別寒酸。偶然撞見這一幕，希林倒是意識到一件事——蘇蘭港以及高堡的人們都誤會了，鮫人是吃素的！
這群醜陋的家夥居然是無害的，那些絕美的麵龐反而最為致命。所謂締造者真是善於諷刺啊！
“哦，無上的締造者啊，瞧瞧它們那德性，惡心死我了！”半人蛇毫不掩飾地斥責。
鮫人們一見是它，嚇得扭頭就跑，一轉眼躲進更加漆黑的角落裏。
“別讓我再看見你們！大爺我今天心情好，不在朋友麵前動粗。換做平日裏，我見一個就碾死一個。”
鮫人們瑟瑟發抖，黑鱗肯定沒說大話。
“親愛的希林，別看我吃魚，鮫人那玩意我可不吃。它們隻配被碾碎，扔進深淵裏。”
“它們來這裏幹嘛？為了冒著生命危險吃海草嗎？”希林十分不解。
“來沉船裏偷盜人類的衣服。它們喜歡裝扮成人類的樣子，混跡到漁民之中。”
“可它們長得太像魚了，漁民一眼就能識破。”
“可不是麽！所以它們低劣、齷齪、令人作嘔。”半人蛇鄙夷地回應。趁他們聊天的時候，鮫人試圖搞小動作。黑鱗實在看它們不爽，縱身衝上去喝退。
半人蛇失陪的一分鍾裏，希林身後冒出個影子。趁人不注意，一把拉住少年。
“是誰？”
沒等希林反應過來，他已經被拖去一處拐角了。
回過神來才發現，這是另一隻鮫人。
“你怎麽在這裏？你是被它們捉來吃的嗎？”鮫人萬分焦急，關切地詢問。它講話的口氣就好像跟希林很熟似的。
“你……你是誰呀！”希林笑嗬嗬看看鮫人，他對這些海裏的怪物臉盲。
想一想好像猜到了，大概這隻鮫人，就是頻頻出現在海港、救了帕丁主教一命，甚至還冒充成主教與弗拉維大人當眾論道的家夥。
“哦，原來是你啊……”
為了和它講話，希林又不得不爬到一處有空氣的地方，吐出自己肺裏嗆的海水。
“我叫噗嚕噗嚕。”鮫人的名字就好像用那對厚嘴唇噴水發出的聲音一樣。它們每一隻肯定都是類似的名字，人類能分得清才怪。
不過這隻怪物與其他的鮫人有顯著的區別——它專門把自己打扮成一個修士的樣子！那件華袍被撕爛以後，鮫人又披上另一件修士服，脖子上還掛著綬帶，可像那麽回事了。
“好吧，我叫希林。”
“哦，希林，可憐的孩子……你到底還是被海妖給抓來了。”
“你別學著弗拉維大人那副講話的腔調行麽？聽著真惡心。而且我也不是被抓來的，我是來做客的，它們拿我當做朋友一樣招待。”
“孩子，你瘋了吧！竟然和這群怪物朋友。這群低級的妖怪才不懂得友誼，它們眼裏隻有食物。等會你就是盤中餐了。”鮫人反譏道。
談話沒有進行多久，半人蛇黑鱗就找了過來。他一眼看到與希林談話的鮫人，衝上來甩起尾巴將它卷起。
“你來做什麽？低劣的生物。”
“別、別激動……我隻是想販賣點好玩的，你也想看看嗎？你的人類朋友說他有興趣的。”
黑鱗望向希林。好吧，希林與這隻醜陋的鮫人沒什麽深仇大恨，就做個順水人情，少年點點頭。
“什麽東西，拿出來給我也看看。如果本大爺滿意的話，說不定能買……你的性命。”
半人蛇的尾巴不肯鬆懈，鮫人勉強拽出背著的布袋——那也是個修士布袋。
“瞧，我這裏有許多小貝殼。”
這些不是普通的貝殼，希林拿起一枚笑著說：“瞧，這上麵有字母！寫的是——若斯？”
貝殼上有三塊花紋，形狀類似字母，勉強能拚出一個音節。
這貝殼上的字肯定不是人為書寫，而是自然地長出來的。眯起眼睛仔細觀察，文字的筆觸非常細膩，是白色貝殼上自然的咖啡色沉積物匯聚在一起，偶然形成的圖案。字母書寫得沒那麽工整，歪歪斜斜，旁邊還有同樣質地卻毫無含義的瑣碎圖案。
“對，這些貝殼能拚出你的名字。”
鮫人慌亂地翻找，顯然是一時起意瞎編的借口，但幸運的是他找出來了。幾枚貝殼上的字母拚起來正是“希”“林”“若斯”。拚得不算標準，勉強說得過去。
“太神奇了！”希林倍感驚詫，“貝殼上怎麽會有字母？”
“哼哼，這反倒要問，人類怎麽會將貝殼的圖案據為己有，聲稱是自己創造的文字呢？”
鮫人講話真是有趣。
希林把玩著貝殼，情不自禁想起了家鄉。這種形狀的貝殼，在部族裏被當做零錢來使用的。
荒原上，哪來的海？但希林小時候的確見過貝殼。據說在一座斷開的山崖下麵，一層層的岩石縫隙裏，能挖出這種形狀的貝殼。
荒原蠻族並不曉得雪山也曾經是海底。他們隻拿貝殼當做一種大自然的饋贈，名符其實的“寶貝”。至於人們津津樂道的字母，難道是從貝殼上學來的？也許問問那位博物學者納特，他會知道相應的傳聞。
“我可以把這幾枚貝殼做成精美的項鏈。”鮫人得意地說。
“好啊，那就做成項鏈送給我的海妖朋友吧。這樣他就記得我了。”希林隨口說著，沒想到半人蛇靦腆地笑了笑，似乎非常期待這份禮物。
這樣也好，鮫人噗嚕噗嚕就可以逃過一劫。
隻見它熟練地鑽孔，用海草揉搓細繩，不一會項鏈就做出來了。戴在半人蛇脖子上還挺漂亮。
“謝謝，我的朋友。”黑鱗對希林說道。
“話說，你背著這麽多貝殼是要幹嘛？你打算把所有人的名字都找齊來賣錢嗎？”希林問道。
“哼，才不是呢！我有重要的工作要做！”鮫人甸甸布袋，才舍不得給別人更多。
“這些都是神聖典籍的碎片。”它解釋道，“我正在拚湊一本來自於大自然的神聖典籍。”
“完全用貝殼拚寫？天呐，那要找到什麽時候啊！”
“慢慢找，功夫不負苦心人，總有一天能叫我找齊。介時，這部自然書寫的典籍將會長久地教化族類。”
“那我選這個做飾品，會不會耽誤你集齊聖典啊？”
“無妨。造物者還會源源不斷創造新的貝殼。何況拚寫差不多就行，天然長出來的沒那麽精確。”
今天鮫人也拚出了一些隻言片語。“你的”“神聖”“箴言”之類的，找好的貝殼它會串起來係在身上。它也樂意向希林展示自己的成果。
“好吧，祝你能早日集齊聖典。”希林無奈地送上祝福，盡管他打心底裏不相信鮫人這輩子能找得完。
有更多品種的海妖循著歌聲趕來加入狂歡。它們的鱗片顏色靚麗，淺海儼然成了花海。看到那些精致的麵龐，少年恍惚間覺得自己正置身天堂。殊不知腳下踩著的，是無數森森白骨。
惡魔仍舊站在露出海麵的沉船上。
“撒耶坦！”
希林從半人蛇的背上跳下來，劃著水過去。黑鱗返回到同類中，沒有打擾少年與那位“看不見的締造者”之間的交流。
“我看到那處入口了，你要找的地方是那裏嗎？”
希林想描述一下自己的見聞，惡魔卻懶得聽。
“我透過你的雙眼看見了。就是那裏，沒錯。”
“可我該怎麽下去？那裏根本都沒法靠近！海水流動得太快，鋒利得像剃刀。你看！”希林指著身上細小的傷口，“我這樣子下去，恐怕要被絞成肉醬了！”
“嗯，我明白。人類的肉身過於脆弱，如果試圖靠近那裏，非得穿上堅固的鎧甲不可。”
說得輕鬆，希林又上哪能弄到堅固的鎧甲呢。
“那我們該怎麽辦呢……”
“沒關係啊，又沒說非要你本人下去。你站在這裏喊一聲上古神劍的名號，召喚它回到大海深處不就得了。”惡魔說得倒挺輕鬆的。
“這樣就可以？”
“當然。神劍自己會找到回家的路。”
“好吧，姑且相信你。”
希林清了清嗓子，挺直腰身麵向漩渦的方向，卯足力氣高喊：
“幻——鏡——！幻——鏡——!”
仍舊要等一陣，晨曦之中似乎有什麽閃亮的東西從遠處飛來，是神劍，一定是！隻見那光從花崗岩高堡的方向一閃而過，朝希林所處的位置飛來。
“去那裏——！”
希林指著遠處的漩渦方向。但願神劍能聽懂他的話。
哦，似乎是聽懂了吧。神劍拽著鎖鏈飛向遠處的海域，直到落入海中消失不見。大海的深處沒有任何回應，似乎有一陣沉悶的巨響，又似乎並沒有。
希林看見無盡的鎖鏈緩緩收回到大海深處，心裏稍微落定了一些。
“啊，終於把神劍送回去了。這下可以放心了。”
“哼。”惡魔站在一旁冷笑。
“這柄劍縱然能夠斬妖除魔，但是召喚它的代價實在太大了，我寧可不要它來人間。反正有老師送給我的長劍在手，我也不怕什麽了。”
希林說完，抖一抖劍鞘裏的海水。
海妖們嚶嚶地鳴叫，呼喚新的夥伴加入玩樂。希林朝它們招手，愉快地跳下水加入。離開的這段時間裏，沉船群落被布置成集市的樣子。海妖們模仿著人類的樣子吆喝，招呼同伴坐下來飲食。
它們的美食都來自大海，魚蝦、海螺之類的；錢麽，則是信手拾起的貝殼和石頭。簡直就是小孩子的過家家遊戲。
半人蛇黑鱗將希林視作自己的好友，一路陪同他閑逛。他一一詢問少年是否要吃一點，希林搖頭婉拒。
“好吧，那麽我自己吃啦！”
他點了魚和海螺肉，用螺殼碗盛著，灑著海草醬汁吃得津津有味。半人蛇用餐的時候，拿尾巴卷著武器。
這裏還供應水母飲料，有吃有喝的。可是逛了一陣，希林看到了奇怪的食物，不禁皺起眉頭。
“你幹嘛用奇怪的眼神看我？有什麽問題可以講出來。”黑鱗說道。
原來希林無意間看到碗裏的一條鰻魚，尾巴的形態跟黑鱗很像，怎麽看都是同類啊！
“這個，你也會吃嗎……？”
“哈哈哈，大魚吃小魚，是海澤臣民的生存法則。隻要是比我弱的生命，沒什麽不能吃的。”
“甚至……海妖之間也會同類相食嗎……”希林的腦海裏難免浮現出這個問題，隻是他不想提出來。
黑鱗輕蔑地一笑，也許猜出了少年的心思，但沒有給出明確的回答。
再隨便逛逛，半人蛇突然發現了令他很不愉快的東西。他咬著牙齒，放下餐盤，握緊了手中的標槍走過去查看。
“那些是……鮫人？”
希林跟著他過去，發現了一些猥瑣的身影。它們躲在沉船的陰影下麵，樣子十分熟悉，就跟那個冒充主教的怪物一樣。而且這群怪物也全都有件人類的衣裳，打扮得人模人樣。
鮫人的體型非常接近人類，但模樣卻又離人最遠。它們長得醜，全身都是藍色或綠色的，覆蓋著鱗片。臉上五官突出，前額聳起，眼睛分在兩側，一張厚嘴，簡直就是魚頭。它們手腳上還有連蹼，胳膊和腿上長著魚鰭。
這樣貌誰見了不嫌棄！希林也說不上自己多喜歡它們。大概海澤臣民之間存在鄙視鏈吧，分明那些海妖對它們也嫌棄得不得了。隻見鮫人們聚成小群，盡量躲著海妖行動。
此時它們正在咀嚼海草根，吃得津津有味。還有的在舔舐依附在沉船上的藻類。鮫人嘴巴蠕動的樣子特別寒酸。偶然撞見這一幕，希林倒是意識到一件事——蘇蘭港以及高堡的人們都誤會了，鮫人是吃素的！
這群醜陋的家夥居然是無害的，那些絕美的麵龐反而最為致命。所謂締造者真是善於諷刺啊！
“哦，無上的締造者啊，瞧瞧它們那德性，惡心死我了！”半人蛇毫不掩飾地斥責。
鮫人們一見是它，嚇得扭頭就跑，一轉眼躲進更加漆黑的角落裏。
“別讓我再看見你們！大爺我今天心情好，不在朋友麵前動粗。換做平日裏，我見一個就碾死一個。”
鮫人們瑟瑟發抖，黑鱗肯定沒說大話。
“親愛的希林，別看我吃魚，鮫人那玩意我可不吃。它們隻配被碾碎，扔進深淵裏。”
“它們來這裏幹嘛？為了冒著生命危險吃海草嗎？”希林十分不解。
“來沉船裏偷盜人類的衣服。它們喜歡裝扮成人類的樣子，混跡到漁民之中。”
“可它們長得太像魚了，漁民一眼就能識破。”
“可不是麽！所以它們低劣、齷齪、令人作嘔。”半人蛇鄙夷地回應。趁他們聊天的時候，鮫人試圖搞小動作。黑鱗實在看它們不爽，縱身衝上去喝退。
半人蛇失陪的一分鍾裏，希林身後冒出個影子。趁人不注意，一把拉住少年。
“是誰？”
沒等希林反應過來，他已經被拖去一處拐角了。
回過神來才發現，這是另一隻鮫人。
“你怎麽在這裏？你是被它們捉來吃的嗎？”鮫人萬分焦急，關切地詢問。它講話的口氣就好像跟希林很熟似的。
“你……你是誰呀！”希林笑嗬嗬看看鮫人，他對這些海裏的怪物臉盲。
想一想好像猜到了，大概這隻鮫人，就是頻頻出現在海港、救了帕丁主教一命，甚至還冒充成主教與弗拉維大人當眾論道的家夥。
“哦，原來是你啊……”
為了和它講話，希林又不得不爬到一處有空氣的地方，吐出自己肺裏嗆的海水。
“我叫噗嚕噗嚕。”鮫人的名字就好像用那對厚嘴唇噴水發出的聲音一樣。它們每一隻肯定都是類似的名字，人類能分得清才怪。
不過這隻怪物與其他的鮫人有顯著的區別——它專門把自己打扮成一個修士的樣子！那件華袍被撕爛以後，鮫人又披上另一件修士服，脖子上還掛著綬帶，可像那麽回事了。
“好吧，我叫希林。”
“哦，希林，可憐的孩子……你到底還是被海妖給抓來了。”
“你別學著弗拉維大人那副講話的腔調行麽？聽著真惡心。而且我也不是被抓來的，我是來做客的，它們拿我當做朋友一樣招待。”
“孩子，你瘋了吧！竟然和這群怪物朋友。這群低級的妖怪才不懂得友誼，它們眼裏隻有食物。等會你就是盤中餐了。”鮫人反譏道。
談話沒有進行多久，半人蛇黑鱗就找了過來。他一眼看到與希林談話的鮫人，衝上來甩起尾巴將它卷起。
“你來做什麽？低劣的生物。”
“別、別激動……我隻是想販賣點好玩的，你也想看看嗎？你的人類朋友說他有興趣的。”
黑鱗望向希林。好吧，希林與這隻醜陋的鮫人沒什麽深仇大恨，就做個順水人情，少年點點頭。
“什麽東西，拿出來給我也看看。如果本大爺滿意的話，說不定能買……你的性命。”
半人蛇的尾巴不肯鬆懈，鮫人勉強拽出背著的布袋——那也是個修士布袋。
“瞧，我這裏有許多小貝殼。”
這些不是普通的貝殼，希林拿起一枚笑著說：“瞧，這上麵有字母！寫的是——若斯？”
貝殼上有三塊花紋，形狀類似字母，勉強能拚出一個音節。
這貝殼上的字肯定不是人為書寫，而是自然地長出來的。眯起眼睛仔細觀察，文字的筆觸非常細膩，是白色貝殼上自然的咖啡色沉積物匯聚在一起，偶然形成的圖案。字母書寫得沒那麽工整，歪歪斜斜，旁邊還有同樣質地卻毫無含義的瑣碎圖案。
“對，這些貝殼能拚出你的名字。”
鮫人慌亂地翻找，顯然是一時起意瞎編的借口，但幸運的是他找出來了。幾枚貝殼上的字母拚起來正是“希”“林”“若斯”。拚得不算標準，勉強說得過去。
“太神奇了！”希林倍感驚詫，“貝殼上怎麽會有字母？”
“哼哼，這反倒要問，人類怎麽會將貝殼的圖案據為己有，聲稱是自己創造的文字呢？”
鮫人講話真是有趣。
希林把玩著貝殼，情不自禁想起了家鄉。這種形狀的貝殼，在部族裏被當做零錢來使用的。
荒原上，哪來的海？但希林小時候的確見過貝殼。據說在一座斷開的山崖下麵，一層層的岩石縫隙裏，能挖出這種形狀的貝殼。
荒原蠻族並不曉得雪山也曾經是海底。他們隻拿貝殼當做一種大自然的饋贈，名符其實的“寶貝”。至於人們津津樂道的字母，難道是從貝殼上學來的？也許問問那位博物學者納特，他會知道相應的傳聞。
“我可以把這幾枚貝殼做成精美的項鏈。”鮫人得意地說。
“好啊，那就做成項鏈送給我的海妖朋友吧。這樣他就記得我了。”希林隨口說著，沒想到半人蛇靦腆地笑了笑，似乎非常期待這份禮物。
這樣也好，鮫人噗嚕噗嚕就可以逃過一劫。
隻見它熟練地鑽孔，用海草揉搓細繩，不一會項鏈就做出來了。戴在半人蛇脖子上還挺漂亮。
“謝謝，我的朋友。”黑鱗對希林說道。
“話說，你背著這麽多貝殼是要幹嘛？你打算把所有人的名字都找齊來賣錢嗎？”希林問道。
“哼，才不是呢！我有重要的工作要做！”鮫人甸甸布袋，才舍不得給別人更多。
“這些都是神聖典籍的碎片。”它解釋道，“我正在拚湊一本來自於大自然的神聖典籍。”
“完全用貝殼拚寫？天呐，那要找到什麽時候啊！”
“慢慢找，功夫不負苦心人，總有一天能叫我找齊。介時，這部自然書寫的典籍將會長久地教化族類。”
“那我選這個做飾品，會不會耽誤你集齊聖典啊？”
“無妨。造物者還會源源不斷創造新的貝殼。何況拚寫差不多就行，天然長出來的沒那麽精確。”
今天鮫人也拚出了一些隻言片語。“你的”“神聖”“箴言”之類的，找好的貝殼它會串起來係在身上。它也樂意向希林展示自己的成果。
“好吧，祝你能早日集齊聖典。”希林無奈地送上祝福，盡管他打心底裏不相信鮫人這輩子能找得完。