皇宮裏的任何消息都會觸動查尼緊繃的神經。他急著趕回去的時候病情還會加重。
“父皇究竟怎麽了？這麽急喊我回去？”
查尼焦急地問，使者卻什麽都不肯說。
查尼的臉上更加嚴峻，當夜趕回皇宮，查尼徑直趕去了老皇帝的寢宮。
說來也奇怪，若是出了什麽大事，小昆為何不在？
夜裏的寢宮頗為安靜，沒有任何外人在。連時常跟在老皇帝左右的宮廷管家都不在。
“父皇……”
查尼走進寢宮輕輕喊了一聲。
“嗯……”
老皇帝哼哼著，被呼喚聲驚醒。守在旁邊的宮人連忙扶起老皇帝。
老人家終日臥床，說不清什麽時候醒著什麽時候又睡了，昏昏沉沉的，胡言亂語了一陣。
“是我，查尼。”
“噢……兒啊……”老皇帝也看不太清楚，閉著眼睛問，“你不是說去狩獵嗎？要出發了？”
“父皇，兒臣已經回來了。”
“噢……”
皇帝已經病得糊塗了。
查尼頗有些不爽，若是父皇就隨便說了幾句胡話就把他喊回來，未免太小題大做了。
“父皇，出什麽事了？您身體不舒服嗎？”
老皇帝一愣，想了半天才憶起來什麽事情。一提這事，他頓時又哭嚎起來。
“塌了……塌了啊……”
這話可不太吉利，查尼急忙又問，“什麽塌了？”
“帝國大教堂的天頂啊，塌了……”
查尼很困惑：帝國出了這麽大的事情嗎？看看左右，仆人表示並沒有。
“父皇，您說的是什麽時候的事？”
“昨天晚上，我做了一個噩夢。不是黎明不是黃昏，帝國大教堂的一根大柱子斷了，穹頂向一側傾倒下來。我嚇壞了，急得從病床上爬起來！”
老皇帝說得煞有介事，“這時候，我又看到一個人啊——巍峨高大，站起來像山一樣。他將穹頂給扛起來了……”
鬧了半天原來就是個夢！查尼又不好向老皇帝發火。他病得那麽嚴重，隻能好言勸慰。
“父皇莫急，這隻是一個夢，帝國最近一切安好，沒有發生建築物倒塌的事情。”
老皇帝擺擺手：“我一個半截棺材入土的人，臨死前的夢，定然是上天的感召。”
“父皇您不要這麽說……”
“去大教堂看一下。否則為父不會放心。”
“哎，好吧。那我就……”
查尼本來想說明早過去，看看老舅父這狀態，焦急萬分在床榻上掙紮，實在是可憐。便豪言壯語道，“兒臣即刻就去帝國大教堂查探。請父皇放心，有什麽狀況我立即處理。”
老皇帝這才安心，禦醫給他喝了點鎮痛藥，又昏睡過去。
時候不早，外麵天都黑了。此時是夜裏十點多。雖說晚上出門的情況不太常見，但太子覺得有必要，還是可以在夜裏大費周章地出門。
查尼即可吩咐仆人準備車馬。自己接著換衣服的間隙吃了點東西，又乘車趕往帝國大教堂。
從皇宮到教堂的路不遠，一個鍾頭內就能趕到。麻煩的是禮節性的工作。
宮廷使節早就趕過去通報，按說帝王家來訪，教堂方麵應當開啟大門，沿路鋪上地毯。估計他們也來不及。
查尼的馬車低調地經過沿街，盡量不去驚擾已經入睡的居民。希林依舊是騎著白馬，與雅拉一左一右隨著馬車前行。
看得出還是許多居民都非常好奇，打開窗觀望。皇家出行，如果不是節慶就一定是哀悼，他們絕不會沒事出來溜達。
居民們交頭接耳，已經開始揣測老皇帝的身體狀況了。這樣的情形真令人不安。
教堂那邊，修士們打開了尊貴的大門，許多人站立大門兩側迎接。真奇怪，他們都穿著黑袍，臉上的表情也不好看。
“太子殿下前來吊唁了。”
他們小聲地議論。
“真不愧是太子，這麽快就知道了消息。”
再看教堂裏麵，也是反常地肅穆。光鮮的裝飾都撤換下去，一片黑沉沉的。
“哀穆勒恭迎殿下駕到。”一位主教帶著他的隨從們站在大門口。
“殿下真是神通廣大，怎麽一下子就得了消息？事發突然，我們教堂上下還在一片忙亂，沒有及時告知皇宮。”
哀穆勒不停為教堂一方的失禮道歉。
“原本打算明早收拾妥當了再派人通告。我們絕非有意隱瞞。隻是現在內部還沒來得及商議後續的事宜。”
囉囉嗦嗦說了一大堆。
查尼莫名地走進教堂大廳，環顧了一番又問哀穆勒，“你在說什麽？出了什麽事情嗎？”
哀穆勒一愣。怎麽，原來太子什麽都不知道嗎？那怎麽這麽巧過來，而且又不是白天裏散步，是夜裏專程趕來？
見他這麽困惑，查尼坦言。
“父皇做了噩夢惴惴不安，一定要我來大教堂查探。我為了讓他放心才急著過來。怎麽，你們這裏出什麽事了？”
哀穆勒十分擔心，不敢立即回答。查尼又補充道：“父皇夢見大教堂的天頂傾塌。”有點滑稽，“我看你們這裏挺好的，建築物依舊堅挺，一條縫都沒有。”
“陛下是帝國天子，他承蒙造物者感召，天人感應，才會有這樣的噩夢。”
“怎麽？教堂的天頂真的塌了？”
“殿下，不是天頂塌了，但我們遇到的情況也非常嚴重。請隨我來，借一步說話。”
原來昨日淩晨，差不多是老皇帝做夢的時候，帝國大教堂的教宗去世了。
“我的老師德高望重，是百年一遇的賢者。雖然說他的年紀近百，我們也知道這一天遲早回來，但依舊感到萬分地悲痛。”
“原來所謂的天頂傾塌，是一個夢中隱喻。教堂的頂梁柱乃是這位前輩。”
“造化神奇，上天傳遞給凡人的信息看似荒謬，卻又暗藏玄機。為人君者，不可不察。”
哀穆勒帶著太子繼續向教堂內部走。
“有些事情我們還沒準備好向外界宣告，但殿下既然承蒙感應到來，就先請您看一看吧。”
哀穆勒帶著查尼穿過大廳，一路向隱秘的後殿走去。再向前是禁地，守衛森嚴。除了希林和雅拉，其餘的隨從都不得入內。哀穆勒自己的隨行人員也規規矩矩等在外麵，他隻帶了親信的幾人而已。
“請吧。”
神壇後麵，有一道暗門，打開來是幽暗的樓梯通往地下。
“父皇究竟怎麽了？這麽急喊我回去？”
查尼焦急地問，使者卻什麽都不肯說。
查尼的臉上更加嚴峻，當夜趕回皇宮，查尼徑直趕去了老皇帝的寢宮。
說來也奇怪，若是出了什麽大事，小昆為何不在？
夜裏的寢宮頗為安靜，沒有任何外人在。連時常跟在老皇帝左右的宮廷管家都不在。
“父皇……”
查尼走進寢宮輕輕喊了一聲。
“嗯……”
老皇帝哼哼著，被呼喚聲驚醒。守在旁邊的宮人連忙扶起老皇帝。
老人家終日臥床，說不清什麽時候醒著什麽時候又睡了，昏昏沉沉的，胡言亂語了一陣。
“是我，查尼。”
“噢……兒啊……”老皇帝也看不太清楚，閉著眼睛問，“你不是說去狩獵嗎？要出發了？”
“父皇，兒臣已經回來了。”
“噢……”
皇帝已經病得糊塗了。
查尼頗有些不爽，若是父皇就隨便說了幾句胡話就把他喊回來，未免太小題大做了。
“父皇，出什麽事了？您身體不舒服嗎？”
老皇帝一愣，想了半天才憶起來什麽事情。一提這事，他頓時又哭嚎起來。
“塌了……塌了啊……”
這話可不太吉利，查尼急忙又問，“什麽塌了？”
“帝國大教堂的天頂啊，塌了……”
查尼很困惑：帝國出了這麽大的事情嗎？看看左右，仆人表示並沒有。
“父皇，您說的是什麽時候的事？”
“昨天晚上，我做了一個噩夢。不是黎明不是黃昏，帝國大教堂的一根大柱子斷了，穹頂向一側傾倒下來。我嚇壞了，急得從病床上爬起來！”
老皇帝說得煞有介事，“這時候，我又看到一個人啊——巍峨高大，站起來像山一樣。他將穹頂給扛起來了……”
鬧了半天原來就是個夢！查尼又不好向老皇帝發火。他病得那麽嚴重，隻能好言勸慰。
“父皇莫急，這隻是一個夢，帝國最近一切安好，沒有發生建築物倒塌的事情。”
老皇帝擺擺手：“我一個半截棺材入土的人，臨死前的夢，定然是上天的感召。”
“父皇您不要這麽說……”
“去大教堂看一下。否則為父不會放心。”
“哎，好吧。那我就……”
查尼本來想說明早過去，看看老舅父這狀態，焦急萬分在床榻上掙紮，實在是可憐。便豪言壯語道，“兒臣即刻就去帝國大教堂查探。請父皇放心，有什麽狀況我立即處理。”
老皇帝這才安心，禦醫給他喝了點鎮痛藥，又昏睡過去。
時候不早，外麵天都黑了。此時是夜裏十點多。雖說晚上出門的情況不太常見，但太子覺得有必要，還是可以在夜裏大費周章地出門。
查尼即可吩咐仆人準備車馬。自己接著換衣服的間隙吃了點東西，又乘車趕往帝國大教堂。
從皇宮到教堂的路不遠，一個鍾頭內就能趕到。麻煩的是禮節性的工作。
宮廷使節早就趕過去通報，按說帝王家來訪，教堂方麵應當開啟大門，沿路鋪上地毯。估計他們也來不及。
查尼的馬車低調地經過沿街，盡量不去驚擾已經入睡的居民。希林依舊是騎著白馬，與雅拉一左一右隨著馬車前行。
看得出還是許多居民都非常好奇，打開窗觀望。皇家出行，如果不是節慶就一定是哀悼，他們絕不會沒事出來溜達。
居民們交頭接耳，已經開始揣測老皇帝的身體狀況了。這樣的情形真令人不安。
教堂那邊，修士們打開了尊貴的大門，許多人站立大門兩側迎接。真奇怪，他們都穿著黑袍，臉上的表情也不好看。
“太子殿下前來吊唁了。”
他們小聲地議論。
“真不愧是太子，這麽快就知道了消息。”
再看教堂裏麵，也是反常地肅穆。光鮮的裝飾都撤換下去，一片黑沉沉的。
“哀穆勒恭迎殿下駕到。”一位主教帶著他的隨從們站在大門口。
“殿下真是神通廣大，怎麽一下子就得了消息？事發突然，我們教堂上下還在一片忙亂，沒有及時告知皇宮。”
哀穆勒不停為教堂一方的失禮道歉。
“原本打算明早收拾妥當了再派人通告。我們絕非有意隱瞞。隻是現在內部還沒來得及商議後續的事宜。”
囉囉嗦嗦說了一大堆。
查尼莫名地走進教堂大廳，環顧了一番又問哀穆勒，“你在說什麽？出了什麽事情嗎？”
哀穆勒一愣。怎麽，原來太子什麽都不知道嗎？那怎麽這麽巧過來，而且又不是白天裏散步，是夜裏專程趕來？
見他這麽困惑，查尼坦言。
“父皇做了噩夢惴惴不安，一定要我來大教堂查探。我為了讓他放心才急著過來。怎麽，你們這裏出什麽事了？”
哀穆勒十分擔心，不敢立即回答。查尼又補充道：“父皇夢見大教堂的天頂傾塌。”有點滑稽，“我看你們這裏挺好的，建築物依舊堅挺，一條縫都沒有。”
“陛下是帝國天子，他承蒙造物者感召，天人感應，才會有這樣的噩夢。”
“怎麽？教堂的天頂真的塌了？”
“殿下，不是天頂塌了，但我們遇到的情況也非常嚴重。請隨我來，借一步說話。”
原來昨日淩晨，差不多是老皇帝做夢的時候，帝國大教堂的教宗去世了。
“我的老師德高望重，是百年一遇的賢者。雖然說他的年紀近百，我們也知道這一天遲早回來，但依舊感到萬分地悲痛。”
“原來所謂的天頂傾塌，是一個夢中隱喻。教堂的頂梁柱乃是這位前輩。”
“造化神奇，上天傳遞給凡人的信息看似荒謬，卻又暗藏玄機。為人君者，不可不察。”
哀穆勒帶著太子繼續向教堂內部走。
“有些事情我們還沒準備好向外界宣告，但殿下既然承蒙感應到來，就先請您看一看吧。”
哀穆勒帶著查尼穿過大廳，一路向隱秘的後殿走去。再向前是禁地，守衛森嚴。除了希林和雅拉，其餘的隨從都不得入內。哀穆勒自己的隨行人員也規規矩矩等在外麵，他隻帶了親信的幾人而已。
“請吧。”
神壇後麵，有一道暗門，打開來是幽暗的樓梯通往地下。