古代學者把希林和他的仆人精準地送去了埃塞斯郊外的修道院。希林從花園的泥濘裏爬出來。
“我還以為他的傳送能力可以稍微體麵一點……”
希林掙紮著出來，又弄得渾身是泥水。時間接近黎明，周圍極度地寂靜無聲。
埃塞斯比帝國要冷得多，這個季節已經秋風蕭瑟。希林站在花園的枯枝下打個冷顫。
他的血奴也爬出來，像影子一樣跟在身後。
“這地方……和我記憶中相差好多啊！”
環顧四周，是破敗的小樓和低矮的院牆，也就比茜茜緹婭他們家大一點吧！門口那麽窄，連馬車都停不進來。
希林又想了想，“不對，是我看太久帝國那種氣派和豪橫了。第一次來這個地方的時候，和故鄉的營地比較，這裏算得上是安居的樂園了。”
看到小樓裏一排排漆黑的小窗戶，哪個才是他要找的人呢？
他大概學會了一點用心聲定位的方法，太陽快出來了，在晨曦中反複呼喚馨貝兒的名字……過了大概半個小時，有回應了！她一定是剛剛睡醒，還有些迷糊。
“在那扇窗戶後麵，我能感覺到。”
希林讓仆人帶著箱子躲進樹影裏，他上樓去找馨貝兒。
“這棟古老的宿舍樓滿是磚縫，我徒手都能爬上三樓。”
或許是心情不錯，他根本沒打算走門，三五下跳上陽台，扒著窗戶的邊緣和牆上的磚縫，輕盈地爬上三樓，鑽進馨貝兒所在的房間。
“喲，原來你就在這啊！”
希林一愣，馨貝兒不在別處，就在窗台前。似乎正跪著祈禱。二人臉對著臉各自一番詫異。
希林急忙翻身鑽進來。
外麵天色放亮，逐漸有人出來幹活。他還是稍微謹慎一點地好。
“早啊——還記得我嗎？”
希林這樣子肯定又把馨貝兒嚇得不輕，她已經癱坐在地上了。他擦擦臉上的泥垢，對她笑了笑。
“你一個人住這？但這裏不太像宿舍啊……像個雜物間。”
馨貝兒永遠都不會回答任何問話，她隻是低著頭瑟瑟發抖。
“好久沒見了，你過得還算好嗎？”
希林自問自答。
“好吧，看起來挺糟糕的。”
希林蹲下身子靠近她……看看她的樣子，已經是婷婷玉立的少女了。
“三年前我離開埃塞斯，那時候你還比我小；如今回來，你已經比我年長了。真是造化弄人。”
希林輕輕地吻了她的額頭。
傾聽她的心聲，她的害怕和喜悅混雜在一起。
“你在祈禱什麽呢？”
這個女孩很奇怪，她對希林懷著某種病態的迷戀。哪怕明知道這是殺死自己至親的凶手，也沒有半點抗拒的意思。
她甚至願意讓希林喝自己的血。沒有任何附加條件，現在也是。
她的皮膚散發出一種青春少女的香甜氣味。沒什麽比這個年紀的血更可口的食物了。
希林發誓他隻喝了很小的一口。他回來當然不是為了這種事情。
“馨貝兒，我需要你幫我朋友一個小忙。但是對你自己也有好處。我看你被寄養在這裏，過得也不算太好吧！”
馨貝兒把臉撇過去。
“我的朋友在帝國。我現在也住在帝國。我弄了很複雜一個傳送係統才能轉眼間來到你麵前。”
這些話希林全都輕輕地在她耳邊說著。
“她新婚的時候需要一名伴娘，以後的生活裏也需要一名侍女。可以嗎？等她當上王子妃以後，相信可以過上非常舒適的生活吧！”
她沒有講話，隻是把頭埋進希林胸口。這算是同意了吧！
“就當你是同意了，和我一起走吧。”
希林拉著她站起來。
“不用收拾任何行李，自己的過去就和那些舊的日用品一起拋棄吧。”
背著她跳出窗口，希林又扒著牆縫爬下去回到院子。
看得出馨貝兒很高興，嘴角微微笑著。生活在這個修道院一定無聊透了，她一分鍾都不想等，立即就要離開。
“你瞧，我有一個會變魔術的箱子。”
希林帶她去小箱子那裏。
“你整個人蜷縮起來躲進小箱子裏，在黑暗中等待片刻。再推開蓋子出來的時候，就到帝國了。”
馨貝兒覺得難以置信。
“試試看，真的！”
希林拉著她的手讓她站在小箱子裏。
“等你出來的時候，會看到一見黑漆漆的小房間。哎呀，那是我的宿舍。不過你以後住的地方肯定比我那裏好得多。”
“宿舍裏沒有別人，在那等我一會。我可能還需要小半天的時間，把朋友委托我的另一件事辦好。然後就來找你。”
“也從這個小箱子裏鑽出來——大變活人！”
馨貝兒被逗笑了。
“好了，待會兒見。”
希林又吻了她的額頭，然後關上箱子。過了一分鍾，再打開箱子的時候裏麵已經空了。
“萬事通。”
“主人，還有什麽吩咐？”
“嗯，拎上箱子，我們還要去一個地方。再用這個快速門送點東西。”
“遵命。”
從修道院出發去埃塞斯的城池，路上花的時間遠遠超出了預期。路過教堂的時候，希林又想起了好多往事。他最重要的人長眠在教堂後的墓園裏，難得回來一次，再去看看他吧。
希林翻過院牆，在雜草叢生的墓園裏找到他的恩師。
“卡拉西斯，想不到吧，我回來看看你。”
希林一個人自言自語，又回想起那個憂傷的冬天。
“發生了好多事情啊，我沒辦法一口氣和你說完。每個人都有了很大的變化，帝國那個地方真是漂亮啊，你怎麽舍得離開呢？”
“而且我……我找到他了。我找到你說的那個人，艾利安·維吉森特。世上不會有第二個這樣的人了。我找到了他，還找到了吸血鬼的騎士團。你說的全都是真的。”
“這些年他也受盡了折磨。他好像……失憶了。什麽都記不起來，也不太關心自己的處境。”
“不過你放心。既然我找到他了，就一定會想辦法救他出來。隻要我這條命在就不會放棄。”
一邊說一邊清理了一下墳墓周圍的雜草。
“說點開心的事吧。我還找到另一個人，是你同門的師兄。你肯定很不甘心吧，他說師兄弟要按照入門的時間排序，你歲數再大輩分也比他低，老師也承認的。”
“……你這個家夥，年輕的時候幹過不少缺德事兒吧？在家鄉的風評真是一塌糊塗啊！”
希林一邊笑，一邊抹去眼角的淚水。最後沒什麽值得留戀，吻了冰冷的墓碑離開。
“我還以為他的傳送能力可以稍微體麵一點……”
希林掙紮著出來，又弄得渾身是泥水。時間接近黎明，周圍極度地寂靜無聲。
埃塞斯比帝國要冷得多，這個季節已經秋風蕭瑟。希林站在花園的枯枝下打個冷顫。
他的血奴也爬出來，像影子一樣跟在身後。
“這地方……和我記憶中相差好多啊！”
環顧四周，是破敗的小樓和低矮的院牆，也就比茜茜緹婭他們家大一點吧！門口那麽窄，連馬車都停不進來。
希林又想了想，“不對，是我看太久帝國那種氣派和豪橫了。第一次來這個地方的時候，和故鄉的營地比較，這裏算得上是安居的樂園了。”
看到小樓裏一排排漆黑的小窗戶，哪個才是他要找的人呢？
他大概學會了一點用心聲定位的方法，太陽快出來了，在晨曦中反複呼喚馨貝兒的名字……過了大概半個小時，有回應了！她一定是剛剛睡醒，還有些迷糊。
“在那扇窗戶後麵，我能感覺到。”
希林讓仆人帶著箱子躲進樹影裏，他上樓去找馨貝兒。
“這棟古老的宿舍樓滿是磚縫，我徒手都能爬上三樓。”
或許是心情不錯，他根本沒打算走門，三五下跳上陽台，扒著窗戶的邊緣和牆上的磚縫，輕盈地爬上三樓，鑽進馨貝兒所在的房間。
“喲，原來你就在這啊！”
希林一愣，馨貝兒不在別處，就在窗台前。似乎正跪著祈禱。二人臉對著臉各自一番詫異。
希林急忙翻身鑽進來。
外麵天色放亮，逐漸有人出來幹活。他還是稍微謹慎一點地好。
“早啊——還記得我嗎？”
希林這樣子肯定又把馨貝兒嚇得不輕，她已經癱坐在地上了。他擦擦臉上的泥垢，對她笑了笑。
“你一個人住這？但這裏不太像宿舍啊……像個雜物間。”
馨貝兒永遠都不會回答任何問話，她隻是低著頭瑟瑟發抖。
“好久沒見了，你過得還算好嗎？”
希林自問自答。
“好吧，看起來挺糟糕的。”
希林蹲下身子靠近她……看看她的樣子，已經是婷婷玉立的少女了。
“三年前我離開埃塞斯，那時候你還比我小；如今回來，你已經比我年長了。真是造化弄人。”
希林輕輕地吻了她的額頭。
傾聽她的心聲，她的害怕和喜悅混雜在一起。
“你在祈禱什麽呢？”
這個女孩很奇怪，她對希林懷著某種病態的迷戀。哪怕明知道這是殺死自己至親的凶手，也沒有半點抗拒的意思。
她甚至願意讓希林喝自己的血。沒有任何附加條件，現在也是。
她的皮膚散發出一種青春少女的香甜氣味。沒什麽比這個年紀的血更可口的食物了。
希林發誓他隻喝了很小的一口。他回來當然不是為了這種事情。
“馨貝兒，我需要你幫我朋友一個小忙。但是對你自己也有好處。我看你被寄養在這裏，過得也不算太好吧！”
馨貝兒把臉撇過去。
“我的朋友在帝國。我現在也住在帝國。我弄了很複雜一個傳送係統才能轉眼間來到你麵前。”
這些話希林全都輕輕地在她耳邊說著。
“她新婚的時候需要一名伴娘，以後的生活裏也需要一名侍女。可以嗎？等她當上王子妃以後，相信可以過上非常舒適的生活吧！”
她沒有講話，隻是把頭埋進希林胸口。這算是同意了吧！
“就當你是同意了，和我一起走吧。”
希林拉著她站起來。
“不用收拾任何行李，自己的過去就和那些舊的日用品一起拋棄吧。”
背著她跳出窗口，希林又扒著牆縫爬下去回到院子。
看得出馨貝兒很高興，嘴角微微笑著。生活在這個修道院一定無聊透了，她一分鍾都不想等，立即就要離開。
“你瞧，我有一個會變魔術的箱子。”
希林帶她去小箱子那裏。
“你整個人蜷縮起來躲進小箱子裏，在黑暗中等待片刻。再推開蓋子出來的時候，就到帝國了。”
馨貝兒覺得難以置信。
“試試看，真的！”
希林拉著她的手讓她站在小箱子裏。
“等你出來的時候，會看到一見黑漆漆的小房間。哎呀，那是我的宿舍。不過你以後住的地方肯定比我那裏好得多。”
“宿舍裏沒有別人，在那等我一會。我可能還需要小半天的時間，把朋友委托我的另一件事辦好。然後就來找你。”
“也從這個小箱子裏鑽出來——大變活人！”
馨貝兒被逗笑了。
“好了，待會兒見。”
希林又吻了她的額頭，然後關上箱子。過了一分鍾，再打開箱子的時候裏麵已經空了。
“萬事通。”
“主人，還有什麽吩咐？”
“嗯，拎上箱子，我們還要去一個地方。再用這個快速門送點東西。”
“遵命。”
從修道院出發去埃塞斯的城池，路上花的時間遠遠超出了預期。路過教堂的時候，希林又想起了好多往事。他最重要的人長眠在教堂後的墓園裏，難得回來一次，再去看看他吧。
希林翻過院牆，在雜草叢生的墓園裏找到他的恩師。
“卡拉西斯，想不到吧，我回來看看你。”
希林一個人自言自語，又回想起那個憂傷的冬天。
“發生了好多事情啊，我沒辦法一口氣和你說完。每個人都有了很大的變化，帝國那個地方真是漂亮啊，你怎麽舍得離開呢？”
“而且我……我找到他了。我找到你說的那個人，艾利安·維吉森特。世上不會有第二個這樣的人了。我找到了他，還找到了吸血鬼的騎士團。你說的全都是真的。”
“這些年他也受盡了折磨。他好像……失憶了。什麽都記不起來，也不太關心自己的處境。”
“不過你放心。既然我找到他了，就一定會想辦法救他出來。隻要我這條命在就不會放棄。”
一邊說一邊清理了一下墳墓周圍的雜草。
“說點開心的事吧。我還找到另一個人，是你同門的師兄。你肯定很不甘心吧，他說師兄弟要按照入門的時間排序，你歲數再大輩分也比他低，老師也承認的。”
“……你這個家夥，年輕的時候幹過不少缺德事兒吧？在家鄉的風評真是一塌糊塗啊！”
希林一邊笑，一邊抹去眼角的淚水。最後沒什麽值得留戀，吻了冰冷的墓碑離開。