年少的皇帝淚流滿麵，他非常激動。聽罷希林的耳語後他高聲叫嚷著，“他們全都死了，全部？”
再三確認以後皇帝一陣狂笑。
“不，不止他們！還有人，必須一起死！”
“噓——”
希林提醒他注意自己的言行。
“您不需要大聲說出來，我都知道，全部聽得一清二楚。請放心，我會在恰當的時候送他們上路。但是現在——”
“你需要參加狂歡節的遊行。我的陛下，你需要走到人群中，供帝國的臣民瞻仰。這樣做有利於你的統治地位。”
“哦……好吧……可是……”
皇帝舍不得撒開希林的手，希林卻不願意和他貼得太近，鎧甲上都是血，已經把皇帝的袍子蹭髒了。
“我究竟要說什麽、做什麽？我心裏一點數也沒有。”
“什麽都不需要！微笑，愛他們，就足夠了。”
“你別走！留在我身邊。”
“請放心，我不會離開。我會陪著你走完這一路。”
“在那之後也別走！和我一起回皇宮，求你了。沒有你我不知道該怎麽辦……”
“遵命，我的陛下。”
皇帝依依不舍，哪怕是短暫的分離也異常焦躁。希林安撫了很久，他才逐漸平靜下來。時間大約到了中午，廣場上聚集了足夠多的人，都在觀望皇帝的動向。
“請不要耽擱，立即啟程吧！”
在希林的催促下，新皇帝才下令前行。如今皇帝的威嚴更不及以往，侍衛隊隻有原本三分之一的規模了，其中好些年紀不小的老員工。
希林手中旗幟浸染的鮮血逐漸幹涸，布麵在春風下變得漆黑而且僵硬。
來到廣場上，恭候多時的新騎士團成員向皇帝屈膝見禮，發誓效忠。眾人看得清楚，他們的立場無需贅述。皇帝勉強和這群人寒暄了幾句，允許他們護駕，陪同自己巡視帝國。
希林跟瓦倫蒂打了個照麵，沒多說什麽。
街上的人群議論紛紛。眾人想要一睹陛下的尊榮，高呼之下皇帝僅僅是打開簾子，露出半張蒼白的臉。
民眾也不曉得這樣的帝王會引導他們走上什麽樣的道路。好在他們都是短視的人，僅為眼前的景象歡呼。
有人在為議會大廳的慘案哀悼，他們抱著怨恨的目光凝視皇家車隊。有些事不需要調查就能得出結論，大家心知肚明。
皇帝的車隊在鬧市中走了一圈，沒有路麵，沒有演講，也沒有任何親民環節。單單是向眾人宣告皇權的存在而已。
仍然有少量人抱有對帝王的幻想。
“瞧瞧他的樣子，和他父親幾乎一模一樣。他是查士尼斯二世，亦同那位偉大的創立帝國的帝王同名。他也會成為一代偉人。”
更多的人抱著觀望的態度。帝王，貴族？此消彼長，互相爭鬥罷了……
傍晚，皇帝的車隊返回宮殿，騎士團的人留在街市上。狂歡節還要繼續，後麵還有各種表演，每個人都會在慶典上喝得酩酊大醉。
皇帝迫不及待地拉著希林回到宮殿裏，生怕希林會跑了似的。希林答應他，會在皇宮逗留相當長一段時間。但哪怕換衣服的一小段時間裏，新皇帝也要盯著。
希林卸下鎧甲，換上一件帶著塵埃味道的禮服——那是他在地下室的舊營地裏找到的。他留在皇宮陪同皇帝用膳、喝茶、沐浴、然後閑聊一直到深夜。
新皇帝一直在訴說自己的境遇，絕大多數時候都在哭訴。這個地方沒有人真正愛他。嚴厲的老師永遠都在責罰他，仆人們把他當作一件麻煩的工作，沒有人真的在乎他的感受……
說著說著，少年淚流滿麵。
借著燭光希林看著皇帝削瘦的麵龐，他跟查尼有幾分神似，臉蛋兒更像他母親。
提起母親，他很久很久都沒有見到生母了。安塞爾夫婦……似乎已經不把這個孩子放在心上了。他們在家鄉定居，妻子和幾個年幼的孩子留在新城，他帶著次子跟希林返回帝國，父子倆想看看帝國還有沒有發財的機會。
皇帝不想見“繼父”和兄弟，他僅僅想念記憶中的母親一個人而已。
在他的百般央求下，希林把過去的事情一五一十地講出來。難關關於母親眾人總是語焉不詳。她的一生平平無奇，她也談不上任何人格魅力，意外懷孕的過程更是不那麽光彩……
“算了，別說了，我聽夠了。”
時間到了午夜時分，皇帝蜷縮在被窩裏。他仍然舍不得讓希林離開，命令他繼續陪著自己。
希林又和他講起查尼的往事。說到昔日最重要的友人，希林變得眉飛色舞，他一口氣回想起好多好多事情，甚至精確到查尼愛吃什麽蔬菜、幾點鍾喝茶，喜歡佩戴哪一款首飾……
和查尼朝夕相處了那麽久，如今回憶起來一切曆曆在目。他們一起惡作劇，一起在帝國的街市上找麻煩，一起在公眾場合惹惱貴族，一起男扮女裝出街……
還有那些正經的場合，陪同他麵對民眾，號令軍隊，對臣子發號施令……
其中也有一些事是他道聽途說的，但仍然如同身臨其境一樣。
“當時帝國岌岌可危，沒人看好一個無名之輩。可是當兩位王子從鄉下乘車趕來帝國以後，一切都變了。”
“敞篷馬車上坐著的人是將來的皇帝，他那麽雋秀，可愛的模樣裏又帶著威嚴，他簡直是天生的王子，沒有人會懷疑，隻要看到他一眼就能確定。”
想到後來的種種決策，希林坦言，“他是個聖人，我一直都看不透他。他懂得很多深奧的道理，有凡人難以企及的遠見。”
當說到皇帝年紀輕輕卻因為無法治愈的疾病隕落時，希林不知不覺開始流淚，後來演變成懊悔地抱頭痛哭。哽咽聲中回想起那一夜查你說過的每個字，每一分鍾都像永恒那麽久。
希林是唯一一個見證查尼死亡的人，他陪著他走完了最後的幾分鍾。他懷抱著新皇帝說起許多旁人不知道的秘密，新皇帝懵懂地問，“所以……我是他的繼承者，對嗎？”
“是的，陛下。你是他唯一的後人。”
“我也要成為那麽偉大的人？”
“是的。是的……”
二人一直聊到天亮，新皇帝很喜歡關於查尼的故事。清晨換衣服的時候他特地選擇了父親喜歡的款式，還欽點了父親喜歡的菜肴。
這次返回皇宮希林還沒有特定的官職。次日新皇帝任命他為“特別顧問”，專門回答關於父親的一切問題。
他陪著皇帝四處走走，每到一處故地總能想起點什麽。就這樣一直聊著，二人親密無間，儼然是彼此最忠實的依靠。
再三確認以後皇帝一陣狂笑。
“不，不止他們！還有人，必須一起死！”
“噓——”
希林提醒他注意自己的言行。
“您不需要大聲說出來，我都知道，全部聽得一清二楚。請放心，我會在恰當的時候送他們上路。但是現在——”
“你需要參加狂歡節的遊行。我的陛下，你需要走到人群中，供帝國的臣民瞻仰。這樣做有利於你的統治地位。”
“哦……好吧……可是……”
皇帝舍不得撒開希林的手，希林卻不願意和他貼得太近，鎧甲上都是血，已經把皇帝的袍子蹭髒了。
“我究竟要說什麽、做什麽？我心裏一點數也沒有。”
“什麽都不需要！微笑，愛他們，就足夠了。”
“你別走！留在我身邊。”
“請放心，我不會離開。我會陪著你走完這一路。”
“在那之後也別走！和我一起回皇宮，求你了。沒有你我不知道該怎麽辦……”
“遵命，我的陛下。”
皇帝依依不舍，哪怕是短暫的分離也異常焦躁。希林安撫了很久，他才逐漸平靜下來。時間大約到了中午，廣場上聚集了足夠多的人，都在觀望皇帝的動向。
“請不要耽擱，立即啟程吧！”
在希林的催促下，新皇帝才下令前行。如今皇帝的威嚴更不及以往，侍衛隊隻有原本三分之一的規模了，其中好些年紀不小的老員工。
希林手中旗幟浸染的鮮血逐漸幹涸，布麵在春風下變得漆黑而且僵硬。
來到廣場上，恭候多時的新騎士團成員向皇帝屈膝見禮，發誓效忠。眾人看得清楚，他們的立場無需贅述。皇帝勉強和這群人寒暄了幾句，允許他們護駕，陪同自己巡視帝國。
希林跟瓦倫蒂打了個照麵，沒多說什麽。
街上的人群議論紛紛。眾人想要一睹陛下的尊榮，高呼之下皇帝僅僅是打開簾子，露出半張蒼白的臉。
民眾也不曉得這樣的帝王會引導他們走上什麽樣的道路。好在他們都是短視的人，僅為眼前的景象歡呼。
有人在為議會大廳的慘案哀悼，他們抱著怨恨的目光凝視皇家車隊。有些事不需要調查就能得出結論，大家心知肚明。
皇帝的車隊在鬧市中走了一圈，沒有路麵，沒有演講，也沒有任何親民環節。單單是向眾人宣告皇權的存在而已。
仍然有少量人抱有對帝王的幻想。
“瞧瞧他的樣子，和他父親幾乎一模一樣。他是查士尼斯二世，亦同那位偉大的創立帝國的帝王同名。他也會成為一代偉人。”
更多的人抱著觀望的態度。帝王，貴族？此消彼長，互相爭鬥罷了……
傍晚，皇帝的車隊返回宮殿，騎士團的人留在街市上。狂歡節還要繼續，後麵還有各種表演，每個人都會在慶典上喝得酩酊大醉。
皇帝迫不及待地拉著希林回到宮殿裏，生怕希林會跑了似的。希林答應他，會在皇宮逗留相當長一段時間。但哪怕換衣服的一小段時間裏，新皇帝也要盯著。
希林卸下鎧甲，換上一件帶著塵埃味道的禮服——那是他在地下室的舊營地裏找到的。他留在皇宮陪同皇帝用膳、喝茶、沐浴、然後閑聊一直到深夜。
新皇帝一直在訴說自己的境遇，絕大多數時候都在哭訴。這個地方沒有人真正愛他。嚴厲的老師永遠都在責罰他，仆人們把他當作一件麻煩的工作，沒有人真的在乎他的感受……
說著說著，少年淚流滿麵。
借著燭光希林看著皇帝削瘦的麵龐，他跟查尼有幾分神似，臉蛋兒更像他母親。
提起母親，他很久很久都沒有見到生母了。安塞爾夫婦……似乎已經不把這個孩子放在心上了。他們在家鄉定居，妻子和幾個年幼的孩子留在新城，他帶著次子跟希林返回帝國，父子倆想看看帝國還有沒有發財的機會。
皇帝不想見“繼父”和兄弟，他僅僅想念記憶中的母親一個人而已。
在他的百般央求下，希林把過去的事情一五一十地講出來。難關關於母親眾人總是語焉不詳。她的一生平平無奇，她也談不上任何人格魅力，意外懷孕的過程更是不那麽光彩……
“算了，別說了，我聽夠了。”
時間到了午夜時分，皇帝蜷縮在被窩裏。他仍然舍不得讓希林離開，命令他繼續陪著自己。
希林又和他講起查尼的往事。說到昔日最重要的友人，希林變得眉飛色舞，他一口氣回想起好多好多事情，甚至精確到查尼愛吃什麽蔬菜、幾點鍾喝茶，喜歡佩戴哪一款首飾……
和查尼朝夕相處了那麽久，如今回憶起來一切曆曆在目。他們一起惡作劇，一起在帝國的街市上找麻煩，一起在公眾場合惹惱貴族，一起男扮女裝出街……
還有那些正經的場合，陪同他麵對民眾，號令軍隊，對臣子發號施令……
其中也有一些事是他道聽途說的，但仍然如同身臨其境一樣。
“當時帝國岌岌可危，沒人看好一個無名之輩。可是當兩位王子從鄉下乘車趕來帝國以後，一切都變了。”
“敞篷馬車上坐著的人是將來的皇帝，他那麽雋秀，可愛的模樣裏又帶著威嚴，他簡直是天生的王子，沒有人會懷疑，隻要看到他一眼就能確定。”
想到後來的種種決策，希林坦言，“他是個聖人，我一直都看不透他。他懂得很多深奧的道理，有凡人難以企及的遠見。”
當說到皇帝年紀輕輕卻因為無法治愈的疾病隕落時，希林不知不覺開始流淚，後來演變成懊悔地抱頭痛哭。哽咽聲中回想起那一夜查你說過的每個字，每一分鍾都像永恒那麽久。
希林是唯一一個見證查尼死亡的人，他陪著他走完了最後的幾分鍾。他懷抱著新皇帝說起許多旁人不知道的秘密，新皇帝懵懂地問，“所以……我是他的繼承者，對嗎？”
“是的，陛下。你是他唯一的後人。”
“我也要成為那麽偉大的人？”
“是的。是的……”
二人一直聊到天亮，新皇帝很喜歡關於查尼的故事。清晨換衣服的時候他特地選擇了父親喜歡的款式，還欽點了父親喜歡的菜肴。
這次返回皇宮希林還沒有特定的官職。次日新皇帝任命他為“特別顧問”，專門回答關於父親的一切問題。
他陪著皇帝四處走走，每到一處故地總能想起點什麽。就這樣一直聊著，二人親密無間，儼然是彼此最忠實的依靠。