荒原的冬天遠比帝國更加漫長，最寒冷的時候所有人都屈居在擁擠的山寨中等待。疾病和傷痛持續地折磨著他們。更令他們寢食難安的是身邊那些剛剛收歸卻又沒有完全歸化的野蠻人。
失去了首領地位的胡日勒不僅要向外來入侵者卑躬屈膝，還要麵對同族人的鄙夷。昔日與他時常爭執的夥伴現在徹底決裂。那個叫哈倫的小夥子帶著一小撮人打算搞點什麽事情。用不著講出來，朝夕相處的他們隻要一些眼神的交流就知道對方在想什麽。他希望好朋友別做衝動的事情，而對方隻覺得他卑賤、懦弱，已經配不上英雄的名號，應該改名叫奴隸了。
野蠻人日漸發現他們的外來統治者有些特殊的行為習慣，很是不解其意。
比方說那個像月亮一樣漂亮的外族首領從不在眾人麵前吃任何東西。他那些怪異的屬下也是如此。晚餐之際，所有人匯聚一堂，連胡日勒、哈倫這些野蠻人也有一席之地。他們看到新“首領”的麵前是空碗和空杯子。另一些人則大快朵頤。他們一邊吃一邊聊。那位新“首領”連一滴水都不會沾。
胡日勒曾經試著討好這位異族人，主動向他敬酒。但他堅持不喝，而是讓某一位隨行的屬下代飲。
“我們的酒都是真的，絕不會謀害您！”
“我知道。”
“喝下我們的酒，才和我們的心在一起。”
希林揮揮手表示沒有興趣。再要多說，就看到他身後那幾個邪惡的異族武士緊握著武器站起來。胡日勒便不敢再靠近了。
“或許是那幾個異族人吃不慣荒原上的飲食？但他們又吃什麽、在哪、什麽時候吃呢……？”這些念頭一閃而過，他也沒有多想。
而這一日，哈倫又故技重施向新首領敬獻一頭烤全羊。
“請嚐一嚐吧！無論如何都嚐一口，這是山寨裏最好的食物，隻有節日的時候我們才吃！”
幾個兄弟抬著烤羊，哈倫則越走越近，恨不得送一口到希林嘴裏。
“非常幹淨，用的是最好的羊、絕對沒有一點兒膻味！”
大帳裏飄著要噴噴的味道。這頭羊幾乎烤了一整天，整個寨子裏都彌漫著香味，許多人看著篝火饞了一整天。
“不要。”
希林很嫌棄地向後避讓，連多說一句話都不樂意。
“請不要拒絕我，您是我們的新首領，請接受我們的孝敬吧！”
哈倫越說越熱情，湊到希林麵前，一手抓著羊肉，一手拉著希林的衣袖。
“走開！”
來不及推開他，就看見他從烤羊的胸膛裏掏出一把鋒利的匕首，直刺希林胸口。距離太近，許多人根本沒看見怎麽回事。哈倫用了全身的力氣狠狠刺下去——
卻不知為什麽，異族首領單薄的衣衫下麵有什麽異常堅韌的東西阻擋了刀鋒，這一刀始終沒有刺穿。
再晚一點，行刺敗露，就見那一直守候在新首領身後的異族武士抽身一劍刺向行刺者。這一劍正中哈倫的胸膛，雪白的劍刃穿過他的心髒，冰冰涼的感覺轉瞬即逝。再想刺殺敵人雙手已經用不上力氣，低頭看自己的胸口血如泉湧一般。
“啊……啊……”
哈倫倒在地上，匕首也應聲落地。
看到一人血濺當場，寨子中上上下下的人無不錯愕、驚恐。
“殺啊！殺——！”
抬羊的那幾個兄弟一見事情敗露，不得不拚死一戰。可是誰也沒想到那騎士有天大的本事，剛剛喊了一嗓子的人沒等拔刀出來，喉嚨就被挑斷。另一人來不及動手手已經被切斷飛出去。
轉眼間四個人倒地，隻剩淒厲的慘叫聲。
誰的臉色都不好看。
希林皺著眉頭遲遲沒有發話。他衣服下麵穿了一件非常輕薄的鐵鎖馬甲，是很久以前小醜送的，編織細膩不大像人間能夠達到的工藝。
瓦倫蒂揣摩著大團長的意思，沒摸清希林的想法之前他什麽都不會做。當然，這頓香噴噴的烤羊徹底泡湯，待會兒再怎麽吃也吃不出香味了，甚是可惜。
最為驚恐的還要數那些寨子裏的野蠻人了。失敗的刺殺會牽連多少人？等待他們的會是怎樣的懲罰呢？
“首領……我對此事完全不知情……”
胡日勒必須得做點什麽了，否則他這段時間以來的忍辱負重全都要白費。他幾乎要哭出來了，卑微地跪在希林麵前祈求饒恕。
“他們這些人完全是咎由自取！他們都是蠢貨！”
“但是請相信我、我不是他們的同夥！我對你是心服口服、完全忠心的！我沒有一點點想要謀害您的意思啊……”
他越說越語無倫次，後麵求仙拜佛的話希林也聽不懂了。
“我知道……”希林的耐心快要用盡了。
“他們的罪行應當千刀萬剮，但是，請不要遷怒於無辜的人……”
“閉嘴吧。”
新首領終於平複了情緒發話。看得出他咬著嘴唇很不開心。
“我知道你們當中誰是無辜的，我可以聽見一個人心裏想的事情。我什麽都知道，誰也不能在我麵前撒謊。”
“……”胡日勒顫抖地聽著。
“我和你之間的約定、善待山寨中的婦孺，但有最基本的條件，就是你們對我也沒有敵意。”
這些話胡日勒聽得都是一知半解，他們用的荒原族語和希林會講的那種不大一樣，通用的詞並不多。
“試圖謀殺我的話，就隻有死路一條了。”
這一場刺殺的人幾乎都倒在希林麵前了，但還有個同夥。
“那個。”
希林抬起頭看了一眼，是個年輕的廚娘，年歲無非十五六。她嚇得渾身發抖連講話的力氣都沒有，一下子癱倒在地。不用多說了，她已經默認了罪行，那把匕首是她藏在烤羊底下的。
“你……”
寨子裏每個人都是胡日勒的親朋好友，無論是誰都能講上一大段往事。這一次他不敢再求情了。想到那些動則屠城的入侵者，如果不能安撫好新的首領，所有人都會沒命。
“我的尊貴的大人……”
弗裏德的興奮之情溢於言表。
“記得您吩咐過的，所有的罪犯都交給我處理。”
“嗯。”
“哈哈！這個是我的啦！”
希林又瞥了那個少女一眼。沒有回旋的餘地了。
“帶得遠一點，別讓我再看見。”
“遵命。”
隨後就看見幾個騎士拎著已死和瀕死的行刺者，還有那個由於驚恐而癱倒的女孩離開現場。沒人知道他們究竟去了什麽地方、到底怎麽處理了那幾個族人……這一晚再吃什麽都沒有任何味道。胡日勒隻覺得自己不再是自己，他素來不信神佛，這一次卻覺得自己丟了魂，失掉了心中最珍貴的部分。
再之後，他徹夜未眠，睜著眼睛直到天亮。
清晨的時候那幾個騎士才回來。他們聽從異族首領的吩咐，將罪人帶去了非常遠的地方處理。恐怕那些人都死了，也不知被埋在什麽地方。
有一些疑問縈繞在心頭。
因為山寨裏沒有任何建築結構，對於異族的統治者而言也沒什麽隱私。胡日勒看見那個蒼白金發的騎士帶著一個裝奶酒的酒囊回來，敬獻給他的首領。
“大人，嚐一口吧。我把最鮮甜的部分帶回來給你了。”
哪怕聽不懂，也看到那個少年喝了酒囊裏的“酒”。這是胡日勒第一次看到異族人進食，他滿腦子都是疑問。在好奇心的驅使下，數日後他趁異族人不備悄悄打開那個酒囊看了一眼。
“是血。”完全可以肯定，裏麵裝的是血。
“他說自己能聽見一個人內心的想法……他究竟能聽見多少呢？怎麽可能什麽都知道？”
“……不食人間煙火，卻要靠鮮血來維持生命，那又是什麽呢？”
他再也無法放任腦海中的疑惑了。
失去了首領地位的胡日勒不僅要向外來入侵者卑躬屈膝，還要麵對同族人的鄙夷。昔日與他時常爭執的夥伴現在徹底決裂。那個叫哈倫的小夥子帶著一小撮人打算搞點什麽事情。用不著講出來，朝夕相處的他們隻要一些眼神的交流就知道對方在想什麽。他希望好朋友別做衝動的事情，而對方隻覺得他卑賤、懦弱，已經配不上英雄的名號，應該改名叫奴隸了。
野蠻人日漸發現他們的外來統治者有些特殊的行為習慣，很是不解其意。
比方說那個像月亮一樣漂亮的外族首領從不在眾人麵前吃任何東西。他那些怪異的屬下也是如此。晚餐之際，所有人匯聚一堂，連胡日勒、哈倫這些野蠻人也有一席之地。他們看到新“首領”的麵前是空碗和空杯子。另一些人則大快朵頤。他們一邊吃一邊聊。那位新“首領”連一滴水都不會沾。
胡日勒曾經試著討好這位異族人，主動向他敬酒。但他堅持不喝，而是讓某一位隨行的屬下代飲。
“我們的酒都是真的，絕不會謀害您！”
“我知道。”
“喝下我們的酒，才和我們的心在一起。”
希林揮揮手表示沒有興趣。再要多說，就看到他身後那幾個邪惡的異族武士緊握著武器站起來。胡日勒便不敢再靠近了。
“或許是那幾個異族人吃不慣荒原上的飲食？但他們又吃什麽、在哪、什麽時候吃呢……？”這些念頭一閃而過，他也沒有多想。
而這一日，哈倫又故技重施向新首領敬獻一頭烤全羊。
“請嚐一嚐吧！無論如何都嚐一口，這是山寨裏最好的食物，隻有節日的時候我們才吃！”
幾個兄弟抬著烤羊，哈倫則越走越近，恨不得送一口到希林嘴裏。
“非常幹淨，用的是最好的羊、絕對沒有一點兒膻味！”
大帳裏飄著要噴噴的味道。這頭羊幾乎烤了一整天，整個寨子裏都彌漫著香味，許多人看著篝火饞了一整天。
“不要。”
希林很嫌棄地向後避讓，連多說一句話都不樂意。
“請不要拒絕我，您是我們的新首領，請接受我們的孝敬吧！”
哈倫越說越熱情，湊到希林麵前，一手抓著羊肉，一手拉著希林的衣袖。
“走開！”
來不及推開他，就看見他從烤羊的胸膛裏掏出一把鋒利的匕首，直刺希林胸口。距離太近，許多人根本沒看見怎麽回事。哈倫用了全身的力氣狠狠刺下去——
卻不知為什麽，異族首領單薄的衣衫下麵有什麽異常堅韌的東西阻擋了刀鋒，這一刀始終沒有刺穿。
再晚一點，行刺敗露，就見那一直守候在新首領身後的異族武士抽身一劍刺向行刺者。這一劍正中哈倫的胸膛，雪白的劍刃穿過他的心髒，冰冰涼的感覺轉瞬即逝。再想刺殺敵人雙手已經用不上力氣，低頭看自己的胸口血如泉湧一般。
“啊……啊……”
哈倫倒在地上，匕首也應聲落地。
看到一人血濺當場，寨子中上上下下的人無不錯愕、驚恐。
“殺啊！殺——！”
抬羊的那幾個兄弟一見事情敗露，不得不拚死一戰。可是誰也沒想到那騎士有天大的本事，剛剛喊了一嗓子的人沒等拔刀出來，喉嚨就被挑斷。另一人來不及動手手已經被切斷飛出去。
轉眼間四個人倒地，隻剩淒厲的慘叫聲。
誰的臉色都不好看。
希林皺著眉頭遲遲沒有發話。他衣服下麵穿了一件非常輕薄的鐵鎖馬甲，是很久以前小醜送的，編織細膩不大像人間能夠達到的工藝。
瓦倫蒂揣摩著大團長的意思，沒摸清希林的想法之前他什麽都不會做。當然，這頓香噴噴的烤羊徹底泡湯，待會兒再怎麽吃也吃不出香味了，甚是可惜。
最為驚恐的還要數那些寨子裏的野蠻人了。失敗的刺殺會牽連多少人？等待他們的會是怎樣的懲罰呢？
“首領……我對此事完全不知情……”
胡日勒必須得做點什麽了，否則他這段時間以來的忍辱負重全都要白費。他幾乎要哭出來了，卑微地跪在希林麵前祈求饒恕。
“他們這些人完全是咎由自取！他們都是蠢貨！”
“但是請相信我、我不是他們的同夥！我對你是心服口服、完全忠心的！我沒有一點點想要謀害您的意思啊……”
他越說越語無倫次，後麵求仙拜佛的話希林也聽不懂了。
“我知道……”希林的耐心快要用盡了。
“他們的罪行應當千刀萬剮，但是，請不要遷怒於無辜的人……”
“閉嘴吧。”
新首領終於平複了情緒發話。看得出他咬著嘴唇很不開心。
“我知道你們當中誰是無辜的，我可以聽見一個人心裏想的事情。我什麽都知道，誰也不能在我麵前撒謊。”
“……”胡日勒顫抖地聽著。
“我和你之間的約定、善待山寨中的婦孺，但有最基本的條件，就是你們對我也沒有敵意。”
這些話胡日勒聽得都是一知半解，他們用的荒原族語和希林會講的那種不大一樣，通用的詞並不多。
“試圖謀殺我的話，就隻有死路一條了。”
這一場刺殺的人幾乎都倒在希林麵前了，但還有個同夥。
“那個。”
希林抬起頭看了一眼，是個年輕的廚娘，年歲無非十五六。她嚇得渾身發抖連講話的力氣都沒有，一下子癱倒在地。不用多說了，她已經默認了罪行，那把匕首是她藏在烤羊底下的。
“你……”
寨子裏每個人都是胡日勒的親朋好友，無論是誰都能講上一大段往事。這一次他不敢再求情了。想到那些動則屠城的入侵者，如果不能安撫好新的首領，所有人都會沒命。
“我的尊貴的大人……”
弗裏德的興奮之情溢於言表。
“記得您吩咐過的，所有的罪犯都交給我處理。”
“嗯。”
“哈哈！這個是我的啦！”
希林又瞥了那個少女一眼。沒有回旋的餘地了。
“帶得遠一點，別讓我再看見。”
“遵命。”
隨後就看見幾個騎士拎著已死和瀕死的行刺者，還有那個由於驚恐而癱倒的女孩離開現場。沒人知道他們究竟去了什麽地方、到底怎麽處理了那幾個族人……這一晚再吃什麽都沒有任何味道。胡日勒隻覺得自己不再是自己，他素來不信神佛，這一次卻覺得自己丟了魂，失掉了心中最珍貴的部分。
再之後，他徹夜未眠，睜著眼睛直到天亮。
清晨的時候那幾個騎士才回來。他們聽從異族首領的吩咐，將罪人帶去了非常遠的地方處理。恐怕那些人都死了，也不知被埋在什麽地方。
有一些疑問縈繞在心頭。
因為山寨裏沒有任何建築結構，對於異族的統治者而言也沒什麽隱私。胡日勒看見那個蒼白金發的騎士帶著一個裝奶酒的酒囊回來，敬獻給他的首領。
“大人，嚐一口吧。我把最鮮甜的部分帶回來給你了。”
哪怕聽不懂，也看到那個少年喝了酒囊裏的“酒”。這是胡日勒第一次看到異族人進食，他滿腦子都是疑問。在好奇心的驅使下，數日後他趁異族人不備悄悄打開那個酒囊看了一眼。
“是血。”完全可以肯定，裏麵裝的是血。
“他說自己能聽見一個人內心的想法……他究竟能聽見多少呢？怎麽可能什麽都知道？”
“……不食人間煙火，卻要靠鮮血來維持生命，那又是什麽呢？”
他再也無法放任腦海中的疑惑了。