【大家好，我是你們的作者。我不會數數。】
希林回到商業街的時候，幾乎所有店鋪都關長大吉。街道上堆滿沙袋，那是他們的戰場工事。環境如此複雜，工事修得像迷宮一樣。
兄弟會這種遍布全國的龐大組織結構鬆散並且混亂，不同派係之間你中有我、我中有你，混居在一起糾纏不清。內部衝突本來就夠多了，因為議會廳血案，如今新仇舊恨一並爆發，陷入一場混戰。
“大哥——這邊！”
午後流氓們陸續上陣，凱斯拄著拐出來，竟然看到希林在對麵和人有說有笑。
“？”
希林一愣，又確認一遍蜿蜒曲折的陣地，自己明明站在商行這一側啊……
“快過來，我跟那群家夥不是一夥的！”
希林站起時，對聊了一早上的老者報以尷尬而不失禮貌的微笑，隨後翻過雙方之間的沙袋跳到凱斯這邊來。
“怎麽會這樣？我記得那個老頭，上次來看你他還給我端了茶水。”
凱斯對希林的話充耳不聞。他指著陣地咬牙切齒。
“哼，他們又悄悄劃地盤了，不能讓他們得逞！”
說完，兩個小弟抱著手銃過來，轟——地一聲朝對麵放了一炮，石球砸中一處門店，砸碎了招牌，在磚石牆壁上留下一個凹坑，隨後又砸毀了門前的小板凳。
“哈哈哈——！”
幾人一陣大笑，火銃的威力不容小覷。
煙塵散盡，對麵的人也不客氣。他們在樓頂架設了簡易投石機，幾個人合力一扳，扔出一個黑色的煤球。
“哈哈哈——！”
又一陣嘲笑聲。這麽點力氣的投石機有什麽用？哪有手銃來得勁兒大！很快他們又笑不出來了。對麵點燃了一盆煤球，火焰一點點冒出來。
“嘿，當心，他們要放火！”
幾個人慌忙爬上屋頂救火，對麵立即掏出彈弓、石鎖伏擊。擺弄手銃的二人見狀，急忙再次裝填火藥。
“趕緊的，給他們點兒顏色瞧瞧！”
“大哥，咱們進去避一避。這裏交給他們就行。”
凱斯引路，希林隨著他走進街區。原來這次凱斯的據點不在商行裏麵，而是街對麵的倉庫。
“怎麽，你被趕出兄弟會了？”
“哎，說來話長！”
凱斯放下拐杖坐在輪椅上長籲一口氣，看得出他行動非常吃力。
關於這一段衝突的話真的很長，凱斯一口氣說了一個鍾頭希林還沒聽出端倪。
“所以……”希林聽完以後做出來總結，“你說‘裁縫’想要霸占洗衣房；‘肉鋪掌櫃’要跟‘麵包房師傅’決一死戰；‘打鐵的’要跟‘五金匠’爭奪一塊地盤；然後澡堂子家的公子要和棋牌室大爺決鬥？”
“不對，不對！大哥你聽岔了，根本不是這回事！”凱斯連忙擺手。
“怎麽，你不是這麽說的？”
“洗衣房是公共的，市政院集資修的，誰都可以進去；叫‘裁縫’的人家早就不幹裁縫了，他是一家洗衣店的老板，他們家的姑娘霸占了這條街的生意。”
“額，那麽……”
“東邊那頭的肉鋪掌櫃把女兒嫁給了西邊這家麵包房的兒子；他的另一個兒子在街對麵開了另一家麵包房，娶了西邊肉鋪掌櫃的女兒；現在把西邊這家麵包房的生意都搶了！”
“額……”
“鐵匠和五金匠跟澡堂子家祖上有過節，他們三十年前欠的錢不肯結賬，找我來擺平。”
“那棋牌室的大爺是怎麽回事？”
“那個人啊，他純粹欠揍！我們都想揍他一頓，讓他知道這條街上的規矩！”
“什麽規矩？”
“就是規矩！管他什麽規矩，反正他不守規矩！”
希林撓撓頭，“凱斯……這麽下去可不行。”
“就是！”
兄弟會的爭鬥比希林設想的要複雜得多，根本不是兩個派係，是四五個！他們自己都沒法說清楚。
這時候外麵幾個小夥子回來了，他們筋疲力盡，臉被熏成黑色，身上還有擦傷。他們氣呼呼理論一番，聽這意思沒有在爭鬥中占到便宜。
“咱們還是給了他們教訓！對麵的閣樓塌了，夠他們修一陣了！”
“今晚把商行南邊的一塊位置收回來！天黑了我們就動手！”凱斯捶著輪椅大叫。
“不行，住手！”
希林也很生氣。
“聽著凱斯，隻要我在這你們就不可以動手！”
“為啥？”
“因為你們街坊鄰居這些破事永遠也不會解決的！今天你們搶了一塊地方，結點新的仇，明天他們又會打回來，也給你們一點顏色瞧瞧，永無止境！”
“如果你們什麽正經事都不幹，就這麽一天天打下去，要不了多久整條街的商業價值都沒有了，大家一起喝西北風當窮光蛋！”
凱斯當然明白這個道理，但是他撇撇嘴。
“不爭地盤也得爭口氣！要是讓他們得勢了，不然以後不曉得他們要怎麽騎在我們頭上。”
希林氣得咬牙切齒。
“大哥，有人要見希林洛斯。讓他進來嗎？”
又有人過來了。或許是來談判的，希林二話不說讓他們放進來。是個餐館的夥計，身上一股胡椒味。他舉著白旗怯生生地走進來。這裏的人跟他都不是一夥的，一個個凶神惡煞盯著他。
“怎麽，老頭要投降了？”凱斯得意地問。
“我來給大團長帶話的！”小夥子看向希林。
“聽說你回來了，瓦倫蒂先生急需要見你。”
“瓦倫蒂？騎士團也出問題了？”希林撓撓頭，八成那邊也是類似的情況。
“騎士團有事……憑啥是你來帶話？你小子是廚子幫的！”
小夥子立即站到希林身邊，有大哥撐腰他就不怕了。
“咋啦，我就是掌勺大廚手底下的！我們老大跟騎士團是老交情了。比你們這幫家夥強。你們算啥幫派的……瘸子幫？還是輪椅幫？”
“閉嘴，小家夥！”
希林拍了那孩子腦瓜一下。瓦倫蒂也是市井出身，但他的人際關係集中在另一條街上，那邊有他的老東家和以前的夥計。
“我跟你過去，看能不能跟你的老大也打聲招呼。”
“大哥，你不站我們這一邊了？”
“聽著，我不支持兄弟會內訌，哪邊我也不站。你們幾個，今晚不許動手，明天也不可以，以後都不可以！”
“你……”
“起草一份和解的方案。我去請我認識的、麵子最大的人來擺平這一切。”
“你認識的麵子最大的人？”
“皇帝啊。讓他來，怎麽樣？”
“額……或許可以吧？我不知道。”
“隻要帝國有主心骨了，你們這些人就會消停。所有人全都聽皇帝的，誰也不破壞規則，那不就好了？”
凱斯不反駁了，盡管心裏還在碎碎念。
希林覺得這事再簡單不過，他已經想出一條不錯的計劃，有十足的把握請皇帝出來。
對凱斯千叮萬囑之後，他走到陣地對麵，跟早上聊過天的老頭也那打了一聲招呼。誰都不許動手，雙方一起等待講和的時機。
隨後二人穿過好幾處敵我陣地，一直走到城郊。又從店鋪的地道越過警衛隊的封鎖線回到騎士團大本營。
騎士團這邊的情況比較容易理解，帝國警衛隊跟他們動手了，抓走十來個人，其中還包括希林的貼身侍從。現在他們圍堵了騎士團的大本營，要求瓦倫蒂親自到案自首。如果騎士團願意投降，他們當然也願意逮捕更多的人。
“哼，隻要我們出去就肯定回不來了。我又不傻。”
騎士團裏枕戈待旦，瓦倫蒂在等希林回來拿主意。議會廳慘案的真相二人心知肚明。他們倆誰也沒說破。瓦倫蒂不會公然挑戰希林的權威，他願意等希林出麵解決問題。
問題是警衛隊那邊猜得八九不離十了，他們也有目擊證人，結合時事很容易推定希林的罪責。於是他們來希林的老家興師問罪了。
“大人，咱們是打回去還是怎麽著？你說了算，我們都聽你的。”
火炮陸續交貨，騎士團在本地又有人照應，難怪廚子講話這麽有底氣。警衛隊是帝國官方的武裝力量，貿然和他們開戰會把事態向無可挽回的境地推動。希林搖搖頭，不能把帝國往火坑裏推。
“現在警衛隊還是黑塞在帶隊？”
“對，是那個不知天高地厚的家夥。”
“嗯……或許我可以跟他們談談。我們好歹有點交情在。”希林想了想，“先把人救出來。我不能冒險帶他們走穿行法陣，踏進往生世界會立即要了他們的命……”
“你去談判？那我們安排會麵。”
“不，我單獨去見他，用我的辦法。”
看來希林打算動用點超自然的力量，瓦倫蒂不支持也不反對。
“給我帶幾個人打下手吧！萬一被抓的人受傷了，還得把他們抬回來。”
“好，都聽你的。”
“理解萬歲。”希林抱抱老廚子。
希林點了十來個身手敏捷的屬下，在夜色的掩護下低調出發。一整天都在聽各種糾紛，頭昏腦脹的，現在又要日夜兼程去警衛隊談判。好在他還有那麽點責任心在身上，非要說的話，這些事都是因為他一時衝動而起的，他得負責到底。
希林回到商業街的時候，幾乎所有店鋪都關長大吉。街道上堆滿沙袋，那是他們的戰場工事。環境如此複雜，工事修得像迷宮一樣。
兄弟會這種遍布全國的龐大組織結構鬆散並且混亂，不同派係之間你中有我、我中有你，混居在一起糾纏不清。內部衝突本來就夠多了，因為議會廳血案，如今新仇舊恨一並爆發，陷入一場混戰。
“大哥——這邊！”
午後流氓們陸續上陣，凱斯拄著拐出來，竟然看到希林在對麵和人有說有笑。
“？”
希林一愣，又確認一遍蜿蜒曲折的陣地，自己明明站在商行這一側啊……
“快過來，我跟那群家夥不是一夥的！”
希林站起時，對聊了一早上的老者報以尷尬而不失禮貌的微笑，隨後翻過雙方之間的沙袋跳到凱斯這邊來。
“怎麽會這樣？我記得那個老頭，上次來看你他還給我端了茶水。”
凱斯對希林的話充耳不聞。他指著陣地咬牙切齒。
“哼，他們又悄悄劃地盤了，不能讓他們得逞！”
說完，兩個小弟抱著手銃過來，轟——地一聲朝對麵放了一炮，石球砸中一處門店，砸碎了招牌，在磚石牆壁上留下一個凹坑，隨後又砸毀了門前的小板凳。
“哈哈哈——！”
幾人一陣大笑，火銃的威力不容小覷。
煙塵散盡，對麵的人也不客氣。他們在樓頂架設了簡易投石機，幾個人合力一扳，扔出一個黑色的煤球。
“哈哈哈——！”
又一陣嘲笑聲。這麽點力氣的投石機有什麽用？哪有手銃來得勁兒大！很快他們又笑不出來了。對麵點燃了一盆煤球，火焰一點點冒出來。
“嘿，當心，他們要放火！”
幾個人慌忙爬上屋頂救火，對麵立即掏出彈弓、石鎖伏擊。擺弄手銃的二人見狀，急忙再次裝填火藥。
“趕緊的，給他們點兒顏色瞧瞧！”
“大哥，咱們進去避一避。這裏交給他們就行。”
凱斯引路，希林隨著他走進街區。原來這次凱斯的據點不在商行裏麵，而是街對麵的倉庫。
“怎麽，你被趕出兄弟會了？”
“哎，說來話長！”
凱斯放下拐杖坐在輪椅上長籲一口氣，看得出他行動非常吃力。
關於這一段衝突的話真的很長，凱斯一口氣說了一個鍾頭希林還沒聽出端倪。
“所以……”希林聽完以後做出來總結，“你說‘裁縫’想要霸占洗衣房；‘肉鋪掌櫃’要跟‘麵包房師傅’決一死戰；‘打鐵的’要跟‘五金匠’爭奪一塊地盤；然後澡堂子家的公子要和棋牌室大爺決鬥？”
“不對，不對！大哥你聽岔了，根本不是這回事！”凱斯連忙擺手。
“怎麽，你不是這麽說的？”
“洗衣房是公共的，市政院集資修的，誰都可以進去；叫‘裁縫’的人家早就不幹裁縫了，他是一家洗衣店的老板，他們家的姑娘霸占了這條街的生意。”
“額，那麽……”
“東邊那頭的肉鋪掌櫃把女兒嫁給了西邊這家麵包房的兒子；他的另一個兒子在街對麵開了另一家麵包房，娶了西邊肉鋪掌櫃的女兒；現在把西邊這家麵包房的生意都搶了！”
“額……”
“鐵匠和五金匠跟澡堂子家祖上有過節，他們三十年前欠的錢不肯結賬，找我來擺平。”
“那棋牌室的大爺是怎麽回事？”
“那個人啊，他純粹欠揍！我們都想揍他一頓，讓他知道這條街上的規矩！”
“什麽規矩？”
“就是規矩！管他什麽規矩，反正他不守規矩！”
希林撓撓頭，“凱斯……這麽下去可不行。”
“就是！”
兄弟會的爭鬥比希林設想的要複雜得多，根本不是兩個派係，是四五個！他們自己都沒法說清楚。
這時候外麵幾個小夥子回來了，他們筋疲力盡，臉被熏成黑色，身上還有擦傷。他們氣呼呼理論一番，聽這意思沒有在爭鬥中占到便宜。
“咱們還是給了他們教訓！對麵的閣樓塌了，夠他們修一陣了！”
“今晚把商行南邊的一塊位置收回來！天黑了我們就動手！”凱斯捶著輪椅大叫。
“不行，住手！”
希林也很生氣。
“聽著凱斯，隻要我在這你們就不可以動手！”
“為啥？”
“因為你們街坊鄰居這些破事永遠也不會解決的！今天你們搶了一塊地方，結點新的仇，明天他們又會打回來，也給你們一點顏色瞧瞧，永無止境！”
“如果你們什麽正經事都不幹，就這麽一天天打下去，要不了多久整條街的商業價值都沒有了，大家一起喝西北風當窮光蛋！”
凱斯當然明白這個道理，但是他撇撇嘴。
“不爭地盤也得爭口氣！要是讓他們得勢了，不然以後不曉得他們要怎麽騎在我們頭上。”
希林氣得咬牙切齒。
“大哥，有人要見希林洛斯。讓他進來嗎？”
又有人過來了。或許是來談判的，希林二話不說讓他們放進來。是個餐館的夥計，身上一股胡椒味。他舉著白旗怯生生地走進來。這裏的人跟他都不是一夥的，一個個凶神惡煞盯著他。
“怎麽，老頭要投降了？”凱斯得意地問。
“我來給大團長帶話的！”小夥子看向希林。
“聽說你回來了，瓦倫蒂先生急需要見你。”
“瓦倫蒂？騎士團也出問題了？”希林撓撓頭，八成那邊也是類似的情況。
“騎士團有事……憑啥是你來帶話？你小子是廚子幫的！”
小夥子立即站到希林身邊，有大哥撐腰他就不怕了。
“咋啦，我就是掌勺大廚手底下的！我們老大跟騎士團是老交情了。比你們這幫家夥強。你們算啥幫派的……瘸子幫？還是輪椅幫？”
“閉嘴，小家夥！”
希林拍了那孩子腦瓜一下。瓦倫蒂也是市井出身，但他的人際關係集中在另一條街上，那邊有他的老東家和以前的夥計。
“我跟你過去，看能不能跟你的老大也打聲招呼。”
“大哥，你不站我們這一邊了？”
“聽著，我不支持兄弟會內訌，哪邊我也不站。你們幾個，今晚不許動手，明天也不可以，以後都不可以！”
“你……”
“起草一份和解的方案。我去請我認識的、麵子最大的人來擺平這一切。”
“你認識的麵子最大的人？”
“皇帝啊。讓他來，怎麽樣？”
“額……或許可以吧？我不知道。”
“隻要帝國有主心骨了，你們這些人就會消停。所有人全都聽皇帝的，誰也不破壞規則，那不就好了？”
凱斯不反駁了，盡管心裏還在碎碎念。
希林覺得這事再簡單不過，他已經想出一條不錯的計劃，有十足的把握請皇帝出來。
對凱斯千叮萬囑之後，他走到陣地對麵，跟早上聊過天的老頭也那打了一聲招呼。誰都不許動手，雙方一起等待講和的時機。
隨後二人穿過好幾處敵我陣地，一直走到城郊。又從店鋪的地道越過警衛隊的封鎖線回到騎士團大本營。
騎士團這邊的情況比較容易理解，帝國警衛隊跟他們動手了，抓走十來個人，其中還包括希林的貼身侍從。現在他們圍堵了騎士團的大本營，要求瓦倫蒂親自到案自首。如果騎士團願意投降，他們當然也願意逮捕更多的人。
“哼，隻要我們出去就肯定回不來了。我又不傻。”
騎士團裏枕戈待旦，瓦倫蒂在等希林回來拿主意。議會廳慘案的真相二人心知肚明。他們倆誰也沒說破。瓦倫蒂不會公然挑戰希林的權威，他願意等希林出麵解決問題。
問題是警衛隊那邊猜得八九不離十了，他們也有目擊證人，結合時事很容易推定希林的罪責。於是他們來希林的老家興師問罪了。
“大人，咱們是打回去還是怎麽著？你說了算，我們都聽你的。”
火炮陸續交貨，騎士團在本地又有人照應，難怪廚子講話這麽有底氣。警衛隊是帝國官方的武裝力量，貿然和他們開戰會把事態向無可挽回的境地推動。希林搖搖頭，不能把帝國往火坑裏推。
“現在警衛隊還是黑塞在帶隊？”
“對，是那個不知天高地厚的家夥。”
“嗯……或許我可以跟他們談談。我們好歹有點交情在。”希林想了想，“先把人救出來。我不能冒險帶他們走穿行法陣，踏進往生世界會立即要了他們的命……”
“你去談判？那我們安排會麵。”
“不，我單獨去見他，用我的辦法。”
看來希林打算動用點超自然的力量，瓦倫蒂不支持也不反對。
“給我帶幾個人打下手吧！萬一被抓的人受傷了，還得把他們抬回來。”
“好，都聽你的。”
“理解萬歲。”希林抱抱老廚子。
希林點了十來個身手敏捷的屬下，在夜色的掩護下低調出發。一整天都在聽各種糾紛，頭昏腦脹的，現在又要日夜兼程去警衛隊談判。好在他還有那麽點責任心在身上，非要說的話，這些事都是因為他一時衝動而起的，他得負責到底。