早上十一點，王子殿下用過了茶點，正打算悠哉悠哉地出發前往帝國大教堂。
明明他才是那個不慎踏入往生世界差點喪命的人，最近兩天休息得不錯，氣色倒還好。
反而是希林洛斯看起來像是快要死掉了一樣。膚色異常地慘白，眼神也飄忽不定地。
“希林洛斯，你看起來褪色了。就像掉進粉漿裏又撈出來了一樣的。”
“是嗎？”
“不過這個樣子更好看一點，顯得秀氣。”
“說的什麽話……”希林有氣無力地說笑。
“你確定今天就要趕去帝國大教堂？”
“是的，殿下。我是不死之身，目前的身體狀況都是可逆的。但我的那些朋友，尤其是安塞爾，還被羈押在監獄裏，我非常擔心他的性命安危。”
“真令人動容啊。”查尼用那種嘲笑的口氣說道。
王子很容易找到個借口離開皇宮。
“我去大教堂為病重的父皇祈求神跡。他老人家抱恙無法離開宮廷，我倒是可以多跑跑腿。”
這些話已經交代給使者轉告皇帝陛下了。
愉快地放下刀叉，查尼喝了一口淡酒。
“差不多可以出發了。”
“殿下，皇帝陛下的使者有重要的消息稟告。”宮廷官員又進來叨擾。
“幾句廢話這樣傳來傳去的，有完沒完！”
查尼拍桌子站起來。他偶爾就會這樣突然發飆，尤其是沒外人的時候。
宮廷使者帶來消息，皇帝陛下有重要的事情召見王子，請務必立即前往。
“哎呀呀，原來皇帝有事找我，那我隻能先過去一趟了。”
出門的行程延後，查尼先去皇帝陛下的寢宮。路上還遇到了小王子。
寢宮的氣氛很嚴肅，一腳踏進去就令人感到不安。眾多宮廷官員齊聚，看得出老皇帝有大事要宣布。
宮廷的顧問老師就坐在皇帝身邊，兩位史官在不遠處執筆，宮廷管家則一直站在門口，就等查尼王子了。
查尼故作鎮定，若無其事地走進去，優雅地環顧四周。
“怎麽了？”
老皇帝招手，示意他再靠近一些。
“查尼，我恐怕是不行了……”
“欸？”
皇帝說得非常委婉，但查尼隱約感覺到其中含義了。這種場合當然不能說喪氣話。
“父皇，不是已經趨於好轉了麽！我今天還要去為您祈禱呢！”
老皇帝搖搖頭，哪怕王子講話的聲音大了他都覺得不舒服。
“我的年紀大了，怕是不會再有什麽起色了。”
管家在一旁解釋了緣由。
“王子殿下，皇帝陛下的傷情原本已經趨於恢複，但三日前突然又急劇惡化，禦醫認為是表麵的痊愈掩蓋了皮下的真實情況，實際上機體內部已經出現了大麵積的化膿。恐怕已經……”
後麵的話，管家也不敢繼續說了。
“無力回天了嗎？”
誰都不敢回答這個問題。但顯然，喊王子過來不是為了說這個。
“查尼，有件事情終究還是要落在你的肩膀上。盡管我一直不情願，現在看來一切都輪不到我的選擇。我們就聽從造物者的安排吧。”
一聽到這個查尼立即不開心了，臉沉下去。
“父皇，現在要緊的還是醫治您的傷病。”
“不，國家大計才更重要。國不可一日無君，必須要有人主持大局。何況……”皇帝歎了口氣，“這遲早都是你的責任，不能推卸給別人。”
“王子殿下才思敏捷、博學聰慧；端莊又識大體；禮數周全，謹慎並且謙遜，具備最優秀的品質，是繼任一國之君的不二人選。”
宮廷的顧問老師也不是完全拍馬屁。根據他的觀察，查尼王子就是這樣的人——當然，僅限於王子在他麵前表現出來的那些特質。
其實繼承人這事也沒得挑，他們隻能慶幸繼承人品德還說得過去而已。
“查尼，我指定你為皇位的繼承人，一旦我不行了，你就按照帝國的慣例登基執政，成為下一個皇帝。”
“老舅……”
“哪怕是現在，我也需要你來代理執政。因為我已經完全不中用了。這段時間趁著我還在，有什麽狀況我可以手把手教你。這些人……他們也全都會輔佐你。之後……”
老皇帝用力地吸一口氣，有氣無力地繼續說。
“我有預感，那個時候很快就要到了。”
查尼也不說什麽，平靜地拉著老皇帝的手而已。風雨不驚，算是帝王家優秀的品德了吧。他內心裏純粹是沒有興趣。
“還有一件非常重要的事情，查尼，在我臥床不起，痛苦難當的這些時日裏，我明白了一件事。”
“哦？”
“不僅是我、還有她的遭遇，以及你最近毫無緣由地暴病，都是造物者明確的指示。”
查尼聽著，心裏隻覺得好笑。皇宮裏的人又不曉得他是跑出去玩，一不小心踏進往生世界才出現了異常的身體狀況。
“父皇，這些都是沒有關聯的巧合，你在想什麽？”
“不。這些都是上天的責罰。我身為帝王，一言一行都受到上天的監督。帝王家怎麽能言而無信，不承認自己許下的諾言呢？如果那樣做，等於是玷汙了神聖的職責，另上天都為之蒙羞。”
查尼聽得一頭霧水。
“查尼，我問你，你愛那個酒肆裏跳舞謀生的女人嗎？”
“哦，原來是說這件事啊——”
說到這事，查尼覺得更好笑了，忍不住噗嗤了一聲。他換個舒服的姿勢伸伸腰，用那種私底下慣常的玩世不恭的口氣反問道：
“父皇。如果當年你沒有成為皇帝，還是那個老實巴交的侍衛，你又會怎麽看待這樣的事呢？是慶幸我終於討到老婆不用打光棍了，還是嫌棄舞女做兒媳太丟臉？哦，嗬嗬，我忘了，如果我不是王子，隻是個站崗的窮小兵。有幸被這懷揣幾個錢的表子看上，那時甚至輪不到你來選擇。”
“王子殿下！”宮廷教師一聽，臉色完全變了。這件事皇帝沒有事先和他商量過，完全是隱瞞到了現在。君無戲言，現在收回剛才的話都來不及了。
“陛下！茲事體大，還請三思啊！您現在都身體狀況，還是不要隨意做任何重大決定……”
“你現在就已經要挑戰父皇的意誌了嗎？”
“帝國的命運，怎麽可以交到那種下賤的女人手裏！她甚至不配做一名情婦！她連王子的手指尖都不配碰一下！”
王子冷笑了一聲。史官記錄了他正式接下代理權後的第一句話。
“無論她身份何等下賤，都是帝國的土地上生出的人。帝國的命運，終歸是取決於她養育出來的子民。”
“老舅，你覺得呢？”
老皇帝吃力地閉上眼睛。
“無論我們是尊貴的皇室，還是普通的人家，你都是個成年男子了，有權力選擇自己的配偶。”
“哦豁，這麽說你同意了？”
“你翅膀長硬了，為父管不了你，自己權衡吧。”
查尼笑得像個孩子一樣。
“既然如此，就是同意了。我已經迫不及待去告訴她這個消息了。”
小王子在旁邊聽得一愣。
“皇兄，你真的要結婚？”
“繼承人必須先結婚的吧？”查尼用那種嘲諷的口吻問向宮廷教師。
老學究咬牙切齒一句話都講不出來。
“哈，那就這麽辦吧。”
查尼雙手一攤，婚事就說定了。
“今天去大教堂，順路看看我的未婚妻。如果她也沒有反悔，婚禮就寫進皇室的日程表上。”
明明他才是那個不慎踏入往生世界差點喪命的人，最近兩天休息得不錯，氣色倒還好。
反而是希林洛斯看起來像是快要死掉了一樣。膚色異常地慘白，眼神也飄忽不定地。
“希林洛斯，你看起來褪色了。就像掉進粉漿裏又撈出來了一樣的。”
“是嗎？”
“不過這個樣子更好看一點，顯得秀氣。”
“說的什麽話……”希林有氣無力地說笑。
“你確定今天就要趕去帝國大教堂？”
“是的，殿下。我是不死之身，目前的身體狀況都是可逆的。但我的那些朋友，尤其是安塞爾，還被羈押在監獄裏，我非常擔心他的性命安危。”
“真令人動容啊。”查尼用那種嘲笑的口氣說道。
王子很容易找到個借口離開皇宮。
“我去大教堂為病重的父皇祈求神跡。他老人家抱恙無法離開宮廷，我倒是可以多跑跑腿。”
這些話已經交代給使者轉告皇帝陛下了。
愉快地放下刀叉，查尼喝了一口淡酒。
“差不多可以出發了。”
“殿下，皇帝陛下的使者有重要的消息稟告。”宮廷官員又進來叨擾。
“幾句廢話這樣傳來傳去的，有完沒完！”
查尼拍桌子站起來。他偶爾就會這樣突然發飆，尤其是沒外人的時候。
宮廷使者帶來消息，皇帝陛下有重要的事情召見王子，請務必立即前往。
“哎呀呀，原來皇帝有事找我，那我隻能先過去一趟了。”
出門的行程延後，查尼先去皇帝陛下的寢宮。路上還遇到了小王子。
寢宮的氣氛很嚴肅，一腳踏進去就令人感到不安。眾多宮廷官員齊聚，看得出老皇帝有大事要宣布。
宮廷的顧問老師就坐在皇帝身邊，兩位史官在不遠處執筆，宮廷管家則一直站在門口，就等查尼王子了。
查尼故作鎮定，若無其事地走進去，優雅地環顧四周。
“怎麽了？”
老皇帝招手，示意他再靠近一些。
“查尼，我恐怕是不行了……”
“欸？”
皇帝說得非常委婉，但查尼隱約感覺到其中含義了。這種場合當然不能說喪氣話。
“父皇，不是已經趨於好轉了麽！我今天還要去為您祈禱呢！”
老皇帝搖搖頭，哪怕王子講話的聲音大了他都覺得不舒服。
“我的年紀大了，怕是不會再有什麽起色了。”
管家在一旁解釋了緣由。
“王子殿下，皇帝陛下的傷情原本已經趨於恢複，但三日前突然又急劇惡化，禦醫認為是表麵的痊愈掩蓋了皮下的真實情況，實際上機體內部已經出現了大麵積的化膿。恐怕已經……”
後麵的話，管家也不敢繼續說了。
“無力回天了嗎？”
誰都不敢回答這個問題。但顯然，喊王子過來不是為了說這個。
“查尼，有件事情終究還是要落在你的肩膀上。盡管我一直不情願，現在看來一切都輪不到我的選擇。我們就聽從造物者的安排吧。”
一聽到這個查尼立即不開心了，臉沉下去。
“父皇，現在要緊的還是醫治您的傷病。”
“不，國家大計才更重要。國不可一日無君，必須要有人主持大局。何況……”皇帝歎了口氣，“這遲早都是你的責任，不能推卸給別人。”
“王子殿下才思敏捷、博學聰慧；端莊又識大體；禮數周全，謹慎並且謙遜，具備最優秀的品質，是繼任一國之君的不二人選。”
宮廷的顧問老師也不是完全拍馬屁。根據他的觀察，查尼王子就是這樣的人——當然，僅限於王子在他麵前表現出來的那些特質。
其實繼承人這事也沒得挑，他們隻能慶幸繼承人品德還說得過去而已。
“查尼，我指定你為皇位的繼承人，一旦我不行了，你就按照帝國的慣例登基執政，成為下一個皇帝。”
“老舅……”
“哪怕是現在，我也需要你來代理執政。因為我已經完全不中用了。這段時間趁著我還在，有什麽狀況我可以手把手教你。這些人……他們也全都會輔佐你。之後……”
老皇帝用力地吸一口氣，有氣無力地繼續說。
“我有預感，那個時候很快就要到了。”
查尼也不說什麽，平靜地拉著老皇帝的手而已。風雨不驚，算是帝王家優秀的品德了吧。他內心裏純粹是沒有興趣。
“還有一件非常重要的事情，查尼，在我臥床不起，痛苦難當的這些時日裏，我明白了一件事。”
“哦？”
“不僅是我、還有她的遭遇，以及你最近毫無緣由地暴病，都是造物者明確的指示。”
查尼聽著，心裏隻覺得好笑。皇宮裏的人又不曉得他是跑出去玩，一不小心踏進往生世界才出現了異常的身體狀況。
“父皇，這些都是沒有關聯的巧合，你在想什麽？”
“不。這些都是上天的責罰。我身為帝王，一言一行都受到上天的監督。帝王家怎麽能言而無信，不承認自己許下的諾言呢？如果那樣做，等於是玷汙了神聖的職責，另上天都為之蒙羞。”
查尼聽得一頭霧水。
“查尼，我問你，你愛那個酒肆裏跳舞謀生的女人嗎？”
“哦，原來是說這件事啊——”
說到這事，查尼覺得更好笑了，忍不住噗嗤了一聲。他換個舒服的姿勢伸伸腰，用那種私底下慣常的玩世不恭的口氣反問道：
“父皇。如果當年你沒有成為皇帝，還是那個老實巴交的侍衛，你又會怎麽看待這樣的事呢？是慶幸我終於討到老婆不用打光棍了，還是嫌棄舞女做兒媳太丟臉？哦，嗬嗬，我忘了，如果我不是王子，隻是個站崗的窮小兵。有幸被這懷揣幾個錢的表子看上，那時甚至輪不到你來選擇。”
“王子殿下！”宮廷教師一聽，臉色完全變了。這件事皇帝沒有事先和他商量過，完全是隱瞞到了現在。君無戲言，現在收回剛才的話都來不及了。
“陛下！茲事體大，還請三思啊！您現在都身體狀況，還是不要隨意做任何重大決定……”
“你現在就已經要挑戰父皇的意誌了嗎？”
“帝國的命運，怎麽可以交到那種下賤的女人手裏！她甚至不配做一名情婦！她連王子的手指尖都不配碰一下！”
王子冷笑了一聲。史官記錄了他正式接下代理權後的第一句話。
“無論她身份何等下賤，都是帝國的土地上生出的人。帝國的命運，終歸是取決於她養育出來的子民。”
“老舅，你覺得呢？”
老皇帝吃力地閉上眼睛。
“無論我們是尊貴的皇室，還是普通的人家，你都是個成年男子了，有權力選擇自己的配偶。”
“哦豁，這麽說你同意了？”
“你翅膀長硬了，為父管不了你，自己權衡吧。”
查尼笑得像個孩子一樣。
“既然如此，就是同意了。我已經迫不及待去告訴她這個消息了。”
小王子在旁邊聽得一愣。
“皇兄，你真的要結婚？”
“繼承人必須先結婚的吧？”查尼用那種嘲諷的口吻問向宮廷教師。
老學究咬牙切齒一句話都講不出來。
“哈，那就這麽辦吧。”
查尼雙手一攤，婚事就說定了。
“今天去大教堂，順路看看我的未婚妻。如果她也沒有反悔，婚禮就寫進皇室的日程表上。”