入夜以後，騎士團訓練場的大門就關閉了。宿舍也關上大門，隻有一名守夜的看門人。大概是晚上十點。北部城區基本進入黑夜，遠處有星星點點南部城區的燈火。這邊的商業設施不發達，到了晚上就這樣。
希林一直在盤算溜出去的線路。他夜裏要去檢查馬廄，順便接受了同僚的委托，把整個馬廄都查看一遍。時間會花得久一點，自然也沒人會在意他期間溜出去一段時間咯。
一整天勞累的工作，就會令他感到饑餓。
“大門西邊有個裝飾性的凹陷，如果找個石頭墊一下，翻出去應該沒問題……”
希林找了兩塊石頭，把它們磊起來站上去。高度還是有點不夠，而且石頭一直晃動，總擔心會摔下來。希林還要小心鐵門上那些尖刺，一不小心就要斷子絕孫的。
“我們晚上開小差的話，一般不會選這裏。”
“！”
希林嚇得一哆嗦，還好沒爬上去呢，屬於開小差未遂。
“朗多大人？您——”
“噓——”朗多示意他壓低聲音。
朗多還發現希林的發型有點特別。
“你頭發那是怎麽了？出了什麽意外嗎？”
“哎呀，那是您的馬，野玫瑰幹的……”希林很不好意思地回答。
“我們一般走後麵。有個地方，我帶你去。”
“好吧。”
希林隻得同意跟著他走，也不曉得這是什麽情況。訓練場的後門，在廁所東邊，有個特別小的門。門房在睡大覺，呼嚕聲特別大。
“這裏。”
朗多帶著他大搖大擺走出去。原來門是虛掩的，但是隻有經常走的人才知道。二人出了院子，朗多又重新掩好。
“大人，您不是下班回家了嗎？”
“啊……沒。”朗多說得支支吾吾的，“我受傷了嘛，就在宿舍躺著休息了一個下午。”
“受傷了還能去喝酒？”
“沒關係。畢竟宿舍裏有規定不能喝酒嘛。”
二人去了朗多經常光顧的酒吧，距離訓練場不遠，在一處街角。門前燈光昏暗，隻有熟客才知道。
“真看不出你個老實巴交的小家夥還挺野，深更半夜地跑出來做什麽呢？”
“額……就隨便轉轉，找點吃的。”
“酒量怎麽樣啊？咱倆喝一杯。”
朗多敲敲吧台，店家倒了一杯他經常喝的酒。很小的一杯，喝下去就一口。添加了一點香料，也看不出什麽名堂。
“哦。”希林接過酒杯，麵不改色地喝下去了。
反正他也喝不出什麽味道，都是很苦澀的塵埃。
“就這麽小一杯，還喝別的嗎？”
“額……不了吧。你還是小孩子，未成年不要喝了。”朗多突然換了口氣，默默點了一杯別的。
二人坐在酒吧閑談小敘。朗多這個大叔喝多了以後變得非常熱情，什麽話都聊。而且，中年人好為人師，特別喜歡給小青年傳授人生經驗。
有些大道理又假又空，那些熟識他的人肯定早就聽膩了。但希林才剛剛結識他，聽什麽都覺得新鮮。聽到有深意的地方還頻頻點頭。
“小子，你年紀還輕。你聰明又勤奮，會騎馬射箭，還會劍術。但你不要驕傲，人生的路還長。”
“嗯，我知道！除了劍術以外，還有長槍、長矛、長柄戰錘什麽的，我都沒接觸過。盾牌我用的也少，因為我的恩師不太喜歡。”
“不是說這些，笨蛋！”
“那你說的是什麽？”
“我看得出你是個對世界充滿好奇的人，要知道這世界上除了武藝之外，需要掌握的知識太多太多。也許到頭來，武藝反而是最無足輕重的那一項。”
“是嗎？”
“那當然。比如說讀書識字，你都會嗎？”
“額……我認識所有的字母！單詞認識一些，但不多。”
“這跟文盲有什麽區別呢？無非比文盲多認識幾個字，還是會被那些讀書人牽著鼻子走。”
“可我覺得……讀過書的人都很善良啊……”
“非也。我跟你說，這世上的人分三等，所學的技藝也分高低。”朗多喝了一口悶酒。
“奴隸技藝、工匠技藝和自由人技藝，你聽說過嗎？”
“這啥？”希林瞪大眼睛搖搖頭。
“當一個人迫於生計，不得不從事一些繁重、重複、無聊的工作來糊口時，他需要掌握的技藝就是所謂奴隸的技藝。”
“那工匠技藝呢？”
“那是一些聰明的人才能掌握的技藝，化腐朽為神奇，將一塊凹凸不平的大理石雕刻成栩栩如生的神像。你甚至能從他的技藝中看到造物者的靈光。”
“那樣很厲害誒！我最佩服那種人了！”
“但他們也不是自由的人。隻不過從事著更加賺錢的工作，生活略微優越一點罷了。真正自由的人，衣食無憂，將學習視為茶餘飯後的消遣，完全為了追求知識的本真，他們學習的才是自由人技藝。”
“那到底是什麽呢？”
“自由七依——藝術、音樂、數學、劍術……”
希林被搞糊塗了。
“朗多騎士，你剛才明明說歌舞雜耍是奴隸的技藝，為什麽學習音樂卻是自由人的技藝呢？”
“不一樣的。市井藝人不得不違背自己的本心去取悅別人，他們學習的音樂是奴隸的音樂；貴族學習的音樂是在取悅自己、使自己更加接近造物者，那是絕對自由的人才能夠體會的樂趣。”
“……好吧。”聽上去很有道理，希林並不想反駁他，“然後你說劍術也是自由人技藝？”
“是的。”
“那麽，我是自由人嗎？你呢？”
這是個沉重的話題。比起涉世未深的少年，這個話題對中老年人的傷害更大一點。朗多一飲而盡又添了一大杯。然後沮喪地搖搖頭。
“隻有那種出身於富裕家庭，衣食無憂、從不為生計煩惱的人，才算得上一個自由的人。那種人才能真正隨心所欲地探索知識。”
“貴族咯？”
“或者哪怕一個人一開始不是貴族，但他在帝國闖蕩獲得了成功，賺到了很多錢，後半生裏衣食無憂，他也會成為一個自由人。”朗多拍拍希林的後背勉勵他（實際上是在勉勵自己）。
“帝國是一個神奇的地方啊，金子總會發光的。隻要你有本事，一定能闖出一片天！到時候，就可以步入自由……”
朗多喝醉了，一陣歡喜一陣憂傷的，又說了很多沒用的道理。
“技術這方麵我當然可以毫無保留地傳授給你，但其他的知識就要你自己去探索了……混跡社會隻會滿頭苦幹沒用的，還要懂得攀附貴人，靠上層的提拔……他們動動手指頭的事情，比你一輩子努力都重要啊……”
再說下去變得語無倫次，希林也懶得聽了。後來朗多趴在吧台上睡著，二人清晨的時候才返回宿舍。
希林一直在盤算溜出去的線路。他夜裏要去檢查馬廄，順便接受了同僚的委托，把整個馬廄都查看一遍。時間會花得久一點，自然也沒人會在意他期間溜出去一段時間咯。
一整天勞累的工作，就會令他感到饑餓。
“大門西邊有個裝飾性的凹陷，如果找個石頭墊一下，翻出去應該沒問題……”
希林找了兩塊石頭，把它們磊起來站上去。高度還是有點不夠，而且石頭一直晃動，總擔心會摔下來。希林還要小心鐵門上那些尖刺，一不小心就要斷子絕孫的。
“我們晚上開小差的話，一般不會選這裏。”
“！”
希林嚇得一哆嗦，還好沒爬上去呢，屬於開小差未遂。
“朗多大人？您——”
“噓——”朗多示意他壓低聲音。
朗多還發現希林的發型有點特別。
“你頭發那是怎麽了？出了什麽意外嗎？”
“哎呀，那是您的馬，野玫瑰幹的……”希林很不好意思地回答。
“我們一般走後麵。有個地方，我帶你去。”
“好吧。”
希林隻得同意跟著他走，也不曉得這是什麽情況。訓練場的後門，在廁所東邊，有個特別小的門。門房在睡大覺，呼嚕聲特別大。
“這裏。”
朗多帶著他大搖大擺走出去。原來門是虛掩的，但是隻有經常走的人才知道。二人出了院子，朗多又重新掩好。
“大人，您不是下班回家了嗎？”
“啊……沒。”朗多說得支支吾吾的，“我受傷了嘛，就在宿舍躺著休息了一個下午。”
“受傷了還能去喝酒？”
“沒關係。畢竟宿舍裏有規定不能喝酒嘛。”
二人去了朗多經常光顧的酒吧，距離訓練場不遠，在一處街角。門前燈光昏暗，隻有熟客才知道。
“真看不出你個老實巴交的小家夥還挺野，深更半夜地跑出來做什麽呢？”
“額……就隨便轉轉，找點吃的。”
“酒量怎麽樣啊？咱倆喝一杯。”
朗多敲敲吧台，店家倒了一杯他經常喝的酒。很小的一杯，喝下去就一口。添加了一點香料，也看不出什麽名堂。
“哦。”希林接過酒杯，麵不改色地喝下去了。
反正他也喝不出什麽味道，都是很苦澀的塵埃。
“就這麽小一杯，還喝別的嗎？”
“額……不了吧。你還是小孩子，未成年不要喝了。”朗多突然換了口氣，默默點了一杯別的。
二人坐在酒吧閑談小敘。朗多這個大叔喝多了以後變得非常熱情，什麽話都聊。而且，中年人好為人師，特別喜歡給小青年傳授人生經驗。
有些大道理又假又空，那些熟識他的人肯定早就聽膩了。但希林才剛剛結識他，聽什麽都覺得新鮮。聽到有深意的地方還頻頻點頭。
“小子，你年紀還輕。你聰明又勤奮，會騎馬射箭，還會劍術。但你不要驕傲，人生的路還長。”
“嗯，我知道！除了劍術以外，還有長槍、長矛、長柄戰錘什麽的，我都沒接觸過。盾牌我用的也少，因為我的恩師不太喜歡。”
“不是說這些，笨蛋！”
“那你說的是什麽？”
“我看得出你是個對世界充滿好奇的人，要知道這世界上除了武藝之外，需要掌握的知識太多太多。也許到頭來，武藝反而是最無足輕重的那一項。”
“是嗎？”
“那當然。比如說讀書識字，你都會嗎？”
“額……我認識所有的字母！單詞認識一些，但不多。”
“這跟文盲有什麽區別呢？無非比文盲多認識幾個字，還是會被那些讀書人牽著鼻子走。”
“可我覺得……讀過書的人都很善良啊……”
“非也。我跟你說，這世上的人分三等，所學的技藝也分高低。”朗多喝了一口悶酒。
“奴隸技藝、工匠技藝和自由人技藝，你聽說過嗎？”
“這啥？”希林瞪大眼睛搖搖頭。
“當一個人迫於生計，不得不從事一些繁重、重複、無聊的工作來糊口時，他需要掌握的技藝就是所謂奴隸的技藝。”
“那工匠技藝呢？”
“那是一些聰明的人才能掌握的技藝，化腐朽為神奇，將一塊凹凸不平的大理石雕刻成栩栩如生的神像。你甚至能從他的技藝中看到造物者的靈光。”
“那樣很厲害誒！我最佩服那種人了！”
“但他們也不是自由的人。隻不過從事著更加賺錢的工作，生活略微優越一點罷了。真正自由的人，衣食無憂，將學習視為茶餘飯後的消遣，完全為了追求知識的本真，他們學習的才是自由人技藝。”
“那到底是什麽呢？”
“自由七依——藝術、音樂、數學、劍術……”
希林被搞糊塗了。
“朗多騎士，你剛才明明說歌舞雜耍是奴隸的技藝，為什麽學習音樂卻是自由人的技藝呢？”
“不一樣的。市井藝人不得不違背自己的本心去取悅別人，他們學習的音樂是奴隸的音樂；貴族學習的音樂是在取悅自己、使自己更加接近造物者，那是絕對自由的人才能夠體會的樂趣。”
“……好吧。”聽上去很有道理，希林並不想反駁他，“然後你說劍術也是自由人技藝？”
“是的。”
“那麽，我是自由人嗎？你呢？”
這是個沉重的話題。比起涉世未深的少年，這個話題對中老年人的傷害更大一點。朗多一飲而盡又添了一大杯。然後沮喪地搖搖頭。
“隻有那種出身於富裕家庭，衣食無憂、從不為生計煩惱的人，才算得上一個自由的人。那種人才能真正隨心所欲地探索知識。”
“貴族咯？”
“或者哪怕一個人一開始不是貴族，但他在帝國闖蕩獲得了成功，賺到了很多錢，後半生裏衣食無憂，他也會成為一個自由人。”朗多拍拍希林的後背勉勵他（實際上是在勉勵自己）。
“帝國是一個神奇的地方啊，金子總會發光的。隻要你有本事，一定能闖出一片天！到時候，就可以步入自由……”
朗多喝醉了，一陣歡喜一陣憂傷的，又說了很多沒用的道理。
“技術這方麵我當然可以毫無保留地傳授給你，但其他的知識就要你自己去探索了……混跡社會隻會滿頭苦幹沒用的，還要懂得攀附貴人，靠上層的提拔……他們動動手指頭的事情，比你一輩子努力都重要啊……”
再說下去變得語無倫次，希林也懶得聽了。後來朗多趴在吧台上睡著，二人清晨的時候才返回宿舍。